江时有那么一瞬间怀疑自己听错了,但低头看向抓着自己脚踝的那个爪子，和那双黑黝黝的眼珠子对上时。江时撇向它还在流血的那只耳朵，已然猜到这个小家伙的身份。

    只是……

    这小家伙昨天晚上不是已经逃了吗？

    见江时没有反应,缺了一只耳朵的小家伙伸出另一只前爪，抱住了江时脚踝的同时再次发出“嗬嗬”的声音求救。

    这次倒是没喊姐姐了。

    但江时对这些奇奇怪怪的称呼很在意，一边让金鸿把早餐换成急救箱,一边蹲下来发问。

    “为什么叫我姐姐？”

    刚进入性成熟的成年雌性鬣狗表情有些许茫然，盯着江时看了一阵后,忽然用脑袋试探性的蹭了蹭他的小腿。

    “你身上的味道很好闻,很像是姐姐的味道。”

    江时：……

    你们这些动物真的是好的很,先前说我身上有妈妈的气味，然后说我身上有姐姐的气味。

    除了猎豹妈妈的认崽行为,就没一个把他当成雄性对待的。

    他几分无语几分好笑,问出了一直以来特别想问的问题。

    “我为什么就不能是你哥哥呢？”

    他歪头年轻鬣狗也跟着歪头,像是被问到了什么特别难的问题。

    金鸿的脚步声在靠近，年轻鬣狗有些害怕的瑟缩了下,但还是闷声闷气的说,“雄性的地位很低。”

    然后？

    “姐姐是除了我母亲外地位最高的。”

    江时“……”

    很好,这答案说了也是白说。

    还是没解决深层问题,但江时也懒得继续问了。

    反正小动物的心思是怎么都猜不明白的。

    “江站长，你要急救箱……”

    金鸿的话还没说完就看见了趴在江时面前的斑鬣狗，惊呼差点脱口而出。

    “江站长这是！”

    “昂，新收的妹妹，你再帮我叫一下凯瑟琳吧,谢谢鸿哥。”

    金鸿没听明白这话，但这不重要。

    江时新救了一只斑鬣狗，还极有可能是昨天发生王位争夺的鬣狗群其中的一员这事比较重要。

    金鸿飞快离开,又很快带着凯瑟琳等工作人员靠近。

    “江！你的助理说你救了一只斑鬣狗！”

    凯瑟琳他们到的时候，江时刚把年轻鬣狗的耳朵包扎好。

    它丢失的是左耳，耳朵上有明显被啃咬的痕迹。

    作为目睹过昨晚那场争斗的大家，很快就反应过来这只斑鬣狗是谁。

    “小伊丽莎白，我调查过这边野生动物的档案，这片草原生存的鬣狗群是当地最大的班鬣狗群，所有成员加在一起超过八十只。”

    “这个群体的女王……应该说是前女王伊丽莎白五世，它的曾曾曾祖母就是这片草原的拥有者，曾一度让狮群都为之避让的伊丽莎白女王。”

    江时挑了挑眉，按照这个身份，如果昨晚没有发生那场意外，这只斑鬣狗的姐姐或许就会接下母亲遗传下来的王位，成为伊丽莎白六世。

    但现在……

    如果没估算错的话，昨天这个小家伙在黑暗中喊了句姐姐，所谓的王位继承者应该已经不在了，而族群的王位应该也被其他斑鬣狗取而代之。

    江时的话得到了年轻斑鬣狗的认同。

    它有些愤怒的发出一声喊叫，“它们杀死了我姐姐！害死了我妈妈！我要报仇！”

    这虽然只是一只刚刚三岁，才进入成年期的雌性鬣狗，江时却在它眼中看见了浓烈的战火。

    想来，班鬣狗群未来的王位还不一定花落谁家呢。

    凯瑟琳叹气，问江时怎么办。

    “什么怎么办？”

    “这只斑鬣狗接下来怎么办？要不要先送回城里的保护机构？”

    江时想也没想就摇头。

    经过平安的事件后，他觉得，救助野生动物后一直在野外生活直到它们伤势好转，或者到了放归的时候直接就地放归，也是一个很好的主意。

    更何况他们本身就是要在草原呆很久，这期间已经足够这只年轻鬣狗修养好转了。

    想着，他忽然笑了下。

    “或许等它伤好回归后，我们还能再次亲眼见证斑鬣狗的王位更迭呢。”

