“只是一个举人！”太子妃忍不住大喊，“你居然把母后留给你的珊瑚宝送给了一个举人！”
    她焦急地来回踱步，越想越绝望，终于伸手揪住了自己的脸。
    华滟坐在她对面，悠哉地捏了一枚杏干放入口中嚼着。因嘴里含了食物，她声音有些含糊不清地纠正道：“嫂嫂，不是送给他，是和他交换了信物。”说着从怀里掏出了玉佩。
    太子妃面目狰狞：“这有什么区别吗？你都和他换了信物，我要怎么向母后、向你皇兄交差啊！”
    她烦躁地搓揉着自己的脸颊。太子妃生得珠圆玉润，个头也娇小，随着华滟日渐长大已经够不上华滟的身高了。而她肌肤红润有光，即便被自己又掐又揉的，也丝毫不减莹泽。
    华滟的目光不自觉地被太子妃通红的脸颊给吸引了。
    等她嚼完一片杏干，华滟又饮了口茶润了润嗓子，也才正色道：“嫂嫂，您听我说。我选他，是有原因的。”
    华滟如此端直正经地开口，目光沉静，语气平缓，显然是经过深思熟虑的。
    太子妃冷静下来，冷笑了一声，在她对面坐下来：“说吧。你既然想好了，要去皇上面前为你赐婚，那也要先过我这一关。”
    华滟轻轻点了点头，微吸了一口气，开口。
    “嫂嫂，我知道皇兄和您，这些日子来忙碌辛苦，都是为我好。想我留在京中，安稳地过日子。”
    “可是，嫂嫂，您想过没有，如今边关局势越来越紧迫，现是父皇下旨瞒着，才没叫大家慌急起来，我知嫂嫂您也想趁这段时间尽快为我定下婚事。但纸终究包不住火，若有一日……上京沦陷了，那么今日得了皇家青眼欢喜迎我入门的人家，转眼也有可能把我拱手送出……”
    太子妃越听眉越皱，听到此时，她已是花容失色：“你怎会这样想！”
    华滟一双澄澈的眸子静静凝望着她，红唇慢慢吐出了几个字：“嫂嫂，你知道的，这不是不可能。”
    太子妃呆愣了一会儿，颓然地垂下眼来。
    华滟轻笑：“就譬如今日这位平阳伯夫人，只瞧她，就能看出嫂嫂您选出的名单上，起码有一半是如她一般不情不愿的。即便父皇下旨赐婚，可强扭的瓜终究不甜。今日避过了一场祸事，来日还未知可否平安呢。”
    “不如我选个清白的举子，事先与他说好了，这场婚约是不作数的。他娶了我为我挡灾，我便给他荣华富贵，功名利禄。这便两清了。”她慢慢道，“况且，一个白身，不比勋贵好拿捏吗？”
    “我要他生，他就能生，且活得锦衣玉食、安富尊荣。我若要他死——”华滟低声道，“那就不得不死！”尾音里带了凛冽的杀气。
    太子妃听得一惊。
    但回过神来想想，华滟确实说得没错。
    她自己出身高青贺氏，亦是世代诗书传家的大族。那些高门大户里的藏着的腌臜人恶心事数不胜数。等到嫁入上京，进了皇宫，为着夫婿是太子的缘故，甚至见识的更多了。
    她毫不怀疑，倘若真有一日如华滟所说的，上京失守了，那些明面上看起来道貌岸然、风光霁月的世家们，会毫不犹豫地选择把华滟献出去，以保全自己安危。
    到那时，皇族岌岌可危，哪里来的多余精力，去照顾一个外嫁的公主呢？
    她想着想着，忍不住潸然泪下。起身抱住了华滟，叹息：“是我们做长辈的没用，叫你一个小姑娘思虑得这般深。”
    华滟亦回手抱住了她。
    太子妃垂泪了一会儿，便很快振作起来：“行啦，你的意思我晓得了。我会和你皇兄说的。”
    华滟不禁面露喜意。
    “只不过——”太子妃拉长了声音，狭促地看着她，“那个叫我们随波看中的人，到底生得怎样，学问如何，却也要我们过一遍目的。”
    华滟脸颊微微发热，强装了镇定道：“那、那是自然。”
    *
    瞻云馆。
    一名侍卫打扮的年轻男子才下了楼梯，就被门房喊住了：“顾小哥，有你的信！”
    顾采文心里一惊，莫不是……出了问题罢？
    他疾步走到门房处，接过了那封信。
    封底上的字迹柔媚而潇洒，写的地址没错，收件人姓名下方却另起笔，添了一行小字，写的是转呈给齐曜。
    他这才缓缓松了一口气来。随即又心生几分好奇。
    “齐曜”之名，向来是他家公子在外行走时的化名，这封信能送到瞻云馆来，那说明写信人应与他家公子十分熟络了才对。可为什么对方仍指明了要给“齐曜”？
    他弹了弹信封，里面纸张摩擦的声响十分悦耳，用的纸想必也不是普通百姓使的竹纸，端听声音，应是质量上等的玉扣纸。又凑近闻了闻，并无墨臭，反而有些隐隐的香气。这墨，也不是俗品！