陶南风与向北也同时站了起来。
    电报, 加急电报，一定是十万火急之事。
    三个人一起抢到屋外。陶守信慌得连拖鞋都没有换，直接穿着棉拖鞋跑出来。
    “邮递员同志, 是我，我是陶守信。”
    邮递员骑着辆绿色的自行车, 扬着手中的电报：“请您签收。”
    陶守信接过电报快速浏览上面的内容。一秒之后, 他将电报递给向北：“给你的。”
    向北愣了一下，面色顿时变得凝重, 接过电报, 念出声来。
    “转告向北, 卷烟厂协议有变。林虎已动身往德县，速与之会合。”
    陶守信关心地问他：“怎么回事？”
    向北将电报放进口袋, 满含歉意地看着陶守信。
    “我得马上出发去德县卷烟厂。原本说好了引进他们的设备，代生产香烟, 不知道是哪里出了问题, 对方不打算履行承诺。周林虎他们已经过去, 但我还是得亲自跑一趟，不然镇不住场子。”
    他转头看着陶南风, 眼中带着一丝眷恋与不舍。
    “你在家先等几天, 等我忙完德县的事情, 再来接你。”刚刚见面, 马上就要面临分离，向北真是舍不得。
    仰头看着向北, 陶南风毫不犹豫地说：“我跟你一起去！”
    向北眼睛里绽放着极亮的光芒, 转眼又黯淡下去：“时间紧，我要开夜车，累了就在车上睡, 这个苦头你吃不得。”
    陶南风抿了抿唇，摇了摇头：“我不怕吃苦。”
    向北心中一阵温暖，却依然不舍得让陶南风和他一路急行，他将目光移到陶守信身上，希望他制止陶南风。
    陶守信板起脸教训女儿：“你跟着去凑什么热闹！开车去往德县得一天一夜的时间，向北是当过兵的人，受过训练扛得起这份辛苦，你哪里行？”
    陶南风拉着父亲的胳膊撒娇：“爸，我想和他在一起。他一个人开那么久的车，我跟着也安全点嘛。”
    陶守信低头看着女儿微微撅着的唇，明亮的眼眸之中满是恳求之意，不由得心软下来。
    陶南风看得出来父亲已经同意了一半，继续加码：“爸，我现在读的是干部培训班，档案关系还在农场，依然是农场基建科科长。烟厂项目有事，我出面也是责任所在，是不是？”
    陶守信见女儿心意已决，听她所言又极有道理，纵有不舍也点了头。
    “行，我同意你跟着去。把行李带上，路上不要给向北添麻烦，不许叫苦叫累，听到了没？”
    陶南风笑得灿烂无比，冲向北眨了眨眼：“等我一下，我收拾下东西。”便跑进了屋。
    陶守信转头看着向北，张了张嘴，却又闭上，挣扎了半天，终于将向北拉到院子角落，语重心长地说出一番话。
    “向北，我信你是君子，这才同意女儿和你同行。你们虽然是恋人，可毕竟没有结婚，有些事情……发乎情、止乎礼，请你克制，好吗？”
    他的声音里带着一丝颤抖，这是父亲能为女儿撑起的一把保护伞。
    向北脸一红，挺起胸膛：“我向您保证，婚前绝对保持理智。我会永远爱护着南风，这份爱护里，包括给她足够的尊重，守护她的名声与清白。”
    陶守信眼中有泪光闪动。
    他没有再说什么，只伸出胳膊，重重拍在向北肩头。在心里默默地说：谢谢！谢谢你。
    --
    一夜急行。
    向北双手握着方向盘，眼睛看着前方，偶尔分神与陶南风聊几句闲天。
    陶南风认真观察着他的动作，心想着要是学会开车，夜间行车连车灯都可以不打，夜视能力有奇效啊。
    向北看她感兴趣，便认真解说，听得陶南风连连点头。
    “你要真想学，等到了农场我教你，想办法给你弄个驾照。”现在驾照难学、难考，脱产学习半年才能考试，而且还得实习一年，无安全事故了才能领证。
    陶南风好奇地问：“驾照是什么样子？”
    向北腾出一只手，从衣服上口袋取出一个巴掌大小的红本本，递给陶南风。
    陶南风接过仔细翻看，红色皮革封面，上面印着“中华人民共和国机动车驾驶证”这几个大字，翻开来扉页上“为人民服务”五个大字熠熠生辉。
    内页上除了驾驶证号外，还有姓名、出生日期、籍贯、服务单位、主管机关、发证单位、发证日期等相关信息。
