春分已过, 日头也越来越长，此时不过是卯正时分，天光已经大亮。
    碧空如洗, 云素若棉。
    一大清早的, 仙安驿站已经开始忙碌了起来，人群走动的声音, 马儿踢踏的嘶鸣声, 后院传来井里打水的轱辘声……热热闹闹, 遍是鲜活的气息。
    一顿早膳后，这些萍水相逢的旅人将又朝天南地北奔赴而去。
    ……
    饭堂里。
    钱炎柱打了一瓮的稀粥, 此时正拿着一把瓷勺给大家分饭。
    卓旭阳打了个大大的哈欠, 随手将手中的瓷碗递了过去。
    “小钱, 原先我还在想着, 大人进京也不带个婆子, 这一路该怎么办啊, 眼下一看，有咱们小钱一个人，那可比三个婆子还顶事呢。”
    对上钱炎柱瞪过来的眼睛, 他真心实意的又道了一句。
    “这一路有你, 真好！”
    “吃还顶不住你的嘴, 快吃快吃！”钱炎柱夹了个饽饽, 直接朝卓旭阳的嘴巴塞去。
    卓旭阳笑着躲闪，“啧, 小钱你真不知好，哥哥我明明是在夸你。”
    钱炎柱皮笑肉不笑，“呵呵，我这也是在疼爱卓哥呢, 吃饱了才有力气赶车不是？”
    “吃！张大口了好好吃！”
    顾昭笑着瞧这两个笑闹的人。
    最后，长手长脚的钱炎柱略剩一筹，直接将那饽饽狠狠的塞进了卓旭阳的脸上。
    “错了错了，咱们不闹了。”卓旭阳叼着饽饽，皱巴着脸，见钱炎柱还要夹饽饽，连忙讨饶。
    “哼。”钱炎柱方向一转，将饽饽搁到自己碗里，这才罢休。
    顾昭瞧着两人这阵仗，乐得又是一笑，给自己夹了个饽饽，往里头添菜添肉。
    陈长史给自己的粥里添了一瓷勺的糖，侧头问顾昭，“顾小郎，添不？”
    顾昭连忙捂住自己的碗，瞧着糖罐子直摇头，“不用不用，我喜欢稀粥原本的味道。”
    “那我就自己享用了。”陈长史也不勉强，“不过，小郎今日的心情倒是好了许多。”
    顾昭愣了愣。
    陈长史将此黑瓷的糖罐子往中间一推，汤匙在粥里拌了拌，吹了吹热气，这才舀了一口尝了尝。
    “唔，甜，稀粥就得这么吃才暖胃！大人也来一碗？”
    潘知州也连连摆手，敬谢不敏模样。
    “不成不成，我和顾小郎一样，吃不来这样的滋味，我还是喜欢吃清粥，原滋原味才是最好的。”
    说完，他将一叠爽口的小菜和顾昭面前的酥炸花生调了调位置，温声道。
    “尝尝这个，配着稀粥正正好，还有什么爱吃的吗？我让炎柱给你去拿。”
    顾昭看了众人一眼，就连钱炎柱和卓旭阳都拿眼睛偷偷的瞅自己，眼眸下是掩藏不住的关心。
    她还有什么不知道的。
    便是方才钱炎柱和卓旭阳的一场笑闹，也不过是想让自己更开怀一些。
    顾昭心中暖暖，“我没事。”
    看了众人一眼，他们眼里还带着怀疑和担心，顾昭又笑了笑，道。
    “我真没事。”
    刚开始听闻钱娘子遭遇的恶事，她确实心情低落，不过，钱娘子已经释怀了，昨夜，她化作流光朝黑夜之中跃去，不但划破了夜的黑暗，也明亮了自己晦涩的心境。
    想起那一幕，顾昭眼里带上了笑意。
    潘知州几人这才相信。
    钱炎柱坐了下来，准备用膳，他口直心快，“顾小郎你昨夜歇在哪里了？我们都以为你心情不畅，这才彻夜未归呢，早晨醒来也不见你，床榻摸过去冰凉冰凉的。”
    顾昭面色绿了绿。
    她昨夜回来了，真的，奈何屋里太熏，呼噜声又大。
    这几人……
    顾昭哀怨的看了一眼过去。
    他们都不好好的刷鞋子，鞋臭味简直能把旁人的鼻子熏坏，也不知道那呼噜声是在比赛还是啥的，一声比一声还高。
    在那样的屋里睡，她还不如在屋顶上修炼呢。
    起码春风凉凉，送来的是泥土馥郁的青草香，而不是脚脚丫的臭味儿，蛐蛐儿鸣叫的声音也没那般闹人。
    顾昭深吸一口气，神情郁郁。
