和煦的阳光直直地落下, 偏僻的小巷口也被这些温和的金色点亮，远处时不时传来信徒们谈论接下来庆典的声音，而此刻的巷子里却只有犬兽低声的呜咽。

    药檀动作很熟练地摊开一张小毯子, 把犬兽平放在了地上, 然后动作温柔地给它处理起了伤口。

    先把腹部被血污浸透的兽毛剃干净，然后依次撒上止血药剂和止痛药剂, 紧接着又检验了一下伤口是否有毒……一连串杂而有序的过程结束后，他轻柔地为这只犬兽包扎好了伤口。

    阳光下，少年白净的脸上也沁出了细微的汗珠。

    他抬手随意地擦了两下, 最后用小毯子把犬兽裹着，递给了边上看了好一会儿的白胡子老头。

    “可以了，您的犬兽已经没事了, 不过我给它用的止痛药剂中有助眠的成分，所以它可能要睡一阵子才会好起来。”

    白胡子老头低着头, 目光平静慈和地注视着药檀的动作, 看到药檀把犬兽递过来, 他缓缓地把揣在袖中的手拿出来，接过了这只正在眯眼打盹的犬兽。

    药檀则开始收拾起那些未用完的药剂。

    在外面为了不引起人的注意，他通常都是拿药剂给陌生人用的。

    果然，白胡子老头果然看向了那些药剂瓶子，温和地询问：“年轻人，你是药剂师？”

    药檀点点头, 笑道：“是的。”

    “真是少见啊，西塔城里可鲜少有药剂师存在。”

    “咦？那平民们受伤了怎么办？”

    “教堂里的有很多牧师，所以他们都更依赖治疗魔法的力量吧。”白胡子老头抱着犬兽微笑着回答, 视线落在药檀的身上：“看你的样子, 倒不像是西塔城的人啊。”

    药檀并没有想过隐瞒自己的来历, 毕竟他们这群接受赐福的年轻人来到西塔城的消息估计都传得庭广了，而且标志性的黑发黑眼……估计想瞒都难。

    他简单地说了两句，只说自己是从东塔城那边来的，老者目光慈和的听着他说话，时不时轻轻抚摸着犬兽的脑袋。

    在听到药檀说想要寻找一些药材之后，老者和声道：“西塔城卖药材的地方不多，真正少见的药材在一层的杂市中或许才能碰到，我带你去吧，就当做是你救下这只犬兽的报答。”

    药檀思忖片刻后，笑着道谢跟了上去。

    就这样，白胡子老头慢悠悠地一边抚摸着犬兽的脑袋，一边朝着西塔城的一角走去。

    虽然两人的年纪差得有些远，但药檀这家伙连狗都能拉着唠两句，更何况是人了，很快，他就从老头口中摸到了不少有关西塔城的信息。

    比如西塔城一共有五个圈层，第一层面积最大，居住着百万普通信徒，这些人之中有天赋的会在经过选拔后进入教会担任神职人员，有一些人会被排遣到其他几座塔城的分教会中为教会选拔优秀的苗子，大部分留守在西塔城。

    再往上，则是修行者居住的第二层、第三层和第四层，这里的人或是预备进入教会的修行者，要么就是教会的神职人员，越是往上在教会中的地位越是尊崇。

    至于第五层，就是整个光明教会的权力核心区域，光明教廷。

    这里平时是禁止进入的，能自由往来的只有狮鹫骑士团、裁判所和主教以上的神职人员。

    药檀好奇地回头看向顶端，可是西塔城太大了，一眼望去看不到顶端。

    “所以你是在东塔城中学的药剂知识吗？”老者不经意地问道这件事。

    药檀的脚步微微一顿，他的视线缓缓落到了老者的脸上。

    后者抱歉道：“是不是问得有点多了？如果你不想说的话……”

    药檀的笑容不减，他摇摇头：“没有，其实我只是个游民，大部分知识是在塔城外学到的。”

    “哦？你居然是游民啊？”

