茶楼包间内。

    夏夫人廖妙贤，坐在徐妙云对面，有些拘谨。

    她只是带着两个孩子，想要追上去，把仅剩的一块菜饼子送给要考秀才的丈夫。

    没追上。

    无意间看到了这位年轻少夫人，同样带着两个襁褓中的孩子，送丈夫入考场。

    只一眼，她就有些羡慕。

    同样是一家四口，同样的温馨，同样有个要去赶考的丈夫。

    对方丈夫的儒衫，明显也是用农村土布做的，但是崭新的，她也想给丈夫做一件崭新的儒衫。

    可连饭都吃不上，哪能想其他的。

    这位年轻少夫人穿的衣服也挺朴素的，可襁褓中的两个孩子，却穿的很精致，很讲究。

    一看就知道，这对年轻小夫妻，半点都舍不得亏待孩子。

    当时她就判断，对方不算特别豪富，但一定是家有余粮，殷实的小富之家。

    有着勤劳、节俭、朴素等一切温馨小家该有的优良家风。

    这样的家，就是她所期盼的。

    所以多看了两眼。

    没想到，这位年轻少夫人，竟然会来找她攀谈。

    还来这么高档的茶楼。

    给他们点了好几样，看着就让人流口水的食物。

    烫的两面金黄的饼子、装着红豆馅儿，热气腾腾的馍馍……

    哪一样，家里面都已经好几年没有吃过了。

    还好，两个孩子都挺给她争气的，尽管饿，但没有因为食物，而忘记礼节。

    通过聊天，她已经知道。

    对方叫徐大丫。

    这名字不怎么好听。

    大丫丈夫叫朱四郎，好吧……这个名字，也特别土。

    真不知道，两个读过书的年轻人，怎么给自己取这么个名字。

    可能是他们父母没什么学识吧。

    徐达：……

    朱元璋：……

    一家四口生活在江宁土桥村，刚成亲一年，大丫就特厉害，不声不响，一生生俩。

    女人中的飞天小母牛！

    牛的不得了！

    据大丫说，他们一年前成亲，还住在一间泥坯小屋。

    成亲后一年时间，朱四郎扛着头种地、服徭役期间，擦边做生意，带着村民往辽东运送粮草军械，途中又因为配合官军剿匪，得了一部分赏钱。

    家境才慢慢殷实起来。

    去年年底，又盖了房子。

    生了孩子。

    总之，从大丫的待人接物，可以看出，这是个十分了不得的女子。

    若大丫没有刻意夸大朱四郎。

    朱四郎则是一个头脑灵活，可以握笔考功名，也可以拿着头种田的年轻人。

    两个年轻人结为一对，可算是老天爷保媒，天作之合。

    “吃啊，别客气。”徐辉祖抱着小雍鸣，笑着用公筷给夏原吉兄弟二人夹东西。

    廖妙贤思绪被打断，收敛羡慕思绪，小心翼翼试探：“大丫，我们萍水相逢……”

    徐妙云笑着低头看看怀中小祈婳，“同为两个孩子的母亲，同样有一个温馨的四口小家。”

    廖妙贤是个聪明的女人，瞬间明悟。

    “妙贤大姐问了我很多，已经知道我的底细了，不知能不能讲讲你们的故事？”

    廖妙贤顿时再明悟，徐大丫不是年轻没心眼。

    人家和她说那么多，是为了让她放下戒备。

    不好意思笑笑，“我夫君祖籍江西德兴，也算是书香门第之家，元末战乱，家族被乱兵所毁……”

    ……

    隔壁包间。

    毛阿六松了口气，咧嘴嘿嘿笑着，低声道：“我们家少夫人心善，就是看到对方同样一家四口，同样挺温馨的，就是清贫，所以动了恻隐之心，没有其他原因……”