    “我修炼呢！”
    她能说啥，她啥都不能说，刚刚的感动还萦绕心间呢。
    几人恍然，“原来去修炼了啊。”
    钱炎柱看向其他几人，道，“我就说没事吧，之前我就听咱们甜水巷的顾家阿婆说了，她这孙孙啊，旁的什么都好，就是不爱睡觉！”
    “值夜回来，稍稍歇了歇，紧着又起来在州城里闲逛，贪耍得很！”
    贪耍的顾昭：……
    几人听了都笑了起来。
    潘知州抚须，“贪耍好啊，贪耍的娃儿才聪明呢。”
    ……
    仙安驿站的饭堂倒是大，堂里摆了十来张方桌，旁边配上长条凳，一桌坐八人不成问题。
    顾昭几人坐的便是这种。
    西边和南边靠墙的地方还贴墙搁了张长条桌，往各地送消息的独行客背着包袱，风尘仆仆，面容沉默。
    他们往那儿一坐，吃上一碗热腾腾的汤面，紧着便又要出发了。
    饭后。
    钱炎柱和卓旭阳去马厩给马儿喂了豆料和清水，又顺了顺马毛，安抚的念叨道。
    “乖马儿辛苦了，还得麻烦你们两日，到了京城，咱们让大人请吃你们一顿好的！”
    马儿咴律律的嘶鸣两声。
    钱炎柱和卓旭阳这才牵起马儿的缰绳，走出马厩。
    顾昭搭了把手，三人一起将车厢给马儿套上了。
    ……
    潘知州在外头的空地处等着，捻须看仙安客栈的匾额。
    陈长史结了账，又买了些耐放的干粮，水囊里装了热水，准备妥了，这才往门口走去。
    官员进京述职，有火牌和文书能免去食宿，吃住算公家的，不过，这免费的饭食可没有开小灶的来得美味。
    好吃的饭食和温热的热水，自然得是潘知掏腰包了。
    路上，陈长史掂了掂荷包，忍不住摇头。
    他算是知道，大人为何不肯多带几个人了。
    这多带一个人，那就是多一张开销的嘴啊，他们家大人小气……哦不，错了错了，是他们家大人节俭，瞧着花销该肉痛了。
    ……
    旅人四散，又有新的旅人奔赴而来，这处驿站暂时的安静了。
    这时，此处传来兵刃和软胄甲摩擦的铿锵声，清静时候，这声音显得有些惊心动魄。
    顾昭顺着声响看了过去，这一看，微微怔楞了下。
    走在前头的是昨日傍晚，喝止汪仁鹏一行人上驿站闹事的侍卫，只见他腰间配着一把弯刀，身穿黑色皂衣，外头是暗金色的软胄甲。
    头戴红缨盔甲，神情冷肃，端的是威风不凡。
    在他身后，七八名的侍卫做同样的装扮。
    在众人拥趸中，一位着月白色宽袍的男子走了过来，只见他约莫二十七八年岁模样，正是人这一生中，最美好的年华岁月。
    乌发高高的束起，上头戴一顶东珠镶嵌的银冠，衬得那张如冠玉的脸更加的白皙富贵了。
    眉如墨剑，斜飞入鬓。
    似是察觉到顾昭的视线，他侧头看了过来，见到是一个俊秀的小郎，他倏忽的挑眉，接着微微颔首，嘴角轻轻勾起，似是噙着一道浅浅的笑意。
    一阵春风涌来，风盈于袖，袖袍微微摇摆，端的是俊逸不凡。
    很快，侍卫拥着此人往前走去。
    此处响起黑马四蹄奔奔的动静，四匹骏马拉着宽敞的车厢朝京城方向驶去。
    车轮磷磷，扬起阵阵浮土。
    陈长史走了过来，正好瞧见顾昭看车马行驶离开的一幕，不禁笑道。
    “这一家出行的仪仗倒是不凡，瞧那马车……啧，四马拉车，里头肯定特别宽敞，特别舒坦，哪里像咱们这小马车，两个人一坐，脚都抻不直了。”
    “唉，还是咱们大人小气，瞧，小郎和我都只能眼馋别人家的，可怜哟！”
    顾昭失笑，“我哪有，大人莫要胡说。”
    “对啊，陈仲平你浑说什么！”潘知州撑开帘子，笑骂道，“你一个人坐一辆马车了还有脸嫌弃，快别发酸了，咱们要出发了。”
    说罢，他视线看向顾昭，换了语气，声音温和。
    “走吧，再两日便到京畿了，是不是累了，小郎克服下。”
