今日是郡主和亲启程的日子，陛下去了，一众朝臣也去了，随行的宫人也不少，宫里瞧着比往日清净许多——当然，能为薛云照引路的人也大大减少。他心中想着不可长此以往地依赖旁人，故而便想自己走一走，然而一不小心，似乎又踏入了不该涉足之地。
    孟卷舒听到身后有脚步声响，转而回眸，两人的目光在这一刻交接。
    夕阳与晚霞交叠，映射出斑斓的光晕，她便是在这漫天华彩之下，半转过脸来，目光停驻在他的身上，惊艳而绝伦。
    薛云照不觉屏住了呼吸，敛衣的手滞在半空。纵使出身大家，礼数先行，一时也忘了行礼，只愣愣地望着那个融于漫天画卷下的女子。
    “你是？”
    孟卷舒不识得此人，但认得他身上的官服，想来应是哪个不太紧要的官员。
    一……二……三……四……
    薛云照心里默数着两人见面的次数，眉目间有些黯然。他行至孟卷舒身前，恭恭敬敬地俯身作揖道：“秘书少监薛云照参见贵妃娘娘。”
    “哦……秘书少监……”
    她的口气淡淡的，听不出有什么感情，也听不出究竟是想起还是未想起这么一个人，末了转过身去，又继续沉默地看着宫墙之外的远方。
    “今日是明和郡主启程的日子，陛下去了，百官去了，大人怎么没一同前去？”
    薛云照立于她六尺之外的地方，余晖映亮了两个人的脸，温柔而缱绻。
    “臣有些事务处理，事毕早已赶不上出宫，便也就此作罢了。”
    一卷风拂过，将最后一缕话音吹散，便又是长久的静默。
    风很轻，贴面而过时凉凉的，很舒服，就像薛云照觉得，这样一个晴明的黄昏同样有一种令人久违的心旷神怡，单单就是这么静静地站着，就已经很满足了。
    “明和郡主要去的是南疆吧……”孟卷舒看着城外密如星点的人群，语气里似乎藏着几分落寞。
    薛云照偏过头望着她，她的脸上被晚霞洒了一层淡淡的金辉，眉目间是淡漠疏离的神色，说话时目光一刻也没离开过远方，那遥不可及的远方。
    “大人，你去过南疆吗？”她问他。
    “臣……没有去过。”
    “南疆，南疆是个好地方……”
    她笑了，那笑容很浅，转瞬即逝：“我也没去过，听人说，那地方很美。你若有机会，替我去看看……”
    “娘娘……”
    “你说，一群男人犯的错，何苦要一个云英未嫁的女子赔上一生呢？我们这些妃子最后也是要凋零在此的，倒不如替了她，也算是功德一件……”
    她的话里藏着千万种深意，可是薛云照听不出。今日的贵妃似乎与往日都不同，所有的笑容都不是发自真心的笑，可所有的叹息却又格外沉重。
    “娘娘，慎言……”
    孟卷舒似乎是反应过来了，抬眸看了他一眼，脸上立时笑靥如花：“都不过是随口的玩笑话，大人可莫要放在心上，更不足为外人道。”
    突如其来的笑让薛云照心中不由地一动，却又蓦然觉得两人之间似乎筑起重重高墙，再也没有方才那般邻近了。
    他俯首作揖：“臣明白。”
    孟卷舒呼出一口长气，天气有些冷了，细看似乎已有了淡淡的水雾。是啊，深秋将至，寒意也就是这么一年又一年轮回转换的。
    她转身回望，车队不知何时行出很长一段距离，人立于高处也渐渐要看不清了。
    “今日之事，也莫同旁人说，免得叫人污蔑。杨大人仕途正好，莫要因此埋没了。”
    贵妃说完，向薛云照莞尔一笑，而后转过身，从他来时的路一步一步走下了高楼。
    她从身侧经过时，不经意间掠起一卷风，有淡淡的早梅香。
    薛云照静默地行着礼，没有看她离去的身影，而是耳畔一遍又一遍回响着她临走时的话——
    “杨大人仕途正好，莫要因此埋没了……”
    “杨大人仕途正好……”
    “杨大人……”
    他黯然敛眉，迎着余晖，静静地望着极远之地，那渐行渐远的大队车马，曾是她目光长留之处……
    ***
    一旦入了秋，天似乎总是暗得很快，不给人几口喘息的空，便日落月升，黑了个彻彻底底。
    夏之秋十分懊悔此前没有问过容悦的住处，以至于每每想要寻他时总是要倚仗缘分。灯青透露上次是从鸿雁楼寻到的江令桥，可是再去，早已不见了人影。
    马车在街巷间驶行，她透过帷幔望着这世间，一个个往来之人，越看越陌生，越寻越沉重。
    夜渐渐深了，两旁的商贩也挂了灯开始做起了营生。他们吆喝着，有卖各式玩意儿的，有卖香甜鲜美吃食的，更有说书的卖艺的。一时间，街上愈来愈热闹，人也愈来愈多。