赵内侍呵呵开口：“薛少监这可就问到老奴了，主子们的心思我一个下人哪里能知晓？您亲去一趟便都明了了。”
    天家之命不可违，薛云照搁下笔墨站起了身。他承认听到琴嫣殿的那一刻，心中是有过一丝欢喜的，但这份罪恶的欢喜并没有延续很久便被自己强行扼下。
    他一遍遍自省，不可为欲望蔽目，不可为欲望蔽目……可一想到这场面见是不可阻的外因，心里又难免好受了些，甚至还有一丝淡淡的侥幸。
    琴嫣殿，人尚未进，便可闻见其中嬉笑怒骂之声。
    “陛下，你又在戏弄臣妾了……”
    “爱妃爱妃，朕的小心肝，再喂我吃一口嘛……”
    薛云照的脚步滞了一下，敛衣的手不由地微微攥紧了衣物。
    赵内侍回过头来：“薛少监，怎么不走了？”
    他这才回过神来，口齿不清地嗯了一声，抬步跨进了琴嫣殿的宫门。
    入殿，贵妃娘娘坐在榻的另一侧，背对着君王，像是受了气似的，兀自把玩着手里的宫扇。而陛下的手搭在她的肩头，头凑在她的耳畔声声哄着，场面有些旖旎。
    薛云照扫衣跪下，行一稽首礼：“秘书省秘书少监薛云照，拜见陛下。”
    闻言，贵妃堪堪转过头来看着他，目光如钩，嘴角隐隐牵起一丝意味深长的笑。
    “平身，平身……”皇帝只想着哄美人一笑，都没抬眼来看他。
    薛云照应声站起来，微微转身，面向贵妃的方向恭恭敬敬行了一揖礼：“臣见过贵妃娘娘。”
    贵妃不以为然地笑了一声，转而提醒皇帝道：“陛下，人来了……”
    她也不使小性子了，转身正襟危坐。皇帝见状甚欣慰，松了口气懒懒地倚在贵妃榻上，而后抬起眼皮来看他：“秘书少监，薛中书独子，是吧？”
    薛云照颔首：“回陛下，正是。”
    “来得正好！”皇帝坐直了身，“听闻你画得一手好丹青，今日朕恰好来了兴致。你，坐那儿，给朕和爱妃描一幅琴瑟和鸣的画。”
    他宠溺地凑在贵妃耳畔：“朕要裱起来，放在寝宫里日日看，夜夜看……”
    贵妃将扇挡在皇帝面前，眼神朝一旁立着的薛云照努了努：“陛下，这还有外人在呢，不知羞……”
    “怕什么！”皇帝的眼神不喜地瞟向薛云照，薛云照遂将目光潜藏起来，垂首低眉，沉默地望向脚边的地面。
    作画时，二人倚靠在贵妃榻上，身前是浓浓的阳光。女子倚在君王身侧，螓首蛾眉，目色如水，本身就是一幅极好的画，只是君王暮年，看不出情深伉俪，更像是祖孙。
    薛云照没有说话，书案置于陛下娘娘面前，他提笔描摹。时有抬眸观相，也总能与女子的目光擦过。
    他的眉头微微锁着，没人知道心中在思量什么，只看见他手下笔走龙蛇，如从前雕刻女子玉像般细致地点绛唇。
    苍老的猛虎，圈养着青春正好的白兔，这是一种怪异的美感。
    或者说，这并不美。
    文人需要骗过自己的心，再骗自己的眼，最后欺骗自己的手，才能将虚无缥缈的美倾注在纸笔之上。
    皇帝一开始还算得体，可美人在怀，没多久又开始肆无忌惮了。一手肆意揽上贵妃的腰肢，一手扳过她的脸贪婪地嗅着女子特有的甜美体香。
    “陛下——”贵妃抓住他不安分的手，小声提醒道，“薛大人在作画呢，你这样乱动，让他还怎么下笔？”
    皇帝这时候倒振振有词：“下不了笔吗？画技之高超者，物相皆在心中，如何这般容易就受了干扰？想来国师出身寒微，作画却也是一绝，下笔如有神，难道我朝钦点的状元郎，竟还到不了这般境界？”
    薛云照抬首，却正对上贵妃目光，盈盈若有光。
    她背对君王，她正视着他，这一刻，她的眼里应是只有他的吧——薛云照手中的笔不自觉止住了。
    然而这般相视不过是匆匆一瞥，贵妃的目光很快又落回了君王身边。她笑得很美，采下一颗珠圆玉润的葡萄放入君王口中。
    “陛下，吃了东西可得安分了。”她环视了殿中十数个宫人和案桌前的画师，“天色尚早，这里还这么多人呢……”
    “这是朕的后宫，你是朕的女人，他们能置喙什么？”
    葡萄入口，轻轻一咬，汁水顺着喉舌流入脾胃，香甜，生津。
    “自是没人置喙陛下，可悠悠众口都来置喙臣妾了！说臣妾是红颜祸水，狐媚惑主，尤其是那个国师，总是与臣妾过不去，可陛下您方才还出口夸他……”
    她拈着扇子，嗔怪时候的模样像个楚楚可怜的小妖精，惹得君王心痒，一时间胃口大开。