那男子面貌陌生, 楚静姝从未见过此人。

    “多谢公子好意，家中马车停在外，不妨事。”楚静姝没有多言的意思，说罢移开目光。

    贴身伺候的两个丫鬟一人去马车内取伞, 一人隔开男子的目光。

    男子见状, 也不再搭话, 坐在柜台后，与掌柜的在说什么, 声音压得低, 掩藏在淅淅沥沥的雨声下。

    丫鬟穿过雨幕取来马车内的伞, 为楚静姝撑开。

    楚静姝提起裙摆走入雨幕，马车停在外, 不过几步距离，楚静姝踏上马车, 坐稳后车夫驾车驶入雨中, 往楚府的方向而去。

    男子抬眸目送马车离开。

    掌柜的抬眼看他一眼, 低下头, 等了会再抬眼看他, 见他仍是那副神态, 掌柜摇摇头，“李逢，人都走了，回神。”

    李逢回过神来，“方才说到哪了，咱们继续……”

    掌柜瞥他一眼，“那姑娘瞧着家世便不简单，哪是咱们这等寻常人能攀上的, 何况你家还有那档子事儿，也就楚家主家大业大，没功夫计较三钱两子，你才能好端端站在这。别怪孙叔说话难听，现在不是从前老爷在的时候，别肖想不该想的。”

    他一直在点绛楼做事，前东家欠银子跑了，换了新东家接手，楚家家大业大对点绛楼不上心，一直搁置着，遂点绛楼一直都是他当掌柜。

    李逢是前东家的儿子，前东家跑时，李逢年岁尚小，才十三四岁，夫人典当家产抵债，从大宅院搬进胡同里，母子两人过了几年的苦日子。

    孙掌柜年轻时便在点绛楼做工，几十年下来，李家母子的遭遇他不忍看，才将李逢带入点绛楼，手把手的教。

    许是李逢自小耳濡目染，对经商有几分头脑，点绛楼的事他也帮了不少忙。因着他是前东家的儿子，孙掌柜不敢太招摇，开的工钱和寻常小二一样，也未因他帮忙就给他好处，生怕引起东家的注意。

    但孙掌柜看好李逢，待学成后未免不能自己闯一片天地，摆脱囹圄。

    “孙叔，你说的我明白，这么年下来早以认清。”李逢认真道，“那姑娘我看着面熟，容貌与之前来的那位姑娘有两分相似。”

    一连来两位，瞧着都是富贵人家的姑娘，选饰品有更好的去处，为何来他们这么个名不见经传的小铺子。

    苏掌柜想了想，是有些奇怪，“先前还来了两位公子，两大男人闲的慌来这铺子。”

    不过都是小事，苏掌柜没放在心上。

    李逢也不曾多言，入夜闭店后，顶着寒风回到文曲坊尽头自家租住的小院。

    院子极小，两间厢房、一间堂屋，靠着堂屋墙壁搭着一个小厨房，四面皆无挡风，连李家全盛时的下人房都不如，但收拾得极其规整、干净。

    堂屋内燃着昏暗的油灯，李母柳氏听见动静，走到门口道：“回来了？傻站着作何，快进来。”

    李逢应声进屋，桌上摆着清粥小菜，还有两个杂面馍馍。

    柳氏坐下盛粥，“今儿怎么回来得这么晚，等你好一会了，饭菜都快凉了。”

    “……铺子里忙，孙叔教我好多东西。”李逢边啃馍馍边说话，声音含糊。

    “孙掌柜记得从前李家对他的知遇之恩，还愿拉你一把，你定要跟他好好学。”见他吃完一个馍馍，柳氏将另一个也给他，“你一并吃了。”

    李逢点头，几口吃完放下碗筷回屋，走前叮嘱了一句，“娘，您舀热水洗碗，莫要舍不得用柴火。”

    柳氏点点头，催促他快些回屋歇息。

    那厢，楚静姝从点绛轩回到楚府，抵达时雨下得更大了，她回到重华院，裙子下摆贱上不少雨水，绣花精美的绣鞋也湿了大半。

    周氏见天开始下雨便等着楚静姝，终于等到她回来，忍不住道：“你这孩子，变天了也不知早些回来，快些去将衣裳换了。”

    “娘，女儿在铺子里看首饰，看入神了一时没留意。”楚静姝解释，被周氏催着去换衣裳。

    地龙只有老爷的安华院，老夫人的敬华院，以及大房的昭华院铺着，重华院是没有的，取暖只能点熏笼，屋里点着两个，倒也不冷，周氏担心楚静姝受寒，吩咐丫鬟又点了两个，不一会儿屋子里暖意融融。

