淮王入宫觐见了父皇母后, 隔日便去了国子监，祭拜圣贤孔夫子。
    又有臣子为他办了一场诗会，盛邀八方词客, 甄选清词雅士。
    诗会上, 淮王借唐代张祜的一句诗道：“高才何必贵, 下位不妨贤。”俨然一副礼贤下士、求贤若渴的模样, 还带有一丝书生儒雅。一时间，京都各大酒肆茶楼里，淮王慧眼识才、尊贤爱才的名声大噪。
    早朝时, 趁着文武百官皆在, 户部右侍郎上禀, 说淮王得知北地连年短收后，愿意将藩地数年积留的二十万石粮食上缴朝廷，以解北地百姓粮荒。
    皇帝称赞淮王孝顺识大体。
    随后, 纷纷有人站出来道, 能有如此亲王, 是皇帝之幸, 也是大庆之幸。
    更有臣子明晃晃夸赞淮王, 说淮王不愧为嫡出皇子，很有皇上年轻时的风范。
    皇后与淮王里外配合, 凭着提前做好的准备，短短数日里, 就让淮王的名声立了起来。
    ……
    不怪淮王如此急不可待，夺嫡之心昭然若揭，属实是时间太紧了。
    万寿节就在半月之后，过了万寿节，淮王就要离京。他必须在离京前把事情做成, 不然的话，只怕要等到母后病危，他才有由头再次入京。
    机会仅此一次，人走则茶凉。
    太子软禁，自己呼声高涨，淮王只要再把清流和几个老牌书香门第拿下，由臣子们上疏换储，给皇帝施压，事就成了七八成。
    这个时候，即便杨府把他的帖子踩进土里，淮王亦只能忍气陪笑脸。
    ……
    夜里，坠星拂晓空，一块天石落入京都东郊外，在农田里砸了好大一个坑。
    事情上报朝廷，众官员不禁想起《秦始皇本纪》记载秦时荧惑守心，先兆正是“坠星下东郡”。
    始皇死，天下分。
    众人夜里偷偷察观天象，果真发现荧惑星已移至东方，正在向心宿靠近。
    裴少淮下诏狱的缘由，因此也变得明晰起来，命克天子、荧惑守心就是最大的罪过。
    ……
    五月南风疾，繁花落满庭。
    四方小院里，裴少淮抬首望着屋檐出神，吴见轻以为先生在望天，思索星象的事，说道：“先生放心，小子推算许多遍了，虽然荧惑星现下正往心宿去，但到不了心宿便会折返往西走，届时辰星、岁星自南天起，即成‘五星连珠’之天象。”
    方才燕缇帅来过一遭，与裴少淮说了淮王近几日的动静，吴见轻跟在旁边听了。
    吴见轻道：“依燕缇帅所言，想来不必等到五星连珠的时候，皇上就会放先生出去了。”他心里想的是，既然是设局引出幕后者，如今淮王与他的党系已经浮显，裴先生自然不必再演苦肉计。
    “我并未担忧星象之事。”裴少淮回过身笑笑道，“在院子里待得发闷，自个找些兴子解乏罢了。”
    他指着檐上一角，道：“你看那是什么。”
    吴见轻顺着先生的指向望去，只见，梁间垒香巢，雏燕齐齐立于巢边，不时歪歪头、抖抖翅羽，煞是可爱。
    再静听风声，风里伴着燕鸣，吴见轻才又发现，另一处梁上，两只成燕正在扑翅，将飞不飞，仿佛在催着雏燕离巢起飞。
    原来先生在闲看燕子教雏飞。
    无怪先生被关押这么久，心境还能如此平静。波澜不惊，运筹帷幄。
    关于出狱的事，裴少淮道：“且放平心态，离出狱还早。”
    “为何？”
    “鹬蚌相争，渔翁得利。”裴少淮道，“江上微澜起，渔翁的船还在路上。”
    他继续提点吴见轻道：“淮王要的是皇位，而非乱世，他没有理由去冒险虚构一个‘荧惑守心’的谎言。”
