月色, 如水般静谧。
    冷白的清辉透过镂空的雕花窗棂倾泻进来，披了周一郎满身，一郎只觉浑身发寒。
    他问自己最后一个问题——
    为什么朱隐会选择将云娘嫁给自己。
    如今自己已经进入大乾朝的权力中心, 朱隐会选择安稳养老吗？钰哥儿是不是也要成为他算计的对象……
    周一郎在书房里独自静坐了一整夜, 中间云娘过来送参汤，见他脸色不好, 还以为丈夫在朝堂上遇到了什么棘手的事, 也不敢太过打扰他处理公务, 悄悄退了出来。
    早上, 秋霜进来收拾书房时，发现那参汤早已冰凉却并未动分毫, 轻叹了口气, 拿出去倒掉了。
    一夜身心俱疲, 今日还要打起精神去锦衣卫所见端王, 周一郎回到主卧准备小睡一会儿, 临睡前吩咐云娘一个时辰后叫他，又叮嘱以后天冷了，就不要送钰哥儿去书院受罪了。
    朱云娘：“……”
    就算是皇帝的儿子也不能说天冷就不读书了吧。
    周一郎没有过多解释，接下来他干的都是得罪人的活儿, 不想让儿子有一点儿安全隐患, 再者, 云娘身世那件事没有查清楚之前, 他亦不放心。
    云娘无奈, 只得转身去了儿子屋, 跟孩子解释这事儿。
    周锦钰一捂小脸儿。
    他要起来找他爹说说去，他身体真没有脆弱到那种程度，被朱云娘拦下了, “你爹昨晚一宿没睡，这会儿刚躺下，一会儿还要起来去衙门，先别去打扰他了，晚上再说吧。”
    “娘，我爹为什么一宿都没睡，是朝廷上发生了什么事儿吗？”周锦钰语气不自觉地紧张。
    朱云娘摸摸他头，“没事儿，大人的事儿自有大人解决，钰哥儿不要太过担心，虽然你爹不让你去书院，咱们功课却不能落下，这几日你先自己看书，娘尽快请个先生来家里上门授课。”
    朱云娘给儿子披上小斗篷，扯着他的小手去堂屋吃饭，边走，边叮嘱，“钰哥儿须知做学问当持之以恒，今日偷个懒儿，明日就会还想着再偷个懒儿，偷懒儿多了，学问就做不好了，你爹没有考上状元之前，从未有过一日懈怠，哪怕是……”
    朱云娘想说哪怕是成亲的第一天早上一郎还照旧起来读书，话到嘴边儿不妥，不能给孩子打这个比方。
    话音一转，道：“哪怕是生病了也未曾落下。”
    周锦钰仰起头，“所以爹这般肯吃苦就是想让娘和钰哥儿过上好日子吧。”
    “就你会说话。”云娘笑着捏了一下儿子的小脸蛋儿。
    如今她也想开了，都已经努力到家了，就是怀不上，她也没办法。
    既是如此，还不如往好处想，一郎如此疼钰哥儿，他一定会想办法治好孩子病的。
    ……
    周一郎醒来，洗漱清醒后，简单喝了点儿粥，准备出门儿 ，云娘服侍他换上崭新的飞鱼服，周锦钰在旁边儿拍彩虹屁，“爹穿这身衣裳可真好看。”
    看着大的小的都围着自己转，虽然恼朱隐算计他，但云娘是无辜的，钰哥儿更是无辜的，周一郎摸了摸儿子的头，“子肖父，咱们钰哥儿长大了会比爹更好看。”
    朱云娘笑，“我们儿子现在不好看吗？”
    周锦钰摆摆手，“一般一般，比不上爹娘好看。”
    两口子被他逗乐。
    出了家门儿，在妻儿不舍的目光中上了马车，周一郎的面色凝重，事情变得更加复杂了。
    端王想要篡位，可坏事儿的是他至今没有一子半女，以后有了还好，倘若要没有呢？
    周一郎揉了揉眉心，烦死！
    小册子写得那般老练，纸上的功夫而已。
    实际上却连自己都不如。
    锦衣卫镇抚司衙门就在皇城的西侧不远，过了西皇门儿就是，周一郎从马车上下来，抬头看了一眼门口上方黑漆匾额上冷森森的镇抚司几个黄铜大字，迈步进去。
    他穿了锦衣卫指挥佥事的蓝金飞鱼服，腰收如束，双□□头金麒麟宽腰带在腰间显得格外体面有气势，一看腰带便可知他的等级。
    “见过大人。”
    “见过大人。”
    ……
    一路所见之人，均向他弯腰行礼。
    “见过大人，指挥使大人在里面等您。”有专门接待的内卫引着周一郎往后衙走。
    后衙左手边儿有一内檐斗拱的两层楼阁，上书“皓月阁”
    “大人，您请，王爷在楼上。”领路人止步，周一郎拾阶而上，踩着木梯直上一楼。
    端王听到楼梯处传来一阵有节奏的踏踏声，站起身来，往外走了两步。
    为显隆重，他今日特意穿了四爪金龙的华贵蟒服，站在那里贵气逼人。
