胡宗宪听闻曹顺和此话，态度也不由得软化下来，点了点头道。
    “既然如此，那就明天一早便出发吧。”
    “还有，你需要答谢的不是本官，而是陛下才对！”
    胡宗宪说完，将目光转向曹顺和，又补充了一句。
    “是是是，瞧我这张嘴，只要一激动，就容易说错话。”
    曹顺和见胡宗宪答应了自己的请求，整个人颇为兴奋，开口道。
    ……
    紫禁城，养心殿。
    徐徐微风吹拂而过，让人倍感舒适，养心殿外还时不时有一队禁军巡逻而过。
    此刻，吕芳身后跟着两名小太监，他此行的目的，便是要将刚刚得到的消息，告知于陛下。
    一路上，还有许多正在忙碌的太监宫女，他们有的拿着扫帚，清扫地上的灰尘，还有的负责修剪树枝。
    但是不管他们有多么忙碌，见吕芳前来，都不自觉地暂时放下手中的活计，恭敬行礼道。
    “吕公公。”
    吕芳对于这些向他行礼的人，逐一还以微笑，并时不时停下脚步，夸赞几句。
    而有幸被吕芳，这位司礼监掌印太监所夸赞的人，脸上无一例外地浮现出受宠若惊的表情，并逐渐开始幻想起来。
    幻想的内容，包括但不限于，获得赏识、升官发财、强势打脸、快速晋升、取而代之等等。
    这些人不知道的是，随口的几句夸赞对于吕芳来说，已经快要养成本能了。
    当吕芳带着两名小太监来到养心殿门前时，深吸一口气，随即迈着没有声音的步伐，进入了其中。
    吕芳刚一进入养心殿，便跪伏于地，恭敬道。
    “启禀陛下，锦衣卫那边已经将胡宗宪从盐商那里所抄没的五千万两银子，经由大运河，送至京城。”
    “此外，据镇抚使刘密陈述，胡宗宪还额外上交了一份地图。”
    “据说是从那群盐商的家中抄没出来的。”
    吕芳的话很快便吸引了嘉靖的注意力，只见嘉靖将手中的书籍放下，挑了挑眉，询问道。
    “哦，什么地图？拿给朕看看。”
    “奴婢遵命！”
    吕芳在应声后，随即便来到嘉靖身旁，将那幅地图在书案上展开。
    “陛下，您看，这幅地图上面标注有许多矿产资源，以及盐井的所在地。”
    “上面标注有铜矿、铁矿、银矿！”
    “而以上这些，都没有被朝廷所掌握。”
    吕芳介绍完后，便退至一旁，等待着皇帝的命令。
    “哼，这些个蛀虫，不仅贩卖私盐，还敢对矿产资源下手！”
    “就这么轻而易举地把他们杀了，未免也太便宜他们了。”
    嘉靖在说到这里时，脸上是掩饰不住的遗憾之色。
    “唉，罢了，朕就仁慈一回，送他们全族上路吧！”
    嘉靖在将地图上，所标注的位置都浏览完毕后，将地图合上，随即吩咐道。
    “另外，吕芳，将这幅地图拿下去！通知当地的官府，上面标注的这些矿产资源全部收归于朝廷所有。”
    “要是有人敢在这背后偷偷动手脚，直接杀了吧。”
    “是，陛下，奴婢遵命！”
    吕芳在应声以后，便准备离开养心殿。
    “等等，朕还有一件事情要你去办。”
    “陛下尽管吩咐便是！”
    吕芳见状，连忙停下脚步，随即转过身来，恭敬道。
    “待会儿你去内阁那边，把严嵩和徐阶，都给朕叫过来。”
    “朕有事情要找他们商议！”
    嘉靖说完，端起一旁的茶杯，微抿一口。
    “是，陛下，奴婢这就去办！”
    吕芳在应声以后，便走出了养心殿。
    ……
    内阁之中，几人正在批阅着今日的奏疏。
    “话说，先前朝廷下令废除盐引制度，引得那些盐商颇为不满啊！”
    徐阶将手中批阅完成的奏疏放至一旁，将目光转向严嵩，紧接着开口道。
