祝青叶紧张得什么也顾不上了, 恨不能以身相替！

    眼见祝缨又吩咐了一句：“联络京城，祝晴天。”

    大家都知道的晴天有两个，祝青叶道：“我、我记下了, 好了好了，就这样，大家都理会得。”使个眼色，与几个小伙伴七手八脚把祝缨给抬到床上去了，再小心地检查祝缨的状况。

    治病治病，一半靠治、一半靠命, 眼下就是这么个情况，尤其是遇到了毒, 祝缨还没有当时就休息。祝缨沉沉睡去，祝青叶却丝毫不敢懈，自己在床前铺了条毡毯打地铺, 也不敢睡实了。伤在脸上，开始疼痛麻痒之后很难不去抓挠, 祝青叶索性坐在床边看着。

    祝缨的反应也让她担心，按说伤口不深，应该不至于有太严重的后果。可一旦担心起一个人, 她被人弹一指头都会担心她重伤。

    到后半夜，祝缨又出汗, 祝青叶又将她摇醒，再灌了一剂药下去，一面暗暗祈祷。

    如是两日, 祝缨总算清醒了，将被一揭，慢慢下地。祝青叶正在打盹儿, 倏地一惊，顿时睡意全无：“您要干嘛呀？”

    祝缨的声音有点黏糊：“起床。”

    “那可不行！您还虚着呢！先前不知道，您身上还有旧伤？索性一次养好了。苏家小妹已经他们出发设伏，咱们家小郎君也照您的吩咐抽丁准备了。对了！您不能出去，您忘了吗？是您吩咐的，要假装设伏的……”

    说到最后，她的声音越来越小、越来越担忧，就怕祝缨被毒傻了，之前的安排都是说胡话的。可不能够啊！设伏的高排她觉得挺好的。

    不会吧？不会吧？

    祝缨道：“哦，那倒是了。让他们抓的舌头呢？”

    祝青叶道：“您脸上才结痂，别多说话、少动面皮，还有点儿肿呢。俘虏有一些，都不是您要的那种，您要的得现抓，正抓着呢。您别动，我们给您打水，洗沐换药。”

    祝缨带着一身氤氲的水气坐在躺椅上，祝青叶给她换药，又按着脉，道：“还要静养的。”

    祝缨含糊地说：“阿炼呢？让他过来一趟。”

    “哎！”这个可以有的。

    祝青叶错眼不见，等把祝炼叫过来，发现祝缨正在整理装束，她还提刀！

    祝青叶大惊，扑了上去：“您又要干嘛？你们怎么不拦着？”与祝炼一起又要劝阻祝缨，祝炼道：“小妹她们已经去了，都布置停当了，谣言也散布出去了。我让人准备白布、白纸、让寿材店选好料，什么都没明说。流言传出，怎么也要再过两、三天。现在还不到时候，您只管休息就成。舌头刚也抓到了一个。”

    “我要亲自审。”

    “不行！”祝青叶说，“不宜劳动！您要问什么，都让他们去问就得，可别累着了。”

    她本极敬爱祝缨，此时却将腰叉起，像只双耳瓶：“您要这样，我回去就要告诉老师了，您……”也不想她担心吧？

    祝缨的声音依旧有点黏糊，话却没耽误说出来：“哟，那她会哭的，你也不想她担心吧？”

    无、无耻啊！祝青叶确信祝缨没被毒傻，人怎么能够这么坏？抢她的词威胁她！

    祝炼道：“您该明白自己一身之重……”

    “带过来，你问，我听，”祝缨说，“我要知道，他们为什么能凑到一起，与西番又有什么瓜葛。”

    她指了指自己的左颊，看着二人：“咱们都保密。带人，过来。”