    陶南风看着上面“向北”这两个名字发呆，不知道为什么，光是看到这两个字，她就觉得心里甜丝丝的。
    向北瞟过一眼，嘱咐道：“天色暗，你看不清，莫伤了眼睛，等明天再看吧。”
    陶南风抿嘴一笑，合上驾照，将它放回向北的衣服口袋里。
    香风袭来，玉臂横陈，画面香艳，向北心中一荡，呼吸变得粗重起来。
    想到陶守信的交代，向北目不斜视，声音略有些嘶哑：“你先眯一下，让我安心开车。”
    陶南风不敢再打扰他，将脑袋靠在副驾驶后背，双手置于小腹，安静睡觉。
    连续开了五个小时车，向北实在疲惫，便将车停在加油站。关上车窗，轻手轻脚从行李里取出一件厚衣服，盖在陶南风身上，自己则躺到后座，迅速进入休息状态。
    就这样走走停停，第三天一早顺利抵达德县。
    果然如向北所言，这里空气里流动着的都是香烟气息，深深一呼吸，就能感觉到鼻腔里、肺里侵入一丝烟味。
    陶南风皱起了眉毛。
    女性极少能够欣赏烟味的。那种霸道的气息，飘到哪里就沾到哪里，甩都甩不掉。
    向北取出一盒清凉油递过去：“抹一点在鼻子底下，味道就不那么冲。”
    陶南风接过清凉油，抹了点之后感觉气味果然清新了一些。
    转头看着向北，连续开了一天两晚的车，向北的眼睛里有了血丝，脸颊冒出无数青色的胡茬，看着有些憔悴。
    她抬头抚了抚他的脸，心疼地说：“应该找个招待所休息一下的，你这样开车太累了。”
    向北捧着她的手，在掌心吻了一下，微笑道：“这算什么，以前我们出任务，连续三天三夜轮流开车，没事。”
    他将车径直朝德县卷烟厂旁边的招待所而去。
    “周林虎他们肯定住在那里，我们直接去那里。我们洗把脸，我带你去吃小碗米粉去。”
    陶南风看看表，六点半，时间的确还早，卷烟厂的领导们估计得八、九点钟才上班呢。
    向北是经常出差的人，随身带着介绍信，来到招待所开了两间房，问清楚周林虎住的房间，直接上去敲门。
    周林虎睡眼惺松来开门，看到向北就像见到亲人一般，一把将他抱住。
    “场长，你可来了！卷烟厂的高厂长不肯见我们。”
    一抬眼看到陶南风亭亭而立，周林虎顿时瞪大了眼睛，推开向北，冲陶南风咧嘴一笑，伸出手相握：“陶科长，你也来了？”
    向北在一旁目光凛然，周林虎握手只敢轻轻一触。
    向北对陶南风说：“我先问问情况，你去房间梳洗一下，等下我来叫你。”
    等到半个小时过去，陶南风与向北一身清爽地会合。
    向北是军人，动作快速麻利，不仅换了衣服，还刮了胡子刷了牙，整个人看上去精神奕奕。
    陶南风重新结了一条大辫子，头发乌黑油亮，辫梢用浅蓝色绸带绑了个蝴蝶结，随着她轻盈的步伐轻轻抖动，仿佛一只展翅欲飞的蝴蝶。
    穿一件蓝白两色格子呢外套，衬得小脸雪白如玉、眉目如画。
    看到这样的陶南风，向北心里爱得不行，可是宣传科科长周林虎、办公室主任汪晓溪、司机毛鹏在一旁虎视眈眈，一腔爱意无法表达，只得抬手轻柔地搂了搂她肩头：“走！吃米粉去。”
    德县的米粉在湘省十分有名。
    用早稻米制作而成的米粉，洁白、混圆、细长，用开水烫熟之后，加上大骨汤、香葱、青红椒，再浇上一层现炒的码子，吃起来咸香可口，劲道十足。
    卷烟厂大门口附近有两家国营饭店兼卖米粉，来往食客不少。
    汪清溪走到卖票处，给每人买了一碗三两的米粉，浇头统一为酸豆角炒肉沫。当米粉端到面前，陶南风凑近一闻，那米粉香气与肉菜香味混杂在一起，抚慰着吃了一整天干粮的肠胃。
    一行五人，边吃边聊。
    向北压低声音，将这件事的前因后果细细说给陶南风听。
    卷烟厂厂长高德顺原本已经和向北说好，厂区引进D国设备，换下来的五成新设备以三千元的价格卖给秀峰山。按照约定，一月份安装好新设备之后，秀峰山农场就派人过来，一手交钱、一手交货，并派工程师前往指导设备安装。
    没想到这一次周林虎等人带钱过来，事情却变了卦。
    副厂长常贵不知道为什么故意刁难，说这套旧设备也是D国进口货，当年两万多块买进来，怎么可能三千块钱卖给小小的秀峰山农场？