    顾昭摇头，“出门在外，一切从简，大人，我没事。”
    潘知州放心，“那咱们就出发吧。”
    ……
    车轮磷磷，很快，马车便上了青石板铺就的驿道，一路朝京城方向驶去。
    顾昭掀开帘子，看了眼远处喧嚣的浮尘。
    她只是没想到，这新任的祈北王，他竟然和风眠大哥生得如此相像，只是，记忆中，风眠大哥还带着几分少年人的青涩，说是王府的小郡王，为人却颇为和气。
    而这祈北王则是青年人模样，二十多岁，正是人这一生中，风采最盛时候。
    意气风发，神采飞扬。
    也是，兄弟哪里有不像的。
    瞧到这祈北郡王，顾昭难免想到故人，惋惜孟风眠长眠于地，不会再有这一场的意气风发了。
    ……
    车轮磷磷，一路上停停歇歇，顾昭一行人到京城时，已经是第三日的清晨。
    “可算是到了。”瞧见前头的城池围墙，钱炎柱一下打起了精神，声音里的气息都足了一些。
    顾昭打开帘子，探头看了过去。
    青砖和白石头砌成的城墙高耸绵长，犹如一条盘旋卧榻的巨龙。
    远远望去，龙身没有边际。
    它攀过青山，跨过奔腾流水，走过茫茫荒野……无际的城墙将这一处的京畿重地环绕，牢牢护在其中，不知耗费了几代的人力，巍峨壮阔。
    钱炎柱扬了扬鞭，微微侧头，乐呵道，“咱们京城不凡吧，小郎也看呆了？”
    顾昭点头，神情认真，“着实不凡。”
    他们看的是形，她瞧到的是运。
    天启的京城又唤做芙城，因为此处的水域丰沛，草木旺盛，每到夏日时候，水中连绵一片的芙蓉花开，或粉或白或红，瑰丽异常。
    此时，顾昭的眼里，京城远处的山脉连绵不绝，呈现龙脉昂首之势，最大的那座山峦左侧有充盈的水脉之炁涌来，那是青龙蜿蜒，右侧为宽阔平坦之地，此为白虎啸天。
    此乃青龙白虎拱卫相护之势。
    东面有道紫气腾空，一晃而过，倏忽又寂灭，就似巨龙游弋奔腾云间，此乃人龙之气。
    ……
    顾昭想着潘知州说的，今上今年也五十有七了，比对这人龙紫气，确实黯淡了几分。
    今上，确实是个老人了。
    钱炎柱赶着马车过去了，高高的城墙上金字黑底的写着春兴门三个大字，龙飞凤舞，气势不凡。
    京畿重地，城门口盘查的也比别的城池严格，守门的金吾卫一身明光铠，神情严肃，自有一番气度。
    陈长史上前交涉，将文书递了过去。
    瞧到文书，金吾卫的面容放松了一些，“是潘大人啊。”
    车马上，潘大人有些意外。
    他打开帘子，瞧了瞧这金吾卫明光铠下年轻的面容，略略想了想，随即哈哈畅笑起来，“是你小子啊，近来可好？老太身子骨可硬朗？”
    “托福托福，家里一切都好，您要是上个月就回来，我还能请您喝道喜酒呢。”
    潘知州：“哦？”
    金吾卫但笑不语。
    潘知州指着他笑骂，道，“好你个小林，跟我还卖关子来着。”
    这时，陈长史的那辆马车车厢已经检查妥了，这叫做小林的金吾卫探头在车厢里瞧了瞧，正好和顾昭的眼神对上。
    顾昭冲他笑了笑，他也冲顾昭笑了笑，算是打招呼了。
    小林挥手，“嗐，我那酒宴都过了，这下就不说了，我还不知道您，客气着嘞，回头还想着补礼给我怎么办，我可受不住这客气劲儿！”
    “等我过两日休沐了，我去官驿瞧您啊，给您带好酒！”
    说罢，他手一扬，前头设木栅卡路的小兵连忙将木栅挪开，让车马通行。
    后头有百姓挑箩赶驴的来了，队伍长着呢，潘知州也不好多说客套话，摇了摇头，和小林挥别。
    “成，回头再叙旧，小钱，咱们走了。”
    钱炎柱杨鞭，“好嘞，驾！”
    马儿得哒得哒，走得不难不快，车马进入城门长长的甬道，此处有沁凉的风气涌来，视线一下就暗了许多，待出了这甬道，光线才明媚了起来。
