周渡被瑜珠的一句“大表哥”拉回到现实, 不咸不淡地应了一声。
    “为何又独自在此啜泣？”他发出疑问。
    “没有啜泣。”瑜珠着急地应着，却忘了去掩饰自己话音中的哭腔，“我就是睡不着, 在院子里走动怕惊扰了老夫人, 故而到了园子里来。”
    “院子里怕惊扰老夫人, 园子里你躲在草丛间，倒是不怕惊扰过路人。”周渡言简意赅，观察她分明已经哭得通红的眼尾, 知道自己此时还不宜表露太过，便只是道：“晨间霜露重，还是尽早回去院子里吧, 如今这时辰, 老夫人只怕也是快起来了, 你赶回去，喝一盏热汤, 好好休息休息，眼睛去去浮肿, 再出来见人才是。”
    想不到一向不曾给过她什么好脸色的大表哥会这样说，瑜珠听到他这话, 安静低垂的眼眸动了动, 乖巧应是，很快便转身离开了他的视线。
    太瘦了。
    周渡望着她逐渐远去的背影, 想, 这个时候的瑜珠还是太瘦了, 即便苗条，什么该有的地方都有，但还是太瘦了, 心神憔悴，不是外物可以补的。
    他轻叹着气，无奈的声音落入到一旁彰平同春白的耳朵里。
    彰平比春白会来事，瞬间福至心灵道：“大少爷是觉着江姑娘可怜？需不需要日后命人多照顾江姑娘些？”
    这小子，原来一直都如此知晓他的心意？
    周渡打量他的眼神也带了点久居高位的审视，不过没多久，便换作了一声答应。
    “等下了朝之后，自有事情吩咐你去办。”他道。
    既然重来一世，那他自然不能再叫瑜珠背着不明不白的罪名同他成亲，他得好好想想，在陈婳与祖母动手之前，该怎么在全家人面前提出要光明正大地迎娶瑜珠，叫她做自己的新妇。
    顺便，还有陈婳同周池，这两人从原本一开始便是错的，再来一次，他断不会叫这个错误再继续扩大，造成无法挽回的后果。
    上朝的日子一切如同寻常，周渡去世时七十九岁，论起致仕来也根本没几年，对于上朝的所有一切都还熟悉的很。
    只不过唏嘘的是，这么多年，他眼睁睁看着自己的政敌，朋友，一个接一个地倒下，盖上白布，最后轮到了他自己，不想兜兜转转，最后竟又回到了这个地方。
    这种焕然一新的局面，叫他还算适应。
    他下了朝后，便迫不及待换了衣裳去了一趟慈安堂，想再真实地见见瑜珠。不想去了才知道，祖母觉得瑜珠近日来心情不好，便叫陈婳多带她出门逛逛，如今两人当正在大街上闲逛买胭脂水粉。
    周渡听罢，虽没表示什么，但心下却告诫自己，心急吃不了热豆腐，往后还是该与她循序渐进的好。
    倒是老夫人看出点什么，问：“你找瑜珠，是有何事？”
    “昨日祖母要孙儿将江家和禇家之事尽数告诉表妹，今早上朝，陛下又就此事添了许多话，我想，她一介孤女，家中事还是要全部知晓的好，便想再来告诉她一番，事无巨细。”周渡答的滴水不漏。
    老夫人便也没最终察觉出什么，只点点头，道：“难为你有这份心，这些事，她的确都该知道的，那你便下午换个时辰再来，抑或是，我叫她直接同昨日一样，再自己去你院里好了，也不必浪费你宝贵的时辰。”
    周渡不动声色：“时辰也没那么宝贵，何况，每次来都能顺道看看祖母，不亏。”
    “你这张嘴，怎么倒跟照山学过了一样？”老夫人一边嫌弃着，一边倒又很受用，朝他点了点。
    周渡就等着她提这茬，道：“孙儿今日听说昌平侯府的两位少爷被送到姑苏去了。”
    “送到姑苏去了？”老夫人不想，他这是还有话等着自己，琢磨了两下，回过味来，“你是说，昌平侯嫌他们……？”
    “话不敢乱说。”周渡义正言辞道，“但是祖母，我自小同照山一个师傅，照山今次科考，名落孙山，我想，也有我身为兄长失职的原因在，故而，我请舅父为他写了一封信，也是同昌平侯府一样，去往姑苏苍南山，现下来请示祖母的意思，希望祖母和父亲，也能好好地考虑此事，若是就此三年，能换回一个不错的前程，不论于我们周家还是于照山，都是再好不过之事。”
    “那是自然……”老夫人喃喃。
    就是没想到，周渡真能狠的下这份心。
    送去姑苏苍南山求学，便是到下次科考前都不许再回来的，那是整整三年，周家还没有哪个孩子，离家过整整三年。