    楚静姝换完衣裳、擦干头发出来，又被周氏盯着喝了一碗姜汤，这才作罢。

    与周氏闲话一会儿，楚静姝在书案后坐下，丫鬟立即上前研墨。

    楚静姝略做思量后，提笔蘸墨落笔，微微垂着头，露出一截白皙的脖颈，解开的头发未绾发，只用一支玉簪简单别在脑后，落下几缕乌黑的发丝，未施粉黛，亦明眸善睐，漂亮极了。

    周氏越看越喜欢，越看越满足，与此同时，心中亦有隐忧。

    静姝出落得愈发漂亮了，之前她刚掌家，变着法问她静姝的夫人便不少，皆被她借口挡了回去。后来福寿酒楼，静姝为此奔波，有心人亦看在眼中，但摸不准楚家主的意思，同她说起来时状若无意的随口一提，周氏装傻充愣糊弄过去。

    但近来万绣楼大放异彩，玩绣楼成衣秀多得是贵妇人姑娘去，静姝的动向也被她们看在眼里。似乎也明白了楚家主的意思，儿子女儿一样培养，女儿或许能参与家主之位的争夺，就算不能争夺家主之位，学过经商，日后分得的家产大概率不止嫁妆中的那一部分，会有更多。

    有陆家的先例在前，动了联姻心思的人也不在少数。

    万绣楼成衣秀之后，给周氏递帖子邀她品茗、赏景、插画的夫人顿时多了六七成，周氏挑着去了两处，主家夫人把静姝夸成了花，而后又道自己孩子如何。

    周氏顺着夸了夸，什么都未允诺，后面递来的帖子也不再去。

    周氏心中有自己的成算，之前静姝学经商，她询问老爷的意思，老爷说静姝也能参与家产争夺。周氏直觉家产相争就是这两年的事儿，届时无论成败，静姝手中握着自己的家业，挑夫家能挑到更好的。

    她不欲现在就给静姝定下亲事。

    雨下了半日，天黑沉沉的。

    临近天黑，楚韶之从船厂回府，刚回到安华院不多久，小厮便来传话，道三姑娘来请安了。

    静娴？楚韶之稍觉意外，吩咐小厮将人请进来，这一天两天的，静姝、静娴都来给他请安。

    不多会儿，楚静娴便进来了，她不是一个人，她带了个丫鬟，丫鬟手里捧着一方木盒。

    楚韶之见状，总觉得场景有点眼熟。

    楚静娴福了福身，“给爹爹请安。”

    楚韶之让她坐，楚静娴说了几句点绛轩的事，和楚韶之闲谈了会儿，而后话音一转，“这几日越发冷了，手都冻直了，女儿寻铁匠打了一个小巧的汤婆子，亲手绣了布袋，给爹爹暖手。”

    说着，她起身打开丫鬟捧着的木盒，取出汤婆子和布袋，布袋图案绣的是松鹤延年，甚是精美。

    在她说出前半截时，楚韶之悄然屏住呼吸，静娴不会也要送他护膝之类的物件吧？虽然套上真的挺暖和，但套上前要克服巨大的心理阻碍。

    待静娴说完，楚韶之暗暗松了口气，还好不是。

    楚韶之含笑道：“有心了，白鹤绣得活灵活现，不错。”

    “爹您喜欢就好，明儿叫关差倒上热水，您出门握在手里，不会冻着手。”楚静娴道，楚静姝送护膝算什么，没人能知道，她送的东西，爹天天拿在手上，谁都能看见。

    楚韶之：“好。”

    又聊了几句，楚静娴起身，道不耽误楚韶之休息，请辞离开。

    次日，楚韶之出门手里便揣了个小巧的汤婆子，当真暖和。

    有人问起，楚韶之便回答是三姑娘孝敬的。

    此事跟长了翅膀似的，很快传了出去，当日下午周氏便有耳闻，楚静姝也听见了风声。

    楚静姝抿直了唇角，楚静娴当真令人讨厌，事事都要压她头上，连孝敬爹的东西，也要和她攀比，压她头上。

    怎能事事都如她愿！

    楚静姝气鼓鼓的，忽然眸子微动，点绛轩便是现成的，她做出更好的方案，比楚静娴好的方案，便能压她一头。

    方案已经构思完，落笔开写，楚静姝坐下仔细检查推敲，用做万绣楼方案时，兄长教她的方法去做。

    两次细化下来，方案果然还存在漏洞，楚静姝一时半会不知该如何补救，想了又想，决定出门去那些个首饰铺子多看看，不拘泥于最好的几个，全部都看，取长补短。

    楚静姝一间间首饰铺子看过去，心中隐隐有了想法，回府前又去了一趟点绛轩，她想要再做对比。

    看了两圈，楚静姝柳眉微蹙，点绛轩短处太多了。

    “姑娘？是你啊。”

    不远处传来声音，楚静姝抬眸看去，是昨日前来时同她说话的男子。

    那人问：“姑娘可有看中的首饰？”

    楚静姝迟疑：“你是？”

    “在下李逢，是这铺子的……店小二。”李逢道，面上是招待客人的柔和笑意。

    楚静姝颔首，“没有，随意看看。”

