早春,苗疆。

    春天是个好时节，沉寂已久的大昭重获生机，绵亘青草破土而出,从山脚到山巅,形如一片碧绿水波。

    草长莺飞，山中花影葱茏，一蓬蓬一簇簇，叫人想起迎面盛开的烟霞。

    施黛走在蜿蜒山道上,提起长至脚踝的桃红襦裙，左右张望。

    这是她和江白砚成婚后的第一年。

    如今妖魔元气大伤、四海祥和无患,趁此机会,两人按照约定,前往大昭各处出游。

    施黛选中的第一个目的地,是苗疆。

    论风景，苗疆地势万变，潮湿多雨，处处可见郁郁葱葱的高山丘陵，每一株花草都生长得极有特色。

    论民俗,大山深处奇诡莫测,蛊术、赶尸和落花洞女的传说皆来源于此，对于施黛这类好奇心强的人来说，吸引力不言而喻。

    就是山路太难走了些。

    眼看到了下午，两人走走停停已有三个时辰,施黛跺一跺发酸的脚。

    累是当然的,但她的注意力不在这儿，眉开眼笑侧过头去，照旧神采奕奕：“快看,这里有好多花花草草。”

    长途奔波不算什么，只要有趣好玩，她能忍。

    江白砚跟在她身旁，低应一声：“嗯。”

    穿着白袍进山，容易弄脏。

    在施黛的撺掇下，他今日换了件朱墨色劲装，腰间束一根深黑腰带，衬得身段修长，格外惹人注目。

    伸手替她捋起被风吹乱的碎发，江白砚问：“喜欢？”

    山路崎岖，一朵朵不知名的野花争奇斗艳，全是瑰丽至极的红与紫。

    施黛很中意这幅生机勃勃的场景，诚实点头：“嗯。”

    江白砚道：“既然喜欢，不妨摘些带回去。”

    成婚后，两人住在长安的大宅里，宅邸风光秀美，颇有园林意趣。

    施黛闲来无事，常常摆弄花草，给庭院增添几分生机。

    江白砚的提议正中下怀，施黛欣然点头，听他又道：“除了养着，还可做成干花糕。花期太短，制成糕点，能吃到明年春天。”

    毕竟她很爱吃清甜可口的小甜糕。

    被他两句话说得心情大好，施黛踮起脚尖，飞快往江白砚颊边亲上一下，旋即双手合十，故作一本正经：“那就仰仗江沉玉的手艺啦。”

    江白砚笑笑，循着她的意思接话：“不敢当。”

    山间多花，全是施黛没见过的品种，不同于长安城随处可见的牡丹芍药，苗疆的花朵更加小巧繁杂，晃眼望去，像满天星。

    一只蝴蝶停在花瓣上，因他们的脚步声展翅离去。

    施黛有自己的小算盘，摘下几朵嫣红的小花，站定在江白砚跟前。

    她勾一勾手指头，是让他低头的意思。

    虽然不清楚施黛的下一步动作，江白砚没迟疑，乖顺俯身。

    不过转瞬，他发间多出鲜妍的花枝。

    把小

    花别在江白砚头发上，施黛满意笑出声：“好看。”

    他穿了黑衣，面容显出冷肃的寒意，像把危险的刀锋。

    有这几朵花在，刀刃也绽开若有似无的艳色，漂亮得锋芒逼人。

    江白砚活了十几年，这是头一回被人插上花。

    他没拒绝，只略略怔忪，低声笑了下：“好看？”

    “嗯。”

    把他迅速打量一遍，施黛笑眯眯地半开玩笑：“我们江沉玉，人比花娇。这是我送你的花，可不许摘。”

    人比花娇。

    已经渐渐习惯她口中不按常理出牌的话，江白砚没出言否认，忽而俯身。

    “觉得我好看，”他勾起嘴角，“那便只看我。”

    这句话被压得低，尾音里，是掩不住的粘稠占有欲。

    施黛不怎么在意，从善如流，笑着颔首：“你生得漂亮，我当然要多看看。”