    大家没把他这话放在心上。

    毕竟一只重伤被赶出族群的雌性斑鬣狗，就算伤势真的修养好，但能不能回到原来的族群都不一定，更别说夺回王位了。

    现在的斑鬣狗女王如果知道小伊丽莎白还存活，肯定会不遗余力的想办法将其杀死。

    江时可以救助受伤的斑鬣狗，给予受伤的它一定照顾，但不能干预野生动物的自然生存方式。

    比如……权利争夺。

    如果他依靠人力去帮助小伊丽莎白抢夺鬣狗群的权利地位，就让这个草原处于对不公平的处境。

    毕竟和人比起来，就算是雄狮都要避其锋芒。

    检查完小伊丽莎白身上的其他伤口，江时合上急救箱，让毕星然从车里递出来一个干净的毯子，然后将小家伙抱起来放到车后座上去。

    到了陌生的空间，小伊丽莎白有些慌乱的左右环顾，神情十分不安。

    江时安抚性的摸了摸它的脑袋，同时跟凯瑟琳说明伤势情况。

    “除了耳朵被咬掉一只，尾巴和背部以及腹部都有不同程度的咬伤，不过幸运的是没有伤到骨头，只需要养一养很快就能恢复。”

    凯瑟琳松口气，“那还好，不算很严重。不过……”

    她探头把在后座上四处环顾的小伊丽莎白打量了一圈，有些发愁，“虽然是没什么重伤，但看它现在这样子也没法捕猎，我们得提供食物吧。”

    江时也跟着看了一眼，沉吟两分钟摇头，“先让它自己试试吧。”

    江时还是倾向于尽量少的提供帮助。

    都是做惯了这些保护工作的，凯瑟琳也明白江时的心思，听他这样说当即点点头不再说其他的，招呼其他人继续去吃早餐。

    小伊丽莎白的到来只是一个短暂的插曲，并没有给这支队伍带来较大的变化。

    该赶路赶路，该救助动物的时候就略尽绵薄之力，除了车上多了个受伤的小家伙外，毫无特殊。

    队伍的速度并不快，因为考虑到伊丽莎白缓过来后要捕猎，所以他们一直在瞪羚较多的地方转圈。

    而小伊丽莎白也不负众望，在第二天的时候已经可以自如行动。

    耳朵和尾巴上的伤并没多大妨碍，反倒是腹部和背上的伤有些难搞。

    背部可能是伤到了神经让伊丽莎白在跑动的时候有些一瘸一拐，腹部则是被斑鬣狗强有力的嘴咬出了一个洞。

    如果伊丽莎白没有幸运的找到江时求助，那个洞没有及时上药的话，那个足够漏出肠子内脏器官的伤口一定会恶化，最后伊丽莎白会死于伤口感染。

    不过因为用药及时，第天天伊丽莎白的状况就好了很多。

    它在后座上伸了伸懒腰，“姐姐，我想去抓猎物。”

    顿了顿还不忘补充，“我饿了，我觉得我可以。”

    江时当然没有异议，但是……

    放伊丽莎白下车前，他沉吟着，用恳求的语气，“你能不能不要叫我姐姐？”

    伊丽莎白艰难的跳下车站在草地上疑惑的歪了下脑袋，“为什么？可你身上

    就是有和姐姐一样让我安心的气味。”

    江时头疼，“那你也说了是和你姐姐一样，我也不是你姐姐……况且我是个雄性，实在不行你叫我哥哥呢？”

