“我身子不碍事，今早杨大夫来请了平安脉，道我身体好转了。”楚韶之道，并未率先提及江氏之事。

    徐老夫人颔首，“如此便好。寻常这个时候，你不是在小花园陪孩子们玩吗，怎么舍得来找我？”

    楚韶之说：“今天于牧于薇没来小花园，我差人去问，道江氏一天一夜未归，孩子们害怕得紧，哭闹不止，听闻是您唤走了江氏，我来瞧瞧。”

    徐老夫人端着茶盏的手微顿，楚韶之继续道：“怎么不见江氏？”

    “她在小佛堂。”徐老夫人没喝茶水，直接将端起的茶盏放下，“你近来身子不好，病痛缠身，江氏孝顺，想为你抄经书祈福，保佑你平安。”

    楚韶之道：“有心了，但老大出了远门，她院里就她一个主子，孩子们都等着她，抄写经书不必急于一时。”

    他没戳破徐老夫人的话，但无论真如徐老夫人所言，是自愿，还是被逼迫，都得将人放回去。

    徐老夫人道：“孩子一片孝心可嘉，叫她抄完吧。下月初九便是静安寺万法大会，届时经书要送去给大师祈福，再耽搁可就来不及了。”

    上次家宴，韶之便为了孙辈，驳她面子，此次更是为了他们，来质问她，叫她放人，徐老夫人心下不满，韶之念她管理中馈辛苦，向来以她意愿为先，她做主即可，近来这段时日，却是三番两次拒绝她，下她面子，徐老夫人越想越生气。

    徐老夫人道：“于牧于薇有奶娘和丫鬟们照顾，你且安心，江氏这儿，她抄完经书，我自然会放她回去。”

    见她铁了心，楚韶之道：“抄经书能顶什么用，靖安寺既有万法大会，不若咱们阖府上下亲自去一趟，茹素三日，听大师讲佛法，找大师祈福，定比抄经书有用。”

    “韶之，你一定要与我唱反调吗？”徐老夫人蹙起眉头，凌厉的看向楚韶之，心底的火越烧越大。

    她理应不该失去理智，可再三被一向尊敬自己的儿子顶嘴、反驳，徐老夫人压抑不住内心的愤怒。

    楚韶之深吸一口气，“我不是与你唱反调，而是你所做所为有不对之处，你扪心自问，让江氏抄写经书，真是为我祈福吗？”

    真当他看不出来吗？

    徐老夫人捂着心口，神情痛苦，“你就是这么想我的？”

    林嬷嬷赶紧给她顺气，倒了一丸养心丸给她送水服下。

    徐老夫人闭着眼，“走罢，我不想看见你。”

    林嬷嬷纠结道：“老爷您先走吧，老夫人正在气头上，等气消了就好。”

    “你照顾好母亲。”楚韶之转身离开，关差紧紧跟着他。

    迈出房门，楚韶之问：“小佛堂在哪？”

    关差不知，找了个丫鬟带路，一路走到小佛堂，小佛堂外守着两个小厮，见到楚韶之，连忙请安。

    楚韶之吩咐：“把门打开。”

    两个小厮面面相觑，其中一个道：“老爷，没有老夫人的命令，小的们不敢开门……”

    老爷在府里时间短，管事的是老夫人，他们若是擅自开了门，即便是老爷的意思，他们也会受罚。

    楚韶之皱眉，“楚府是我当家，怎么，我说话不管用了？”

    两个小厮不敢言语，楚韶之使了个眼神，关差立马上前牵制他俩抢夺钥匙，楚韶之上前两步，对着上锁的小佛堂大门提脚便踹，一脚踹开。

    门板轰然打开，门后传来两声高昂的痛呼声。楚韶之瞥了眼，是个粗壮的嬷嬷，她正捂着脸，嘴角渗出血迹。

    小佛堂内，江氏早已听见外面的动静，但被嬷嬷看着她不敢妄动。

    外头动静越发大，嬷嬷走向大门贴门上听声音，刚贴过去，岂料门扇忽然弹开，被门扇了个大耳巴子。

    江氏看着迈进小佛堂的公爹，感到十分离奇，她有想过是周姨娘带人来救她，也想过丈夫楚宥鸣突然回来了，但万万没想到，是公爹来救她。

    楚韶之踢门的整条腿都麻了，又痛又麻，他停下步子站在原地，“走吧，于牧于薇还等着你呢。”

    对一双儿女的担忧占了上风，江氏福身道谢，提着裙摆急急忙忙跑出小佛堂。

    江氏已经离开，关差见楚韶之还站在原地，“老爷，咱们也走吧。”

    楚韶之按着腿，咬牙道：“腿疼。”

    他忘记他年龄大，身体不好，不能逞能。

    关差吓了一跳，“可有伤着骨头？”说着就蹲下身要为楚韶之检查。

    事发突然，他也未曾想到老爷竟一脚踹开了大门，他还在抢小厮身上的钥匙。

    楚韶之拦住他，“没伤到骨头，就是刺刺的疼。”

    关差松了口气，仍然着急，“老爷，我背您回去，请杨大夫来为您诊治。”

    楚韶之不动声色扫了眼小佛堂的丫鬟嬷嬷和小厮，即使会被传了笑话，但是身子更重要。

    身体养好遥遥无期，腿可不能瘸了，楚韶之同意道：“好。”