    似是得到熨帖的答案，江白砚眉宇舒展，牵着她继续往前。

    很好哄。

    施黛想，像得到表扬的小孩。

    一路东张西望，走着走着，她望见一处密集交错的花藤。

    藤萝纤细，勾连如网，其上花攒锦簇，散出缕缕幽香。

    施黛戳戳江白砚掌心：“那些花好香。”

    野外太艳太香的花朵，九成概率有猫腻。

    果不其然，施黛话音方落，遥见一只蜜蜂迢迢飞来，被花香吸引，落在娇嫩花瓣上。

    正是此刻，花蕊猛地裂开一道血红豁口，从中飞出无数赤红小虫。

    不过一转眼的功夫，蜜蜂被蚕食殆尽，灰也不剩。

    “此为食人藤。”

    江白砚看过与苗疆有关的典籍，为她解释：“内里藏有成千上万只噬骨虫。但凡活物靠近，便会被虫子钻进五脏六腑，啃噬肉身，成为白骨。”

    施黛的感慨发自真心：“不愧是传说中的苗疆。”

    还好她来之前，问殷柔借了几样防蛊防虫的法器，不怵这种诡谲多变的虫豸。

    苗疆多草木，当然也多虫蛇。

    春天万物复苏，野外尤其热闹，就施黛所见，虫子比花还五彩斑斓。

    因有殷柔相赠的防虫香囊，她和江白砚没在这事上遇见困扰。

    施黛心态很好，权当来见世面，不经意瞥见一条红艳艳的蛇，拽拽江白砚袖口：“这蛇……剧毒吧？”

    “此类无毒。”

    江白砚道：“可供食用，还算鲜美。”

    施黛一愣：“你吃过？”

    江白砚挑开另一条蠢蠢欲动的青蛇，神情自若，嗓音含笑：“嗯。你想试试么？”

    施黛一瞬明悟，不答反问：“小时候？”

    江白砚：“是。”

    他流浪过很长时间，没有去处，寻不到吃食，靠捕杀野物为生。

    这种一看就瘆人的蛇，江白砚居然敢碰？

    施黛蹙眉蜷起拇指，指腹蹭

    过他掌心，触碰到一片厚茧：“你还吃过什么？”

    觉察施黛的小动作，江白砚眨眼，指尖与她相扣，语调如常：“豺狼虎豹，游鱼雀鸟，还有些入邪的妖。”

    ……邪祟？

    施黛一时没说出话。

    江白砚见她惊讶，反倒笑了笑：“儿时不懂分辨，为了充饥，什么都吃过。”

    他轻声道：“现在不会了。”

    怎么变成江白砚反过来安慰她。

    施黛一把捏紧他掌心：“当然不会了。你跟着我，得吃最好的，紫龙糕、樱桃酥、莲花饼、逍遥炙、糯米饭、蒸全羊……”

    江白砚无言扬唇，一瞬不瞬看着她侧脸，听施黛报菜名。

    等她终于说完，江白砚道：“我背你？”

    施黛扭头：“嗯？”

    春天草木葳蕤，乱七八糟的杂草拂过小腿，确实很不舒服。

    她看了看脚下绿油油的野草，扬起下巴，矜矜一笑：“不要，我的力气多得很。这种地方，要两个人一起走才有意思。”