    “你闭嘴！”朱元璋压着声笑骂。

    混蛋东西。

    跟他多久？

    去混球老四身边才多久？

    一口一个少爷少夫人也就罢了。

    短短一个多月，屁股都彻底坐歪了！

    已经不是偏向。

    是完全坐到混球老四那边去了。

    他可以断定，如果他和老四发生冲突，这个混账东西，不会再向着他了。

    毛老六讪笑低头。

    马秀英笑着看了眼，老四身边，也终于有个一心一意，只为他考虑的人了。

    唯一让她有些遗憾的是。

    蒋瓛取代了毛骧的位置，对重八和老四父子关系弥合，隐患不小。

    不。

    换任何人都一样。

    再也不可能有人如毛骧，为了这对父子，偷偷做那么多事情了。

    朱元璋继续竖耳朵听着……

    这个夏时敏逃难到长沙湘阴后，先在乡绅家当先生。

    做得好，对方不但将其推荐到县学当教谕，还亲自保媒，娶了隔壁这个出身耕读家的女子。

    夏时敏考中童生后，考秀才就屡试不中。

    不过教书能力很强。

    不比老四小夫妻两差，教的学生，考中童生率很高。

    湘阴地方通过乡举，就把夏时敏推荐到国子监。

    这是合乎规矩的。

    虽然有科举，并且成为选拔人才的主要途径。

    但历朝历代也没完全废除察举制。

    只不过，以往察举制直接做官，本朝的察举制，要先去国子监学习，朝廷要考察。

    保留察举制，是为一些屡试不中，但品德优良的读书人，保留一条路。

    他这样安排，有三重好处。

    一、告诉天下读书人，品德操守也是十分有价值的。

    二、一些有能力的人，不知为何，不擅长科举，保留察举制，能避免真正贤才的流失。

    三、朝廷中枢经常性缺少刀笔吏、或者从九品之类的绿袍小官，科举进士，不屑做这些小事。

    这部分察举进入国子监，品德优良的读书人，就能承担起这部分事务。

    并且还杜绝了中枢刀笔吏，家族式传承。

    朝廷花不了几个钱，提供的官职也比较低微，真正有能力有权势的，宁愿私底下移籍北方，考北榜，也不会走察举制这条路子。

    这条路，就属于那些真正品德操守不错寒门子弟的。

    ……

    “国子监的考试，没通过吗？”徐妙云诧异询问。

    国子监的录用考试。

    相比科举考试，简单很多。

    对于乡举举荐的人才，录用标准更宽松，更多考察被举荐者的品德操守。

    她怀疑是国子监有猫腻。

    这是很有可能的，有些人，捏着鸡毛大小的权力，就想到处捞好处，或许是夏时敏没有打点对方。

    夏夫人摇头，苦涩低头。

    她的丈夫，真的特别有才，不但精通四书五经，还通晓数术、农学等各种杂学。

    教的孩子，童生通过率极高。

    是湘阴最有名的教谕。

    不知多少乡绅，家里给孩子请了名师，还把孩子送到县学，让丈夫教导。

    也正是因此，加上丈夫品德操守人人称赞，才会有那么多人愿意向国子监举荐。

    她丈夫培养出的秀才，都十几个了。

    而他自己，考秀才却屡试不中。

    好似，命里就没有科举的命。

    “国子监考试落榜，盘缠用尽，也赶不回湘阴，我丈夫就决定，在应天府挂考。”

    徐妙云笑了，夹了一块饼子，放到廖妙贤面前的碗里，自己也夹了一块，边吃边说：“或许挂考会有意想不到的结果！”

    夏时敏如果真的有才。

    屡试不中，就只有两个原因。

    一是，心态不行，不会考试，很多读书人，都有这个毛病，一到考场就紧张的发挥不出来。

    一是，湘阴的地方院试，猫腻太多，夏时敏太倒霉，每次都遇到内定暗箱操作。

    江南的科举竞争本来就十分激烈。

    真正有权有势有能力的，都悄悄往北方移籍，让家族子弟考北榜。

    次一等的，就暗箱操作搞内定。

    内定名额太多，留给夏时敏这种没背景的考生，机会自然就少了。

    这种事情，朝廷知道，但没办法杜绝，只要不把一些酒囊饭袋，内定进去，朝廷对此也只能捏着鼻子认了。

    可今年的应天府院试不一样。

    四郎参加院试，谁都知道父皇会盯着，应天府就是吃了熊心豹子胆，也不敢暗箱操作搞内定。

    同时，难度前所未有。

    今年应天府考试，选拔出来的，绝对是有真本事的。

    夏时敏如果有真本事，这次挂考，算是因缘际会，做出了一次正确选择。

    大概率可以脱颖而出。

    挂考是为一些来不及回本地的读书人量身定制的

    但也有一些规则，诸如，南方考生不得去北方挂考……

    当然，这些规矩，也只能约束没有背景，或者背景不够强大的读书人。

    “妙贤大姐，我和四郎在土桥村，免费教一群孩子，我们需要一批书，我们想省点钱，打算雇人抄书，正好遇到了你，不知伱愿不愿意接下这个活儿？”

    ……

    隔壁，朱元璋听到，咧嘴笑了，嘀咕道：“瞧瞧这丫头为人处事多厉害，既帮助了人，还给人家保留了尊严，咱们老朱家娶了这么一个儿媳，占便宜了，占便宜了……”

    马秀英笑着瞪了眼。

    提醒道：“如果这个夏时敏，在应天府挂考，考中了秀才，国子监你就要好好管管了。”

    朱元璋脸上笑容渐渐消失，“何止整顿国子监，就连地方主持的院试，都得整顿！”

    应天府的这届院试，可以说是前所未有的难。

    也绝对没有暗箱操作。

    夏时敏如果考中秀才。

    暴露出的问题就太多了！

    “等等看，等院试结果出来！”朱元璋眯着眼。

    “老四如果考中秀才，这个夏时敏也考中秀才，咱就要敲打敲打吕本了！”

    考前放纵吕本公器私用，但不代表考后，不会秋后算账。

    何况，国子监也归礼部管，地方主持的院试，礼部也有监督责任。

    夏时敏就是最好的借口。

    一个能在本届考中秀才的人，无法通过国子监录用考，这合理吗？

    吕本作为礼部尚书，就算升迁没多久，这顿板子落下，他也得受着！

    毕竟，夏时敏国子监录用考，在他升迁之后。

    不打板子，吕本就只会盯着老四，忽略国子监、地方院试这些蝇营狗苟！

    当然，前提是，老四给他争口气，考中秀才。

    考不中，敲打吕本，别人就会说：朱元璋儿子无能，没考中秀才，迁怒吕本。

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    (本章完)