    不管夺嫡成败，若是谎言戳破，“盼着皇帝早些死”这顶不忠不孝的帽子将戴着淮王头上。
    所以虚构“荧惑守心”必不是出自淮王、皇后的手笔。
    “学生明白了，东宫淮王为鹬蚌，而渔翁另有他人，皇上与先生要等的，是这个幕后渔翁。”吴见轻道，“谢先生提点。”他未想过这个局竟如此深、如此复杂，若是他一个人，不知何时才能为祖父讨回公道。
    吴见轻有些失落。
    “瞧。”裴少淮拍拍吴见轻肩膀，再度指向燕巢，只见雏燕在父母的带领下，振翅欲飞，个个抖动翅膀，在小小燕巢上挤成一团，相互干扰着，可爱得叫人发笑。
    裴少淮道：“落花离枝，雏燕离巢，都是不得不做的事情。”
    终于，一只雏燕没站住掉了下来，它慌忙展翅，凌空而起，随着父母离开了这方小小院落。
    吴见轻点点头，也似先生那般，抬首望着梁间出神。
    ……
    徐府里。
    梁间雏燕声声里，人间五月又一年。
    天气已经开始回暖了，段夫子屋角还留着两个火盆，徐家人照料得很细致，既不敢一下子都撤了炉子，又怕太热闷到夫子。
    段夫子靠在榻上，听着屋外梁上的叽叽喳喳，问老阿笃：“梁上雏燕是不是要离巢试飞了？”
    “我去看看。”
    老阿笃出门看了回来，应道：“段先生，确是雏燕要离巢了。”
    段夫子神色若有所失，道：“三月筑巢五月离巢，老燕引着雏燕飞……长卧病榻，未能见到春燕筑巢，便已经到了老燕携雏的时候了。”
    他暗暗下定决心，问：“徐阁老今日是不是出去了？”
    老阿笃顿时明白主子的打算，正想劝一劝，又闻段夫子继续道：“阿笃，领我这个废人出去走走罢，去看看外头的光景。”
    “先生，徐阁老说……”
    “阿笃，连你都不愿意帮我了吗？”段夫子颤颤问道，眼神中满是乞求。
    先生的一身傲骨，何时有过这样的眼神？使得老阿笃动了恻隐之心。
    段夫子又道：“叫我一直不知不觉躺在屋里，我心不安呀！”
    屋中静默，过了许久，老阿笃道：“我去替夫子熨衣物，再把素舆推来。”答应了段夫子的请求。
    素舆即轮椅。
    夫子回回出门都要齐齐整整的，先束发，后端衣，可这一回，段夫子却道：“不必了。”
    “套件裘衣，你背着我，我们从后门直接出去。”段夫子不再在乎发冠不整、在人前年衰病怏怏，他只想出去，了解他的伯渊遭遇了什么，他道，“不要叫他们知晓了，拦着我们。”
    ……
    段夫子很瘦很轻，背在身上就如背竹架子。
    他们经过闹市，听闻了深巷、阁楼里传出的云间词曲，那些虚无缥缈的山云楼宇，也并不能改变其靡靡之音的本质。
    “正如贫者求达，愈是无才愈是寻些旁门左道，欲证明自己的所谓才华。”段夫子攀在老阿笃肩上，对云间词曲嗤之以鼻。
    终于，段夫子在茶楼一隅发现了一张破损的废纸，他让老阿笃拾起拿过来。
    残碎沾着泥痕的纸上，段夫子终于看到了他的学生所说的话，记录着朝上的事，一刹那便都明白了、释然了，仿佛见到了伯渊堂上与众人相抗的身姿，孑孑而立。
    “船将沉矣……”段夫子怆痛呼道，浑浊双目满含泪水。
    茶楼里的客人一时皆望向这个初夏还裹着冬衣的老者，疑惑其明明虚弱得摇摇欲坠，却能呼出撼天动地的声音。
    “阿笃，走。”
    “去哪？”
    “去国子监，去读书人的地方。”
    老阿笃快步走着，段夫子伏在其背上，枯槁的手举着那残破的纸张，对着天上的日光。
