吕芳听闻嘉靖此话，在思衬片刻后，旋即应声道。
    “陛下，奴婢觉得，海瑞那边，应该是因为什么事情耽误了！”
    “您不妨想想看，那几个家族这么多年以来，所积攒下来的财富简直是不可估量，用一句富可敌国来形容都丝毫不过分，奴婢觉得，那几个家族的财产加起来，恐怕要以亿来计数了！”
    “这么多的财产，哪怕是不眠不休，昼夜不停地清点，想要将其彻底清点完毕，恐怕也得花费不少的时间！”
    嘉靖在听完吕芳的这番解释后，也是觉得颇有道理，旋即点了点头，缓缓道。
    “嗯，说得有道理，朕还是再等等吧！”
    嘉靖说完，看向乾清宫外的天色，不由得心情大好，旋即将目光转向吕芳，出言吩咐道。
    “外面的天色不错，吕芳，陪朕出去走走吧！”
    “遵命，陛下！”
    话音落下，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，迈步离开了乾清宫，夕阳的余晖洒下，将嘉靖和吕芳二人笼罩在内。
    ……
    山东曲阜，孔家。
    自从得知朝廷派出卫所士卒，将“四圣三贤”的其余几个家族尽数抄家以后，孔尚贤便陷入了惶惶不可终日的境地。
    此刻，房间内，孔尚贤正坐于上首，一脸急切地听取着来自管家的汇报。
    “老爷，事情都查清楚了，大概在三天前，孟家、曾家、颜家、卜家、闵家、冉家，都被官府以勾结白莲教为由，出动卫所的士兵，尽数抄了家，另外有确切的消息说，整件事情中，还有锦衣卫参与！”
    “而那些卫所士兵，从这几家抄没出来的财产，据说将近八千万两，其余的像古董珍玩、房契地契等等，更是不计其数！”
    “而负责整件事的，正是早先朝廷派下来查案的左副都御史海瑞！”
    “老爷，咱们接下来该怎么办啊，万一那个海瑞到时候……”
    管家在叙述完毕后，不由得将目光放到了坐于上首的孔尚贤身上，脸上满是惶恐不安的神色。
    孔尚贤在听完管家的汇报后，脸上也满是惊惧之色，此刻的他，心中满是悔恨。
    他恨自己当初不应该对这个海瑞掉以轻心，从而导致事情发展到今天这个无可挽回的地步。
    要知道，他们几个家族，虽然有些许利益上的摩擦，但总的来看，他们从来都是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损的！
    而现在看来，除了自己以外的其余六个家族，尽皆遭到了朝廷的清算，从此以后，哪怕他孔家能够幸存下来，势力也将大打折扣，再也无法重现昔日的荣光。
    就在这时，只见一旁的管家在小心翼翼地斟酌完语言后，方才将目光转向孔尚贤，出言询问道。
    “老……老爷，您看咱们最近是不是要低调行事，避避风头，至于田租方面，是不是适当减免……”
    原本孔尚贤心情就十分不好，在听完管家的这句话后，顿时勃然大怒，旋即，只见双目赤红，喘着粗气，顺手抄起桌上的茶杯，向着管家用力掷去，怒骂道。
    “真是废物，怎么，连这种小事也要来问我吗？我孔家养你是干什么吃的！”
    面对朝自己飞来的茶杯，管家丝毫不敢闪避，只得紧咬牙关，默默忍受。
    茶杯接触到身体，先是一声沉闷的声音响起，紧接着，滚烫的茶水倾倒而出，一股火辣辣的痛感，从管家那被滚烫的茶水所溅到的手上，逐渐蔓延开来。
    就在这时，只见门外传来一阵急促的敲门声，不多时，只见一位孔家的奴仆跑入房间，上气不接下气地向孔尚贤禀报道。
    “老……老爷，不……不好了，外面突然出现了好多士兵！”
    第五百四十章 替陛下给衍圣公带一句话
    “什……什么！”
    孔尚贤在听完奴仆的禀报后，瞳孔骤然收缩，脸上也被惊惧之色所覆盖。