    “是啊，我们村子非常偏僻，所以很少和塔城有往来，甚至村里的老人在魔兽山脉附近住了几十年了，都还是这两年才从一些无意闯入的冒险队伍中听说了塔城的存在。”药檀脸上适时露出羞涩的表情：“所以不知道什么治疗魔法的存在，只能多研究研究药剂知识了。”

    “哦？你们居然没和塔城来往过，那想来生活得很艰难吧？”

    药檀一本正经道：“也还行，我们村里有不少咕咕鸡和猪猡兽，山里的野菜蘑菇什么的也很多，每个月也能吃点肉的。”

    他不好意思地摸了摸鼻子：“所以您看我治疗犬兽这么熟悉，就是因为之前治过被魔兽咬伤的猪猡兽，有经验了。”

    老头叹息：“听起来真不容易啊。”

    “还好还好。”

    两人说着说着，不知何时已经走到了位于西塔城的一处交易集市，这里其实和东塔城的集市没有太大区别，上百个小摊位整齐排列着，摊位上摆着各种各样的杂物，有蔬菜食物，也有魔兽肉或是各种手工艺品。这里也总算多了些生活的气息，信徒们采买着东西，偶尔也会温和地讨价还价，但是像东塔城那样还价还到脸红脖子粗的情况却鲜有发现。

    或许因为这个集市太大了，所以市场边缘甚至还有两名霜狼骑士在来回巡视着秩序。

    将药檀带到这里以后，老头便停下了脚步。

    他声音和缓地道别：“年轻人，里面或许会有你要的东西，我先回去了。”

    药檀礼貌地道谢，目送着白胡子老头缓缓离去的背影。

    在转身走向集市后，他脸上的笑容才慢慢地转为疑惑和深沉。

    药檀撒谎了。

    拥有十多年话本阅读经验的他，非常完美地编造了一个故事，故事中的他是这个世界的原住民，仿佛真的被光明神抛弃，一直住在无人庇护的偏僻山野之中。

    但是药檀并不是真正的撒谎精，至少他之前被带回巨木村的时候，面对智者和苏珊他们，他就没好意思这样胡说八道。

    但是不知道为什么，这一次他的潜意识却让他这样做了。

    真是奇怪。

    药檀压下异样的情绪，装着若无其事的样子走到了集市之中。

    老头似乎很了解西塔城，这里果然有不少新鲜采集来的药材，药檀买了不少好东西，等到逛完离开的时候，暮色都已染上集市外的林梢了。

    药檀踏着暮色回到庄园。

    此刻赛尔他们都挤在天剑宗的房间里，屋内众人正在讲述着今日各自的见闻，又商量着明天要去看狮鹫骑士军团训练的事情，还挺热闹的。

    黎离抱着剑站在门口，看到药檀归来后，转身朝屋内走去。

    她淡淡地问了句：“没遇到危险吧？”

    “没有。”

    “那就好。”

    药檀快步跟到了黎离的身边，低声道：“明天我就不去狮鹫骑士军团那边了。”

    黎离止步，好奇地挑眉：“怎么了？”

    “遇到了一个有点古怪的人，我想再去探探。”

    她皱眉，严肃问：“有没有危险？”

    药檀轻松一笑，学着黎离的口吻回答：“不会死。”

    黎离瞪了他一眼。

    “哈哈不说笑了，这里是西塔城，就像库查兹说的那样，我们可是被选中去参加光明神赐福的人，就算他们看不惯我们也只能刁难一下，不敢真的动手做什么的。”

    得到药檀的保证后，黎离才不冷不热地点点头：“知道了。”

    次日天微亮，库查兹便骑着狮鹫落到了庄园之中。

    他理了理身上亮闪闪的银色盔甲，兴致勃勃地冲到了庄园之中，已经打算好了今天要在自家挚友面前展示未来骑士长的风采了。

    结果在看清庄园中等着的人群后，他左顾右盼，最后确定药檀不在里面。倒是阿瑞斯战斗学院那群家伙一边吃着零食一边兴致勃勃地等着，伊莉丝的手上甚至还拿了魔法留影道具。

    对此，她非常兴奋地表示：“这可是传说中整个大陆最严苛的狮鹫骑士军团的训练诶！我得好好留下魔法画面回去卖……啊不，是和同学分享。”

