不知过了多久，身后传来门板拆卸的声音，冯落寒扭头回看，质铺果然开了张，心下掠过一丝喜意，她忙站起身，疾步进了铺内。
    抬眼一看，所幸掌柜在店内，只是睡眼惺忪，打着天大的哈欠。
    “掌柜！”
    冯落寒将一个精致的木匣递了上去。
    掌柜大梦初醒，揉揉迷离的眼睛，而后定神于眼前的匣子，打开一看，一条成色上佳、玉质细腻的禁步静静卧在其中。
    他瘪着嘴问道：“姑娘是要典当还是……”
    “不典当，不估值，”冯落寒开门见山，“我想请掌柜认一认，可还记得这禁步？”
    闻言，掌柜看了看眼前的女子，又眯缝着眼去细瞧匣中的玉器。看了一会儿将其取出，放在手中仔细端详了一番。片刻后放回匣中，对冯落寒道：“这的确是从本店赎出的物件。”
    “赎？”冯落寒嗅出了些什么，“你怎么确定这是你店里的东西？”
    掌柜没有直接回答她的问题，而是耐心地将禁步整理好，盖上盖子，推回她手边，这才浅浅问道：“姑娘，你今日来这一遭，所为何事啊？”
    冯落寒递上一张银票，莞尔笑道：“寻根问祖罢了，若能解我的惑，百利而无一害，更何况是些陈芝麻烂谷子的事，您说对吧？”
    眼前女子笑得真切，盈盈目光中还颇有几分诚意。掌柜思忖片刻，最终收下了她递来的银票。
    “这禁步我认得，不过倒不是因为它本身，而是因为一把扇子。”
    “扇子？”冯落寒蹙眉。
    “没错，相比于这禁步，那扇子更上等些，用料讲究，上面题着秋风词，文人风骨让人如沐春风。”
    “扇子可否让我看一眼？”
    掌柜道：“扇子不在我这儿。”
    “去了何处？”
    “被买禁步的人赎走了。”
    “可是我手中这条禁步？”冯落寒追问。
    “正是。”掌柜已然上了年岁，头发中细密地掺了千丝万缕的灰白。他回忆着，声音苍老，仿佛在说一个陈年的故事——
    那已经是十年前的事情了，有些记不清，只依稀记得那天天色很好，有位少年在铺中环视了一遭，最后看上了这个条纹样古朴、并不时兴的禁步。虽然衣着不凡，可他身上却没有什么银钱，又十分钟爱，最后不得已典当了扇子，临走时还央告掌柜，让他务必留存，日后当以百倍赎回。
    “我心想，左不过是把扇子，存着便存着吧。没想到，竟真的让我等来了。”
    “再见之时，数年已过。他信守承诺，高价将扇子赎了回去。”
    多年间仍念念不忘的一把扇子，其重要性可见一斑。那少年又不是女儿家，为何如此执着于一条毫无意义的禁步？冯落寒想不明白，只得再问：“掌柜可还记得来赎的人什么模样？”
    “模样……”掌柜沉思半晌，还是摇了摇头，“数年前的事，我个老朽实在是想不起来了。只记得那人是个贵公子模样，举止还算得体，言辞却有些粗鄙，不怎么有礼，与面相实在相去甚远……”
    言辞欠妥的贵公子？难道是市井之人披了皮来作的假？冯落寒思索了一圈，脑海中仍没什么印象，想来是个不相熟的人。
    “可还有什么旁的线索？”
    “线索嘛……”掌柜绞尽脑汁，忽而一拍脑袋，“哦！那禁步好像是临街张二麻子来当的，这个……算吗……”
    算是个熟悉的人。
    冯落寒黯黯笑了笑——家破人亡之日，左邻右舍倒是什么也没给她留下，不是进了自己的荷包，就是送去了质铺。
    罢了，就当是他们帮忙送葬的谢礼吧。她没有再计较，小心取回木匣，缓缓地走了出去。
    然而质铺屋顶之上，两人正透过瓦片暗中窥探。
    “呼——”八月忙拍拍胸口，“这掌柜说得还挺好，合我心意，看来，我这沽酒钱死得其所。”
    初二看着她小心翼翼的样子，憋不住一笑。
    “哎，你笑什么！”八月张牙舞爪地恐吓他，“快把我的钱补给我，这次算你的！”
    说罢就要追着他打，初二忙脚底抹油，溜之大吉。
    ***
    容悦接过江令桥手中的碗盏，毕恭毕敬地递至陈大人手中。
    “好，好。”陈大人呵呵直乐，接过碗盏，轻抿一口，如黄连入喉，眉头紧皱，却又如饮琼浆玉液，喜在心头。
    一屋四人，三人皆目光灼灼地盯着一个老头的脸看，场面一时静谧得有些诡异。
    陈晚材大气也不敢出，直愣愣地瞅着老父亲喝药，又死死盯着他的皱纹和头发，怀里揣着面大明镜，急不可耐地想要递上去。
    “啧……哈……”陈大人磨磨唧唧，品茗般咂吧许久，总算是消磨完了这半碗汤药。