    两人被她的目光一压，不由低下了头，很快“舌头”被抓了来。是一个西卡族的小头人，也是他运气好，之前遇到他们这样的都是直接杀。现在倒被抓了来审问。

    他还要硬气不说，自祝炼起，一个一个也没有惯着他的，抬手就是一拳捶下去。以前只有头人打别人的份儿，哪有挨打的时候？故而不怎么扛揍，祝炼也不客气，拿他的脑袋就往熬药的炉子上烤，将他吓得什么都招了：“是、是、是吉玛的普生头人自己要过来的……”

    普生头人便是那一片大平原之主，也是险些将祝缨“挽留”下来做客的那位头人。他号称是为了夫人报仇，吉玛族的其他头人是响应他的号召。他们兵也多、武器也好、人也更能打一些，西卡族正面临祝缨的压力，自是求之不得的。

    祝缨道：“不对。报仇只是引子。”

    也确实是引子，吉玛与梧州离得更远一些，整个吉玛族都响他一家的号召，齐心协力，吃了败仗还不散伙，自然也有利益在内。梧州比较富裕是其一，其二便是，这两族的头人都深恨“释放奴隶”。

    他们甚至能够与朝廷和平相处，虽然也少不了抓点良民当奴隶，但是，朝廷是从来没有明令让他们释放奴隶的。祝缨不一样，她这是要让大家生不如死啊！

    原本，梧州对于两族来说也就是个“朝廷”的意思，彼此大面儿上相安无事，私下里有点摩擦也就凑合着过了，该贸易的还是贸易，梧州的物产他们也乐意换一些，茶叶之类与西番的交易，他们也不介意从他们的地盘上过。

    但是不久前梧州大肆宣称释放奴隶、鼓励奴隶逃跑，这就不能忍了。祝缨还一气跑到了普生头人家的地盘上，她要干什么？

    真是越想越心惊，正好凑上岳父家的仇，又想到“传说中”梧州的“富庶”，抢一票，不吃亏。

    自身既受到威胁，又有利字当头的诱惑，自然能够短暂的放下彼此之间的一些旧账凑到一起。

    祝缨点了点头，祝炼不想她劳累，抢先问：“普生头人与西番是不是有勾结？”

    这头人道：“他家与西番邻近，原就有些交情，说西番还给了他官做哩。”

    祝炼也严肃了起来：“普生头人兴兵是不是西番指使的？”

    头人点头又摇头道：“有点儿，又不大像。”

    祝炼捏起了拳头，头人忙补充道：“他一会儿说有西番人在后面帮忙，一会儿又说西番人也不能做他的主，西番人还有事要求他。又拿些刀、弓，说是西番人送他的礼物。”

    这就说不清楚了。

    祝青叶就问毒箭的事，这个头人倒知道。兵器淬毒这事并不很常见，一是毒未必能久存，很麻烦，二是容易误伤，还不如就用正常的兵器。因此这毒箭是特意拿来对付祝青君的，普生头人那里有人认出了祝缨，就便宜了祝缨。

    当时普生头人吹得神乎其神，现在看来，祝缨还活得好好的，真是……老天不开眼。

    祝炼又问了一些普人头人等的现状，得知他们的粮草消耗也颇为惊人，兵员损耗也大，也有些急躁了。再问，这头人就说不出更多了，祝炼请示祝缨，祝缨抬手在颈间一划。

    祝炼将这头人嘴一捂，命人带下去处死。又审了另两个俘虏，得到的供述都大同小异。

    祝缨心中有数，普生头人约摸是西番昆达赤的“羁縻”。对这个情况，她是有心理准备的。相邻的两股势力，如果没有一丁点儿的交往，那才是奇怪。

    只是她的计划里，那里最后才要面对的，如今需要把一些预留的准备提前，比如“骑兵”。再比如，要更早地预防西番插手自己与普生头人的对决。

    祝青叶道：“姥，您现在也出不了门，咱歇一歇？”

    祝炼也说：“既然敌人已露分裂之相，倒不必太担心青君、小妹她们，只管等她们的好消息。”

