祝缨打算见一下卢刺史, 自从把顾同放到卢刺史手上，她还没见过这位呢。如果顺便能够再看顾同一下也不错。

    回程她不太着急赶路, 从驿站将文书发到京中之后, 她又让驿站给卢刺史那里送个信，询问卢刺史是在刺史府还是外面视察春耕了，是否方便见一面, 她去卢刺史那也行，主要是替郑侯给卢刺史捎了封信过来。

    到了这里, 驿站再给卢刺史送信就很快了，祝缨在驿站里暂住了五天，第六天快到中午的时候, 祝缨正在看着林风和金羽两个摔跤, 听到外面马嘶人语，仿佛是又有人住过来了。她也不以为意，这是一座大驿，往来的人不少。

    然而, 不多会儿就有驿卒跑了过来：“大人，卢大人到了。”说着，将卢刺史的一张名帖递了过来。

    卢刺史此时正在驿站里安顿，他接到祝缨的书信之后就知道该着自己跑这一趟。他心思也细，想到了顾同，连夜派人把顾同叫到了刺史府，让他与自己一同出行。

    顾同听说是祝缨路过, 再没有不答应的道理, 两人一同赶到了驿站。

    顾同耐着性子先去自己的房里，将行李一扔，洗了把脸、对着镜子拢了下头, 整整衣衫就出来等着卢刺史一道走，并不抢在卢刺史面前。

    卢刺史这边名帖送到，也不着急赶过去，然后祝缨过来了。

    祝缨让摔跤的学生停下来，快到中午了，一会儿就得吃午饭：“一会儿我要在那里不回来，你们就自己吃。”

    林风他们的答应声中，祝缨去找卢刺史了。

    卢刺史才换了一领新衣，听到报说祝缨来了，走到台阶下相迎。两个人都是正常的官员，所谓正常，就是穿得比周围的人都好一点儿，一眼就能认出来主次。卢刺史知道祝缨年轻，看到一个“脸嫰”的官员在几个随从的拥簇下走过来，也没觉得是认错了人。

    祝缨看卢刺史，这个刺史是一个正常的刺史，他的年龄就很正常。同一个官位有年轻的有年老的，但是做到刺史这个位子上的，除非有特殊情况，一般得四十以上，五十多能混上个刺史都不算老。卢刺史就是这种正常的情况，他今年五十多了，在刺史任上已经做了几年，之前已经经历过一个州，现在是第一个。

    顾同跑了出来，对着卢刺史那边看了一眼，祝缨确定了此人的身份。她抢上一步，先拱个手：“卢公。”

    卢刺史惊讶地道：“竟然是真的！我看如此气度，就猜必是子璋，你这般年轻我又不敢认了。”说着，也拱了拱手。

    两人对上了身份，顾同也适时上前一步，长揖到底拜见老师。祝缨早就看到他了，他略瘦了一圈，人也黑了一点，脸上都是笑。祝缨道：“不错，很有精神。”

    卢刺史道：“名师高徒，子璋你是精明强干之人，学生也不差。”

    “您过奖啦了。他初来乍到，我还担心他手重手轻的没个准星呢。”祝缨说。

    “那不会，我看他很好，”卢刺史作了个请的手势，“我才到，屋内杂乱，见谅见谅。”

    一到屋里，里面一点也不乱，行李都放好了，卢刺史与祝缨一主一宾相对而坐，卢刺史也对顾同做了个手势，顾同按捺住心中的激动，坐了下来。

    卢刺史先问了祝缨的辛劳，祝缨又说了抱歉打扰之意，然后取了郑侯的信来给他。卢刺史道一声谢，先不拆信，而是问郑侯身体。祝缨说：“老君侯仍然健旺，不过近来更爱与老友、孙辈等相处。”

    那就是有事都交给儿子了？卢刺史明了。他又问：“子璋可知钟相公是怎么回事？”

    祝缨道：“我亦不知，我启程之前他还好好的。前几天在驿站看到邸报，也吃了一惊。”

    卢刺史叹了口气：“钟相公，我以前见过的，那时他还在做刑部尚书。前年见他时精神还好，还以为今年能再见到的呢。”

