辽河套。

    新民以北，彰武以南。

    一座未知名山林。

    朱棣不知这座山叫什么。

    他只能根据大体地形地貌，以及方位，判断所在位置，大概在新民、彰武中间。

    冲入辽河套后，他们携带的辽东地图，就只有一个大概描述了。

    一旦继续深入草原，辽东地图也就没用了。

    一群人，站在林中一个个土包前。

    从安平山出发，沿途战死的五十多个兄弟，全都埋葬在这里。

    附近的部落尚未扫清。

    而他们一天一夜没合眼，纳哈出围剿他们的追兵，恐怕也不会给大家太多时间。

    得抓紧时间，就地休息，如果在这里火化兄弟们，周围的部落必定会发现。

    所以只能在这里秘密安葬。

    片刻后。

    朱棣转身，目光扫视而过，小一千人，只剩八百出头了。

    “我们兄弟在这里做个约定，将来有机会来这里的兄弟，一定要带安葬在这里的兄弟回家……”

    他不清楚，这次搞出这么大的阵仗。

    今后还有没有机会，再来边塞之地。

    毕竟，不想让他接触兵权的人，恐怕很多，老头子……

    （朱元璋：混账！瞎揣测什么！咱还准备让你撑起大明半边天呢！）

    话罢，朱棣拔出一把小匕首，划破手指。

    其他兄弟，纷纷拔刀，划破手指，将血滴在地面。

    这是大家与安葬这里的兄弟，歃血为盟，皇天后土为鉴！

    结束后，朱棣吩咐，“就地休息！”

    命令下达，将士们纷纷先去林中，把战马拴在草鲜嫩肥美的树旁，除了少数放哨，其他纷纷席地而眠。

    很快，呼噜声就在林中深处，此起彼伏响起。

    朱棣倒是不怎么疲惫，短暂休息后，就精神抖擞醒来。

    把地图平铺开，盯着地图琢磨。

    许久后。

    沙沙沙……

    身边传来脚步声。

    抬头……

    张麒、谭渊走了过来。

    二人在朱棣对面席地而坐，看了眼地图。

    张麒询问：“朱兄弟，咱们接下来往哪个方向走？”

    朱棣点了点大同、榆林、北平、以及辽东明控区和草原接壤的分界线。

    “分界线上的堡垒，大多都是依托绵延山势、河川而建，地形复杂……”

    在各个通道，朝廷设置堡垒，防备草原。

    元庭也防着朝廷，在易于行军的通道附近，安置了密密麻麻，实力不弱的部落。

    如果不能不惊动部落的情况下，迅速通过双方之间地形复杂地带，冲入明控区，就极有可能被周围部落缠住。

    朝廷这边的堡垒驻军，不出来接应，就很危险。

    过去这么多天。

    冯胜大概率知道他被困辽东了。

    只要冯胜给边界的堡垒下一道命令：严防死守，不得擅出堡垒。

    从辽东边界线冲回去的几率就很小。

    朱棣不知，冯胜以即将开战为由，的确下了一道类似命令。

    “不到万不得已，我还是不想带兄弟们深入草原腹地，从北平等地回中原。”朱棣抬头，看着二人：“我知道，大家对此计划，跃跃欲试，可路程太远，上万里，其中的风险也很大。”

    “当然，无论是选哪一条路，咱们还在继续往北走一段，然后向西转进，如果从辽东冲不回去，那就深入草原腹地，如何？”

    张麒、谭渊对视后，点点头。

    ……

    当天夜里。

    饱饱睡了一觉后，兄弟们精神抖擞醒来。

    山脚，他们入山时的地方。

    朱棣策马从阵列前走过后，笑着大声询问：“睡饱了吗？”

    “饱了！”

    兄弟们哄然大笑回应。

    尽管被困草原，可所有人都很乐观。

    朱棣笑着点头，指着北边，“睡饱了，那就出发！”