    潘知州被挑起了好奇心，“啧，这小林不厚道，到底家里是何喜事，说一半留一半的，这是诚心捉弄我啊。”
    顾昭笑道：“应该是添丁之喜。”
    “哦？”潘知州看了过去。
    顾昭：“添的还是双丁，一男娃一女娃，正好凑了个好字。”
    潘知州抚须，还未说话，外头赶车的钱炎柱听了，顿时起了好奇心，按捺不住的问道。
    “顾小郎，这怎么瞧出来的，面相吗？左右无事，你给我们唠嗑唠嗑呗。”
    顾昭：……
    潘知州虽在抚须，不过眼里带笑，显然也在等着自己的说辞，顾昭失笑，道，“那我就唠嗑唠嗑。”
    想了想，她道。
    “方才那林侍卫泪堂位隐隐有莹光，左为儿，右为女，子女宫皆圆润饱满，再联系下他说的家中有喜，想来是添了双胎，正好是一儿一女。”
    钱炎柱又问了问这泪堂位在何处，待知道是在眼睛的下眼睑处后，他又是好一通的想。
    方才，他也见过林侍卫，还真没有瞧出他那下眼睑有什么特别的。
    当下，钱炎柱只能悻悻的开口，道。
    “唉，我这肉眼凡胎的，啥也没瞧出来，得，看相我是不成的，不过，老黄历上写的凶吉，我还是能瞧得懂的，勉勉强强，也算还成吧。”
    顾昭：“哈哈，炎柱哥又逗人，老黄历只要识字，咱们都能瞧懂。”
    钱炎柱嘿嘿一笑。
    ……
    潘知州：“这小林啊，他是我在京城初初当官时，赁的屋主，他们家里最小的小子，眨眼都有娃儿了。”
    他感慨了下韶光易逝，紧着又和顾昭道。
    “这趟回京，我还得述职，方方面面都要汇报，应该要忙碌好一通，顾小郎，我要是忙糊涂了，你帮我记着，提醒我去林家走走，带上节礼。”
    他顿了顿，“以前，我做小官的时候，赁屋在他们家，可没少被他家老太照拂。”
    顾昭应允，“成，我给大人记着了，保准忘不了。”
    ……
    马车往城东的方向去了。
    一行人住的是官驿，此处官驿落座在城东的永汀大街。
    这一处官驿说是驿站，其实更像是客栈，只是和寻常的客栈相比，这一处的官驿只接待来京的官员，不做寻常人的生意。
    顾昭下了马，钱炎柱和卓旭阳在驿卒的牵引下，牵着马儿去后头的马厩。
    她抬头望去，只见这处官驿是木砖混制的，四角飞檐，仙人跑兽，两边垂下长长的红灯串，瞧过去有三层高，颇为巍峨不凡。
    然而城东富贵，皇城落座在城东方向，朝中大臣皆在此处购置宅子，更有多座的王府在这一处。
    是以，这一片的楼宇富贵异常，街道繁华，店肆林立。
    在这一些楼宇的映衬下，三层高的官驿一点也不显眼，甚至有些普通。
    对于顾昭几人来说，这一处自然是极好的。
    ……
    官驿颇大，屋舍多，住的人也少，顾昭总算能自己住一间屋了。
    一番洗簌用膳后，顾昭忍不住多瞧了潘知州几人几眼，果然是人靠衣装马靠鞍，这么一拾掇，潘大人又是风度翩翩模样。
    按小潘哥的说法，那是虽老还俏的老来俏！
    陈长史、卓旭阳和钱炎柱也不差，陈长史约莫三十来岁，穿一身青袍，他和爱蓄须的潘大人不一样，他喜欢将面上打理得干干净净，因此，有些清瘦的他瞧过去也更年轻一些。
    卓旭阳和钱炎柱穿一身皂衣，皆是长手长脚，身量高大模样。
    ……
    潘知州带着陈长史，准备先去吏部府衙一趟。
    “小郎，你……”
    潘知州抚了抚须，微微拧眉。
    留顾昭一人在驿站，他又有些不放心。
    潘知州多看了顾昭一眼，十来岁的少年郎，虽然面容气质稍显冷淡了一些，但那唇红齿白，五官俊俏模样，说是姑娘家，也是有大把人信的。
    要不是顾小郎凶名在外，还真有人嘀咕他男身女相。
    京畿之地，总有些纨绔子弟。
    潘知州有些不放心。