    距离苗寨，应该不远了。

    他们来前打听过路径，沿着山路走三个多时辰，便是苗人群居的山寨。

    施黛干劲十足，拉着江白砚一路向前。

    春色正好，山明水秀。

    施黛的红裙左右摇曳，环佩作响，漫山遍野的花香袭来，让她脸庞也晕出淡淡粉色。

    江白砚行于她身侧，黑衣利落俊逸，像棵苍劲有力的古松。

    风月无边，般般入画，施黛叽叽喳喳和他说着话，直到抵达苗寨，居然没觉得多么疲惫。

    殷柔为他们联系过向导，是个年轻的苗疆姑娘，身穿蚕锦织成的刺绣对襟长裙，一见两人，露出灿亮的笑。

    苗疆人热情好客，在大昭是出了名的。

    至于住处，是依山建造的吊脚楼。

    吊脚楼由全木建筑成，楼上住人，楼下架空，用以堆放杂物或关养牲畜。

    小楼精巧玲珑，层叠有致，映衬背后的青山叠嶂，无矫无饰，浑然天成。

    施黛第一次住这样的房子，毫不掩饰雀跃之意。她本就是活泼随性的脾气，没过一会儿，便与向导相谈甚欢。

    哪几户人家豢养蛊虫、在苗疆应当注意什么、哪条小路可以通往风景最好的地方，不费吹灰之力，施黛问了个一清一楚。

    到最后，向导姑娘给她送了身朱红色的挑花贴布百褶裙。

    今天太晚，施黛和江白砚跋涉整日，吃过晚膳，回了房中歇息。

    据向导说，他们正巧赶上好时候，明天夜里有场篝火会。

    “篝火会。”

    洗漱干净躺上床，施黛快快活活打个滚：“我听说聚在一起时，苗疆人会唱山歌。”

    江白砚瞥一眼窗边：“嗯。”

    木窗半敞，微风和煦，如水的月色淌进来，被树木的枝桠筛成细碎倒影。

    窗牖旁，被施黛贴着一张黄符。

    出门在外，防人之心不可无，这个道理她懂。

    苗疆分为黑苗和白苗，传闻黑苗中人极擅蛊毒。

    蛊虫来无影去无踪，往往不等反应，已把人的五脏六腑啃噬一空。以防万一，施黛特意要来了克制苗蛊的符箓。

    作为大昭首屈一指的蛊师，殷柔拍着胸脯保证过，有这张符在，任何蛊虫都近不了身。

    用殷柔的原话说是，一旦有蛊虫接近，符箓会砰地爆开，既可以除掉虫子，又能像警钟一样，提醒他们有蛊师在附近。

    “早点睡吧。”

    施黛把半张脸颊埋进被子：“路径我规划好了，明天带你去看云海。”

    她说话时带了笑，有得意和邀宠的意思，像只翘起尾巴的猫。

    江白砚凝视半晌，熄灭烛火，拥她入怀。

    抱着江白砚，像抱住一团冰凉柔软的云，施黛迷迷糊糊同他说了会儿话，不知不觉睡了过去。

    春夜静谧，婆娑树影潺潺淌动，江白砚挑起指尖，勾住她一缕乌黑的发。

    成婚以后，入睡时的拥抱成了惯常。他曾经厌倦冗长无趣的黑夜，而今却贪恋起施黛的怀抱。

    她睡觉偶尔不太安分，习惯往江白砚的方向钻，在他颈窝和胸口蹭来蹭去。

    江白砚从不反抗，反而把施黛抱得更紧，是缘于本心的温柔，也有极度克制的强势。

    隔着单薄的春衫，体温和心跳一并传来，平静和缓，在夜里相融。

    忽地，他把玩发丝的动作停住。

    不满于平静被打破，江白砚眼底有冷意掠过。

    窗外出了动静，并非普通的蚊虫鸟雀。

    他起身很轻，拔刀没发出声音，黑金短匕破空横出，在一只红色甲虫进入驱蛊符箓的范围之前，将它斩作齑粉。

    符箓未被催动，室内安适，没惊动施黛分毫。

    江白砚一言不发，垂目下望，不远处密密匝匝的丛林里，闪过微不可察的动静。

    没想到会遇上硬茬，身着苗疆便服的中年男人拔腿就跑，没走几步，尾椎发凉。

    尚未见其人，冷冽的杀气便弥散如潮，自他脚踝浸上口鼻，喘息不得，通体发麻。

    心里暗道不好，中年男人瑟瑟发抖，对上一袭笔挺黑衣。

    “你下的，”面庞隐没在黑暗里，江白砚淡声笑道，“是金蟾蛊？”

