祝缨做了个手势,卓珏脸上还有一点焦虑，仍然闭了嘴，跟着祝缨去了厅里。

    祝缨没有去换衣服,就在厅里问起了详情：“来的什么人、带回了什么消息，又有什么证据？”

    祝文接过了她的帽子捧着，将卓珏上下打量了一下,抬眼看到苏喆等人也回来了。她将帽子拿到一边放好，迎了上去，与苏喆、林风嘀嘀咕咕。林风手里正拿着个纸包,问：“阿发呢？我给他带好吃的来啦！”

    祝文道：“正在房里愁呢,大人回来是要查今天的功课的。”

    林风有点幸灾乐祸地道：“嘿！可算轮到别人了。”

    苏喆则问：“像是卓郎君？什么事？”

    祝文低声说了，林风道：“咦？没听到消息呀。”

    苏喆道：“兴许是还没报到朝廷来吧？想抢先求阿翁把这事儿给截住？跟着听听去？”

    “好啊。”林风说。

    两人大大方方地到了厅上向祝缨说：“我们回来了。”各说了部里今天没有什么大事。

    祝缨心道,今天最大的事儿就是我被政事堂给约谈了,旁的还有什么事比这个更大呢？

    她一看这两人的表情，就知道两人是要赖着听消息，因此没有赶他们,而是继续问卓珏：“蔡义真究竟有没有类似的事情？你去弄清楚再来回我。既说旁人构陷，则旁人必会将证据做实。想要反驳,手上得有点实在的范梧。既然通了消息，只要江安那里没有悄悄地将人给害了,到京城就还有拨乱反正的机会。

    只要他们不伤天害理，有事我都可以为他们平了,但是对我，他们必须坦诚、不能有所隐瞒。否则,我亲自办他。”

    卓珏看了祝缨一眼，躬身道：“是。”

    祝缨对祝文道：“去账上支些钱，你亲自拿去会馆,安顿一下人。”

    “是。”

    卓珏忙说：“不用，我已给她算了食宿钱。”

    祝缨摆了摆手：“你能有多少钱？去吧。”

    卓珏只得离开，祝文道：“卓郎君等我一等。”

    苏喆与林风目送卓珏离开，苏喆道：“阿翁，这个卓郎君有点怪怪的。”

    “哪里怪了？”祝缨问。

    苏喆道：“阿翁问他的那些，他不是应该过来之前就先问明白的么？要是个生手也就罢了，他跟着阿翁办过事，这么久了，怎么还没学会呢？不太像。我觉得……这个蔡义真是不是并不像他说的那样无辜呢？”

    林风也皱眉：“这么说来，是有一点呢。哦！我知道了！豁！”

    这不就是狐假虎威么？老虎还傻乎乎的，不知道狐狸在下头干什么呢！

    林风开始生气：“真不实在！义父要是什么都不问就护着，闹出来蔡义真也干了坏事儿，岂不是连义父的名誉也要受损？”

    祝缨道：“这些都只是你的猜测，不能拿猜测定人的罪。”

    林风嘟囔了起来，祝缨道：“你们两个既这么想，一会儿祝文回来了你们就找他去，蔡义真的事儿，你们俩去查一查。”

    林风来劲了：“真的？”

    “嗯。”

    苏喆也高兴：“太好了，我也正闲着呢！”册封后宫之后，礼部就没她什么事儿了，现在整天在礼部里看各种礼制。反正看着看着，就有点儿不对味儿。祝缨读“礼”就闹心，她是个“蛮夷”，比祝缨还要再多一个扎心的点。能干点别的事儿透透气，也是好的。

    林风问道：“你能走得脱么？”

    “姚尚书也不要我天天应卯的。”

    祝缨道：“那就这么定了，明天让赵苏、赵振他们几个过来一趟。”

    “诶？”苏喆发出一个音节，旋即道，“好！明早就能遇到舅舅。”

    林风道：“那我明天去找阿振哥。”

    祝缨点点头，回去后面换了衣服，往客房郎睿等人住的地方将人揪了出来：“到书房，交功课。”