    他现在倒是格外想念贝拉三姐弟，至少那三个皮归皮，却从来没喊过他‘姐姐妈妈’这样的跨性别称呼。

    伊丽莎白哼哼两声不说话，自顾自的走了。

    很好，这是不同意的意思了。

    “哈。”江时发出一个短促的笑声，决定摆烂。

    爱谁谁吧，男妈妈都当了还怕一个姐姐？况且……比起妈妈，姐姐好像也还能接受了呢。

    所以说人真的不要比烂，不然只会越比越烂。

    伊丽莎白虽然年轻，却已经跟着母亲熟练地掌握了捕猎技能，所以小家伙并不认为自己会捉不到猎物。

    只是当它独自一狗站在成百上千的羚羊群前方时，伊丽莎白才感觉到了棘手。

    比起以往有群体作为优势的狩猎，此时单独捕猎的它远远没有和群体在一起捕猎时那么容易。

    斑鬣狗最强的优势莫过于它们数量颇多的群体作战，这个优势让它们在面对雄狮的时候都可以毫不畏惧冲上前抢夺食物。

    但现在，它孤掌难鸣。身上受伤又没有同伴配合，它刚刚一露面，羚羊群就发出示警声，尖叫着给同伴提供掠食者到来信号的同时飞快跑远。

    受伤的它跑不过羚羊群，甚至连刚刚出生的幼年羚羊都能在父母的庇佑下，逃离出它的狩猎范围。

    远离这个受伤的掠食者后，羚羊们围成圈站在远处看着形单影只的伊丽莎白。

    它们或许在嘲笑，也或许在思考这只受伤的鬣狗还会不会用其他方式捕捉它们，并做好随时再次逃离的准备。

    伊丽莎白试着跑动起来，很快就因为扯动伤口，痛的在地上蜷缩的发抖。

    很显然，让伊丽莎白自己捕猎养活自己这事儿是没戏了。

    江时冲凯瑟琳摊了摊手，凯瑟琳唤来自己的同事。

    他们车上只有人能吃的面包饼干、牛奶，这些干粮是远远无法给斑鬣狗提供营养的，所以他们需要先去城市里购买一些人类食用的家禽肉。

    工作人员开着另一辆车子很快离开，江时去把蜷缩的伊丽莎白抱回来，又给它上了一次药。

    或许是因为捕猎受挫，伊丽莎白第一次对自己的命运产生了疑问。

    它紧贴着江时汲取这个让它安心的人类身上的体温，但贴了一会儿似乎还

    觉得不够，身子拱来拱去，钻进江时的怀里，用爪子紧紧抱住了他的胳膊。

    “姐姐，我还能活下来吗？”

    野生动物对于生死都很敏|感，或许它已经闻到了死亡在身边徘徊的味道。

    江时是不敢打包票的，即便他及时上了药，即便现在伊丽莎白看起来并没什么大碍，但伤口感染只是一瞬间的事……万一哪个晚上它没有挺过去……

    他沉默了足足有一分钟，才摸着伊丽莎白的脑袋安慰它，“你会活下去的。”

    伊丽莎白是只很聪明的鬣狗，它知道一定能活下来和会活下来的区别。一个是肯定，一个是虚无缥缈。

    伊丽莎白没再出声，将脑袋埋进江时的怀里安静的呆着。

    两个小时后去城市里购买家禽的工作人员回来。

    因为担心野生动物会对投喂这种事情产生习惯，所以一般在救助野生动物后。工作人员在投喂时都会穿上和野生动物差不多的服装，迷惑它们的视线，又或者是不让野生动物看见投食的经过。

    所以凯瑟琳把江时叫了过去，然后将家禽交给他。

    “你去吧，我们去车上看着伊丽莎白。”

    这次家禽只是简单的拧了脖子，确保已经死亡，没有放血也没有拔毛，只是为了更符合野生动物原始的生存状态。

    毕竟野外的猎物可不会自动拔毛放血。

    他拎着两只家禽左右转了一圈，选了一个较远的位置。

    再回去的时候就听凯瑟琳喊他，“江！伊丽莎白好像在找你，你快点来看看。”

    刚走到车前就见被放置在车后座的小家伙，不知道什么时候跑到了挡风玻璃前，正在用脑袋撞击玻璃，神情满是焦急。

    直到看见江时的身影，小家伙剧烈撞击的行为才停下来，只是依旧用小爪子拍着玻璃。

    江时快步跑过去，摆手让金鸿按下车窗。

    车窗一开，伊丽莎白就不顾伤痛，直接从窗沿上蹦到江时怀里，嘴里也哼哼唧唧的喊着姐姐。

    “姐姐你去哪了？我以为你不要我了。”

    被族群同伴背刺，母亲和姐姐的去世还是让伊丽莎白受到了影响。它似乎把江时当成了类似姐姐一样的唯一依靠，江时只要一离开它的视线范围就会焦躁不安。

    比如现在。

    江时抱着小家伙哄了好久才哄好，怕藏好的家禽被其他动物闻着味寻过来，索性把小家伙抱到那附近，然后才放下它。

    伊丽莎

    白不愿意离开，下到地上就紧贴着他的小腿。

    “乖，我答应你不会离开，你先去找一找猎物，只有填饱肚子才能活得更久，也能跟我相处更久不是吗。”

    或许是能相处更久那句话打动了它，伊丽莎白一步三回头的出发前去寻找猎物。

    很快就找到被江时放置在草丛里的两只家禽，它通通叼到江时面前。

    “姐姐，猎物是你放的对吗。”

    居然一下子就戳穿他，江时眉头一跳。

    刚要说什么，伊丽莎白就自己给自己找好了理由。

    “姐姐一定是希望和我相处更久更久，所以才帮我捕猎，姐姐放心，下一次换我捕猎给姐姐吃。”