    灭江家满门的杀手里有蛊师，他曾把蛊虫一只只放入那人体内，观察一夜后，对各种蛊毒的效用略知一一。

    金蟾乃恶蛊，可迷惑心智、令人剧痛难忍，倘若蛊师有意，能使虫豸穿肠破肚，取人性命。

    江白砚摩挲刀鞘，漫不经心。

    崇山峻岭，的确是杀人劫财的好地方。

    他与施黛身为外乡人，招来觊觎不算稀奇。

    在当今的世道，邪修杀人夺财，全凭心意。

    中年男人面如死灰：“我……我错了！”

    苗疆多隐士、流寇和邪

    修，明面上风平浪静，实际暗潮汹涌，汇聚有三教九流。

    他见这两个外乡人不似平民百姓，想着能捞上一笔，不成想，竟被反将一军。

    还被压制得彻彻底底。

    同为刀口舔血的人，他看得出来，身前的少年绝非善类——

    那双黑眸盛满盎然杀意，偏生噙了心不在焉的笑，玩味之余，显出透骨煞气。

    中年男人没来由地想，对方手下枉死的冤魂，或许比他杀过的人更多。

    明明他在白天遥遥望去，这只是个温润有礼的富家公子而已。

    “我……”

    男人还想再说，一个字出口，双目圆睁，喉音止歇。

    从他心口抽出短匕，江白砚没让血渍溅上衣衫。

    不可沾染血腥气，不可发出声响，否则会惊扰施黛的睡眠。

    殷柔赠送的驱蛊符箓固然有效，但爆破闹出的动静太大，扰人清梦。

    施黛想玩，就应心无旁骛地享受出游，不值得为这种琐事烦忧。

    江白砚不介意把一切纷乱掐灭在源头。

    比起游玩，他更擅杀人。

    晚风拂来，山林好似呜咽。

    一柄短匕映托寒芒，他神情自若，甩落刀锋上粘腻的血珠。

    处理完邪修的尸体，江白砚自窗口进入吊脚楼。

    房中比外面温暖不少，隔绝了大多数的刺骨冷风。

    江白砚周身携满水雾，气息清寒，没第一时间去抱施黛，而是将自己捂热些许，再小心贴上她。

    今天走得精疲力尽，施黛睡得很沉，隐约察觉到什么，朦朦胧胧半睁开眼。

    “夜里冷，我方才去关了窗。”

    杀气尽数收敛，江白砚抚上她发顶：“无事，睡吧。”

    无意识蹭蹭他的手臂，施黛身子往前一靠，抱紧江白砚，沉沉睡去——

    十分少见地，第一天，施黛比江白砚早醒。

    这样的情况不多见。

    她爱睡懒觉，而江白砚少眠，平日里，当施黛睡眼惺忪醒过来，江白砚已安静守了不知多久。

    风水轮流转，今天总算到了她。

    施黛侧躺在床榻，将他仔仔细细看上一遍，右手刚一动弹，就见江白砚撩起眼皮。

    在过往无数九死一生的险境里，他养成野兽般的警惕性，睡眠很浅。

    看清施黛的瞬间，眼底戾气散去，江白砚声音微哑：“怎么了？”

    在被窝里捂了一夜，他颊边浸出粉意，黑发像墨色的云，软绵绵搭在侧脸。

    施黛笑吟吟伸手，捏一捏江白砚鼻尖：“晨安。好可爱啊江沉玉。”