    路丹青年纪比郎睿稍长，功课也最好，祝缨身边的姑娘，总比别人更好强一些。她长得五官端正，体形仍矮，却是先在花姐那里读了几年书的。苏鸣鸾的信里说，再放到山里，这个年纪就容易要结婚生子了，白瞎这些年用的功了，就撺掇着路果把人给送了来。

    郎睿与苏喆一样叫“阿翁”，人倒长得结实，南方人里算是个高个儿，放到京城也不能让人一眼就说他矮。

    喜金的儿子叫金羽，不是之前与林风一起玩过的金羽。这一次他过来，大家才知道之前那个金羽病死了。山里的各族的习俗之中对“避讳”并不很讲究，常有为纪念，将一个人的名字给子弟、后辈用的情况。

    因为要上京，得取个差不多的名字，喜金想来想去，怕自己起的名字不好。刚好有个现成的，就给了现在这个金羽。

    三人都点底子，祝缨检查完了，给三人再讲解一下新的功课。

    讲完了就能吃饭了。

    三人都露出轻松的神情来，郎睿胆子最大，问祝缨：“阿翁，听说君子六艺，现在不讲究驾车了，那骑马呢？！”

    祝缨笑道：“忘不了，后天休沐日，随我去挑马，你们一人一匹。”

    三人都欢呼了起来。

    地形的关系，郎睿等人要梧州虽然不缺马骑，但是听到林风讲纵横驰骋，还是心向往之的。

    祝缨自北地归来之后，将牧场也扩大了一些，内中有不少良驹。如今倒不必有一个郑侯来送她好马，她自己反而能送人了。

    吃过了饭，祝缨又见了一些登门拜访的客人。到宵禁前，客人陆续离开，祝缨却带着胡师姐、苏喆出府去。

    ————————

    宵禁之后的京城，出了坊门就是一片寂静，路上遇到一队衙役冲了过来：“什么人！”

    胡师姐上前亮出了牌子，衙役一看牌子的形状就先把板着的脸放松了，再看是胡师姐：“胡娘子！”

    祝缨常跑京兆府，衙役连她的随从都认得了。

    寒暄两句，一队人往路边一让，祝缨对他们点点头，带着二人策马而去。

    路上人少，三人一路疾驰，苏喆发现路越来越熟，最后竟停在了杨静府前。

    祝缨跳下马来，胡师姐上前拍门。杨府门房没料到这个时候还会有客人，犹豫而吃惊地问：“谁？！”

    苏喆蹦到门前：“齐翁？是我！”

    “咦？”

    门被开了一道缝儿，门房老齐将手中灯笼一照：“苏娘子？您怎么这个时候过来啦？出什么事啦？快进来！”

    “莫惊，我陪阿翁来的。”

    “诶？”老齐将灯笼又一照，“哎哟……”

    祝缨问道：“杨先生在么？”

    “在、在。”老齐一边推着一个小厮，“去看好大人的马。”一面执着灯笼给祝缨引路。

    杨静此时也还没有睡下，老齐将她们引到了杨静的书房外面，通报了祝缨的到来。杨静也没有戴帽子，一身儒服，正在写信。闻言放下了手中笔，亲自迎了出去：“子璋如何亲来？”

    苏喆有事，自己来就行了，祝缨过来，杨静直觉得是有别的事儿。

    祝缨笑着进去，杨静示意请坐，两人对坐，苏喆乖巧地坐在了下手。杨静等茶上来之后，才说：“你来得巧，才收到老师的信。”

    “哦？他老人家又去哪里逍遥了？”

    “既是逍遥，哪有定所？”杨静说，“所行多处，有夸有骂，我才看到他又去了北地，说北地百姓很怀念子璋呀！”

    祝缨问道：“北地可还行？”

    “说是不错。”

    祝缨点了点头：“信且慢看，今日我来是有一件事要与先生商议的。”

    “何事？”

    祝缨道：“国子监，你还预备怎么弄？还要花多少钱？怎么花？”

    杨静将上半身往后一扯，警惕地问：“怎么？朝廷要在这上头克扣了吗？册封后宫少花一点，就够给贫寒士子多供些柴炭了！我可正要给老师写回信呢！”

    祝缨做了个制止的手势：“我什么时候克扣过你了？后宫的事儿，陛下初登大宝，这第一遭，得看得下去。往后他想奢侈，我也是不能够答应的。”