    “日理万机，也是耗神。”

    卢刺史看了祝缨一眼，祝缨点点头，卢刺史道：“不说这个啦！咱们离京这么远，着急也没用，各司其职才是正理。”

    祝缨也表示赞同。卢刺史当面感谢祝缨，说种宿麦的事情上她帮了不少忙。

    祝缨道：“我有事相托的时候，您也仗义相助。何况又有府里做保，您不必如此客气的。对了，还有些东西。”

    要见卢刺史，她自己也有礼物相赠，郑侯那里也托人捎了条腰带给卢刺史。又是一番的礼让。卢刺史道：“本地的烧笋味道鲜美，子璋经过这里几次，未必尝到的都是正宗。我带了厨子来，现在正是春笋往外冒的时候。就在我这里设宴，子璋千万不要推辞。”

    祝缨笑道：“有美味我一定不会走的。”

    卢刺史的私家厨子本地菜做得比驿站好吃不少，祝缨北上南下跑了几趟了，这个驿站也经过几次，都没有这次的笋子好吃。除了笋，又有火腿、鲜鱼等菜色，在这个时节，又有鲜嫩的蔬菜。

    宾主尽兴，卢刺史夸了一回顾同：“年轻办事却老到。不瞒你说，我看他一个新人过来，也怕这才到任的年轻人心里揣着热炭团儿，火太旺把人给燎了。他能沉得住气，这就不错。”

    顾同道：“大人过奖了，下官也是跟着老师身边勉强学了一鳞半爪。”

    卢刺史道：“这是学到精华了，你老师教导你很仔细！这样的老师可很难得。有些老师，心也是好的，自己本事就不够，再心疼学生也没用。依旧是教不出来。”

    祝缨道：“您这么一说，我都要脸红啦！”

    “哈哈哈哈！”

    席间气氛非常的好，祝缨不饮酒，这是卢刺史事先问过顾同的，这让他非常遗憾。许多本来谈不好的事情，一上酒桌就容易谈成了，主要是因为喝足了！不喝酒的人，很难让人热络。

    卢刺史努力拿顾同说事，祝缨也会意，就说卢刺史也帮了她许多的帮，包括会馆的事情。说到会馆，卢刺史来精神了，道：“我看梧州会馆有极好的糖霜，他们说是梧州独有，可是真的？”

    “糖霜哪里都有，不过梧州确实做得更顺手些。您想要？”

    卢刺史道：“我一个人能吃多少？梧州的糖价确实令人高兴，能多一点就好了。”

    祝缨道：“正在建新坊，一年比一年多。糖这个东西，它得看甘蔗。”

    卢刺史道：“我这里还是能种一些的。”

    两人就甘蔗的事情又说了一通，有些是卢刺史之前问过顾同的，有些是顾同也不知道的——他已经离开梧州有一阵了，最新的情况他也不太清楚。

    祝缨听卢刺史的意思，也是想治下能多一些平价的砂糖，此外，他也不讳言地直接问：“子璋看我这里，合适种甘蔗吗？我这里人口也不少，放心，不与你那里争利，我先在自己州里贩卖。”

    都是老油子了，谁都知道一个人只有一张嘴，兜里的钱也有限，买了这个的就买不了那个的。卢刺史的意思，梧州糖的产量还供应不了这么多的地方，他就先在自己的州里也开设糖坊供应本州，不抢外地的市场。一时半会儿也排挤不了梧州的糖。

    祝缨却知道，卢刺史的地方比梧州更北一些，他要往北方贩**梧州能省去许多的路费，显然比梧州糖更方便打开销路。

    祝缨道：“我是信得过卢公的，但是卢公的后任么……”

    谁也不能保证自己的后任是什么样的，卢刺史有点难回答这个问题，只好厚起脸皮来说：“也是为了百姓……”说着，搓了搓手。百姓吃着了平价的糖，他也是有利的，比如各种税，比如官办一个糖坊。这种事是心照不宣的“造福百姓，成就自己”。

    祝缨看火候差不多了，顺着他的话说：“您说的是，本就是为了更多的人能吃得起好东西。梧州的田也要种粮，也不能都种了甘蔗，本来良田就少，产量一时也上不去。又何必霸占着不叫别人干呢？”