    “我知道轻重，我不出去就是。”想知道的都知道得差不多了，祝缨也不再坚持，竟真的在室内静养，安心等前线的消息。

    ——————————

    前线，苏喆等人安静潜伏了很长时间了，对面一连两天都没有动静。她们一面布置陷阱，一面观察敌情，又想敌人早些过来受死，又怕他们来得太早陷阱没布置好。

    一种煎熬之中，普生头人得到了消息——祝缨死了！

    普生头人大声笑道：“好！真是太好了！蛇无头不行！斩掉这蛇的脑袋，咱们可有蛇肉吃啦！”

    桑力头人道：“即使艺甘家回来，我也要捉够奴隶！”

    “当然。”

    桑力头人的儿子面色一变，又被众人调笑：“你想他们家的那个凶狠的丫头了！”

    说笑间，又讲起瓜分的事情来。普生头人等吉玛人只要抢些财物、奴隶走，同时给甘艺家夺回地盘，其他的都随便西卡人处置，反正吉玛人也不打算往这边迁徙。西卡人则更希望消灭掉梧州的有生力量，使梧州再也不能对他们构成威胁，他们要求吉玛人需要帮助他们将梧州、尤其是祝缨方的“头人”统统杀死。

    双方商议好，一同斩人牲祭祀，约定直接冲营！

    直到些时，普生头人的心才算放回了肚里！他知道祝青君一直在背后捣鬼，如果战事不能有进展，他将被迫回撤。如今真是意外之喜！先往前推，让己方得到补充，再率修整之后的队伍，返回老家，沿途正可对决孤军在外、已然疲惫的祝青君部。

    完美！

    也没有特别精细的计划，不过几家头人，各选一个方向，先冲了祝缨这边的大营。杀掉抵抗的人之后，利用祝缨大营的辎重进行补给，然后杀奔甘县。

    计划得很好，执行得也很顺利，然面冲进营盘之后遇到了一些抵抗，对方好像没睡醒一样，浅浅抵抗几下就跑。跑不多远眼看跑不掉，又返身再抵抗一阵，中途偶尔还会有一小队援军汇合过来帮忙抵抗。

    再战，再逃。也不知道这样来来回回了多少次，联军被越引越深。

    苏喆等人也将计划执行得很好，又暗恨：敌人太多，己方营盘扩建仓促，并不能将这些人都诱入埋伏圈中统统烧了了事！

    她们是祝缨教养长大，尤其是苏喆，祝缨养她的时间比她亲娘都长，祝缨受伤，她的恨意也被拉满。下令：“弓弩手准备！不要为我省箭！照准了他们的头人和弓箭手！”

    眼见埋伏圈不能再容纳更多的人了，苏喆向空中射出一支带着尖锐鸣响的火箭！土兵们将箭头绑上布条、蘸上火油，点着了，破空之声响起，不断地有充满干柴的帐篷被点燃。两侧山上，又有滚木、大石被推下……

    苏喆冷冷地看着山下一片火海，道：“不要管里面的人，盯着往外逃的，杀！”

    这一仗从白打到黑，到了后半夜才消停下来。普生头人联军大败，普生头人的马好，见机快，率先后撤，跑出二十里才停了下来，看看后面并无人追击。于是收拢残部，又与其他头人会合。

    头人们虽然畏惧他的势力，仍然抱怨：“我们折损这许多人。”

    普生头人见抱怨的人太多，端到一半的架子也放了下来，道：“我看那个女人一定已经死了，他们并没有追过来，一定是回去发丧了。咱们好好收拢士兵，再杀回去！”

    桑力头人大力支持！

    其他头人脸色变得难看起来，他们称不上全军覆没，各自也损失不小，眼下皆无战心。普生头人又给他们打气，一力保证祝缨已经死了，并且许诺，这次事成之后，给各家一些武器作为酬劳。

    头人们的心思又活络了起来。

    当下重新聚合，清点损失，却发现兵马损失了三分之一，各家损失有多有少，损失多的愤恨不平，损失少的有些窃喜。至于粮草辎重，却是都有些支持困难。普生头人愈发说：“不如拼死一战，他们不是有粮有人么？抢！”