    梅丽莎也赞同地点点头：“没错，这的确是非常难得的机会，我们或许也能够尝试一下他们的训练方法。”

    赛尔抱着剑一脸的冷傲：“呵，我上我也行。”

    “……”

    看到等着的是这么一群家伙，库查兹的脸马上垮下来了。

    他没好气地问：“怎么只有你们？药檀呢？”

    “他是药剂师，肯定更想看各种各样的药材，他对狮鹫骑士怎么训练没什么兴趣的。”科林斯亲昵地搭上赛尔的肩膀，嘿笑道：“走吧，你都特意来接我们了，不去看看就是不给你面子啊。”

    库查兹忍了，没好气地带着这群家伙往最近的祷告室走去。

    “咦？你不是说要带我们看训练吗？怎么不往上走去光明教廷呢？”

    面对科林斯的提问，库查兹没好气地回道：“西塔城比你想的大，光靠着走想要去教廷起码要走两天！再说了，狮鹫骑士们不在教廷里面训练，都是在第四层城区训练的！也就是堂堂未来的骑士长能够用传送魔法阵带你们过去，啧，要换成别人可没资格带你们这些家伙去长见识。”

    伊莉丝好奇抬头，问库查兹：“所以这个传送阵是只有你才能开启吗？”

    “那倒不是，只要能启动就能传送。”

    “哦。”

    库查兹连忙辩驳：“但是能进入这座传送阵的人很少的！”

    “比如说哪些人？”

    “只有狮鹫骑士和诸位主教才有权力使用它的！”

    伊莉丝摸着下巴思考了一下，眨了眨眼睛：“我听老师讲过，狮鹫骑士好像有好几百位吧？然后主教的话，红衣主教似乎很少，但是白衣主教似乎也有几十位？所以其实能动用这座阵法的也有好几百号人？”

    “……”库查兹沉默了一下，开始涨红了脸怒瞪这群拆台的家伙：“你们到底要不要去！”

    “要。”这次阿瑞斯战斗学院的众人老实点头了。

    这样乖顺的态度让库查兹又没忍住昂首挺胸开始沾沾自喜了，结果一回头，就看到东塔城的那群人已经自觉地站到传送阵里面，在捣鼓着想要自觉开始传送了。

    还没等库查兹反应过来，传送阵的耀眼光辉闪过，魔法阵已经自行开启把众人已经传送走了。

    库查兹：“……”

    熟悉的短暂晕眩感过后，黎离睁眼，环视着附近的画面。

    和想象中的高级训练场所不一样，他们抵达的地点不是什么专业训练场地或是角斗场，而是一片几乎没有任何缓坡的陡峭悬崖。

    悬崖的崖壁如刀削般笔直光滑，从这里往下看去，可以看到那些云雾笼罩在峭壁之间，下方不是西塔城的城区，而是一大片尚未开辟的荒野，西塔城的高墙也尚未修建到这里，看样子再往外就是塔城之外的区域了。

    发现黎离几人过来后，不远处正在集结的狮鹫骑士们立刻拔出手中大剑，警戒地对着这些突然出现的陌生身影。

    不过很快，有人认出了跟在黎离身边的那只狮鹫，它当初是被黎离几人救下来的，所以和她倒也非常亲近，只是不如闪电那般厚脸皮会主动讨吃的，只会矜持优雅地站在黎离身边蹭蹭脑袋。

    “是库查兹的狮鹫！”

    “咦？是黎离他们！”

    很快，队伍中就出现了几个熟悉面孔，正是之前前往南塔城参加塔城大赛的那几队狮鹫骑士。

    众骑士都面带笑意地走上前来问候，曾经隶属于尤利西斯麾下的一队骑士自然是把科林斯拉住，开始细细地追问起尤利西斯的近况，而其他人在得知黎离几人是被库查兹邀请来看他们训练后，也都笑着把武器收了起来。

