鹤云栎从丹室再度转回书房时发现师父不见了人影, 只剩下装茶具的檀木盒子摆在案几上。而他要找的《玄真炼髓经》正在木盒旁边。
    人呢？
    东西就这样放着也不怕摔了。
    将茶具收好, 他在院子里找到了拿着灵果逗猪的应岁与：“原来师父在这里。”
    “书找完了？”
    “我吵到您了？”
    说“没有”是在骗人，但说“有”又显得像他在追究弟子的过错, 应岁与选择反客为主发问：“很喜欢那个青叶？”
    “她是师妹，我自是喜欢的。”
    莫说是同门，就连门内的猫猫狗狗鹤云栎也是喜欢的。
    他坐到旁边，从应岁与手心里掏了一个果子。
    闻到灵果的气味，淑芬刨动小短腿来到鹤云栎脚下。
    因为师父在，他只能克制住将小兽抱进怀里的冲动，把果子喂给小兽，拨弄起它富有弹性的小耳朵。
    “那个青叶——”
    鹤云栎侧过头。
    应岁与本想谈谈叶清的真实身份，但心念一转，又将话咽了回去：“你说为师要不要将她收为弟子？”
    逗弄淑芬的手僵住了。
    又一次，师父提出了想要收新弟子的想法。
    是了，除了丹道，师父在剑道上也颇有造诣。但他偏生与剑道无缘，天赋有限不说，小时候一碰剑就哭闹不止，根本没办法学。
    基于此前提，师父想再收一个弟子传承衣钵也是情理之中。
    但是，叶清是男人啊。
    一旦真相败露，以师伯们的性格还能出于既定的师徒情分，认了。
    但师父？
    鹤云栎预测不了应岁与得知真相后的反应，但直觉结果不会太好。
    出于谨慎，他还是问了一句：“师父是原来就想再要一个弟子，还是见到青叶师妹才生了心思？”
    再要一个弟子？
    不，根本就不想。
    “有什么区别吗？”
    区别倒不重要，鹤云栎只是想寻找破绽，打消应岁与的主意：“知道师父的想法我才好帮师父出主意啊。”
    “如果是后者呢？”
    意思是看中叶清了？
    不愧是男主，虽然天赋资质还没有成长起来，但已经自带吸引前辈高人的气质了。
    鹤云栎深知应岁与“别人越反对他越要”的脾气，没有直接说“不”，只回道：“但凭师父做主。小师妹如果知道能成为师父的弟子，应该也会非常高兴。”
    这算不得应岁与期待的反应，甚至相去甚远。
    “为师的做主便是你拿主意。”
    看来是非要他回答了。
    若让鹤云栎选，那自然是：“不要。”
    “为什么？”
    总不能说怕他发现小师妹是男的，无奈之下，只憋出一句：“弟子会吃醋。”
    鹤云栎准备好应对调侃，但预想的嘲笑并没有到来，应岁与只是淡淡问了句
    ：“哪种醋？”
    “吃醋还分种类？”
    “当然分！”只听他娓娓解释，“比如烧菜宜用陈醋，烧汤该用白醋，香醋虽甜香，放在热菜中就不合适了。”
    怎么突然扯到这个上面了？
    “弟子说不是这种醋！”
    应岁与眼尾一挑，揶揄：“莫非徒儿真想为师刨根问底，问你如何醋的？醋了多少？”
    猝不及防的反问堵得鹤云栎哑口无言，他耳根一热，闭紧双唇，不再说话了。
    应岁与也一反常态地没有乘胜追击，而是中断了话题，继续逗淑芬。
    倒不是对弟子的心思不感兴趣，而是基于一个不存在的前提，怎么深究都不会有结果。
    他的弟子年轻未经事，还不知道吃醋该是什么模样。
    晚风轻拂，夕阳渐沉，投在地上的影子逐渐拉长、靠近。
    应岁与摸了摸小花猪的肚子：“长胖了。”
    鹤云栎急忙捂住淑芬的耳朵：“不胖！圆滚滚的，多健康！”
    孩子还小，可听不得这话！
    ……
    是夜，叶清解衣欲睡，忽然收到一道传音入密：【后山小道，一刻钟内速来。】
    他一赶到便得到了黑袍人的夸奖：“做得很好。”
    叶清松了一口气，看来自己入对了门派。
    但随即又提起心，他刚入门黑袍人便出现了，看来自己的每一步都在对方掌控中。这教叶清更加忌惮黑袍人，不敢轻举妄动。
    黑袍人爽快拿出了叶清心心念念的“解药”：“这是下一个阶段的丹药，还是五天一颗。”
    “救命”的药到手，叶清悬着的一颗心终于落地，主动追问：“晚辈下一步要做什么？”
    黑袍人并没有回答他的问题，而是问道：“加入云霄派的体验怎么样？”
    鹤云栎越想越觉得觉得自己的马甲实在是开得太明智了，这样一来他不但可以以第三人的身份督促叶清去和师父打好关系，还可以通过旁敲侧击知道叶清的真实想法。