时间一点一滴地流逝过去，室内静谧得落针可闻。
    无人敢言。
    温齐等了片刻，见无任何回音，抬手往紫檀木茶几上重重一拍，厉声道：“说话！你们就是这样伺候主子的吗？”
    这声响当即吓得芳蕙浑身抖了一抖, 她忍不住偷偷侧头看向濯冰。
    “说！”
    芳蕙再次发抖, 终于憋不住放声啼哭。
    濯冰重重磕上一个头，泣道：“郎君请恕罪，实则是公主不让我等禀报给您！公主自清醒以来, 常感孱弱, 又有头疾时时侵犯，望见郎君忙于安抚臣工, 稳定社稷江山，便、便不让我等……”说到这里时，她泣涕涟涟不成言语。
    温齐渐渐迷茫。
    他低头，看到自己撑在凭几上的手掌在不停地颤抖。
    为什么呢？
    为什么不许我知道？
    我南下剿匪、清算盐课案, 千里奔驰回京，不就是为了能在团圆夜, 能亲手给你簪上一支钗吗？
    他回想起这一月来的种种变故, 前朝人心莫测, 后宫先帝驾崩, 然太子仍昏迷不醒，这偌大一个朝廷, 竟除了他外，再无人敢站出来支撑起这摊破败不堪的架子。
    然而，这些事务沾手易，脱身却难，以至于他竟忘了，他改道赴青陵台，不过只是想第一时间目睹她的笑颜吗？
    可是看看，他现在都干了些什么？
    匡扶皇室，挽狂澜于倾倒，固然是不得不做的大事，可是这也未必都要他来做！
    温齐腾地起身，疾步转入内间，步伐之急促，骇得芳蕙和濯冰面面相觑。
    秋月扬明晖。
    溶溶如渍璧，的的似沉钩。
    博山炉里新放的沉香木被火星点燃，毕剥炸开一声响。
    床帐里华滟猛然惊醒，细腻脸颊上一片冷汗。
    明明一觉睡醒，却无休息后的清明，头脑仍是浑浑噩噩，梦中好似梦见了什么叫她极害怕的事物，然而一转眼，前一瞬还清晰地历历可见的梦境立刻如云烟消散开来。饶是她如何努力回想，也都是虚妄。
    “吁——”华滟怔怔地盯着头顶床帐上绣的鸳鸯戏水图，过了好一会儿，她才发现自己竟能看清床帐顶上绣的图案了！
    也不知是何缘故，自她醒来后不管是视人还是视物都仿佛陷入一片白茫茫雾气，隐约能见轮廓，但看不清细节。只是这一点她并未同濯冰说起过。宫变后人手不够，濯冰照看她一个已然费心，还是不要叫她操心的好……
    华滟眨了眨眼，突然发现这鸳鸯戏水的绣样子有些眼熟。凝神细想，才回忆起这花样是三十年前流行的样式了。
    沉香水榭，旧时花样……连同这座建成败落又翻新的青陵台一起，都仿佛是坊间说书人口中流传的故事了。
    枯槁、朽腐、衰萎。
    大约是方才睡梦中那一身冷汗叫她的头脑清醒了过来，过去这一个多月里，华滟的灵台从未像此刻明晰。
    连同身体深处密密匝匝的疼痛，也细细地浮现出来。
    香炉里又一声毕剥作响，华滟偏头看了看洒进一室的清辉，有几分怅然地想：“也不知太子哥哥现在如何了……”
    突然头枕边有硬物硌着，华滟伸手摸来一看，是一支娇艳欲滴的珊瑚石榴花钗。
    “殿下。”
    来人阖上门，就着夜间盈盈清辉和点点灯火，缓步入内。
    “望尧……咳咳、不必多礼……”
    温齐揽衣坐下，低头只道：“您是太子，国之储君，礼不可废。”
    “咳、咳咳！我……我哪里还有个储君的样子！”太子被存活的心腹内侍搀扶着靠了起来，卧床月余，今日方才清醒，他迅速地消瘦了下去，此刻明黄寝衣套在他身上，空荡荡的仿佛一具毫无生息的骷髅骨架！
    温齐看他一眼，又想起传召时他静静凝望的华滟的睡颜，心有不忍地扭过了头。
    太子华潇，被昔日宠妃一刀刺入肺腑，当场昏迷过去，血流不止。却也堪称命大，那二皇……逆臣华湛见他卧倒在血泊之中，以为必死无疑，便也没再补刀，竟是硬生生撑到了温齐带兵回转那一刻。
    只是那伤势颇深，还伤到了肺管，以至于太子自今日下午清醒后，难止的咳嗽。稍稍重一点的呼吸，都会带起一阵连绵不绝的咳意。
    温齐叹气道：“您还是应当多保重身体才是。”
    太子苦笑。
    二人静坐了片刻，太子掩过一阵咳意，声音微弱地开口：“孤已见过程阁老、陈中丞……”
    这是要谈正事了。
    温齐微探直了身体，凝神听他说话。
    ……
    “……就先这样吧。”太子吸了一口气，慢慢地道。神色中满是疲惫。
    温齐默然听了，起身应了：“臣领旨。”