    江时解释的话都到了嘴边，见状又统统咽了回去。

    行吧，你开心就好。

    猎物的事情解决，伊丽莎白的伤在日复一日的投喂中也很快好转。

    一个星期后，除了腹部的伤口，其他伤均已经结疤。

    腹部因为伤的太重，伤口太深，看上去隐隐有溃烂的架势。

    这天江时检查了一下伤口后，有些不放心去找了凯瑟琳。

    必要情况下还是需要带伊丽莎白去一趟城市的保护机构。

    溃烂的腐肉需要割除，才能不反复感染。

    凯瑟琳的回复是再等等看，她想看看依靠伊丽莎白自身的抵抗力，能不能将这次感染扛过去。但当天晚上伊丽莎白就突发高烧，伤口处开始流脓。

    江时半夜惊醒，一摸就摸到了后座伊丽莎白滚烫的身体，连忙叫醒凯瑟琳等人紧急驱车往城市去。好在他发现的时候比较早送到兽医那儿也比较及时。

    使用了抗生药剂后，又对伊丽莎白进行麻醉，将腹部已经感染的腐肉全部割除再缝针，窗外太阳升起的时候，躺在手术床上的小家伙生命体征归于平稳。

    伊丽莎白的小命算是保住了。

    不过后续也不能肯定伊丽莎白不会再发烧反复感染，所以一群人商量了一下后决定留在城市里，也适当休息休息再进草原。

    这一休息就是一个星期，等伊丽莎白的伤口开始结痂，大家又再次准备进入草原。

    启程之前，江时接到了顾厅长的电话。

    顾厅长给了他一个消息。

    环海洋科研队已经确定下来，在明年的3月份由申海出发。而这次的科研旅程，他们将和d国王室一起合作。

    提到这个顾厅长声音就乐呵呵的，听上去很

    开心。

    江时眉头一挑，立马想到了之前被伊本送回去的那两个d国土地主。

    “顾厅长，这个d国……”

    那边的顾厅长猛拍了一下巴掌，“说起这个，小江啊，我们那些老家伙都还得好好谢谢你。”

    “你救助野生动物的这个名头算是传出去了，本身d国那边就在跟我们谈合作。但因为投资与分配的问题，一直得不到很好的解决，就卡在那儿。”

    顾厅长说着说着笑起来，“这次你在草原抓到那两个d国王室的小辈后，那边很快诚意满满的表示投资再加一倍，分配就按照我们说的定。不过后面要是有研究成果，d国王室要作为研究成果的第一个购买者。”

    这个消息出乎江时的预料，他有些诧异的同时忍不住感慨，不愧是土大款。

    顾厅长“诶”了一声，“怎么能是土大款呢？那可是我们友好的合作方，要不是他们，现在联合国还在卡我们的进度呢。”

    江时这才发现他没忍住把心里的话说了出来。

    “对对对，是合作方。”

    外面金鸿喊了他一声。

    要启程了。

    “顾厅长你这边还有其他事吗？没有我就挂了啊，我们要进草原了。”

    顾厅长乐呵呵的说没有。

    “你挂吧挂吧。”

    “不对…还有个事儿，不过这件事等你回来参加比赛的时候说也来得及，算了，你先忙你的吧。”

    这说话留一半的习惯到底是跟谁学的。

    江时还想再说什么，那边就主动挂了电话。

    毕星然伸个脑袋进来，“江哥可以了不，凯瑟琳那边已经准备好了，催我们呢。”

    “来了！”

    回去的时候伊丽莎白依旧在他们这辆车的后座，不过因为人多，小家伙就自觉地窝去了江时的怀里。

    或许是因为差点死了一次的原因，伊丽莎白比起先前更黏江时了。

    不管江时跟谁说话，它都歪头看着，睡着了也要用爪子牢牢的抱着江时的手臂，一副生怕他跑了的样子。

    路上奥德华还搁那儿可怜兮兮的吃醋。

    “师父，我怎么觉得你对伊丽莎白要对我好的多。”

    江时瞥他。

    “你想我我对你怎么好？”

    “就……”奥德华眼馋着看着伊丽莎白熟睡的模样。

    “晚上让我也跟你睡一睡？”

    江时：……

    车上其他人：？

    眼看毕星然瞪大眼睛看着奥德华满脸惊悚，奥德华还一脸憨憨的，“就之前好多人教我的！他们说要给师父暖床！”

    江时没想到他居然还惦记着这茬，有些哭笑不得。毕星然也反应过来，无语的翻了个白眼，一把揽过奥德华的肩膀。

    “我说奥德华，你以后还是不要上我们国家的互联网了，网友的那些梗你不懂容易当真，然后容易吓到我们。”