    话音刚落，关差还未站到楚韶之身前，便听见小佛堂外传来脚步声，不肖片刻，林嬷嬷扶着徐老夫人出现在小佛堂门口。

    徐老夫人闻讯而来，看着乱糟糟的小佛堂大门，狼狈的嬷嬷，不知踪影的江氏，徐老夫人眼前一黑，瞪着楚韶之半晌说不出话来。

    楚韶之道：“母亲，小佛堂修葺所用花费，皆从公账出。”

    徐老夫人气不打一处来，瞪了楚韶之两眼，拂袖转身离开。

    楚韶之忍着不适走出敬安院，关差扶着他，忧心不已，“老爷，小的背您。”

    楚韶之颔首，关差身强力壮，即便背着楚韶之也很快回到安华院，半路让小厮请的杨大夫也到了。

    杨大夫给楚韶之仔细检查一通，“老爷没有大碍，腿会肿痛两三日，这几日少走路。”

    关差这才真真切切松了一口气，老爷身子不好，久病不愈，又患有隐疾，若是再伤了腿，关差不敢多想。

    那厢，江氏离开敬华院，没走多远，便被周氏身边的嬷嬷叫住，道周姨娘特意让她在此等她，孩子们在重华院，请她去重华院。

    江氏立即前往重华院，两孩子见到她，都扑过来抱住她，于牧默默掉眼泪，于薇放声大哭，哭红了小脸，可把江氏心疼坏了，抱着安慰。

    两孩子都听话，很快便不哭了，但都窝在江氏怀里，不离开半步。

    周氏终于有机会问出心中疑惑，“真是老爷叫老夫人放了你？”

    梅氏同她说，老爷知晓徐老夫人把江氏叫去，一天一夜没让回来，便去了老夫人那，可周氏仍然不大相信，老爷从不管这些事，当年夫人被老夫人在小佛堂关了四五日，也没见老爷做过什么。

    江氏不知楚韶之和徐老夫人交涉了什么，只清楚小佛堂之事，她原原本本告知周氏和梅氏。

    梅氏神色一言难尽，周氏神色复杂，有一瞬恍若听了天书般不知所谓。

    老爷是改性了？周氏只能想到这一个可能。

    天色已晚，两孩子黏人得紧，江氏没久留，径直回了自己的宁华院。

    平静无波过了一夜，次日晨起后此事传到颜氏耳中。

    楚韶之去了一趟敬华院，和老夫人闹了不愉快，他还未离开，江氏便离开了敬华院，后来楚韶之离开之际，是关差将人背回去的，还连夜请了杨大夫。

    虽不知老爷和老夫人具体商谈了什么，但结果是确定的，老爷在为大房的人出头。

    从前老爷不管这些，这次怎么多管闲事了？

    颜氏对身边丫鬟吩咐道：“茸秋，去打听打听，昨天晚上到底发生何事。”

    茸秋应下去办事，颜氏独自琢磨，不多久茸秋回来了，将昨日下午之事原原本本告诉颜氏。

    颜氏咬牙，老爷果真是在为大房出头，二房也参与了！

    老夫人怎么会听老爷的，说放人就放人？

    颜氏起身，“走，去敬华院给娘请安。”

    待抵达敬华院，颜氏脸上已经挂上温顺柔和的笑意，但见到徐老夫人后，见她憔悴的模样，颜氏神情化作担忧。

    “娘，您这是怎么了，可是身子不舒服，可有请杨大夫来诊脉。”颜氏关切询问。

    徐老夫人倚在榻上，阖着眼，有气无力道：“不是身子不舒服，是心里不舒服。”

    颜氏立即道：“娘，万事不要憋在心里，说出来就好，您说给妾身听听，说不定还能给您出出主意。”

    徐老夫人将昨日与楚韶之所言告知颜氏，叹气道：“你说韶之近来变化为何如此之大，几次三番下我面子，昨日更是……”她说着便难受。

    颜氏一边给她顺气，一边柔声安慰道：“老爷应当不是成心的。”

    徐老夫人蹙眉，“我看他就是。”

    “老夫人，二姨娘，徐管家求见。”林嬷嬷进来传话。

    徐老夫人道：“请进来吧。”

    林嬷嬷颔首退下，不一会徐书明进来，给徐老夫人和颜氏请安，起身后道：“老夫人，接到消息，大公子已经到定州了，最多三日便会抵达靖海。”

    徐老夫人皱眉，“这么快？”

    徐书明道：“大公子带着货物车马，按理来说没这么快，但路上遇到了钟总管的商队，借了车马之便，是以快了几日。”

    徐老夫人吩咐道：“去安排吧，好生准备接风洗尘。”

    徐书明颔首，退了出去。

    颜氏看向徐老夫人，手指紧紧绞着帕子，神色还算寻常，她问：“娘，赵妍儿那您打算如何？错过这村没这店了，老爷不能人道，一旦老大知道此事，日后再想用这招可就不管用了。”

    徐老夫人陷入沉思，颜氏所想亦是她所想，韶之和老大老二亲近不起来，但他俩是最有力的对手，徐老夫人不敢赌，家业落在他俩手上，她会是何下场。

    且近来发生之事让她有了危机感，总觉得什么在失控。

    “去办吧，洗尘宴上，送楚宥鸣一份大礼。”徐老夫人道。

    颜氏心中暗喜，似乎已经看到楚宥鸣与老爷决裂的现场。

    颜氏：“妾身这就去办。”