    旋即，只见其顾不得一旁的管家，猛地从座椅上起身，三步并作两步来到这名奴仆的面前，将他的衣领提起。
    在这之后，只见孔尚贤用一种择人而噬的目光看向这名奴仆，出言追问道。
    “你刚才说什么？再说一遍！”
    突然遭此惊吓，那名奴仆连话都说不明白了，支支吾吾半天，方才断断续续地将自己原本想要说的话说清楚。
    “老……老爷，我……我说的全是真话，外……外面真的出现了好多士兵！”
    “除此之外，山东巡抚曹丰，以及一位不认识的官员也在外面等候！”
    孔尚贤闻言，脸上的表情顿时变得异常阴沉，旋即，只见其将目光转向一旁的管家，沉声吩咐道。
    “你随我一同前去，看看情况！”
    面对孔尚贤的命令，管家不敢有丝毫怠慢，只得低头称是。
    就这样，孔尚贤与管家，在先前那名奴仆的引领之下，走出了房间。
    ……
    孔府位于曲阜城的正中心，坐北朝南，门前左右两侧，有一对两米多高的石狮，红边黑漆的大门上，镶嵌着狻猊蒲首，门上还悬挂有用蓝底金字写就的‘孔府’二字。
    此刻，海瑞看着眼前恢弘大气的孔府大门，不由得将目光转向一旁的山东巡抚曹丰，颇为好奇地询问道。
    “曹大人，这孔府还真是气派啊，你身为山东巡抚，之前有没有来过？”
    一旁的曹丰听闻海瑞此话，不由得暗自提高了警惕，旋即，只见其装模作样地思衬了片刻，应声道。
    “大人，实不相瞒，下官任职山东巡抚这么多年，也只来过一次孔府。”
    “那一次还是在嘉靖三十八年，孔尚贤袭封衍圣公的时候，本官受邀来过一次！”
    海瑞将曹丰脸上的表情尽收眼底，旋即笑着开口道。
    “放心吧，曹大人，你不必紧张，本官并没有别的什么意思，只不过是单纯有些好奇罢了！”
    曹丰闻言，只得讪笑几声，用以缓解眼下的尴尬气氛。
    就在这时，只见孔尚贤带着管家，以及几名孔家的奴仆，从腋门出来。
    当孔尚贤看见山东巡抚曹丰，以及一旁与他谈笑风生的海瑞之际，脸上的震惊之色一闪而过，不过其很快便收敛心神，来到了二人的面前。
    海瑞以及曹丰眼见孔尚贤这位当代衍圣公到来，连忙停止交谈，向其恭敬行礼道。
    “我等见过衍圣公！”
    孔尚贤见此情形，也只得从脸上硬生生挤出笑容，旋即开口道。
    “二位快快请起！”
    在这之后，海瑞和曹丰在互相对视一眼后，分别起身。
    就在这时，只见孔尚贤将目光转向一旁的海瑞，脸上浮现出好奇之色，向曹丰出言询问道。
    “曹大人，这位是？”
    曹丰听闻孔尚贤此话，旋即笑着向其介绍道。
    “衍圣公，这位便是朝廷此番派下来查案的，左副都御史海瑞！”
    “他就是海瑞，就是他亲自带人，抄了其余几个家族的家！”
    孔尚贤在听完曹丰的介绍后，尽管明面上还能够保持平静，但内心早已是惊涛骇浪。
    此刻的孔尚贤，在得知海瑞的身份以后，是又惊又怒，不知接下来应该作何应对。
    令孔尚贤没有想到的是，这个朝廷派下来查案的海瑞，居然如此胆大妄为，二话不说，就派兵将“四圣三贤”的其余几个家族，尽数抄了家，丝毫不留情面！
    并且，孔尚贤也暂时摸不清，这个海瑞葫芦里究竟卖的是什么药，为什么会在这个时候过来？
    旋即，只见孔尚贤的脸上面露为难之色，将目光转向一旁那些罩袍束带，身披甲胄的士卒，出言询问道。
    “二位大人这是……”
    海瑞见此情形，脸上顿时浮现出莫名的笑容，旋即出言回应道。
    “衍圣公不必紧张，这些士兵，只不过是沿途用以护卫我们安全的！”
    海瑞在说到这里的时候，顺势将目光转向一旁的山东巡抚曹丰，出言确认道。