    但周渡却不将这问题视为问题：“祖母若是没有意见，我待会儿便去请示父亲母亲，舅父是国子监祭酒，有他出面写举荐信，苍南山那边定也愿意收。”
    “那是自然……”老夫人又是喃喃。
    而温氏和周开呈得知自家大儿子的打算后，虽被他的想法所震惊，但双双冷静下来一想，这的确是有百利而无一害的事情。
    唯一有害的，大抵便是离家太远。
    但那么远的地方，昌平侯都叫两个儿子打包过去了，周池有什么去不得的？
    山间僻静之地，他若真能静下心来好好念念书，考个功名，倒也的确是好事一桩，他若真考不上，便也说明，他无论如何都是上不去的，那等地方送去了都是无用，那更别提山下这种五彩斑斓的诱惑之地了。他们将来便也不再在这方面强求他了。
    不错，的确是不错。
    所有人都觉得不错，唯有周池自己，想要一哭二闹三上吊。
    可他是个男子，好歹还有点男子气概，闹了两回见没人想要改变心意之后，只能耷拉着耳朵，自己收拾东西踏上了去往姑苏求学之路。
    这样，至少日后他同陈婳婚前闹出孩子之事便可以先解决了，周渡想。
    接下来，便是要推翻他和温若涵这桩众人都认定的婚事，叫他顺顺利利地娶到瑜珠。
    瑜珠再次出现在他眼前的时候，是他去往老夫人院里请安的那个午后。
    是他许久不曾再见过的少女青葱的模样，嫩白的指尖，瘦弱的身形，稍微的一抬眼，一躬身，都透露着谨慎与小心翼翼。
    少女脸上依旧画着淡淡的脂粉，遮掩了几分夜里才有的狼狈，抬头叫她“大表哥”的模样，脆生生的，十足惹人疼。
    周渡忍下腹下那股暂时不该有的悸动，凝视她不过两息，便道：“前些日子，我说的话难听，你别往心里去。”
    “昂？”瑜珠一时不明白他说的是哪桩事。
    但很快便想明白，是说她“夏虫不可语冰”那次。
    她微红了脸，沉默地摇着头：“不关大表哥的事，那夜是我鲁莽了。”
    “你没有鲁莽。”周渡好脾气地与她道，“爹娘全族都被人杀死，你生气也是应该的，是我说话不当，你没有错，只是方法没有用对。”
    瑜珠定定地望着他，似乎是在问他，什么才算对的方法。
    “你愿意相信我吗？”周渡回之以坚毅的目光，“我既然坐在这个位置上，就会对天下所有的不公与晦暗一个交代，如若你相信我，便把一切都交给我，不要自己鲁莽行事，我保证，不出三年，我一定叫杀害你全家的凶手，得到相应的惩罚，冤有头，债有主，我们叫他们血债血偿。”
    他的眼神看起来是那么坚定，加之还有那样一张不曾动摇过半分的脸颊，叫瑜珠想不相信都难。
    何况，她如今这样的身份，除了相信他，又还有什么路走呢？
    她鬼使神差的，便就信了他的话，微微点了点头。
    周渡终于舍得与她笑一下：“好了，其他我也没什么要紧事同你说，将来是我执掌周家，所以如若你在周家受了什么不该受的欺负，记得一定要同我说，家族最忌讳姑息养奸，即便是我的亲弟弟亲妹妹，我也不会容忍。”
    瑜珠似懂非懂地点着头，心下想的却是，这大少爷今日莫非是吃错药了，与前几日说话的神情与语气，也都相差太大了。
    可不想，后面还有更离谱的。
    周渡在她要出书房门之前，又叫住她。
    “你会做糕点吗？”
    瑜珠不解地回头。
    “近来气候越来越炎热，家中做糕点的厨娘都开始偷懒，我已经许久未曾尝到什么新鲜清凉的糕点，若是你想多讨祖母欢心，倒是可以往这方面下功夫。”
    瑜珠懵懵懂懂，明白他这是在提醒自己，可以多做糕点，讨老夫人欢心。
    生活在周家这样的大家庭，背后没有人做支撑，的确是困难重重的。她不觉得周渡这话多余，相反，觉得他这话相当受用，仔细记下的同时，便想，日后若是糕点做多了，还可以往他这边也送一份，就当报答他今日安抚她，又给她出主意的这些恩情。
    等她回到慈安堂，马上便开始着手准备这些事宜。
    当她在慈安堂那个小厨房中做出第一份夏日糕点的时候，正是三日之后的中秋。
    中秋节，家中自然有做各种万全的准备，各色各样的糕点，满目琳琅，瑜珠做的薄荷糕，样式简单，摆放的位置也不起眼，在人来人往的桌边，一时便显得有些冷清且没有人愿意搭理。