    “哼，陛下用出海凭证来平替原本的盐引，算是便宜了他们了！”
    “这些盐商不领情也就罢了，居然还敢对此有什么意见。”
    严嵩瞥了徐阶一眼，开口回应道。
    “是啊，这群盐商也太不识抬举了。”
    “知道现在一张出海凭证值多少万两银子吗？”
    “至少六十万两，而且还是有价无市的那种。”
    一旁的高拱见状，也紧跟着插话道。
    毫无意外地，高拱遭受到了徐阶的死亡凝视，只不过在场的所有人都没有注意到。
    “眼下，一张出海凭证，值六十万两银子！在完成朝廷交代的五十次任务后，方才能够得到一张完整的出海凭证。”
    “也就是说，每完成一次任务，便能够得到一万二千两的报酬！”
    “如此丰厚的待遇，这群盐商居然还敢对此有意见？”
    “要我说啊，陛下还是太过于仁慈了，应该将其提升至一百次才对。”
    一旁的严世蕃见讨论激烈，随即也加入了其中。
    正当徐阶想要出言反驳时，只听见外面传来一阵急切的脚步声。
    一位胥吏匆忙地进入了内阁，向几人禀报道。
    “报告大人，吕公公在外面等候！”
    “什么，快让他进来！”
    一旁的严嵩见状，连忙如此吩咐道。
    紧接着在场的众人互相对视一眼后，内心有了一个大致的猜测。
    “一定是陛下那边，派吕芳前来，通知具体的事项的。”
    而先前那名胥吏在领命以后，很快便出了房间，随即万分恭敬地将吕芳迎进了内阁。
    “我等见过吕公公。”
    紧接着，在严嵩的带领下，几人都向吕芳恭敬行礼道。
    “诸位不必客气，咱家此次前来，便是来传达陛下的命令的。”
    吕芳摆了摆手，示意众人不必如此拘谨。
    “敢问吕公公，陛下那边有什么事情需要吩咐我们去办？”
    就在这时，徐阶站了出来，向吕芳询问道。
    “咱家也不太清楚，陛下那边只说，让严阁老和徐阁老去一趟养心殿，有事情找你们商议。”
    “二位，请吧！”
    吕芳说完，随即将目光转向严嵩和徐阶，做了一个请的动作。
    第二百五十一章 着重赏赐
    严嵩和徐阶听闻此话，在互相对视一眼后，怀着惴惴不安的心情，跟上了吕芳的步伐。
    三人刚走出门，吕芳便停下了脚步，随即转过身来，压低声音道。
    “两位，陛下此次召二位前去，应该是与胡宗宪有关。”
    “这次胡宗宪率军赶赴江西平定叛乱，立功不小啊！”
    吕芳说完，便闭上了嘴，不再言语。
    而身后的严嵩以及徐阶互相对视一眼，都从各自眼中看到了浓浓的震惊。
    “胡宗宪前不久才刚刚升任为建威将军，难道陛下又要为他升官不成？”
    “这个胡宗宪简直不能够用圣眷正隆来形容了，简直可以算得上是，陛下最为钟爱的大臣！”
    此刻，徐阶的内心有无数纷乱的思绪闪过，他暗下决心，一定要让谭纶那边，尽快开展剿匪工作！
    “只要谭纶那边尽快派遣士卒投入战斗，一切都会好起来的。”
    “他严嵩手底下的胡宗宪能够做到这个地步，难道我徐阶手底下的谭纶就做不到这个地步吗？”
    怀揣着这样的心思，徐阶连忙跟上吕芳的脚步，一同向养心殿所在的方向行进。
    ……
    “陛下，两位阁老到了！”
    吕芳在引领严嵩和徐阶进入养心殿后，便来到嘉靖的身旁站定。
    “严阁老和徐阁老到了，来人，赐座！”
    嘉靖对于严嵩和徐阶的到来似乎颇为高兴，紧接着连忙呼唤一旁的太监，为二人赐座。
    面对皇帝的赐座，此刻，严嵩、徐阶二人的反应，与先前高拱等人如出一辙。
    “不好，陛下肯定是有什么难办的事情需要我们去办了！”