    他也不恼，借着尚存的睡意垂下脑袋，蹭过施黛指尖。

    今天的行程主要是观景，施黛穿上了向导姑娘相赠的红裙子，直肩薄背，朝气蓬勃。

    苗疆的百褶裙别具匠心，随她步步往前，裙摆如芙蓉开绽，绣于其上的蝴蝶灵动蹁跹。

    看完云雾缭绕的秀丽山水，临近傍晚，施黛拉着江白砚来到篝火会。

    苗疆人多以狩猎为生，传闻更早的时候，人们用火烤熟食物后，会围着火堆高歌或跳舞，互相庆祝满载而归。

    诸如此类的形式一直延续到今天，成了篝火会。

    巨大的篝火燃烧在中央，光亮熠熠，热浪滚滚。

    男女老少呈圆状围坐，看服饰，七成人特意穿戴了银饰，很是漂亮。

    不知是谁抢先唱起山歌，继而响起一声又一声的应和。年轻男女们步伐矫健，随歌踏舞，好不欢快。

    苗人热情好客，原住民们纷纷前来搭讪，施黛耐着性子逐一回应。

    年纪轻轻的小姑娘柳眉星眼，周身带着绵软的山中湿意，笑起来毫不拘束，很博人好感。

    不多时，她得了满满当当的小礼物。

    银镯子，酥脆点心，向导姑娘送来的特色酒……

    施黛一面看，一面对江白砚道：“这里好热闹。”

    江白砚坐在她身边，侧目笑道：你很讨他们喜欢。?_[(”

    施黛与他视线相接，抬了下眉。

    想起来了。

    她和漂亮姐姐们贴贴抱抱时，江白砚安静得不像话。

    和江白砚认识这么久，施黛轻而易举猜透他的心思，不自禁凑近几分，慢悠悠笑道：“你该不会……吃醋吧？”

    漂亮姐姐的醋也吃？

    江白砚没出声，伸手把她圈进怀中，下巴搁在施黛肩头。

    这是默认的意思。

    施黛低低笑起来：“这有什么好吃醋的？我又不可能跟他们跑掉——最喜欢的是你嘛。”

    她擅长打直球，爱意坦坦荡荡，把阴晦角落里的不安驱散一空。

    江白砚说：“我知道。”

    他懂得如何控制情绪，怒与惧，几乎没在江白砚身上出现过。

    唯独面对施黛，总是患得患失。

    即便知晓她不会离开，仍害怕失去。

    江白砚清楚这不正常，情绪却如滔滔水浪，不受控制地往外涌。

    源于他骨子里的病态。

    “不过，我忽然发现——”

    施黛若有所思，看他几眼。

    下一刻，她嘴角上扬：“江沉玉，你吃醋的样子也挺可爱的。”

    得到意想不到的回应，江白砚微怔，把她抱紧。

    篝火噼啪，苗疆人们举杯助兴，很快散开无孔不入的酒香。

    施黛拿起向导姑娘送来的酒酿：“要喝吗？”

    之前提起春天，江白砚说过“曲水流觞”。

    苗疆和流觞宴没什么相似之处，但在哪儿都是喝酒，总体没差。

    为欢庆篝火，寨子里人人饮酒，她与江白砚自然入乡随俗。

    江白砚：“嗯。”

    “你那酒量，”施黛想着又觉不妥，“能喝到第一杯吗？”

    “无事。”

    江白砚勾唇

    ：“你不是在我身边？”

    言下之意，他哪怕醉了，也没关系。

    施黛给两人各自斟了酒。

    酒是向导自家酿的，含有浓郁花香，醇厚甘冽。施黛喝下一杯，悄悄望向江白砚。

    虽说不太好，其实她一直很想看看，江白砚喝醉酒后的模样。

    越是一本正经、从不出错的人，越让人妄图窥探他的失控。

    摇曳的微光照在脸上，勾出柔和轮廓，如同浸透了晚霞的桃花。

    江白砚回头，眼中只有她一人的影子。

    喝了酒，他的目光稍显朦胧，定定凝在施黛面上，好似拨云见月，很让人心动。

    施黛问：“醉了？”

    江白砚没否认：“嗯。”

    他弯起眼，浮出两个小小酒窝：“抱。”