    车间主任冷嘲热讽，说哪怕是旧设备也有无数人抢着订购，哪里就轮得到你们？带着一班工人拦住，不让周林虎他们把设备搬走。
    陶南风听到这里，疑惑地问：“当初你是怎么让高厂长同意的？怎么现在却变了卦？这中间是不是发生了什么变故？”
    向北点点头：“周林虎他们几个来了两天，打听到了一些消息。高厂长与常副厂长之间不和，这次也是常副厂长作梗。”
    周林虎在一旁补充一句：“其实，卷烟厂现在日子并不好过。工人吃大锅饭，生产积极性差，卷烟质量连年下滑，因此高厂长才愿意和我们合作。
    那套旧设备保养不善，现在就丢在露天日晒雨淋，三千块钱买套这样的旧设备，我们还不愿意咧。
    秀峰山烟叶品质优秀、地处高山生产环境好，生产出来的卷烟质量有保证。要不是为了他们这个香烟品牌能保证销路，谁愿意代生产贴他们的标！”
    向北若有所思，眸色深沉。
    毛鹏见惯了这种故意卡要的领导，撇了撇嘴，哼了一声：“我看，是那个姓常的觉得自己没拿到好处吧？只要我们悄悄给他送点钱，万事都好说。”
    陶南风严肃地看了他一眼，示意他注意说话的场合。
    周林虎也捂住毛鹏的嘴：“你少说几句，这里可是烟厂的地盘！”
    向北看大家都吃完米粉，当先站起，走到厂区对面。
    德县卷烟厂大门敞开着，穿着浅蓝工作服的工人三三两两、懒懒散散地走进厂里。
    周林虎摇摇头：“德县烟厂现在管理真是越来越差，比起咱们农场的茶油厂差远了！”
    向北站在路边，将陶南风拉到自己右手旁护着。
    “以前的烟草管理由轻工业部管，产供合一。现在烟草工业公司被撤销，卷烟工业企业和烟叶收购部门全部下放到了地方，管理其实是比较混乱的……”
    汪晓溪心念一动：“场长，你的意思是？”
    向北道：“先前因为我们不懂得卷烟的工业生产流程，所以想的是给德县卷烟厂代工，赚点辛苦钱。可是现在……既然他们卡要，那我们索性搞一票大的！”
    周林虎听到这里，眼中闪过一丝兴奋的光：“场长，咱们是不是不要他们的旧设备了？”
    向北道：“今天我们再去谈一次，如果他们继续刁难，那就换思路！不买旧设备，省下钱来跑省城。
    趁着现在卷烟厂的管理权限下放到省里，我们带好资料，准备好申请书，管它请客送礼还是托关系，拿出攻关克难的劲头，争取把相关资质办下来。”
    周林虎喜得一拍大腿：“好啊！人都说庙小神仙少、池浅王八多。德县卷烟厂明争暗斗，一个个拿腔作调，我们真是赔尽小心，公关费用早就超了支，偏偏事情还办不下来，气死我了。
    场长您高瞻远瞩，这个思路好。左右都是要办手续、请客送礼，还不如搞大点，我们秀峰山农场创自己的香烟品牌，自己开厂卖烟，我就不信赚不到钱！”
    向北说：“自己开厂手续麻烦，所以我才想借德县卷烟厂的牌子。林虎你也先别着急高兴，我和你们一起再跑一趟。如果好说话，那就维持原状；如果不好说话……那就一拍两散！”
    汪晓溪相对沉稳些，努力压住那份雀跃。
    “这两天也不是没有收获，我认识了卷烟厂两名工程师，他们负责设备维修与维护，和我抱怨现在厂里效益越来越差，领导**、不尊重技术人员，这么多年一直不肯解决他们家属的就业问题、住房问题。要是一拍两散，干脆我们把这两名工程师拐到农场去？”
    向北赞许点头：“好！有了设备技术人员那我们更有底。他们要什么条件我们农场都给，工资、奖金、住房、家属就业、孩子上学……全都行。”
    安排妥当之后，向北对陶南风说：“你要是累了，就回招待所休息。如果现在睡不着，让毛鹏陪你在德县逛逛？”
    陶南风摇摇头，抿着唇微微一笑。
    “不，我跟着你们一起去，顺便参观一下烟厂的平面规划，偷师学艺等回农场就开始做设计，为盖烟厂做准备。”
    周林虎哈哈一笑：“陶科长，你可真不愧是我们农场基建科的科长，事业心强啊。”
    向北原本担忧陶南风一路急行身体吃不消，现在看她双目有神，一幅跃跃欲试的兴奋，不由得笑了。
    “好，那我们一起进去！”