他去了没一会儿，钱槐就带贾芸来了。
    贾环让人上茶，“坐吧，前两日见你母亲到琏二哥哥那里去说话，不知近来身体可好？”
    贾芸有些受宠若惊，忙垂首坐下，“谢三叔挂念，母亲还算康健，也时常念叨叫我到三叔这里请安，只是又怕扰了叔叔清静。”
    实际贾芸因为家境困苦，在荣府根本说不上话，常日也近不了甘棠院。
    “昨日在清虚观，你算帮了我的忙。”贾环转身坐到玫瑰椅上看他。
    如今贾芸也十八九岁了，身量修长，很是斯文俊秀，衣衫陈旧却齐整，眼见窘迫却不缺气度。
    听他如此说，贾芸虽不甚明白其中缘由，但也笑着说，“侄儿愚笨，往日也没有机会给叔叔尽尽孝心，倘若是能帮上一分半分，就是死也值了。”
    贾环听了这话忍不住笑了，“你若不是比我大了这几岁，这话说得，倒像是我的儿子。”
    贾芸是再伶俐不过的了，闻言立刻放下茶盏道，“俗话说山高高不过太阳，我幼时没了父亲，若是三叔不嫌弃肯时常教导教导，就是我求菩萨求来的造化。”
    想起那释音师太卦象中说自己恐怕后嗣艰难的话，贾环一时有些出神，虽他并不十分在意，但到底有个疑影。
    难道他的一生当真会应了那一卦……但如果他认了贾芸作儿子，理论上也算是有后？
    “你有这样的孝心，便是最好，此事且不论，我今日是有别的事和你说。”认儿子是要尽父亲责任的，他暂时还没这个打算。
    贾环起身走到桌边，“你如今大了，但府中人多，多有照管不到的地方。我已经和二嫂嫂说好了，等省亲别墅工程告竣，便让你揽一宗事去做，可好？”
    “真的？！”贾芸喜得连忙站起来，又鞠躬作辑，还要给贾环磕头，“三叔这样疼我，侄儿不知何以报答，定然不负所望。”
    “到时候种树栽花或采买烟火灯烛，你自己掂量做哪个去和二嫂嫂说便是。”贾环将人扶起来，“内门快落锁了，你也回家去罢，替我和母亲问你母亲好。”
    贾芸连声应下，喜不自胜地去了。
    等他去了以后，钱槐进门道，“三爷吩咐的事已经办好了，定城侯府的人接了拜贴说明日恭候。”
    “知道了，你也去罢。”
    赵姨娘让云翘送了药过来他服，又说王夫人那里传话说，让贾环有空去帮着抄两篇佛经。
    次日巳时三刻，他坐车到了定城侯府。
    门前的几个小厮连忙上来接应，“方才管事的还说叫我们机灵些等着，不想就来了。”
    乌云和雪球跑下马车，在旁边等贾环，“汪。”
    钱槐伸手扶着贾环下了车凳子，定城侯府十分宽阔，门檐黑油红漆，沉稳厚重。
    里头又有两个管家出来了，言语十分温谨恭顺，“侯爷已备了好茶，等三爷进去呢。”
    怕两个小家伙又冒冒失失的，贾环今日给它们带了金环锦绳牵在手中，“怎么好叫侯爷久等的。”于是跟着几人进了大门。
    谢修今日和薛蟠几人喝酒去了，于是不在，自然他也并不知道贾环今日会来。
    一路穿过正堂游廊，忽见一片秀丽清雅的荷湖，如今也开了几处花苞，粉白粉白地看着十分可爱。
    “等过段时间开了花，一定很好看。”
    管家面带笑意，也很有眼色，“若是喜欢，届时开了花，便命人送一些到三爷那里，正好观赏。”
    贾环笑了笑没有说话，便一路进二门到了谢俨的远山居外，只见墙边栽种了几棵苦患树，高大秀丽。
    “奴才们不便进去，三爷请。”管家将人送到院外便退下了，请贾环进去。
    乌云和雪球绕着贾环转圈圈，有些耐不住性子，这是它们的习惯。
    但是今日不同往常，它们脖子上系了锦绳，如此绕便把贾环圈进了绳子里。
    贾环穿了一身元青纱云纹的轻薄长衫，一时不妨被两只狗绕得腿都迈不开。
    “一点都不乖。”他只得松了手上牵绳，自己迈出了绳圈。
    只是他刚松手，乌云和雪球便往远山居跑了进去，贾环看着它们撒欢的背影，深深地吸了一口气，“等薛玄回来我就把你们扔了！”
    谢俨坐在院中合欢花树下烹茶，远远就见到一黑一白两只小东西风一样地跑进来。
    小雪貂趴在他肩上，乌云和雪球来了，便抬起小脑袋嗅了嗅，“喀啾。”
    “去玩儿罢。”谢俨抬手在它耳朵上揉了揉，正好乌云和雪球也跑了过来，他便把云宝放在了茶桌边。
    贾环一路走进院内，穿过外廊和月洞门，就见谢俨正坐在那摸雪球的狗头。
    这里的合欢树花开正盛，簇簇粉云一般，飘渺艳逸。