    库查兹姗姗来迟。

    看到众人都在笑闹，他先瞪了一眼东塔城的那群人，然后身上气质骤然一边，开始沉声召集起其他人来。

    “时间差不多了，准备集合，十分钟后点名，正式开始今日的训练！”

    那边的狮鹫骑士们很快开始按照队伍排列起来，黎离揣着手好奇地看着他们，发现在这里的大多都是些年轻人，没有像维克多那样的年长骑士。

    “这就是所有的狮鹫骑士吗？”

    听到黎离询问，库查兹连忙摇头：“当然不可能！我们这里的是最近成为狮鹫骑士的一批人，上面还有很多代前辈，他们的实力和战斗经验远超过我们，现在都在外执行各种任务了。”

    赛尔脸色凝重地打量着这些狮鹫骑士。

    虽然嘴里说着无所谓，但是这里可是号称整个大陆天才的聚集地！当初赛尔其实也收到了光明教会抛出的橄榄枝，不过他父母只是塔城的底层平民，他担心自己离开东塔城后无法照顾他们，所以最后放弃了成为狮鹫骑士的机会。

    此刻的他看着那些狮鹫骑士，手突然就不受控制地发痒，想要写上个几百份的挑战书了！

    可恶啊，为什么一眼望去几乎全是高级战士啊！

    咦不对！

    赛尔惊讶地看着其中几人，低声问库查兹：“不是说狮鹫骑士至少得是高级战士吗？怎么有好些人还是中级战士！”

    “啧，狮鹫骑士军团只收像我这样的天才，但是天才也不是生下来就是高级战士，懂吧？”

    库查兹啧了一声，“天赋最好的人会被直接选入狮鹫骑士军团接受训练，如果在三十岁以前能晋升为高级战士，就是正式的狮鹫骑士了。”

    “但要是过了三十岁还没有晋升成功，就会被降级为霜狼骑士。同理，要是霜狼骑士中有人能够晋升，就能够申请调入狮鹫骑士军团。这种升降级制度是保证狮鹫骑士军团战力的关键所在，让所有人都不敢懈怠。”

    库查兹话音刚落，一道金色的朝阳便从原处的地平线上缓缓上升。

    他眼睛微微一眯，表情严肃地抽出大剑，朝着前方的悬崖重重地斩出一剑。

    “时间到，集合！”

    “一队五人，四人到场！”

    “二队五人，全员到齐！”

    “三队五人……”

    待所有人集结完毕后，库查兹站在最前方，拍了拍身边狮鹫的翅膀，沉声道——

    “训练开始！”

    赛尔皱眉看着那些狮鹫骑士，正在奇怪他们为何没动作的时候，数股可怕的烈风倏地从后方挂过，卷着无数沙尘吹到赛尔身上。

    他眯着眼盯紧那边的动静，下一刻，上百道阴影飞快地笼罩到了众人头顶。

    巨大的狮鹫们排成乌压压的一片朝着众人压了下来，在即将落地的瞬间，它们齐刷刷地伸出爪子，猛地抓起还站在地面上的狮鹫骑士们，然后翅膀一扇，竟就这样直接抓着自己的主人飞到了天上！

    “嘶！”

    科林斯震惊地看着这一幕，喃喃道：“原来之前我哥说闪电抓着我上天是在训练我……是真的啊？”

    下方是深不见底的悬崖，悬崖的上方，上百个年轻的狮鹫骑士们在悬崖上空忍受着凛冽的寒风和对高空的恐惧感。东塔综合学院队伍中，原本还想打算尝试一下狮鹫骑士训练方法的魔法师们，现在脸色都变白了，默默地往后退了一步。

    倒是阿瑞斯战斗学院的众人看得双眼放光。

    终于，赛尔忍不住了：“库查兹，有多的狮鹫吗？”

