“定城侯府的管事送来了两壶合欢花浸的酒，留下话说这是侯爷亲手酿的，让三爷紧量着喝，别太贪醉。”
    “宝二爷身边的茗烟送来一册抄录诗稿，说是前几日园中起社，出了不少好诗，留给您闲时解闷一观。”
    贾环吃了半碗胭脂米粥，又勉强用了一小碗芙蓉淡菜汤，“今儿天不好，怕是要下雷雨，让人好好看顾院子里的花草。”
    春山居的木樨已经落完了，倒是寒潮乍起，催发了院子里的茶花。
    东暖阁窗下的雪塔是薛玄亲手栽种的，如今已经结出了小小的花苞，雪白玲珑得可爱。
    “新移来的绿萼今年大约不会开花了。”
    他身上裹着厚厚的狐裘，看了一眼园中墙角边的几棵梅树，“再有一个多月就是年关了……”
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    “侯爷，单尚书今日已经能下床走动了，说晚些时候来找您议事。”
    薛玄的视线从窗外收回，“御医已经研制出了解毒的方子，玉州的事也该完结了。”他喝了一口清茶，“京城如何了？”
    侧生将午饭放在红木圆桌上，回道，“城北中毒的人最多，好在许多病人都是轻症，但多少还是有死伤。”
    这蛊毒在人的身上反应极其痛苦，一些天生体弱的、有年纪的患者即便吃了药也没熬过去解毒期。
    “但愿京中能早日安定下来。”
    薛玄起身坐在桌边简单用了些午饭，便又回到案边继续处理公务，想了想道， “今年的账本我现下没功夫看，让人先送回暮雪园。”
    “是……” 侧生收拾着桌上的碗碟， “侯爷，您也吃得太少了，都快跟三爷一样了。”
    薛玄笔下不停，“所以只有尽快将玉州的事了了，我才能早日回京去。”
    他这才反应过来，为什么玉州的蛊毒疫已缓解了大半，侯爷却反而比才来时更忙了。
    “属下也先去办事了。”侧生在屋内点了静水香，便合上门出去了。
    在堆叠了许多文书的书案上，有一个绣着金线芍药的荷包分外显眼，口是敞开的，里面放着贾环最常吃的粽子糖。
    公务繁忙，每当在他觉得疲累之时就会往嘴里放一颗粽子糖。
    薛玄本不爱甜食，但现下这荷包里的糖却已经快吃完了。
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    启文殿。
    承湛帝坐在案后，“玉州蛊毒之事查得如何？”
    “回陛下，臣查阅了这几月出入玉州的外来商队、传教士和异族远游者，暂时还未见可疑之处。”
    谢俨顿了顿道，“只是三个月前南域曾派出一支队伍来往京城采购绸缎和瓷器，他们虽未进入玉州府城，但却在玉州北边的涂山寺院留宿过。”
    水钧皱起眉头，思索道，“南域地处山川密林之中，国土浩大，虽靠着研制奇药与大淳一直保持着互通有无的关系，但也始终不愿臣服我朝。”
    “难不成……”
    下面的话他没有说出来，但在座之人都心知肚明。
    “我记得，永宁侯曾经出使南域，不知当初回朝复命时可有提及什么。”
    皇帝沉思了一会儿，站起身来，“南域的域主那苏图很喜欢中原文化，对待我朝使臣也是以礼相待，周到而庄重，十分热情。”
    “只不过……驻扎南域边境的军中传回密信说，那苏图在今年年初的时候就已经去世了。”
    如今南域的域主是那苏图的侄子东达泉马。
    水铮沉思道，“只能等在玉州传播蛊毒的人被押解回京后，再由此下手去查了。”
    毕竟猜测也只是猜测，无凭无据谁也不能妄下结论。
    德禄端了新茶进来，见殿内氛围严肃也不好出声，只默默换过茶水又退下了。
    吴鱼站在殿外打毡帘，见他出来便道，“师傅，这都快过时辰了，御膳房也已经几次来问了，还不传膳啊？”
    “陛下和几位王爷还在商议疫症的事，连我也不敢打搅，让膳房候着罢。”
    吴鱼接过他手上的托盘，让人送回茶房，“京中的疫症不是都要好全了么？我听宫门口的侍卫说，那疫院都空了没人了。”
    德禄抬手敲了敲他的脑袋，“陛下自有决断，这也是你能置喙的？”
    “哎呦。”他摸摸额头，忽然眼睛一亮，“师傅师傅，你快看！”
    德禄朝殿外空中看去，“下雪了……”
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    冬月，京中下了两场大雪，四处白茫茫一片。
    严寒逼近，疫症所带来的阴霾也被驱散了许多，只城北还有几家患病的未痊愈，也有专人照料着。
    年下里六部的事情多，吏部也愈发忙。
    文选清吏司近日在处理各省督抚奏请、选拔补缺、裁汰等务，贾环常常下值回了春山居晚间还在暮雪园办公。