对于前来应征的这批佃农, 周二郎给出了解决方案，先把家里确实生活极度困难的人留用。

    扶弱济贫，众人对此自然没有什么意见, 当然了, 他们也不敢有意见。

    这就是权威的作用。

    因为不管做任何决定，你总会伤害到一部分人的利益，周老爷子那样的老好人做得再好，也无法同时满足所有人。

    周二郎给出了处理意见，自然有庄子上的管事去具体执行。

    这事算是处理妥当。

    父子二人往屋里走, 周老爷子嘴角儿笑得合不上，频频侧目看向小儿子, 目光里满是骄傲和自得, 为儿子骄傲，得意儿子是他的。

    周二郎低头摸了摸鼻尖。

    好吧, 他在爹心里总是最好的。

    这一折腾就是大半天的时间过去, 周锦钰担心晌午的日头太毒，会把刚栽上的小幼苗给晒伤喽, 要求傍晚再去种，等种完再吃过晚饭收拾利落, 天已经大黑了。

    周锦钰还是不放心他的宝贝番薯, 想要留在庄子上确定那些栽下的小幼苗扎根成活下来再回去。

    周二郎不同意。

    他担心儿子万一犯起病来, 老头儿老太太没经验弄不过来。

    老头儿原想着替孙子撑腰, 却被旁边儿老太太拽了拽衣角儿，他正不解，却见老太太慈爱地看着孙子笑道：

    “咱这庄子上包括你爷爷在内，都是种地的好手儿，钰哥儿尽管放宽心回府就是, 乖娃的身体现在还没恢复好，有府里的医官照应着，你爹放心些。”

    周锦钰想到自己头疾发作时的狼狈样儿，也不想让老头儿老太太跟着担惊受怕，点了点头，“我听奶奶的。”

    “乖娃，跟你爹和大伯回去吧。”老太太轻轻摸了摸孙子的头。

    与父母不舍道别，大郎二郎带着钰哥儿上了马车，往京城赶。老头儿和老太太在门口站了一会儿，直到马车走得很远了，才回去。

    乡间的夜色很美，空旷的野外，繁星满天，清新而静谧。偶有几声小虫子的鸣叫合着车轮碾过乡间泥土路的轻微咔擦声亦不能破坏和谐宁静的氛围。

    周锦钰窝在周二郎怀里，正处在似睡非睡的迷糊状态，眼皮闭上一会儿，又努力撑开，目光没什么焦距和意识地看一眼对面的大伯，又继续闭上。

    大郎被小侄子的憨样儿逗得忍俊不禁。

    二郎冲大郎做了个口型，“困了。”

    说完，就把儿子往怀里揽紧了些，把小脑袋扳进臂弯里，给撑起一个温暖又相对封闭的环境。

    周锦钰跟小猫儿似的又往里拱了拱，自觉找了个舒坦的姿势，没多一会儿就发出平稳细微的酣睡声。

    大郎拽了一旁的薄毯小心得给盖上。

    二郎看着大哥，感慨：“哥，咱爹头上的白头发比以前明显了。”

    大郎瞅了自家弟弟一眼，垂下眼角，轻声道：“二郎不必拐弯抹角催婚。”

    周二郎扑哧乐了，“好吧，大哥，弟弟就不铺垫了，那个……大哥可听说过卢氏女？”

    大郎想了想，认真道；“暂时不考虑这些，以后再说吧。”不说同意，也不说拒绝，一句再说吧，截断弟弟后面所有的话。

    皇权之下无父子，更无兄弟。

    不出意外，二郎必然把兵权交到他这个大哥的手上，手握重兵，再娶一个世家大族的贵女，还不是普通的世家大族，而是鼎鼎大名的名门望族。

    再加上二弟只有钰哥儿一个孩子，身体还不好……

    他们兄弟之间相互信任，可他无法保证自己将来的儿子没有异心，与其如此，不如把一切危险的可能都提前扼杀掉。

    “孩子睡熟了，交给我吧，你歇会儿。” 大郎伸出手，从弟弟怀里小心翼翼的接过小侄子。

    周锦钰落水后睡眠一直不怎么好，萧祐安又叮嘱不是迫不得已，不让用安神助眠的药物，二郎为此极是发愁。

    今天许是累极了，大郎抱过来的时候竟然动都没动，一点儿要醒的迹象都没有，这倒是意外发现。

    二郎喜道：“钰哥儿从王府接回来以后，我总是怕累到他，不让孩子跑，不让玩儿得太闹腾，今日里见他兴致高，没忍心拘着他，没料到这白日里玩儿累了，倒是睡得踏实。”

    大郎把小侄子调整了个更舒展的睡姿，笑笑，放低了声音道：“钰哥儿的病在身上，看得见。”

    他顿了顿，又道：“二郎的病在心里，看不见，摸不着，却无时无刻不影响着钰哥儿。”

    “你与云娘的事，大哥不好置评，但走到今天，定也有你自己做得不到位之处。如今钰哥儿还小，你怎么管着他，拘着他，他都听你的，可他总有长大的一天……”

    周二郎不语。

    大郎看着弟弟，语重心长道：“二弟应当多尊重钰哥儿自己的想法，而不应当总是替他做主一切，就比方说今日孩子想留在庄子里，无非是麻烦些，把府里的医官派过来就是了。”

    “说到底，二弟就是要把孩子放在你自己眼皮子底下才行。”

    语毕，大郎揶揄道：“等哪天钰哥儿成了亲，你再这样儿，人家小夫妻该苦恼死你这糟老头子了。”

    二郎被大哥教育，脸上不自在，低声嘟囔了句，“他敢！”

    大郎握着钰哥儿的小脚腕儿，轻轻蹬了二郎一下，“如何不敢，你看我们敢不敢。”