    “不妨这支兰花玉簪，花瓣清透，姑娘不若试戴一番，看是否合适？”李逢推荐道。

    楚静姝梳妆台上，梅兰竹菊四君子的玉簪皆有，是为一套，李逢说得兰花玉簪，她已经有了。

    昨日来今日又来，只看不买，李逢推荐她买首饰，是为了生计，情有可原。

    “不必了，瞧着确实不错，包起来罢。”楚静姝淡淡道，“梅花玉簪也包一支。”

    李逢颔首，将簪子包好，递给楚静姝，丫鬟上前接过给了银子。

    离开点绛轩，上了马车，楚静姝将簪子赏给两个贴身伺候的丫鬟，“你们自个挑喜欢哪个。”

    两丫鬟齐声喜悦道：“多谢姑娘。”

    楚静姝回到重华院，补足方案，下笔如有神。

    她回府，盯着她的丫鬟立即给明华院传了信。

    楚静娴咬着下唇，好一会儿松开唤来丫鬟，“去门房传话，备下马车，明日上午我要出门。”

    丫鬟应声去办。

    楚宥行听闻，“姐，你要去哪儿？”

    楚静娴道：“多去看几家首饰铺子。”她倒要瞧瞧楚静姝看出了什么，楚静姝能看出来，她也能看出来。

    “我同你一起，我也想看看。”楚宥行道，经历福寿酒楼和万绣楼，楚宥行自认有了经验，但他身为男子，对首饰了解甚少，方案总是差了点什么，多看看总没错。

    次日，楚宥行和楚静娴两人一同出门，靖海城内大大小小的铺子皆看了。

    晚上回明华院后，两人挑灯夜战，梳理方案。

    楚静姝知晓后，又气了，怎的她做什么楚静娴便做什么，她何时变成学人精了。

    同时，楚静姝忍不住担忧，若是楚静娴的方案超过她怎么办……楚静姝冷静思考后，决定去对首饰的工艺、制作进行了解。

    当晚便让门房安排了马车，次日一早，与楚韶之前后脚出门。

    楚静娴一觉醒来，便听派去盯着楚静姝一举一动的丫鬟来回话，道四姑娘又出门了，而且马车是昨日知晓三姑娘回府后备下的。

    楚静姝的意图显而易见，楚静娴当即吩咐丫鬟让门房准备马车，她也要出门。

    做首饰无外乎原料、工艺、制作、样式，楚静娴想也知道楚静姝干什么去了。

    即使昨夜睡得晚，精神不佳，也挡不住楚静娴满腔奋斗的热血，略施粉黛，楚静娴准备出门。

    楚宥行捂嘴打哈欠，看见楚静娴往外走，喊住她，“姐你去哪？”

    楚静娴：“去了解首饰原料、工艺。”

    楚宥行想，这些是该了解，他道：“我和你一起去。”

    又是一日白天过去，临近天黑两架马车先后回府，明华院和重华院两处的书房，蜡烛烧了大半夜。

    次日，楚宥行整个人因睡眠不足萎靡不振，见楚静娴精神奕奕又要出门，心生迟疑。

    楚静娴看见他，“要一起吗？去了解样式。”

    楚宥行挣扎了会儿，“去。”

    楚宥行硬扛了半日，深思恍惚，见和他一样晚睡的楚静娴跟个没事人一样，心生佩服。

    中午酒楼用饭，恰巧和来待客的楚宥鸣、楚宥扬两人遇见，几人打了招呼。

    楚宥扬看了眼楚静娴，又扫了眼被抽干精气神的楚宥行，楚宥扬沉重地拍了拍他肩膀，“身体为重。”

    楚宥行扯了扯嘴角，苦笑。

    看着怪可怜的。

    楚宥鸣、楚宥扬还要待客，说了两句话四人便分开。

    楚宥扬失笑，“也就宥行单纯，什么都没看出来。”

    楚宥鸣：“指不定有他的福报。”

    爆个冷门，楚静姝楚静娴谁也没压过谁，楚宥行是最优。

    楚宥扬嘴角一僵，“……那就好玩儿了。”可怜的宥行会被两个姐姐一起针对吧？

    当天晚上，重华院、明华院两处的书房灯火通明，直到深夜。

    次日，是善学楼上课的日子。

    楚宥行坐在位置上，目光呆滞，眼下乌黑，宛如行尸走肉。

    反观楚静娴、楚静姝两人，一个赛一个精神。

    对比之下，楚宥行惨不忍睹，楚宥齐看得啧啧称奇，戳了下楚宥齐后背，凑他身侧小声问：“你怎么想的，要参与三姐、四姐的斗争？没见大哥二哥都避其锋芒了吗？”

    楚宥行缓缓的“啊？”了一声，他坐着都要睡过去了，恍惚得没听见楚宥齐在说什么。

    楚宥齐摸他头，“乖，睡吧。”

    楚宥行：“……爪子拿开。”

    楚宥齐嗖一下缩回手。

    上课时间快到了，楚韶之踩着点前来，目光落在楚静姝、楚静娴身上，略有深意。,<div class="exce">