    卢刺史道：“子璋有贤臣之风。”

    “您过奖了。这样，只要您愿意，由会馆那儿带人过来开设糖坊。打您这儿招学徒，征赋纳税您照顾着点儿，怎么样？”

    卢刺史竖起手掌道：“那就说定了？”

    祝缨与他击了一掌：“一言为定。”

    卢刺史高兴地干了一杯酒，放下酒杯，祝缨道：“虽说不在其位不谋其政，旁的地方的事儿插嘴了犯忌讳，你我都是为了百姓安居乐业。卢公的事，就是我的事。”

    “子璋的事，也是我的事！”

    祝缨道：“我正有一事相求。”

    卢刺史心一抖，暗道：来了！

    祝缨指着顾同道：“卢公知道他的老家，福禄县，我在那儿做过县令的。”

    “对，是个好地方，福橘很好吃啊！哎哎哎，我并没有连那个也要的意思。”

    “哈哈，”祝缨笑得肩膀抖了两下，“不是说橘子，是说福禄县。我调走了，那儿现在缺一县令。”

    “唉，你那里又更偏僻些，不少人是不愿意过去。”

    祝缨道：“这不就跟您商量了吗？您这儿有没有合适的人选？我得一县令，您安置一个想安置的人。得是能干事的，跟他差不多就行。”

    顾同连着被指了两次，指一次，就得把筷子赶紧放下来，索性不动筷子了，抓起酒壶给卢刺史斟酒，等着被点第三次。一边倒酒一边说：“大人，千万怜惜福禄百姓。福禄那个地方，好日子没过几天呢。老师到任之前那个县令，咱们都不知道他长什么样儿，常年不在县里，跑到府城养病……”

    卢刺史道：“好啦好啦，我想一想。”

    他是非常乐意的。

    哪个刺史没几个想安排的人呢？都是只恨官位不够多，自己人安排不下去，祝缨肯提供这样一个地方，卢刺史乐意之至。

    祝缨道：“多谢。福禄这个地方，我看它与别处不同，总想它越来越好。”

    “那是子璋你出京后第一次任的地方吧？也花费了不少力气，还吃了不少苦头？都一样的，我年轻的时候也是。当时想，我要升走了就好了！真走了以后，提到那个名字，心里就不一样。”

    “是。可惜京城里信得过的人不愿来。您看中的人会不会嫌弃福禄偏远？强扭的瓜不甜。”

    “我这儿跟京城不一样，从京城到我这儿还不算太远，有人想一想咬咬牙也就来了。都到我这儿了，还在乎再往你那里走一程吗？只要踏入了名利场，就知道往上升有多么难得了。只要升一级，我看也是愿意的。”卢刺史不无试探地说。

    祝缨道：“这是不是就叫循序渐进了？”

    “哎~渐入佳境。”卢刺史说。

    祝缨受教，又夸卢刺史会说话，比自己有墨水，自己就想不到这么贴切的词儿，很是遗憾书读得少了。

    卢刺史道：“你这么年纪已是这么能干，词意练达切中肯綮。再文辞斐然，我们这把老骨头就没地方放啦！”

    顾同插言道：“您一位再自谦，我们就要无地自容了，给下官留一点情面吧。”

    祝缨道：“好，说回正事。卢公看中的是什么样的人？咱们这儿定下来就行文给吏部，过几天人就到我那儿上任，你看如何？”

    卢刺史道：“好！”

    卢刺史手里握着几个人准备安排的人，想着祝缨说的话，就从中选了两个，都是北方人，都是卢刺史在任上发现的还可以的官员，目前两人都在刺史府里任职但又没有混成心腹。特别出彩的地方也没有，胜在本份肯干，也不随便抖机灵、干些挑唆之类的事情。

    卢刺史派人回去捎话，让一人押送一只箱子过来。他说：“我将人叫过来你过目，看中哪个就是哪个。”

    “好。”