    “快一点，再快一点。”
    阿笃快步变作小跑，一个老仆仿若又回到了年轻力壮时，呼呼的风从这对老主仆身畔而过，手里的纸张唆唆响。
    终于到了国子监前，左为书院，右为孔庙。
    看着气喘吁吁的老阿笃，段夫子道：“把我放地上罢，就放在孔庙门前。”
    “先生，地上脏。”
    “最脏不过人心，岂怕地上脏？”
    阿笃把自己的外衣铺在地上，段夫子瘫坐其上，对着孔庙开始一字一句念纸上的话，茶楼里有学子追随过来，客栈里有学子闻讯赶来，国子监里的学生闻声走了出来。
    一圈又一圈地围住段夫子。
    不少人认出了这位老者，是他教出两状元四一甲六进士，是他令得国子监学生三番请求“再讲再授”，他是牢狱中那位裴状元的老师。
    “天不生仲尼，万古如长夜，圣人已逝，而今犹有‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，悲哉！满楼书生不顾国事民计，笔笔皆是山水清逸，粉饰太平，又岂怪得了商女吟唱□□花？”
    段夫子声声质问道。
    “何为读书人？戴着个功名一心攀高结贵、贪位慕禄者，不是读书人；高自标树，以为读书人高人一等，宛若那浮云者，不是读书人。‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平[1]’，如此才是读书人。”
    “贤者下诏狱，庸者上高楼、唱词曲，是世道变了，还是人心变了？是闲情雅致，还是攀权附势？”句句直指刮起云间词风气的幕后之人。
    段夫子话语中并不只有悲恸，还有不枉一生的傲然，虽瘫坐于地，却好似身高百尺，他道：“他裴少淮才是真的读书人，他是我段知书最好的学生，他不怕死，我亦不怕死，谁要杀他，便把我一同杀了去！”
    能围过来者，皆是尚存本心者，听后大撼。他们为何读书，为何要考功名，不单单是为了救己，也为了救人。
    徐言归发觉夫子不在屋里，焦急出来寻人，他闻讯在国子监外找到了段夫子。
    他端端跪在夫子身后，等着夫子把话都说完，尽管担忧夫子身子，也不忍打断他。直到夫子说完，虚弱摇摇欲倒，徐言归赶紧上去扶住夫子。
    他抱起段夫子，用衣袍把夫子绑在自己背上，红着眼，哽咽道：“夫子，学生带你回家，回家一起等着小舅回来……他会回来的。”眼神坚毅。
    “从今日起，便由学生来守着夫子罢。”徐言归道，“我是夫子最小的学生，他们都不在，便由我替他们守着夫子，与夫子等着他们一起归来。”
    “放心罢。”段夫子缓了口气，虚弱道，“我不能死了，我还要等着伯渊回来。”
    学子们纷纷让路。
    看着徐言归背着段夫子步步走远，散开的白发如荒草一般，在风中凌乱，不知谁道了一声：“段夫子教出来的不只是状元，而乃贤士人杰。”
    高山安可仰，徒此揖清芬[2]。
    有人带了头后，众学子齐齐朝向段夫子的背影，深深一作揖，久久不起。
    ……
    事情并未因为段夫子离开而结束，短短两日间，数十个折子送到皇帝跟前，含泪上疏、仗义执言，一是道裴伯渊无罪，二是道淮王招揽幕僚之心不纯，假借云间词，唱得却全是争权夺利、篡党纳贿。
    皇帝把淮王喊到御书房里，让其在殿中跪了一整日，要用晚膳了，路经其身畔时，才道了一句：“朕还没到死的时候，容不得你在眼皮底下股弄风雨。”