    “嘘——，大哥轻点儿动他，别给弄醒了。”

    大郎就笑，拍了拍弟弟的手，“二郎放轻松些，莫要太紧张，钰哥儿的病会好，我们周家会好，一切都会好。”

    “大哥……”

    二郎动容，眼角微微红，眼睛里也浮起薄薄的水光来，威风八面的首辅大人，一声大哥叫得那是一个委屈劲儿。

    仔细听，竟还能听出那么一星半点子黏黏糊糊的哭腔来，和小时候央着大哥替他出头揍人的小腔调一模一样。

    大郎一阵心疼。

    弟弟压力这般大，和云娘又生了不快，还差点失去钰哥儿，紧张孩子也是可以理解的，慢慢来吧。

    周二郎偷瞄了一眼大郎脸上的表情，见大哥果然露出如他所料般的表情，假装疲惫地往大郎肩膀上一靠，“大哥，太困了，我眯会儿。”

    弟弟都困了，大郎自是不再絮叨，再说他也不是絮叨之人，也就实在看不过眼了，提醒弟弟两句。

    出来的时候没有料到回去如此之晚，给孩子带了毯子，大人没有，周大郎小心地脱下自己的外衫给二郎披上。

    周二郎闭着的眼睫微微颤了颤。

    他们兄弟断然不会似赵家兄弟一样手足相残，倘若有需要，大哥命都会给他，反之，他对大哥亦是一样。

    ……

    工部孙侍郎满面愁容来找周二郎商量万灯塔的事事，时间太紧，任务不是一般的重，最主要还是缺银子。

    这也就罢了，首辅大人还勒令不准强征民工，要求按工计酬；不准强征民财，只准按照市场价从老百姓手里买。

    这真他娘的是上面动动嘴下面跑断腿，活活把人给为难死。

    “大人，银子再到不了位，下官实在是无法保证这万灯塔的工期呀，求大人体谅。”

    周二郎慢悠悠放下手里的毛笔，缓声道：“缺银子也不是一天两天的事了，之前不是一直都处理的很好吗？”

    一抬手，请人落座，“那就还照着以前的法子来就是了。”

    周二郎漫不经心的态度，让孙侍郎大为震惊，然而更让他恐惧的是对方分明是话里有话，意有所指。

    冷汗从男人的鬓角处一点点儿冒了出来。

    周二郎笑了笑，道：“最近天气是有些燥热，来人，端些清热的凉茶上来……上好茶，别搞那些偷工减料的玩意儿唬弄大人。”

    听到偷工减料四个字，孙侍郎腿一软，跪了。

    他几乎声泪俱下道，“下官实属无奈之举，实在是大人拨下来的银子不够用呀……”

    “知道不够用，也没耽误你贪墨银两啊。” 周二郎打断他，猛一拍桌子，厉声喝道：“你知道这些银两本官是怎么凑起来的吗？”

    周二郎咬着牙冷笑。“本官求爷爷告奶奶，四处搜罗，就连本官的月俸都贡献出来了，你再看看你，都做了些什么？！可对得起你头上这顶乌纱——”

    “还是说你脑袋也不想要了？”

    孙侍郎跪伏在地，颤颤不敢言。

    周二郎深吸了一口气，拿手中折扇用力打了一下孙侍郎的头！

    孙侍郎也是官场老油条，立即意识到首辅大人这个铁不成钢的小动作，分明是把他当做自己人的。

    孙侍郎打蛇随棍上，立即抱住周二郎的大腿痛哭流涕，“大人，都是下官一时糊涂，做错了事，有负大人重托，下官罪该万死，下官罪该万死啊……呜呜呜……。”

    福至心灵般，孙侍郎突然想起首辅大人宠儿子无度这茬来，忙哭道：“下官原该以死谢罪，可下官家中还有无辜幼儿……呜呜呜……求大人救我。”

    四十来岁的人，都够给周二郎当爹的岁数了，却像个乖儿子一样，匍匐在二郎的脚下哭得涕泪横流。

    周二郎嫌弃得皱着眉，强忍住要踹他一脚的冲动，怒道：“救你？我还想让你来救救本官呢。”

    周二郎拔出自己的腿来，恨不得现在就换身衣裳，鞋子也要换，谁知道有没有对方的口水鼻涕蹭上去。

    周二郎沉声道：“皇帝的身子骨一日不如一日，万灯塔对他意味着什么，你不会不知道。”

    声线一冷，周二郎的视线压下来，“你毁了皇帝的救命稻草，你猜他是要抄你满门还是诛你九族？”

    孙侍郎吓得面无人色，瘫软成了一滩泥，不过他也算是见过大风浪的，恐惧之余，敏感地从周二郎刚才的话中抓到一些东西。

    皇帝、身子骨一日不如一日？？

    首辅大人的话，有点儿大逆不道啊。

    孙侍郎猛然间意识到一个问题，皇帝倘若死了，那首辅大人就是妥妥的摄政王了呀，二皇子那个蠢货如何能与大人斗。

    甚至更进一步……

    电光火石间，孙侍郎的脑海中产生一个极为大胆的猜测。

    孙侍郎忽然激动起来，如此一来，眼前既是他的危机，也是他此生最大的转机呀，干成了，他就是从龙之功，再不济他也可以成为摄政王的心腹！

    反正眼下的情形已经不能再坏了。

    你爷头的，赌一把！

    孙侍郎牙一咬，豁出去了，改变论调，开始痛斥起永和帝大兴土木的罪过来。

    极尽夸张，只把永和帝说成是一个亡国昏君。

    周二郎见他上道，抬头望向窗外，远眺天边的云，说出一句极为高深的话来。