    这日来慈安堂给老夫人请安的人很多，从早到晚，从温大夫人与周开呈夫妇，到何二夫人与周开民夫妇，还有各个小辈，无一不曾凑到老夫人跟钱说好话，无一不曾路过她那一大早起来亲手制作的糕点，却无一人在意。
    唯一一个曾提起它吃了一块的人，是周渡。
    瑜珠的眼睛在那一刹那简直要迸放出流光溢彩，看着他吃糕点的动作，安静到甚至连呼吸都忘了。
    观察他的神情，也生怕他会觉得不好吃。
    可他并不。
    他吃了一块，甚至还想用手去拿第二块，若非是有人叫住了他，他只怕真的会连盘子都端起来一起吃完。
    这是他吃了几十年的手艺，怎么可能尝不出来。
    周渡临离开慈安堂前还对那碟子糕点念念不忘。
    瑜珠看出了他的心思，周家老夫人也看出了他这点心思。
    只不过周老夫人毕竟是长者，对于周渡的这点心思，看的更为透彻，更为细致。
    她打量着这盘糕点，嘱咐瑜珠：“明日再做一份吧，瞧着明觉爱吃，委屈你多做些，替我送去他的院子里，就说祖母叫他多吃些，没事，整日忙公务，不能将身子给累垮了。”
    好容易碰上个能欣赏自己厨艺的，瑜珠自然不想轻易放过，但或许是她太敏感了，她想，老夫人的话听上去，总有些地方是奇怪的。
    但具体是何地方，她又说不上来。
    老夫人身边的嬷嬷也瞧出点名堂，趁着众人皆不在的空当，道：“老夫人在这节骨眼叫江姑娘去给大少爷送糕点，是否不妥？”
    老夫人睥她一眼：“妥不妥的，不都得看明觉的意思吗？你这几日难道都没发现？明觉往慈安堂跑的次数明显变多了，而且，是常挑瑜珠也在我跟前的时候才来，到底是年轻气盛的小伙子，藏不住心事，本以为他会比照山好些，不想也是个莽撞的。”
    嬷嬷失笑：“至少大少爷不会做出与二少爷一样出格的事情来。”
    “把照山送去苍南山，的确是一件做的很对的事情。”老夫人也点点头，“只要他在一日，陈婳便不能安心想着嫁给明觉，他走了倒好，陈婳也能收收心思，安心听我们的话。至于瑜珠，如若到时候明觉真想要，纳了做贵妾也不是不行，只不过还得那丫头自己同意才行，她若想出去嫁人，到底还是给她寻个正经人家的好亲事来的好听。”
    “是。”老嬷嬷在边上附和，“老夫人待江姑娘到底是真心的，也不想她委屈了去。”
    主仆二人的算盘，只有她们自己知道。
    而瑜珠那边，端午过宴，才知道周家那两位活祖宗周玉璇和周韶珠身边，竟不知何时多了两位贴身教导的嬷嬷。
    陈婳悄悄同她咬耳朵，说两个人都是大表哥请的，说是要给家中姑娘们做教导，以防日后出嫁给家里丢脸。
    这大少爷，倒是越来越叫她刮目相看了。
    瑜珠虽还没怎么受过这两位姑娘的气，但多少也知道，他如今做这种举动，就是对于妹妹现今的行为举止很不满的意思。
    也得亏他是家中的大少爷，想要出手整顿就能出手整顿，说要给妹妹请教导嬷嬷就请教导嬷嬷，说要给弟弟送去山上念书便送去山上念书，说一不二，雷厉风行，瑜珠倒着实有些钦佩起他来了。
    翌日，她去给周渡送糕点，本想的是将糕点交给书房门前的小厮就行，哪想小厮非腆着笑与她道：“少爷吩咐过，如若是江姑娘亲自来送，就请姑娘自己进去。”
    瑜珠觉得不妥。
    如若她家中不再有其他的事，禇家也没有新的事要同她讲，那周家大少爷这书房，她还是不该进的。
    毕竟，他马上是要娶温家姐姐的人，他们男女授受不亲的，合该避嫌才是。
    也是到这时，她才回过味来，老夫人给自己说的话，究竟有何不妥。
    是了，她想给周渡做糕点表达谢意是她自己的心意，可老夫人居然也叫她亲自来送糕点，他们俩清清白白的，这样子，也太容易不清不楚了。
    思及此处，她坚定地摇了摇头，将食盒交给春白：“麻烦你送进去吧，我就送到这里了，慈安堂还有许多事等着我去做，我就不进去了。”
    可是她越想走，身后就越有一道声音吸引着她，留下她的脚步。
    “江姑娘来了吗？”
    她听见里头那位不轻不重，吐字却极为刻板清晰的声音。