    库查兹瞄了他一眼：“怎么？你想试试看？”

    “对！”

    “行。”

    伊莉丝和西壬也表示要一起试试。

    库查兹点了点头，朝着远处招呼了一下。

    很快，数只狮鹫飞了过来，抓起几人就朝着山崖飞去！

    真正上了天，赛尔才体验到什么叫恐怖，在空中，那些寒风几乎让他睁不开眼，而狮鹫不断的俯冲和仰飞更是产生了可怕的晕眩感。

    这感觉还挺熟悉，和当初跳上那只伪龙身上斩断肉翼一样刺激。

    矮子剑士在心中回想着当初的战斗画面，好不容易调整好心虚稳定下来，结果还没等他保持好在在空中的状态，抓着他肩甲的那两只爪子突然松开——

    那一瞬间，赛尔的脑子都懵了一下。

    难不成库查兹嫉妒自己这个堪比尤利西斯的天才，想要伪造一场意外弄死自己？！

    阴谋论才刚刚闪过，方才那只狮鹫便尖啸一声，直直地俯冲到了正在坠落的赛尔的下方。

    火石电光之际，赛尔在空中狠狠一斩，借着魔法元素的冲击力将身体在半空中强行转向，险之又险地落到了狮鹫背上！

    伊莉丝和西壬在被狮鹫松开的瞬间，下意识地对视一眼，都有了竞争的意图。

    下一刻，风系魔法和风系灵力同时汇聚在一起，两人同时落到了各自的狮鹫背上。

    姿势更潇洒些的西壬冷笑一声。

    “呵！区区飞行训练而已，我们天剑宗早就在玩儿了。”

    同样的画面在悬崖之上不断上演着。

    狮鹫骑士们不断坠落，又被狮鹫带着升上空，不断循环着这个过程。

    库查兹却好奇地看向了黎离，一开始他以为这家伙会是最积极的，没想到她却一直揣着手站在悬崖边看着周遭的风景，好像没有去体验的打算。

    “你在看什么？”

    “没什么，没见过这么高的山所以多看两眼。”

    黎离收回视线，好似不经意地问道：“对了，你们除了狮鹫骑士不是还有魔法师和牧师吗？能带我们去长长见识吗？”

    梅丽莎和科林斯这些魔法师听到这里，也满脸期待地看向了库查兹。

    但是库查兹却面露为难道：“这不行，魔法师们一般都在教廷之中接受主教们的教导，我去看无所谓，但是你们现在暂时不能上去，还等等几日。”

    黎离神情淡然地表示知道了。

    看样子想要联络上希泽不是件容易事啊……

    和这边观看狮鹫骑士们训练的刺激比起来，药檀那边就显得异常宁静了。

    他和昨日一样，出了庄园后从小巷中走过，朝着那座集市走去。

    在半道的时候，药檀再次看到了那位白胡子老头，他的身边跟着的那只犬兽看起来已经好得差不多了，正亦步亦趋的跟在老头的身后走着。

    药檀的表情不变，脑子却飞快地转了起来。

    那只犬兽的伤势很重，昨天他的药剂能保住它的命，但是绝对做不到今天就好的程度。果然和料想的差不多……这个老头不是普通人。

    而且，药檀隐约察觉到，这人在故意等自己。

    或者说……他想要等的是自己这群人，而他只是其中之一。

    在看到药檀的时候，犬兽低低地叫了一声。

    白胡子老者抬起头看了过来，面对微笑地看向药檀。“真巧啊，居然又碰到了。”

    药檀也微笑着面向他，脸上的惊喜和意外是那么生动。

    “是啊，老大爷，要一起逛逛吗？”

    白胡子老头眯着眼睛轻轻点头：“我的荣幸。”

    “对了，您叫我药檀就好了，不知道该怎么称呼您?”

    “我的名字啊……”

    老者温和的眼眸有一丝恍惚，似乎是许久没有听人问这个问题了，良久之后，他才缓声道。

    “年轻那会儿，他们都叫我撒斯姆。”