    杨静放心了，问道：“那你的意思是？”

    “要多少，咱们合计一下，我先给你拨了。”

    杨静严肃了起来：“你是遇到什么事了吗？这么着急，还只带了两个女娘过来。说！是有什么危险吗？说出来，一起想办法。万事自己扛，给人留好处，是想叫别人愧疚吗？你不是这样无聊的人吧？”

    祝缨哭笑不得：“想到哪里去了？我要为你做事，必要你记着恩情的！”

    “那是户部？”

    祝缨道：“别瞎猜了，趁着手上有，先拨给你。”

    今天政事堂找她聊天儿，她就觉得这个户部自己可能呆不久了。政事堂难得有意见一致要干一件的时候，他们意见一旦一致，就能决定几乎天下所有的事。自己能拖到把各地的情况摸清，已经算是他们让步了。

    虽然不知道除了京兆还会调她干什么，但是她得先把一些事情给安排好。

    其中一条就是杨静在干的事，这个事戳好些人的肺管子，从钱财上卡是个挺有效的手段。十年树木、百年树人，杨静只能说初见成效，接下来还有许多事情要做。祝缨希望能抓紧时间，先把钱粮拨给杨静，等自己离开户部了，杨静也能支持一段时间，直到迎来转机。

    她自己也有一个预算，从袖子里抽出一张纸来：“先生看看，这样行不行？”

    杨静狐疑地拿过来一看：“哎哟！”不少。

    他更怀疑了：“你把话说清楚！不然我这拿得不安心。”

    祝缨道：“不能说。但对我，应该不是坏事。还望见谅。你只管安心拿着。”

    杨静直勾勾地看着祝缨，祝缨一派坦然地看着他，杨静看了半天，气道：“忘了，你又不是学堂里的毛孩子！”要是他的学生，看一眼能让学生直接跪了，祝缨只是看着年轻一些，并不是真的年轻人。

    祝缨笑不可遏：“你照着这个写个公文，你发文，我拨钱粮。告辞。”

    —————————

    次日，祝缨便开始处理一些事务，都与杨静的事相仿。

    下午的时候又抽空去了一趟温岳的营地，看了一回北地的子弟。

    到得晚间，赵苏等人如约而至。

    虽然他们都是祝缨引入朝堂的，但祝缨并不要求他们每天都到自己家里来报到，他们也各有各的事要做。现在祝缨有事相召，他们都猜祝缨是有安排了。

    赵苏与赵振在赴约之前心中是有猜测的，施鲲死了，朝上面临一次洗牌。施鲲没了，最大的影响不是子孙丁忧空缺，而是一大群人没了头领、没了指导与庇佑，会产生变数。

    两人一到祝府，发现到的人非常的少，且都是“老资格”，就知道自己猜得不错。颇觉重责在肩，又升出指点江山的豪情来！曾几何时！他们不过是被蔑称为烟瘴之地的小蛮子，现在居然真的可以“指点江山”！

    他们现在说的话，也可以通过祝缨，反映朝廷的策略上了。

    赵苏先说：“义父召我们来，可是为了施相公的事？他一走，朝上又是另一番景象了。”

    岂料祝缨却说：“那倒不是。”

    “诶？”

    祝缨问道：“蔡义真这个人，你们知道多少？”

    赵振道：“不多，仿佛是同乡。”

    赵苏补充道：“因他是南人，所以多看顾一二。曾见过，但也不见特别精明。寻常普通一官员。”

    祝缨这才说了蔡义真的事情，然后让苏喆介绍。苏喆道：“去会馆看了，是他家娘子的一个心腹婆子来的，说是受了冤屈。我仔细问了，是他没争过人。手没别人黑，劲儿没别人大。看她的样子，好像有所隐瞒，我明天再去找她仔细问问。”

    赵苏叹道：“这些人，怎么能与义父亲自带出来的人相比呢？可是要用人，就难免良莠不齐。”

    赵振道：“这卓珏也是，好没计较，怎么能不先问一问呢？他就光顾着‘同乡’，一听‘南人’必要引为助力。”

    赵苏又小心地说：“可是，也不能全管不管，多少南人都看着呢。义父？”

