“周大夫可有为老夫人诊治？”楚韶之问, 上次老夫人生病，他不放心黄大夫, 对老夫人好言好语后，又请了一个大夫入府，盯着黄大夫的同时，照顾老夫人的身体。

    丫鬟抿了抿嘴角，“不知黄大夫同老夫人说了什么，老夫人不让周大夫诊脉, 黄大夫药方没送去府内药房给杨大夫过目，他出府去抓的药。”

    老爷对老夫人一片孝心，老夫人像防贼一样防着老爷，她实在不知说什么好, 若是让她过老夫人的日子，她一千一万个愿意。

    楚韶之：“……”

    原主对老夫人偏听偏信, 老夫人对外人偏听偏信，真真是一脉相承。

    楚韶之没了语言, 好一会儿才道：“你回去罢，我迟些去看老夫人。”

    丫鬟怔了瞬，以往老夫人有事来请老爷，老爷都立即过去, 此次反常，丫鬟摸不准他是什么意思，点头应下，退出房门。

    她出门时, 还和老爷身边贴身伺候的小厮关差打了个照面，丫鬟福了福身，离开安华院。

    关差认识她是老夫人院里的丫鬟, 心中忍不住猜想老夫人又做了什么事儿，值得大早上往安华院跑，他进入屋内，“老爷，早食已经准备好了，您可要先用早食？”

    “先用。”楚韶之道，不一会几样楚韶之爱吃的小食就摆上桌，楚韶之调羹搅着瓷碗内冒着热气的海鲜粥，“连海可在府内？”

    连海早些日子就回来了，楚韶之安排他在造船厂，但他是府内的大管家，三五不时会回府和周氏、关差交接。

    关差想了想回道：“在府内。”

    楚韶之道：“老夫人那儿在府内养了名黄大夫，叫他找理由打发了，就说……下雨湿滑，起夜时摔了一跤，腿折了。”

    之前他想稳着老夫人，才没立即赶他走，现在是留他不得了。当然，不是真打折黄大夫的腿，他是三好青年……不对，现在是三好中年，他做不出这等子事。

    关差应下，转身出去吩咐人传话。

    不多时，楚韶之用完早食，站起身道：“去叫上周大夫，去敬华院看望老夫人。”

    关差吩咐小厮去传话，自己跟随楚韶之前往敬华院。

    他们到时，周大夫已经等候在敬华院外，见楚韶之来了，上前躬身见安，“楚家主。”

    楚韶之微微颔首，“待会儿老夫人问起，你知道怎么说？”

    “知道，黄大夫摔伤腿脚不便，是以老夫前来诊脉。”周大夫道，他知道这是自己的机会，得到楚家主赏识的机会，他得牢牢抓住。

    楚韶之道：“进去罢。”

    楚韶之走在前，率先踏入敬华院，进入老夫人屋子。

    老夫人披着外裳，身后靠着软枕，翠喜端着一碗鸡丝粥正在伺候她用早食，老夫人面色不大好看，没有梳妆，显得人愈发憔悴。

    是真的病了。

    老夫人余光看见楚韶之进屋，抬手示意翠喜退开，老夫人不冷不热问：“你怎么来了？”

    她没说他大驾光临来看她笑话，言语中虽不热情，但也不带刺，楚韶之心中稍稍感到意外，他上次说的六十大寿办寿宴，效果如此喜人？

    “母亲，听闻您身子不适，儿子该来看望您。”楚韶之道。

    “嗯，坐吧。”老夫人道，看见周大夫身影时，眉头微蹙，语气不怎么友好，“为何是你过来，黄大夫呢？”

    周大夫拱手，恭敬道：“回老夫人，黄大夫昨日起夜摔伤了腿，不便来伺候您，特意嘱咐老夫一定要照顾好您身体。”

    “黄大夫伤得可严重？”老夫人语气和善许多，自打她失势后，再没人对她如此恭敬，老夫人如今很享受，连带看周大夫都顺眼起来。

    周大夫回：“严重，腿摔折了，已经回去修养。”

    “哪便好，我也就放心了。”老夫人道，“我现在头晕得厉害，你来给我瞧瞧是为何。”

    周大夫当即上前，给老夫人请脉。

    楚韶之看在眼里，对周大夫暗暗赞许，三言两语能将老夫人哄得信任于他，提前解决了他或将面临的困扰。不过这样油滑的人，得盯紧点。

    周大夫诊脉完，眉宇收紧了几分，他虽善于钻营，但也是有真才实学，周大夫道：“老夫人风寒不严重，老夫写下药方，取药喝一副即可，只是……老夫人身子内里有些虚，得温补。”

    老夫人闻言，恨向楚韶之，她此前身体一直康健，都怪楚韶之让她练八段锦，让她抄经书，还三五不时的气她，害得她劳累过度，都体虚了。

    楚韶之不解，云牧前来时，他给老夫人诊脉，老夫人身子都好好的，这才多久，三个多月不到四个月，她身子就虚了？楚韶之对上老夫人夹着暗暗恨意的目光，微微愣住。

    老夫人物质生活上能满足的都满足了，但精神上……楚韶之不可能满足她，许是因此导致老夫人内耗，虚了身体。

    楚韶之对周大夫道：“老夫人的身体劳你多上心。”