    饭到这时就吃得差不多了，祝缨还要感谢卢刺史，卢刺史却知道是自己欠的人情更多一些，也是尽力地展现自己的友善。两人交换了名帖，又约了要经常通信。两地离得并不远，两州联动能解决不少事情。

    卢刺史想看郑侯的信，祝缨想跟顾同再私下说话，卢刺史打个哈欠，祝缨顺手推舟说：“已经打扰很久了，卢公一路舟车劳顿才到驿站，不打扰您午休了。”

    卢刺史道：“老了。顾同，代我送送你老师。”

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    顾同巴不得这一声，装模作样给祝缨送了回去。

    一到祝缨的住处，顾同先跪下来结结实实磕了两个头。祝缨道：“这是干什么？”

    “看到老师就激动了。”

    “起来，坐下来好好说话。哎，阿银呢？给我们弄点儿实在的吃喝来。”

    顾同笑道：“我就知道在您这儿舒服。”

    卢刺史的饭菜很不错，但是这种席就不是为了吃饭。顾同技艺不够，没能在间隙里抢着吃饱。祝缨倒是有这手艺，无奈那是当陪客时用的，一旦自己是主客，谈事情是最重要的。她能得到的最大优待就是能不饮酒。饭没吃上几口，菜也只尝了些新鲜！。

    可惜了一桌好菜。

    祝银很快端了一只大托盘：“拿来了，我说有几个正在长个儿的半大小子，怕他们饿着。”

    顾同好奇地问：“这位是？”

    祝缨道：“一会儿告诉你，先吃。”

    两人风卷残云，吃饱了之后才开始讲。顾同先说他的经历：“要是依着我自己，上手就干了。可我见过您是怎么干的，我忍住了！到了之后，我先闷声不吭，就看他们都是什么成色……”

    祝缨含笑听着，说：“能够知道实情，事情就成了一多半了。唯有知情，才能找到对的路。”

    “是！”顾同又说了一些自己在县里的情况，又向祝缨请教。

    祝缨道：“你现在是县丞，县令不会空缺太久的。得想好这个！上官也有许多种，万一来个不喜欢有人抢风头的，你就要应付他了。”

    “是。”

    这些说完，顾同又提供了一下卢刺史点的两个人的风评：“还行，就是也不特别出色，叫干的事也会干。年纪都不大。都是刺史府的属官。一个是司仓、一个是司兵。嗯……比咱们的那两位……略好？”

    祝缨有了点数，又叫随行的人来与顾同见个面。这里面也有顾同认识的，也有他不认识的。认识的如祝炼、苏喆都同他相见，顾同也准备了些小礼物给他们：“卢大人叫我，来得太仓促了没带什么东西，这些随便拿着玩吧。”

    也不认识的，如祝银等人，她们从山上下来的时候，顾同已经做官去了。顾同看到他们更高兴，说：“老师终于有配得上身份的随从了。以前随从也太少了！”

    祝银道：“咱们有一十个人！府里还有。”

    顾同更高兴了：“那就更好了！老师的安危就交给你们了，你们一定要用心呀！”

    祝银道：“当然！”

    祝缨又取出一份礼物给顾同：“这是京中的新样，也别亏待了自己。”顾同也大大方方地收了，又问张仙姑等人的情况，问完了一拍脑门儿：“您还没回去呢，又哪里知道了？哎！我高兴得都糊涂了！”

    祝缨道：“是啊，我也不知道他们怎么样了。”

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    被顾同一提，祝缨有一点点想家了。又过三天，这三天里祝缨和卢刺史几次见面，也说路上见闻，也说一些共同认识的人。卢刺史不但知道金良、唐善，还知道温岳，他与温岳的父亲还是旧识，直说温岳的父亲死得可惜。

    期间，两人也就钟宜之死讨论了一回，祝缨的意见是：“新补的丞相必是陛下信任的人。”卢刺史也持相同的意见。

    两人在驿站里消磨了三天，等到了卢刺史那儿叫来了两个候选人，一人带着一口尺长的小木箱子，天真地到了驿站，以为自己在执行一项了不得的秘密任务。

    到了驿站，卢刺史恰巧在“会客”，客人很年轻，正在与卢刺史说一些规划之类的事情，又是税，又是赋的。卢刺史顺口给客人介绍了一下：“这是戚明，这是伍成。”戚明是司户、伍成是司兵。