    众人头人终于统一了意见！

    约定整顿人马，三日后再战！

    那一边，祝缨收到捷报，终于走出了屋子，在太阳下面抻了个懒腰：“哎哟，不错！”

    苏喆等人见她能活着，都是大喜！苏喆冲了过来，将她的腰一抱：“吓死我了！以后不许您上前线！”

    “就是！”祝青叶附和！

    苏喆嘟嘟囔囔，什么“在北地还不许我上前线呢，现在是谁受伤了？”等等，经提醒，才松开手来，汇报战况。

    俘虏是有，但极少，苏喆理直气壮地将对方头目悉数处死，毫无愧疚之意：“可惜，他们没扔下什么甲杖器械之类，只有一点牲口，粮草余下的也不多。”

    祝缨道：“派出斥侯，盯紧他们。”

    “已经派出去了，他们又聚合了，像是还不死心。能有什么用？我准备好了喊话的人，阵前招降好了。他们对士兵也不好，给碗饭就能跑过来了。”苏喆嘲弄地说。

    祝缨道：“要仔细。”

    “哎，会严查奸细的。”

    双方都在修整，也都盯着对方，祝缨这里依旧不出，反正祝青君等人已经撒出去了。另一边，普生头人却越来越不安，他带的兵马多，但是确实不幸——不如梧州的土兵能打。各个头人也心生不满，下一仗如果不能打赢，他也只能火速回归，并且名望会受损。

    这让普生头人十分难受。

    到得对阵这日，普生头人也不再阵前杀人，只是正常的祭旗，然后擂鼓前冲！

    不想对面忽然立起一面大旗，上面一个“祝”字，普生头人也不认识这个字，不过认得纹路，还道祝青君回来了，不由一喜：在面前出现，就不会是在背后捣乱，好事。

    不想，几面盾牌将祝缨拱卫着冒了出来。

    她没死！

    各头人原本就不甚整齐的队伍愈发凌乱了起来。

    双方对阵，苏喆压镇，金羽前突，越来越沉稳，普生头人等没能占到便宜，有头人见势不妙，带着自己的人逃离了战场。普生头人也只得再次撤退。

    这一次，他们逃得更远了一些，在这里，普生头人再难压住“回家”的声音了。桑力头人大急：“仇已经结下了，现在跑，她以后也不会放过你们的。”

    头人们却不听，也有说：“现在不跑，她现在就不会放过我们了。”也有说：“她不放过的是你，并不是我。”之类。

    桑力头人对普生头人道：“是你自己来的，现在你总要有个说法。”

    争吵之间，又一个噩耗传来——祝青君发疯了。

    祝青君原本打得挺守规矩，跟在祝缨身边，多少有一点“王师”自许的味道。不意突然听到祝缨“被普生头人打死了”的消息，祝青君又惊又怒，很快调头杀了回来。

    逮着各寨头人又杀了第二茬，顺手还把人祖坟给扬了，遇到吉玛执刀执弓者，更是当成死敌，将普生头人的身后打了个对穿，引水将一大片通路给淹了，又挖断了两条大路，把粮道彻底掐断。

    普生头人阴着脸，道：“你们要走，我也不拦，以后，咱们再各论各事。”

    头人们也是心神不宁，各自引兵而还，又思忖如何避开这个杀星，不出两日，走了个干净。

    唯桑力头人苦留普生头人：“你与我是她最大的仇人。”

    普生头人笑笑：“你说的是，我留下。”

    桑力头人心中稍安，又送了酒食来犒劳，普生头人与他开怀痛饮。

    是夜，桑力头人梦入黑甜，忽然听到喊杀声，猛地在床上抽搐了一下，睁眼细听，竟然不是做梦！门被推开，桑力头人坐了起来，他的儿子推门而入：“阿爸！普生头人抢了咱们的粮仓！”,