    顾昭：“大人放心去忙吧，我四处走走，赶着宵禁之前就回来。”
    潘知州想了想，也罢，顾小郎虽然比他家寻龙还小，行事却稳妥许多，再说了，他那手通神鬼的本事，就是碰到纨绔了，也是纨绔吃亏。
    “成吧，耍着去吧。”潘知州大方的给顾昭一锭银锭子，手一扬，阔气道。
    “瞧见好吃的好玩的，别舍不得买，咱们一路又是水又是山的，颠簸到京里，没吃点好的，没耍点好玩的，那不是亏了？”
    顾昭推辞，“大人，我自个儿有银子。”
    潘知州抬手制止，笑道，“哎！长者赐，不可辞。”
    顾昭瞧着银锭子，心中一暖，手一翻，她将它收到了袖袋里，笑着道，“那就多谢伯伯了。”
    潘知州畅笑，“好好。”
    ……
    目送潘知州几人离开后，顾昭便在京里逛了起来。
    此时未初一刻，街道两边的店肆店门大开，时不时有饭食的香味飘香而出，幡布随着春风摇摆，食客三三两两的搭伴，言笑晏晏，自有一番热闹肆意。
    芙城随处可见水脉，岸边绿柳垂枝，时不时顽皮的点了点清澈的河水，水面上泛起阵阵涟漪。
    顾昭本来没想花银子的，在经过一家卖鸭子的店时，她没忍住花了。
    这可不是一家寻常的鸭子店啊，它卖的可是麻仁香酥鸭！
    摊主怪会做生意的，直接将油锅摆在外头，店面小小，只容得下两张小方桌，不过，大家伙儿也不吃堂食，多是油纸一包，带着回家和家里人一道尝尝。
    顾昭排着队，轮到她的时候，店家眼皮一撩，爽朗的对顾昭后头的那些人喊道。
    “没了没了，卖了小郎的这一份，我今儿就要收摊了。”
    “啊！”顾昭身后的妇人懊恼，“这就没了啊，今晚还摆么？”
    店家摆手，“不了，没有鸭子了，明儿赶早。”
    顾昭身后排着队的三人垂头丧气，互相瞧了一眼，耸耸肩，无奈模样。
    一个壮汉临走前，不无羡慕的对顾昭道。
    “小郎倒是好运道，正正好最后一份。”
    顾昭啼笑皆非。
    她就说，她方才怎么正好瞧到一处老树抽芽的场景，她还想着今日该是走运的一日，真是想不到，这运道是应在这啊。
    顾昭又有些失落。
    ……
    很快，此处就只剩店家和顾昭了，店家是个热情的汉子，他瞧着顾昭面生，一边忙活，一边唠嗑道。
    “小郎是头一次来我这吧。”
    顾昭点头，“对，今日才跟着家中大人一道进京。”
    店家：“哈哈，怪道我觉得小郎面生，你今儿尝尝我家的麻仁香酥鸭，保准接下来几天还想来尝，不是我自夸，我家这鸭子就一个字，香！”
    “精选的大肥鸭，我又是蒸又是剔肉，回头还得和着面团炸，麻烦着呢。”
    顾昭也是期待不已，“对，大老远就闻到香气了。”
    很快，又香又酥的麻仁香酥鸭出锅了。
    店家抬头，“打包还是在这儿吃？”
    顾昭：“在这儿吃吧。”
    店家：“好嘞！”
    店铺里，小方桌上搁了青瓷的圆碟，一片片麻仁香酥鸭被摆得方方正正的。
    顾昭搓了搓筷子，伸出一夹，只在这么一尝，满心的欢喜在心底绽开。
    她错了，她刚才不该失落的，今日能够吃到这最后一份的麻仁香酥鸭，当真是极好的运道啊。
    鸭皮过了油，炸得又香又酥脆，一股油脂的香气一下就充盈了口腔，里头包裹的鸭肉却柔软可口。
    店家搁了火腿丁，还搁了带着肥膘的肉丝，不过，这一点也不腻。
    尝上一口，芝麻的香气，肉的香气，火腿的香气……各色滋纷沓而至，多而不乱，酥脆的皮，鲜嫩的内里，一下就成了馥郁的鲜香。
    当真是能馋死小孩。
    倏忽的，顾昭察觉到一道视线，只见两只黑黢黢的眼睛紧紧盯着自己。
    不，准确的说，它盯的是自己筷子下的麻仁香酥鸭。
    顾昭瞧了一眼，有些犹豫。
    ……要分吗？
    有点不想分。
    ……