    奥德华表示不理解。

    “吓到你们？”

    “我说啥了？”

    毕星然想了想e国在某些事情方面的国情，决定还是不和这个大高个说明白了。

    车子再次进入草原，沿着漫无边际的枯黄植被行驶了一段时间后，他们听到了狮子的吼叫声。

    怀里熟睡的伊丽莎白瞬间惊醒。

    它神情紧张，一下子就缩进了江时的衣服里。

    “是先前杀掉你母亲的那只雄狮？”

    伊丽莎白恐惧的点头，那张毛茸茸的脸上满是不安。

    很快，微风送过来空气中残留的“嗬嗬”声。

    是其他斑鬣狗。

    狮群又在和鬣狗打架。

    前方凯瑟琳的车子开到了一处稍微高一些的地势上。

    成峰将车子停靠在旁边，然后从前面拿过望远镜递给江时。

    江时道了声谢，半个身子都伸出窗外，侧坐在车窗上，一手抓着车顶的横杆，一手拿起望远镜。

    不远处的灌木丛里，鬣狗群全体出动正将狮群中几只年幼的雌狮团团围在了灌木丛中间。

    而发出吼声的雄狮却是在距离这边将近五千米之外。

    声东击西。

    脑子里闪出这个成语，江时将望远镜对准了围着幼狮群的斑鬣狗们。

    领头的那一只斑鬣狗脸上有一道长长的刀疤，江时仔细看了好几遍，确定没有看错，当下有些意外。

    戳戳趴在他腿上的伊丽莎白。

    “那只脸上有刀疤的是被人类伤的吗？”

    哪想提到这个，伊丽莎白忽然发出一声愤怒的低吼。

    “就是它杀死了我的姐姐！它是叛徒！”

    江时有些意外，再用望远镜对过去时，就见那只斑鬣狗一口咬在了身边同伴的肩膀上，鲜血瞬间溢出。

    很快周围原先围着不敢动的其他斑鬣狗都在瞬间蜂拥而上，冲向了那群毫无抵抗之力的幼狮。

    “立威。”他轻声道。

    毕星然没听清，“啊？江哥你刚刚说什么？”

    “我说那只斑鬣狗在立威。”

    “因为王位是那只斑鬣狗杀死同伴得来的，所以，或许这个一直被伊丽莎白几代统治的族群，并不认同这场王位争夺。”

    其他人都不是笨蛋，闻言一下子明白过来。

    “它现在带着族群同伴去围攻幼师，就是在给自己造势和立威。”

    江时点头。

    伊丽莎白听不懂其他人的话，但把江时的发言听了个完全，眼里的怒火更甚。

    “我阿姨们一定不会认同它当首领！”

    “所以它现在在强迫我阿姨和我母亲的追随者们，臣服于它。”

    或许是因为极度愤怒，伊丽莎白反而冷静下来，它在震天的狮吼和斑鬣狗的啸叫声中，忽然抬头看向江时。

    眼里不再是方才的愤怒，而是隐约闪烁着的精光。

    “姐姐，我要回去夺去属于我们家的位置。”

    江时并不意外伊丽莎白会想要回族群夺取王位，但他没想到这么快小家伙就做了决定。本来以为还要等伤势完全好转之后它才会有这个想法呢。

    “那你想好怎么做了吗？”

    伊丽莎白没说话，只是从江时身侧挤出去，望向还充斥着硝烟的战场。

    这场混战只持续了不过五六分钟，雄狮的赶到让斑鬣狗群四散逃开。

    有些躲闪不及时的，则是成为雄狮的盘中餐。

    这场用来给新王立威造势的攻击，让斑鬣狗群损失颇大，有好几只雌性斑鬣狗都死在了狮群尖利的牙齿下。

    唯一还算得上的好消息，大概就是之前一直隐约不服新王的那些斑鬣狗们都逐渐作出了臣服的姿态。

    只是，不管是沉浸在拥有权力的新王，还是那些真心臣服，亦或是不甘却不得不臣服的斑鬣狗们，都想象不到，在远处有一双眼睛将它们的所有行为全都看了进去。

    螳螂捕蝉，黄雀在后。

    伊丽莎白很快就将夺取王位这件事提上了日程。

    那场混战虽然奠定了新王登基的基础，但让班鬣狗群损失太大，再加上狮群因为它们的攻击开始进行报复，这让鬣狗群的领地在一瞬间缩小了起码三分之一。

    这对鬣狗群来说并不是好事，但对伊丽莎白来说是个绝佳的可以实行挑拨计划的机会。

    江时大概猜到伊丽莎白的计划，但是他没有过多理会。