    话音尚未落下，率先策马奔冲出去。

    八百兄弟紧随其后。

    周浪跟在谭渊身边，奔冲中，询问：“百户，咱们出发时，为什么还浪费时间体力，折返回进入山林时的位置？”

    朱先生这段时间，要思考的事情很多。

    这种小问题，还是问老谭吧。

    谭渊得意一笑。

    巧了！

    白天商量时，他问过朱先生。

    “你不是读孙子兵法吗？这都不知道？”谭渊鄙夷瞥了眼周浪。

    周浪唇角抽抽，太伤人了！

    这种小细节，孙子他老人家也不教啊！

    张武策马跟在旁边，瞧着周浪受伤的表情，暗暗忍笑。

    谭渊得逞后，大声道：“很简单，咱们沿着白天进山处继续北上，后面的追兵，也明白，咱们进入山林，是藏起来休整，就不会浪费时间进山，安葬在里面的兄弟，就不会受到打搅！”

    ……

    “朱兄弟……”

    四更天时。

    朱棣带着兄弟们放缓速度行进，让马缓一缓时，前出探路的张麒返回。

    朱棣抬手，后面的兄弟纷纷勒马停下……

    张麒奔冲来到朱棣身边，神色凝重开口，“朱兄弟，前面又有好几个部落……”

    “确定是几个部落一起？”

    张麒点头，“错不了，前面的三个部落虽然在一起扎营过夜，可部落间泾渭分明，肯定不是一个部落。”

    这一晚，他们向北奔冲百里。

    这种情况已经是第三次了！

    部落和部落，不可能靠的这么近。

    除非是集体行动。

    而看样子，分明就是往南边走。

    “不出意外，大概率是附近的部落，接到命令，南下边界，要把边界堵死！”

    朱棣皱眉停顿。

    据他所知，纳哈出和王庭似乎有些龌龊。

    辽河套的部落，属于王庭管辖。

    纳哈出和王庭交涉，来来回回，也不可能这么快吧？

    实则，之所以这么快，都是因乃儿不花。

    乃儿不花在未请示脱古思帖木儿的情况下，就以王庭太尉身份，直接命令周围部落南下。

    为防止朱棣偷袭部落。

    还特意让部落结伴而行。

    乃儿不花打定主意，要把朱棣留下！

    众人都看着朱棣，等着他的决定。

    片刻后，朱棣收敛思绪，看向张麒等人，“继续北上，寻找小部落，打一下，更换战马，同时补充给养……”

    他们的战马，基本得不到休息，更没有太多精饲料喂养，得不到好的照顾，连续长距奔袭，没有累倒的，也出现各种各样问题，废了。

    想不断转进，人可以饿着。

    但必须保持队伍中，战马储备量。

    确保可以随时替换。

    决定后，朱棣等人继续行动，避开前方部落，同时派出大量斥候……

    ……

    一天后。

    张玉、李成桂相继抵达辽阳。

    辽阳城外，一幢洁白穹庐高高耸立。

    张玉在张渠陪同下，策马靠近穹庐。

    远远看到乃儿不花站在穹庐外，缓缓放慢速度。

    抵近后。

    张玉翻身下马，率先抱拳：“太尉。”

    乃儿不花是太尉，辅佐皇帝的最高武官，他这个枢密院知院，可差着好几级呢。

    乃儿不花扶住张玉，含笑问，“听辽阳王说，这次你捡了大便宜？”

    娘的！输了还好意思告状！

    张玉腹诽暗骂一句，两手一摊，讪笑诉苦：“太尉，你是不知卑职处境，卑职……”

    乃儿不花满脸笑容观察，暗暗琢磨，‘真的只是处境太难，还是和明朝勾结？’

    纳哈出告状的本意，是提醒他，张玉可能暗通款曲明朝。

    但张玉也不能随意处置。

    没有实打实的证据，随意处置，还效忠王庭的汉裔官员，会兔死狐悲的。

    “放心吧，我已经说服辽阳王，他也答应，绝不为难你。”乃儿不花抓住张玉的手，拉着张玉往穹庐走去。

    边走边说，“不过，你之前不尽力，光占便宜的确有点过分，这是围剿明四皇子……”