    周大夫应下，楚韶之转头对老夫人道：“母亲，儿子知道您心中有气，但为了您明年的寿宴，千万要保重身体。”

    老夫人怒瞪楚韶之一眼，到底是寿宴的诱惑更大，老夫人平静道：“你知道就好。”

    眼睁睁看见老夫人因寿宴而变换的态度，楚韶之沉默，别人灭火靠水，他靠抛钩了寿宴的饵料。

    楚韶之没留太久，待老夫人用完早食躺下后，便离开安华院。

    ——

    约摸赶了一个时辰的路，楚宥齐一行人终于抵达有阳镇，福寿酒楼。

    几辆马车停在福寿酒楼前，余掌柜见状，忙热情地跑出来迎接，“公子、姑娘这么快回来了，回家不多住两日？”

    楚宥齐瞥他一眼，凉幽幽道：“酒楼的事儿还没办完，心里始终惦记着。”

    余掌柜赔笑，无言以对，什么事没办完，惦记着收拾他们吗？余光不会吧，之前五公子等人再此留了三日，也没见他们有对他们几个剩下的人，有动手的意图。

    楚宥齐往楼里走，吩咐牛鲭去买些早食来，他们一大早起来辞别爹，赶回有阳镇，肚子空落落的，饿得慌。

    身处酒楼，却要去别处买早食，真是笑话。

    楚宥齐又看了眼余掌柜，等吃饱了再收拾他。

    昨日去商行学习一番后，楚宥齐想通一件事，他不该图方便，想要榨干余掌柜的价值，同时再心理上折磨他，就将余掌柜留下继续为自己办事。

    余掌柜身为福寿酒楼那么多年的掌事人，对外代表的是背后东家，只要他顶着福寿酒楼掌柜的名头行事一天，不管他们是否在改变，不管他们手段再怎么雷厉风行，别人依旧会持有从前的看法看福寿酒楼。

    牛鲭买来早食，几人用完，楚宥齐擦干净嘴巴，笑眯眯招来余掌柜。

    余掌柜点头哈腰，“五公子您有何吩咐？”

    楚宥齐看他谄媚的模样觉得可笑，“你当掌柜几年了？没个十年，也有八九年了，这么些年下来，你在楚家捞了不少偏门吧？”

    余掌柜脸色巨变，没想到楚宥齐会突然提到这一茬，愣住没反应过来。

    “水至清则无鱼，前些年便罢了，看在你为福寿酒楼尽心尽力的份上，不追究你。”楚宥齐话音一转，“但近两年，甚至说近五年，你太过了！”

    盈利可观的大酒楼在他手上硬生生成了年年亏损，不知他在其中贪墨了多少，他管着福寿酒楼，没他允许，下面的人哪能如此明目张胆，采买和后厨没一个干净的。

    “公子冤枉啊！”余掌柜哭嚎，“老夫……”

    楚宥齐没给他辩解的机会，“你去给县太爷哭诉罢。”

    话音落下，入镇子时就差人去请的捕快从门外进来，押着余掌柜走出福寿酒楼。

    楚静姝手下那五人吓成鹌鹑，这两日放肚子里的心，直接坠入谷底。

    楚宥齐没放过他们，招呼捕快将他们也带走。

    今日恰好是有阳镇赶集的日子，热闹非凡，福寿酒楼位置极好，余掌柜等人一押出去就遭到围观，捕快得了好处，押着他放慢了步伐，还特意绕路让更多的人看到余掌柜的现状。

    “我就说了，福寿酒楼的东家前几日办了那么多人，肯定不会放过他，你瞧，这下信了吧。”

    “还真是。”

    “他是福寿酒楼的老人了吧，东家也是下得去手，啧啧。”

    “就问你，换你是东家，你下不下手？”

    “那不废话吗！”

    “不知这东家是什么人。”

    “我听牙行的朋友说，是个毛都没长齐的小公子。”

    “岂不是想一出是一出？”

    “瞧着人挺好的，行事周全，应当不会吧。”

    “蛇鼠一窝，知人知面不知心。”

    “王大勺，你这话可太酸了，指不定人小公子能将福寿酒楼起死回生！”

    “你信，我可不信。”

    “且走着瞧。”看王大勺离开，“呸，整天吹嘘自个手艺多好，也没见他做几个菜，有哪个酒楼要他。”