    然后又告诉一人，这是梧州刺史。梧州，一个渐渐浸出油水的地方！刺史居然这样年轻！两人有点小吃惊。因为他们的年纪也与祝缨相仿，且自认已经是比较成功的人了。

    祝缨很和气地与他们闲聊，状似无意。此时一人仍然带着天真的惊讶，隔挺远一个地方的刺史，打死两人也想不到祝缨想给他们其中一人当个上司。卢刺史在一旁看得直乐。

    不多会儿祝缨就选定了一个人，然后她就住口了，戚明恰如杭勤在国子监时一样，丝毫不知道自己已经被个馅饼套住了。

    卢、祝一人交换了一个眼色，卢刺史道：“你们辛苦了，去休息吧。”

    一人告退，卢刺史问祝缨：“哪一个？”

    “戚明。”

    “好，那就他了！为什么选他？”

    祝缨道：“他更知道民生。”

    “这倒是，那就定了？”

    “定了。”

    两人一番协商，祝缨这儿给夏郎中那里去个消息，先定戚明做县令。卢刺史也向吏部行文，再要个人补戚明的缺。文书发出，卢刺史回房用随身携带的钥匙打开小箱子，里面空空如也。卢刺史一笑，任由箱子敞开，他也不锁。

    此事敲定，祝缨马上就启程了——比预计的时间已经晚了一点。

    她没有带戚明上路，戚明得等拿到了吏部的任命做好交割才能赴任。

    离家越近，船上的小鬼们越兴奋，金羽已经计划好了回家也要跟哥哥吹一回牛了！他不但见到了皇帝，还在宫里吃过饭了呢！苏喆则是想着自己有许多话想同母亲讲，对了，还有书！

    她在想着，自己是不是要到番学里去。去番学能结识新同学，可是这样一来府里就只有郎睿了。不住校显得特别，住校……

    苏喆有一点小小的为难。

    景物越来越熟悉，船上的人开始整理自己的包裹，清点自己给亲友伙伴带的小礼物等。祝缨也下令清点自己的东西，郑府等处的赠送有许多，此外还有自己采购的。

    她们还须再转一次驿站，从水路转到陆路。此时刺史府是章别驾在主持，贴心地派人在驿站里守候，带头的是苏飞虎，后面跟着王司功。苏飞虎一见面就叫：“义父。”苏喆过来跟他叫“舅舅”。

    祝缨也还如以往，留下丁贵、小黄带人装车慢行，自己则带着人先行赶回梧州城。

    一路上，春耕已进入了尾声，手快的已经种完了。祝缨看田间的情况，知道章别驾等人主持得不错。对前来迎接的王司功道：“一派欣欣向荣啊！”

    王司功道：“是。”

    他留意跟随祝缨的人，只见里面果然没有小吴，心道：到底是早早跟了大人的人，竟得了一个不错的地方。

    虽然是个县丞，可是离京城近啊！

    苏飞虎又是另一种样子，他的官话顺溜了不少。祝缨问他：“住着还习惯吗？”

    苏飞虎道：“我隔几天就出去打一回猎，还行。”

    “没踩着庄稼吧？”

    “那不能，那是要吃的。”

    祝缨笑道：“不错，就是这个样子。”

    两天功夫，祝缨就回到了刺史府。一路上，人又稠了一些，王司功低声道：“又多了一些男女来做工。”

    祝缨回头对赵振等人说：“你们的事又来了！”

    花姐等人接着消息，都在前衙迎接她。章别驾说着：“可算盼着您回来了。”这个“盼”字有点客气的意思，花姐就是真的“盼”了。

    盼着祝缨平安归来。

    她也是梧州官员，知道梧州的人事调动，小吴调走了是意料之中，死了一个钟宜，普通百姓没什么感觉，官员们不免惴惴。她又怕祝缨在京的时候赶上这个事。

    现在好了，人回来了！

    她忍住了冲动，等到祝缨安排了一下刺史府的事情，宣布晚上请大家吃饭，才跟着祝缨回到了后衙。