    张玉瞬间瞪眼，如遭雷击，脖子以下瞬间僵硬。

    艰难转头，“明四皇子？”

    乃儿不花错愕，“你都不知，夺走玉玺的是明四皇子？”

    咱知道朱四郎！

    鬼老四！

    结拜老四！

    ……

    张玉腹诽大骂，恍惚间全都明白了。

    怪不得，一个普通人，怎么敢提养寇计！

    怪不得结拜时，鬼老四很为难的样子！

    怪不得，这么厉害！

    感情是朱皇帝的嫡四子！

    ‘该死的鬼老四！再见面，非得揍死你！’

    张玉收敛思绪，回神，摇头，“整个追击过程，辽阳王也没通知卑职，卑职只是知道，此人是明朝皇帝派来，抢夺传国玉玺。”

    乃儿不花瞥了眼张渠。

    ‘纳哈出误会张玉了！’

    首先张玉不似伪装。

    就算张玉伪装，张渠不可能也伪装的如此逼真。

    若和明廷勾结，和明四皇子暗通款曲，相互配合，张玉主仆二人，就不可能是现在这幅震惊之状。

    “现在你知道了，接下来就不能出工不出力了。这次，益王都要来，辽阳王为了合击共剿，猎杀明四皇子，都愿意无条件听从益王指挥。”

    张玉内心翻江倒海，笑着点头，“卑职一定谨遵太尉教诲。”

    张玉并未意识到。

    就因不知朱四郎是明四皇子，表现出的惊讶。

    让他躲过了一劫。

    “太尉，益王不是马上就要大婚了吗？而且益王远在捕鱼儿海，能赶过来？”

    老四这回真捅了马蜂窝！

    纳哈出盯上老四也就算了。

    现在连益王脱古思帖木儿都要掺和。

    可据他所知，益王妃去岁病逝，益王要在近期，重新迎娶王妃。

    王妃人选，据传闻是和林实权贵族之女，有着草原白天鹅之称的乌云琪格。

    和林是王庭所在地。

    益王的新王妃出自王庭实权贵族之女。

    说白了，益王正在为嗣位做准备。

    一位未来蒙古共主，丢下成婚大事，跑来主持围剿老四。

    老四的运气也太衰了！

    “益王不在捕鱼儿海，现在在‘好儿珍’，南下视察草原各部，同时去途中迎接，已经从和林出发的王妃，因缘际会，遇到了围剿明四皇子之事，冥冥中，长生天在指引我们，剪除未来大敌……”

    益王借口迎接王妃，却绕道南下视察草原各部。

    其实就是为嗣位做准备。

    他来辽阳，除了两个可以点明的任务。

    还有一个不能明说的。

    就是替益王打前哨，笼络辽阳王。

    这些实权派支持与否，关系着益王能不能顺利嗣位。

    “我们不要在外面耽搁了，已经找到明四皇子踪迹了，并且辽东明控区传回消息，冯胜已经在集结兵马，今天就是商量这些事情，今天决定，今天出发追击明四皇子……”

    ……

    锦州。

    总兵府会客厅。

    徐达满面风尘，反客为主，直接霸道坐在主位。

    纪纲站在旁侧，偷偷窥探。

    据他所知，魏国公是个老好人，不争不抢，可此番，来了宋国公地盘，竟然直接坐在人家主人的位置。

    ‘看来，朱四郎这个女婿，在魏国公心中地位很重啊！’

    嗒嗒嗒……

    脚步声打断纪纲思绪，转头……

    冯胜步履匆匆走来。

    入门，见徐达神色凝重，还坐在他的位置，微微愣怔。

    回神，快步走去，“三哥，把你都惊动了，肯定是为了四郎对吧，我知道具体消息时，就第一时间调兵，刚刚就是去军营点检。”

    徐达瞥了眼冯胜，起身，脸色缓和，“国胜，过去这么多天，为什么你现在才动兵？”

