没人和自己说话这种事,陈寄北曾经很习惯。

    可听了快一年的轻声软语，还有时不时的跑火车，突然就这么没了,他才知道什么叫难受。

    尤其是分开睡那些天，早上起来他总要翻一页阳历牌，算算还有多少天。然后算着算着，礼物终于送出去了,人也和自己说话了,他却被撵到了小炕上。

    这回别说是回一个被窝，睡一个炕都不让睡了……

    陈寄北有点懵，看看被褥,又看看夏芍，“媳妇儿。”

    “说了什么时候想清楚,什么时候再回来。”

    夏芍正在换衣服，乌黑的长发绸缎一样铺在白皙的脊背上，颈间还露出半截红绳。

    他还想再叫，那边夏芍直接转过了头，“你要实在不想睡也行，我睡。”

    陈寄北不说话了，默默把行李整理好放到了炕角。

    北边的小炕虽然也重新盘过，但夏芍已经睡惯大炕了,顺手的地方不仅放了一大盒连环画，还有各种小零嘴。晚上没事干的时候，她就喜欢趴在枕头上，翘着脚丫看书吃东西。

    与其让她搬，还不如他搬，也省的她换了地方不适应。

    放完夏芍已经穿好衣服,正在套袜子，他又去帮夏芍把被叠了，睡衣也叠好放在行李上。

    等夏芍洗漱完，又从锅里捞出两个煮鸡蛋，“我不会做面条。”

    男人声音、神色还是那么冷淡，黑眸却望着夏芍，像是怕哪个举动做不好，又惹了夏芍不高兴。

    那眼神看着还怪可怜的，夏芍控制着自己挪开视线，没伸手去揉他的狗头。

    这男人，礼物送了不算，连鸡蛋都煮了，但就是一个字不说。她甚至怀疑当初她要不是给他过过生日，他连生日快乐都不会说，只会把东西放到她枕边。

    不过夏芍还是拿起一个鸡蛋在墙上滚了滚运气，“滚滚墙，越过越强。”

    陈寄北看着，像是松了口气，接过鸡蛋帮她剥了壳，连里面那层膜都去得干干净净。

    夏芍自己给自己煮了碗长寿面，以为生日就这么过了，没想到晚上陈寄北又去饭店买了菜。

    把菜一个个从饭盒里倒出来，男人还点了根蜡烛，管他蜡烛该点在哪，反正是点了。

    夏芍看着，感觉他像是在复制自己上次的做法，有种笨拙而真诚的可爱。

    但再可爱，他不把该想的想清楚，就别想回南炕睡觉，拿那种又可怜又委屈的小眼神看她也不行。

    结婚快一年，除了夏芍出去学习那几天，陈寄北还是头一回自己睡一铺炕。

    早上起来他脸都是黑的，送完夏芍也没离开，把自行车停在路边，看着夏芍的背影点了根烟。

    他觉得他得再想想夏芍那番话，总不能今天晚上还一个人睡小炕吧？

    有些东西从未拥有过，还不觉得怎样。可一旦知道了拥有是什么滋味，再想放开就难了……

    四月里雪已经化干净了，厚重的棉衣也脱了下去，男人简单一件藏青色毛衣，宽肩、长腿一览无余。侧眸抽烟时神色寡淡，沉静的黑眸里却有种格外吸引人的专注。

    就算知道这是个有主的，还是出了名的疼媳妇儿，过往的人依旧忍不住多看了几眼。

    有那跟陈寄北认识的，还跟他打了声招呼，他也没像以前那般不理人，点点头以示回应。

    何二立来上班看到，过去跟他要了根烟，“我妈到现在还把着我的工资，一个月就两块钱零花，想抽根迎春还得蹭你的。”说着又问：“都重新开始抽烟了，不缺钱了？”

    钱是不缺了，可现在又有了新的问题。

    夏芍性子平和，心又大，很少会生气。但只要她气了，绝对说到做到。不然换作以往，他用那种眼神看她，她早心软了，这两天却完全不为所动。

    但陈寄北有事都不会跟夏芍说，就更不会跟何二立说了，咬着烟只“嗯”了声。

    何二立也习惯了他这个性子，反正何二立自己是话痨，没人理也能说得下去，“不缺了就好，也不知道你到底有什么事非要用钱，我说借你你还不干。对了你跟夏芍解释了没有？你说你有事不告诉我，怎么连她也不说？那天她来找我问，脸色挺不好的。”

    又一个说他瞒着人的……

    陈寄北垂了下眸，“我给她买礼物了。”

    “啥？”何二立有些没想到他会回答，更没想到会是这么个回答。

    话已出口，陈寄北干脆抬眼直视着他，“她生日，我给她买礼物了。”

    “你还会给人买生日礼物？”何二立很怀疑自己听错了，“不是，你给人买个礼物，弄得跟你出事了一样。你别跟我说你一直等到夏芍过生日，都没和她解释。”

