......

    王氏基地。

    一众王家族老聚集在一起狠狠拍桌子。

    “哼，李恒利那个老东西真是不要脸！为了那条老命，连卖家族这种事都做出来了！”

    “之前说得好好的，大家一起抱团。那个老匹夫现在悄无声息地第一个投靠了林家！这是把我们架在火上烤！”

    “现在连陈家也表明态度了，家主，我们接下来怎么做？”

    林时的实力太强了，原本三大家族暗地里一开始还想采取抱团的策略。

    在表面上讨好林家，实际争取时间发展自身实力。

    但李家不讲武德，居然连招呼都没打，就投靠了林时。

    现在陈家也已经表态，他们王家就成了孤军奋战。

    一想到林时可怕的实力，和上辈子自己的结局，王天源头都大了。

    坐在王天源下首的老者敲了敲拐杖，沉声道：

    “如今之计，我们只有两条路可选。一是效仿李家和陈家，向林家投诚；二是装作什么都不知情，和以前一样，赌林家不会对我们出手。”

    大厅内一片死寂，众人面面相觑，心中都清楚无论是哪一条路，对于王家来说都是艰难无比。

    投靠林家，那就意味着王家将彻底丧失自主权，沦为林家的附属品。

    要知道，王家往昔在四大世家当中可是名列前茅、威名赫赫，又怎能心甘情愿地俯首称臣呢？

    然而，如果选择佯装不知情，继续默默窥视，那么风险实在太高。

    毕竟林时的真正实力高深莫测，无人能探其底限。

    倘若林时真的决定对他们出手，王家又该拿什么去抵御？

    就在此时，王天源麾下的得力干将王老二突然开口道：

    "家主，也许还有第三条道路可供我们抉择。"

    此言一出，众人纷纷将目光投向王老二。

    只见他镇定自若地接着说道：

    "我们还可以尝试与其他势力结盟协作。"

    "比如说……官方。"

    王天源闻言双眼猛地一亮。

    对啊！自己怎会忘了官方这个选项？

    尽管官方整体实力并不算太过强大，但林时终究还是一名夏国之人啊！

    自始至终，林时对于官方给予的支持可谓不遗余力。

    王天源完全有理由相信，林时内心深处定然怀有深厚的家国情怀......

    绝对不会对官方出手。

    其他族老也是对王老二这个提议赞同。

    “好，王老二，你这个提议很好。既然这件事由你提议，那就由你你先去找官方的人接触一下，试探一下官方的态度。”

    “是，家主！我这就带人过去。”

    ......

    官方基地。

    夏淳端坐在自己的办公室里。

    堆积如山、足有半人高的文件宛如铜墙铁壁般将他团团围住，甚至连他的身形也被完全遮掩住了。

    自从夏淳成功进阶以来，那些原本看似无穷无尽、永远无法处理完毕的基地事务，如今却能在他分心二用之下迅速得到解决。

    这不仅为他赢得了更多宝贵的时间，更让他得以从繁忙的工作中抽身出来，静心思考问题以及潜心冥想。

    此刻的夏淳眼神空洞无物，直直地盯着办公室墙上悬挂着的时钟，仿佛陷入了某种沉思之中，又好似灵魂早已遨游于九天之外。

    整个房间里鸦雀无声，就在这时，夏淳毫无征兆地开口说道：

    "绝对不行。无论如何，我都不会这样去做！"

    紧接着，夏淳稍稍沉默片刻，然后语气坚定道：

    "我之所以选择跟你合作，只是因为我想守护蓝星的安宁与和平，并不是我怕了你。

    如果你有能力伤害到我，或者替换掉我的意识，你不会在这里和我好好说话，因此，你可以收起你这种无用的威胁。"

    说完这句话之后，夏淳再次陷入了短暂的沉默。

    但很快他便又一次开口，仿佛正在与一个无形的对象展开一场激烈的辩论。

    然而环顾四周，这间偌大的办公室内除了夏淳本人外，根本空无一人。

    突然，夏淳的说话声一声敲门声打断。

    夏淳略一皱眉，又恢复了正常。

    他起身走到门口，打开门问道：

    “什么事？”

    现在夏淳的办公室，除了他本人，任何人不能

    开门进来。

    门口的亲卫道：

    “首领，门口有几个自称是四大家族之一，王家的人，说要见你。”

    夏淳沉吟片刻，道：

    “带他们去会客厅，我马上过去。让人准备一些茶水。”

    “是！”

    很快，先一步到达会客厅的夏淳，就等来了王家人。

    “这位就是夏首领吧，我们之前在林时林家主的上任仪式上见过一面。”

    王老二见到夏淳后，向他做了一番自我介绍。

    夏淳微微颔首，表示自己还记得他，当初林时成为林家家主的仪式上，王老二就紧跟在王家家主的身后。

    得到回应后，王老二带着几名手下纷纷落座。

    坐稳之后，王老二单刀直入地问道：

    “夏首领，不知你对现在的林家作何评价？”

    听到对方提及林家，夏淳并没有表现出丝毫惊讶之色。

    “不知道王长老问的是关于林家的哪个方面？”

    王老二目光锐利，直截了当地回答道：

    “当然是想听听夏首领对于整个林家的总体看法。”

    夏淳稍稍沉思片刻。

    “林家，有林家主坐镇，实力非常强大，令人望尘莫及。”

    “那你们官方基地难道就打算一直屈居人下吗？”

    王老二追问道，眼中闪烁着不甘与期待。

    夏淳默默地低下头去，手中茶杯里原本热气腾腾的茶水此刻正迅速冷却下来。

    他静静地凝视着杯中的茶叶，它们或沉或浮，仿佛在演绎一场无声的戏剧。

    "只要都是为了夏国和人类的未来，官方基地并不一定非得处于首位。"

    王老二微微眯起双眼，面色露出不快。

    显然，这个回答并不是他所期望听到的。

    夏淳嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容：

    "王长老，有话直说吧。你们这次过来，是为了什么事？"

    王老二和几个手下对视了一眼，坦白道：

    "夏首领，实不相瞒，我们此番前来，乃是代表家族希望能与官方基地达成合作意向，携手共抗林家！"