    祝缨对苏喆道：“明天你继续去会馆。”

    “是。”

    祝缨对赵振说：“卓珏也不是全没道理，同乡互助，本是常见。南人仕途本就比别处坎坷一些，也不怪他上心。只是一件事做得久了，就容易化繁琐为简，不讲究。这是大忌。你们都要引以为戒，他那里，我来讲，你们自己也要警醒。”

    “是。”

    祝缨又说起了冼敬：“以前多好的一个人呐，如今成什么样子了？我可不想当冼敬。你们也不要做冼敬，最终为人挟裹，也不知道是在做丞相还是在服苦役。”

    二人悚然称是。

    祝缨道：“话说回来，并不是要摒弃南士，而是要先发现隐患，要有‘家法’，明白么？”

    “是。”

    祝缨微笑：“很好。”

    眼下她自己也算是有了一伙小小的“南党”，随着人数越来越多、摊子越来越大，也需要有一个“规范”来约束一下所有人了。她是他们的领头人，对他们算有“知遇之恩”“提携之恩”，他们也聚拢在她的身边，轻易不能背叛她。

    然后呢？

    到后来再拢这一批人的时候，她是有意把标准放得宽了一点的。即，这些人可以有这样或者那样的毛病。有缺点，才会有需求，需求庇护。同时也是不得不如此，自己又不是管着吏部的，没办法细考察。

    萝卜快了不洗泥。

    她以前也没有拢过这么大一批“党羽”，不得不走一步看三步，慢慢地调整。

    蔡义真的事情给她提了个醒，南士愿意投奔她，不代表这些人品德一定很高尚的。整个朝廷里，绝大部分都是普通人，遇到了诱惑，踩过线是很平常的事情，人性是经不起考验的。他们奔她未尝没有利益的考量。

    重利，就容易不讲义。

    之前让赵苏摸一摸南士们的底，主要是能力、政绩，而卓珏则是把“南士互助”写在了脸上。

    现在，祝缨要重新调整一下布局。

    她需要一批“信得过”的人，对“党羽”进行一个“监督”。赵苏、赵振、苏喆，都是这她选中的人。

    赵苏主要管摸查各人的能力，赵振、苏喆则是要留意品德、不法之事。

    苏喆问道：“那，卓郎君呢？”

    祝缨道：“他还干他该干的事，又不是不管南士了。”

    三人也都放下心来，笑道：“他干这个就不错，只是确实‘化繁为简’得有些过了。小心些，还是不错的。”

    ————————————

    次日休沐日，祝缨带着路丹青等人去挑马，又让卓珏作陪。

    卓珏这几日也正着急，不知道祝缨是个什么意思，看着路丹青试马，说了一句：“那马有些高了，她须换个矮些的才好。”

    然后就又提到了蔡义真：“仆人没能说明白，这个……”

    祝缨道：“让他的仆人投柬，给大理寺。裴谈新上任，想必会希望立威的。”

    “是。”

    祝缨又缓缓地说：“你自己呢？”

    “我？我不曾有违法事。”

    “你至今没任过地方，这样不好，有瑕疵。总要任一任地方，才不会被地方上的事情蒙蔽。最好是任几年地方，从副职做起，长些阅历。”

    “是。”

    祝缨道：“我为你安排一处，你要用心做事。你也看见蔡义真的事了，去了自己当心，有事及时写信回来。”

    卓珏这才笑了出来：“是。”

    不多会儿，路丹青挑好了马，她终究还是要了一匹大马。郎睿、金羽也一样，他们都不喜欢矮马。

    祝缨笑道：“好吧，就先这样。”

    又让卓珏也挑一匹，上路的时候好用。

    祝缨并非对卓珏空口许诺，挑完了马，她就去了陈萌家——此行要办两件事，一是把卓珏给调走，二是把顾同给调回京城。

    顾同被她放在外地许久了，该调回京城来了。

    陈萌没问祝缨为什么这么干，只是说：“怎么还有个次序的？”

    祝缨道：“卓珏做学生的时候，顾同是当地的县官，先调顾同回来，好让他们师生见一面。不然，这一岔开了，这辈子也不知道什么时候还能再见一面了。”

    “你这心，也太仔细了。”：，，.