    周一郎率先上前行礼，“新任锦衣卫指挥佥事周凤青特来向指挥使大人报道。”
    端王暗暗满意周一郎的谨慎，在不确定这屋子里的人是否安全以前，绝不可以透漏出一丝两人之间的关系。
    “周大人不必多礼——来人，给周大人看坐，上茶。”
    周一郎见端王对自己如此客气，便知道这屋里都是端王的人，因此也就不再刻意演戏，坐到了端王对面儿。
    端王略一抬手，屋内的侍从无声无息地有序退出，屋内只剩下端王和周一郎两人。
    “听说周大人喜欢喝碧螺春，尝尝本王的珍藏是否符合你口味。”
    碧螺春清幽的香气随着缭绕的热气在房间里弥漫开来，端王显然是交际的高手，知道一场谈话的基调往往在谈话之外。
    以往都是密信暗中往来，这是他与周一郎的第一次正式会面，需要营造一个什么样的上司形象，根据周一郎的性格，他心中早有话本。
    周一郎不动声色，端王礼贤下士的戏码做得随性又老练，一看就不知道用这一招儿忽悠过几拨人了，骗谁呢。
    他嘴上却诚恳道，“王爷如此客气，倒叫凤青受宠若惊。”
    语毕，周一郎脸上适当地施舍了两分受宠若惊的表情，分都多余，毕竟自做官以来，他的人设就是有几分清高孤傲，在端王这种人精面前，演过头就是假。
    俩人一番虚情假意套路往来，开始进入正题。
    端王递过去一份名单给周一郎，道：“这名单上所列之人都是徐庚的支持者，按照被徐庚的重用程度，上面都有用朱笔标注序号，你从中挑出一些重要的人来，再配合找一些其他人混淆视听，不要做得太明显，把徐庚惹急眼了，不好收场。”
    “王爷所言极是，不过下官倒觉得徐庚这块绊脚石早晚要踢开，如此好的机会，不如趁机摸摸他的底，看他的野心到底有多大。”
    周一郎又道：“周凤青现在可是皇帝的人，依照皇帝的意思办事，他要闹，就让他闹，激化他与皇帝之间的矛盾，咱们的日子会更好过一些。”
    端王听完，曲指在桌面儿上敲击几下，沉吟了半晌，道，“还是要小心谨慎，徐庚的势力远非你能想象，各种关系盘根错节，不好搞。”
    “另外，太子那边儿最近有些蠢蠢欲动，皇帝的身体怕是要出点儿问题，可以先让以高弘为首的太子系跟徐庚先对上。”
    “徐庚是绝对不会同意太子上位的，他需要的不是太子这般能干的储君，比起太子，他更想要五皇子那般容易控制的草包皇帝。”
    “况且五皇子的外戚手里有军权，他可以先利用五皇子的舅父发动宫变，再反杀五皇子舅父，如此一来，形成完美闭环。”
    “太子竟然已经开始动手了？”周一郎隐隐有些吃惊，同时在心中暗道情报工作的重要性，一个信息差可以让决策谬之千里。
    倘若太子竟然如此迫不及待地要弑父篡位，那这波操作自己还真不能先跟徐庚太过硬碰，先作壁上观保存自己的力量，看情势发展再说。
    连太子已经向皇帝偷偷下药这种隐秘到极点的事端王都能知道，周一郎可以断定皇帝身边一定安插了无数端王的人，太子那边也跑不了，估计徐庚那里也有。
    那么……自己府上呢？
    端王嗤笑一声，道：“皇帝猜忌之心太重，他今年不过四十几岁，离老尚有很长一段时间，太子虽然年仅十六，所表现出来的政治远见与才华远胜于他，手底下支持者众多，徐庚派系里有没有支持子的人都不好说。”
    微顿，语露讽刺，道：“皇帝自己无能，对太子太过忌惮，成日里担心太子有谋逆之心，各种打压针对，太子想出宫建府不成，在宫里每天的日子再战战兢兢如履薄冰，再怎么说，他也还是个小孩儿，估计冲动之下就干了。”
    周一郎顺着端王的话，接道：“所以，支持他的人被搞得骑虎难下，既然干了，索性一不做一不休将计就计把皇帝干掉，毕竟新君上位，有从龙之功的诸位也能尽快更上层楼。”
    端王饮了口茶，轻笑，“对极，时不我待，尤其是太子的头号支持者高弘高太傅，岁数大了，他是真耗不起。”
    周一郎：“所以，王爷的意思是——”
    端王收敛了脸上的玩世不恭，认真道：“我的意思是这次惩治贪污的行动中，拿下几个让徐庚肉痛，但又没有肉痛到要冒险的人物就行了。”
    周一郎点头，“下官明白。”
    一番谈话结束之后，端王颇玩味地瞅了周一郎一眼，道：“听说过锦衣卫的诏狱吗？”
    周一郎：“有所耳闻。”
    端王：“百闻不如一见，不如随我去见识见识？”
    周一郎知道他什么意思，站起身来轻笑，“王爷请。”