    冯胜微微愣怔。

    国胜是他曾今的名字。

    徐达称呼他曾今的名字，就是表达一种兄弟情谊。

    同时，又质问他。

    这是传递一个信号。

    如果接下来，他从中作梗，徐达就不会顾念兄弟情了。

    啧！

    这女婿的地位，很重啊！

    “三哥，我也是近期才知道。”冯胜随即收敛思绪恼火道：“四郎刚来时，我就询问过他，陛下知不知传国玉玺的消息，他有没有肩负任务……”

    ……

    他做的滴水不漏，何惧之有！

    徐达深深看了眼，愤懑、委屈、恼火的冯胜。

    多年的兄弟，冯胜做事滴水不漏，他岂能不知。

    他没时间追究这些事。

    提一提，只是敲打冯胜。

    这番话，冯胜还是留着和陛下说吧。

    “既然已经集结好兵力，现在可以出发吗？咱来辽东前，陛下给了一道命令，接下来由咱接管整个辽东……”

    冯胜眼角微微抖动。

    心中顿时翻江倒海，‘误判了？皇帝很重视朱四郎？如若不然，为何下达这样一道命令？’

    一股股寒气，直冲天灵盖。

    皇帝的反应，出乎他的预料。

    现在都如此，此事结束，皇帝会对我做什么？

    回神，随即拍着胸脯，“三哥，别说有陛下的命令，就是没陛下的命令，我也一定拼了老命！”

    朱四郎可能已经死了。

    但接下来，无论朱四郎是死是活，他都要拼老命表现了。

    即便如此，将来这一关恐怕也不好过。

    这回，他错就错在，误判朱四郎在朱皇帝心中的分量！

    徐达深深看了眼冯胜，随即快步往外走。

    “魏国公，魏国公……”

    徐达刚走到门口，循着稚嫩声看去……

    朱雄英挣脱朱橚，跑着扑来，抱住徐达的腿，抬头，眼睛瞬间湿了，“魏国公，你一定要把四叔救回来。”

    别人可能不会为了四叔拼命。

    可魏国公肯定会。

    四叔是魏国公女婿。

    每次带好吃的回金陵，四叔都先给魏国公送。

    皇祖父为了这事儿，醋坛子都打翻了。

    徐达抱起朱雄英，用衣袖替朱雄英擦眼泪同时，笑道：“太孙，你四叔厉害着呢，他还是臣的女婿，臣肯定会拼命，太孙安安心心在锦州等着臣的好消息。”

    ……

    徐达强势夺了冯胜兵权。

    片刻不停歇，领兵从锦州出发时。

    辽阳。

    嘟嘟嘟……

    号角声震耳欲聋响着。

    黑压压骑兵群，在辽阳城外列阵。

    张玉扭头看了眼身后，无边无际的骑兵群，眉头紧拧。

    十万！

    单单纳哈出就集结了十万众！

    而正在草原等待的益王，至少也能集结这个数字！

    二十万骑兵群合击共剿……

    他迫切想给老四送信，不要停留，跑！有多快就跑多快！

    可他眼下被裹挟在大军中，张渠又太明显，根本无法去给老四送信。

    “合击共剿明四皇子，出发！”

    号角声落下刹那，纳哈出拔剑大喊。

    “合击共剿明四皇子！”

    “合击共剿明四皇子！”

    ……

    一支支骑兵，浩浩荡荡出发。

    “父亲，太壮观了！太壮观了！”李芳远满脸潮红，激动大喊：“明四皇子能这般死，也死的壮烈，死的精彩！”

    李成桂微微一笑，这算什么。

    才不过十万。

    到了草原，会更多。

    他见过数十万规模的大战。

    铺天盖地，遮天蔽日，那才壮观。

    瞧见令旗指挥他们出发，李成桂抬手一挥，抖动马缰同时，低语：“好好努力，此番若是我们的精锐，可以压着明朝精锐打，用不了多久，我们也可以拥有这般壮观军队……”

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    (本章完)