容悦叹了口气，相信他的惊惧和担忧不是粉饰出来的表象，缓着语气慢慢道：“你别怕，我也不是听不进道理的蛮人，你且细说，我听听缘由。”
    那人听了这话，大抵是平静了些。他深缓一口气，道：“小人名叫许卫，虔州人士，祖辈都生活在这里。饥荒起，虔州裂成了内外两座城，消息来得仓促，那日我在城内当值，娘子孩子都在外城，我本想偷偷溜出去，可是有兵将把守，围得水泄不通，一只蚊子也飞不出去，便一直滞留在了内城。可是……可是……外城那是吃人的啊！没钱没粮，他们会死的！”
    容悦问：“那你怎么不告知府衙，他们难道会袖手旁观？”
    许卫摇头叹了口气，眼中泛着泪花：“江大人，虔州已然成了狼窝，那些州官只顾着自己有没有好处可拿，哪有闲心去管别人的死活！若是真叫他们知道了，十有八九也只会将我一同逐出城去。那时，我们一家，可真的一点指望也没有了！”
    容悦明白了大半：“所以你这几次都是……”
    许卫点点头，心情彻底平复下来：“我只是想给他们娘儿俩送点吃的。江大人，我，我没有偷您给其他百姓的食物，我是省了自己的口粮给他们送去的……求求您了江大人，正因为您是一个好人，我才同您说这些话。只求你不要告诉旁人，不然，不然我可能，再也见不到他们了……您也有女儿，应该知道亲人被迫分离是什么感受啊！”
    “……”
    “大人，抬抬手放过我们一家吧！求您了……来世做牛做马，我也不会忘记这份恩情的！”
    容悦缓缓吐了口气，眼神定定地看着一旁。许久之后，将一只手搭在许卫肩上，轻声道：”带我去看看他们吧……”
    沿着长得望不到尽头的曲径，一直走，穿过七拐八绕的弯弯角角，一路像是有股无形的晦暗，铺天盖地地压下来。再往前探数十步，忽然天色清明，豁然开朗起来。
    容悦和许卫掩身于一巨石旁，这里曾是虔州界碑，历来引得无数人驰往。风沙连月灌注，石上荒凉斑驳的“岂曰无衣，与子同泽”几个大字还零星可辨。
    “大人，我那孩儿还小，娘子也是个温和内敛的，我担心引您去可能会让他们以为这事已经被官府知晓，无端担惊受怕，能否……能否就在此处……远远看几眼？”
    容悦点点头，这也是周全的考量。
    在巨石的不远处，有一破庐蔽身，以茅草和树枝简单搭就，虽然也避不了多大的风雨，但有那么一处，便足慰人心。
    容悦看那妇人侧卧着，哄着怀中孩子酣睡，一下一下轻拍在其项背，口中不知吟哦着什么小曲儿，让人听来心中舒缓安然，尘俗的纷扰尽归诸脑后。
    他静静伫立着看了一会儿，这本该是虔州原来的家户模样，平凡，恬淡，静美，如今却只能畏缩于置锥之地，以天为盖，以地为席。
    然而，这在外城还算是上乘，俯瞰整个虔州大地，满目疮痍，更多的人已是流离失所，亲友早丧，魂灵脱壳出离，唯有傀儡在世间行走。
    容悦看着，无声喟叹——虔州急疮待剜！
    他轻拍了拍许卫的臂膀，道：“放心吧，我不会说出去的。”
    许卫面上浮出喜色：“大人，当真？”
    容悦笑了一声：“当然，赈灾之事任重道远，我还要多仰仗你们呢。”
    ***
    凉习习的晚风打在身上，竟还有一丝冷意。幽静的朱褐色木门前，一席黛蓝色斗篷之下，伸出一只肤若脂玉、纤细修长的女子之手，轻叩着古朴的门，发出低沉的脆响。
    后门立时开了，露出一张男人的脸，男人发须花白，皱纹深深，身子也有些佝偻，看上去年纪已不是小数。
    “你来了！”贾太师一笑，脸上的皮肉都挤成了一团。
    女子撤下兜帽，笑着：“怎么，不请我进去，是要在这儿站上一晚上么？”
    “贵妃娘娘尊驾，老臣岂敢招待不周……”
    说着，一双老树皮似的手攀上女子年轻的身体，拉起她的小臂，将她带入怀中。
    “温香软榻已经备好，只等娘娘凤驾了。”
    房间里没有掌多少灯，只有一豆昏黄的烛光莹莹地照着，映得孟卷舒愈加柔和静美，看得贾太师意乱情迷，颤巍巍着手就要去剥她的衣裳。
    “别这么心急啊！”孟卷舒把他的手打了下去，转身去添了几盏灯，“今日我来，可不是同你风花雪月的，有正事要说。”
    贾太师从身后蹭着她，道：“深宫里的女人，一不沾朝政，二不缺富贵，能有什么顶了天的大事？哎哟哟我的小心肝儿，可别磨着我了……”