    施黛有点被可爱到了。

    这个请求恐怕没人拒绝得了，她伸手揽住江白砚的腰。

    后者乖乖靠拢，在平时诛过大妖斩过恶祟的人，这会儿半垂下眼，面庞像浮了胭脂。

    施黛决定完成今早未尽的计划，探出食指，戳戳他纤长的睫毛。

    她一戳，江白砚的眼睫就颤起来，抖落几点细碎的阴影。

    除施黛以外，他没被谁这样对待过，明显觉得不自在，却没避开。

    江白砚对她永远纵容。

    施黛小心翼翼活了这么久，在他面前，体会到何为恃宠而骄。

    她又戳一戳，得寸进尺：“江沉玉，来撒娇试试？”

    目露茫然，江白砚握住她手指。

    因为喝醉了酒，他比平时更黏人，薄唇蹭上施黛指尖，变成轻轻浅浅的啄吻。

    施黛心里软得一塌糊涂，见江白砚仰起头。

    清冷眼梢沾染靡色，他语气压得柔，像化开的糖：“多看看我，好不好？”

    施黛本能点头，听江白砚轻声笑笑，似是欢愉，又像压抑着别的什么情绪。

    他道：“我也只有你……只看你。”

    他喝了一整杯酒，不至于意识全无，也算不上绝对的清醒。

    施黛张口，来不及再说什么，后颈被顺势一勾。

    江白砚环住她脖颈，像攀上枝藤的花，用舌尖撬开施黛双唇。

    酒香四溢，这处角落被阴影隔开，只有几缕月光泻进来，把夜色揉作一湖澄净的柔波，浅浅荡漾。

    江白砚诱着她吮吸勾缠，极尽轻柔，亦有偏执的痴，把疯劲藏在里头。

    火光熏得人晕晕乎乎，施黛缓了好一阵子，才捋顺呼吸。

    另一边的篝火会渐入高潮，青年男女们对唱起苗语的山歌。施黛听不明白，但看得出，歌中传递有属于他们的情愫，欢快热烈，直白又坦荡

    她忽地抬头：“江沉玉。”

    江白砚：“嗯？”

    “你是鲛人。”

    施黛认真回想：“我听说鲛人擅纺织，嗓子也很好。你会唱歌吗？”

    在她原本的世界，有不少人鱼利用歌喉，诱导海上船只迷失方向的故事。

    没料到她会问这个，江白砚问：“想听？”

    趁他喝醉，正是怂恿的好时机。

    施黛兴致勃勃地点头：“唱吧唱吧，特别想听。”

    眸底现出笑意，江白砚抬起食指，拨弄她纤细的指尖：“想听什么？”

    施黛被他这个动作弄得微痒：“都行。你唱什么，我都喜欢。”

    似是怔忪，又像是罕见的赧然，江白砚沉默须臾，贴上她耳畔。

    他用了只有两个人听得见的音量：“我不太会……只给你听。”

    耳垂被他衔起，又蹭弄着放开。

    施黛在逐渐升温的热潮里，听见江白砚的声线。

    像融进了酒，沙哑含糊，又轻又软，没有念词，仅仅生涩哼起小调。

    曲调悠扬，哀而不伤，让人胸腔生涩。

    施黛专注听完，轻声问：“这是什么歌？有歌词吗？”

    环在她后颈的双臂用力了些。

    “青州古谣。”

    江白砚道：“独行万里，你为归途。”

    孑然一身漂泊半生，行遍九州千万里，唯有你是归路。

    施黛心下发烫，看清江白砚的神色。

    他醉意迷离，温静投来注视，黑瞳映照篝火，荡漾灼灼流光。

    像难驯的野火，只为她倾落。

    火苗晃动，一路烧到心口，似把一颗饴糖融化，淌出惊人的浓热。

    “江沉玉。”

    施黛说：“你这样……比下情蛊更有用嘛。”

    微醺之下，江白砚大概听懂了。

    他低声笑笑，不知有意还是无意，唇珠擦过施黛泛红的耳尖：“嗯。”！

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