    福寿酒楼余掌柜被押送县衙的消息，当天就传遍有阳镇，福寿酒楼日后要如何经营，除了镇内同行关注外，亦成为百姓茶余饭后的谈资。

    反响在楚宥齐预料之内，他没再多上心，而是开始安排推进昨日在商行学习完，他们几人连夜商讨，给出的各自职责的第一阶段目标。

    楚宥鸣第一步解决的是采买之人聘用，他要招十五人，分别负责米面油、蔬果、肉类、海鲜、干货的采买。采买是最能吃回扣油水的地方，需得严格把控，选人上就得注意。

    楚宥扬则是招五个杂役，三个墩子，一个大厨，他投入精力最大的是招大厨。

    而楚静姝和楚宥行虽较闲，但也有了目标。楚静姝打算挖大酒楼的墙角，将负责制定菜式研究新菜品的能人挖过来，外面的人良莠不齐，不上手很难知道他们的水平，但大酒楼的不一样，只要锄头挥得够有力，没有挖不过来的人。

    楚宥行做账，福寿酒楼歇业了，他无事可做，主动提出帮楚静姝一起挖墙角，控制挖墙脚的支出。

    托得此次余掌柜的事闹得大，再次招人，前来的人不少。

    楚宥鸣、楚宥扬、楚静姝三人皆有收获。

    两日后的晚上，用完饭后，几人围八仙圆桌而座，各自汇报进度。

    楚宥鸣：“计划招十五人，已招十五人，完成目标。”

    楚宥扬：“计划招九人，含一名大厨，除大厨外都招到了。”

    楚静姝：“正在和醉仙酒楼、一品香、进源酒肆的人接触，其中一品香的人意向强烈，再过两日便能说服他。”

    楚宥行：“招工二十三人，商定给出月钱总共四十两。接触六人，请吃饭、送礼共用五百六十两。”

    楚宥齐将他们所说得都记下，“招大厨是难点，我这儿的事已经处理差不多了，二哥，后续我和你一起。”

    楚宥扬颔首，“好。”大厨是真难招，来的人不少，但符合他们对酒楼定位的人，少之又少，还是矮子里拔高个，试吃下来，还是作罢。

    又各自制定下一阶段的目标，众人回房歇下。

    次日，楚宥齐和楚宥扬一起见厨子、试吃，吃了一个上午，楚宥齐肚子都撑了。

    他把前两天试了两天的楚宥珉叫来顶上，楚宥珉一脸菜色，看楚宥齐的目光中都充满了幽怨。

    堂兄都吃两天了，他才吃半天，楚宥齐歉疚道：“你顶一会儿，我出去消消食就回来替你。”

    楚宥珉摆摆手，“去吧。”

    楚宥齐抱拳溜了，扶着墙叹气，试吃到后面，他都要分不出好坏了，如果能拥有楚怀星的舌头就好了。

    想到怀星，楚宥齐灵光一闪，现成的猫舌头在这儿，他可以去请怀星帮忙！

    楚宥齐以拳击掌，他记得楚宥行在酒楼内，楚宥齐喊：“楚宥行，我要去楚怀屿家，你去不去！”

    楚宥行从二楼探出上半身，“怀屿家？在哪？”

    “宥扬镇下头的临山村，算起来这几日恰好是崀山书院休息，咱们两去见见他。”楚宥齐仰着头道。

    “我马上下来。”楚宥行快速走下楼梯，“好了，咱走吧，你怎么知道他家在临山村？”

    楚宥齐和他并肩往外走，“上次我独自来有阳镇，遇见怀屿他二姐了，多问了几句。”

    楚宥行颔首，径直往镇子外走，楚宥齐暗道憨子，叫住他道：“你慢点，冒昧登门拜访，我们去买点吃用的聊表心意。”

    是这个理，楚宥行暗暗记下，两兄弟去打了好酒，买了猪肉、排骨、雪梨，听说怀屿家还有一个四妹妹，年岁尚小，楚宥齐去买了包蜜饯，两人大包小包走出镇子，直奔临山村而去。

    上次天黑送怀星回临山村，楚宥齐记了路，知道怎么走，但到了临山村，哪一户是怀屿家，他就不知了。

    村口坐着几个大娘，在用不能穿的破衣裳扎鞋底唠嗑，楚宥齐凑上前，“大娘，我们是楚怀屿的同窗，来找他，请问他家在哪儿？”

    他生得俊朗，又笑眯眯的很和善。他身旁的楚宥行一身书生气，脆竹似的，一看就是读书人。

    大娘们打量他们，指了路，“这条路往最里头走，临近后山的青砖瓦房就是怀屿家。”

    “谢谢大娘！”楚宥齐嘴甜道谢，和楚宥行一起朝大娘指路的方向走。

    殊不知他们两人走远后，大娘们的唠嗑对象，成了刚问路的两个年轻小伙子。

    楚宥齐、楚宥行还未走到最里头，就看见她们说的青砖瓦房，两人加快脚步走过去。

    青砖瓦房的院子外，围了很大的院子，立着栅栏。

    楚宥齐两人站在外面，楚宥齐提高声音，“怀屿在家吗？！！”

    听见声音，一个白白嫩嫩的可爱小姑娘从堂屋探出个脑袋，瞧见是两个陌生人，又缩了回去。

    不一会儿，怀星走了出来。,