    陈寄北没说话。

    “你还真没和她解释？”何二立简直服了她了，“那你这是给她惊喜呢？还是给她惊吓呢？”

    陈寄北依旧没说话，这回却抿了一下唇。

    何二立就搞不懂了，“你说我缺心眼，

    看不出来，你媳妇儿还能看不出来？再说她都知道了，你还不和她解释，一直憋了这么多天，编个理由糊弄过去也行啊。”

    “我不骗她。”陈寄北这话说得半分不容置疑。

    “行行，你不骗她，你就气死她吧。”何二立都不知道说他什么好了，抽了口烟，“不过也就你了，夏芍脾气那么好，我以前就没见她为什么事脸色那么难看过。”

    这话让陈寄北动作一滞，昨天狠狠被刺过的地方又像被什么温柔地包裹。

    对啊，夏芍脾气好，遇事也从来不慌，看着永远那么游刃有余，怎么就气成那样？

    都知道他是在给她准备生日惊喜了，怎么她还会气成那样？

    见陈寄北没再说什么，门口的人也越来越少了，何二立掐了烟，“我得去上班了，去晚了又得被念叨。我要是敢再被扣工资，一个月两块的零花钱也没了。”

    正要走，陈寄北却叫住了他：“我师父新收的那两个徒弟怎么样了？”

    一提这个何二立就有些幸灾乐祸，“还能咋样？学了快四个月了，连个竹箍都做不结实。马四全一直没让他们拜师，我看车间那意思，已经准备重新找人了。”

    “那你呢？就准备一直这么混着？”陈寄北眼眸漆黑，一句话把何二立问愣了。

    何二立挠了挠头，“混着呗，不混还能干嘛？”

    他是家里次子，又从小体弱多病，家里从没对他有什么要求，他自己也就没什么上进心。

    见他表情有些茫然，很快又变成了无所谓，人还笑了声，陈寄北拿下烟，眼神很郑重，“何叔今年五十二了吧，再过五年，建筑队的活他还能干动吗？再过十年呢？”

    何二立脸上无所谓的笑容一顿，“家里不还有我哥吗……”

    何大立能不能指望上，他这个弟弟还能不清楚？这话说出来他自己都不信。

    何二立沉默了下，有点烦躁地再次挠头，“我这个身体又不能干重活，我有什么办法？你到底有什么话？直说好了，我脑子不好使，猜不出来。”

    他让直说，陈寄北就直说了，“你怎么不去木匠房试试？”

    “我？我哪行啊？”何二立直摆手，“我工作都干不明白，哪会这些？”

    何二立的混，跟家里对他没什么要求有一定关系，跟他自己小时候身体不好，做事总是做不好也有关。久而久之，他对自己完全没有了信心，自己就先否定自己了。

    陈寄北看着那张有些沮丧的脸，“前

    些天我做箱子，你帮我打下手，不是干得挺好？”

    “那算什么？”何二立还是下意识否认，“我也就帮你锯了锯木头，上了几个螺丝，剩下哪样不是你干的？说实话要不是亲眼看到，我都不知道你连箱子也会做……”

    陈寄北看着他说，一言不发。

    好半晌何二立才停住话，目含期待地、小心翼翼地跟他求证，“那个，我真干得还行？”

    “嗯。”陈寄北直视着他点头。

    何二立就摸着头，嘿嘿笑了，“我还怕我干的不好，给你添麻烦了。”

    “木匠房的事，你再想想。”陈寄北看了下表，准备去上班，“不懂的就来问我。”

    “啊？好。”

    何二立猛地回过神，一看周围都快没人了，撒丫子就跑。

    昨天陈寄北买了菜，夏芍今天才把那条大鲤鱼炖了。

    女人嘛，就得对自己好一点。再苦不能苦自己，再惯不能惯男人。

    因为鱼比较大，这回她倒没有吃独食，还给对门也送了一大碗。

    孙清那眼睛蹭地就亮了，想起某件不能为外人道的往事，又强忍着把碗放进了锅里，一本正经清了清嗓子，“百胜他们单位还没下班，我等他回来一起吃。”

    不知怎么地，夏芍就想起了自己某次回来，看到孙清在家里偷偷吃卤味。

    她有些好笑，也不说破，端起装鱼的小盆，又被陈寄北接过去拿进了里屋。

    其实要说炖东西，还是这种原始的大地锅炖出来好吃，不然后来也不会到处都能见到铁锅炖了。

    不需要太多的调味料，也不需要太复杂的烹饪过程，只要原材料够好，做出来就是美味。

    陈寄北第一筷子就把鱼鳃下最嫩那块肉夹给了夏芍，夏芍也没客气，直接吃了。

    这种开江鱼后来卖得很贵，也不好买，但比起养殖的鱼有股土腥味，味道格外地鲜美。因为是现杀现做，鱼肉也没有粉，夹起来是很鲜嫩的瓣状。

    夏芍一口气吃了好多，吃完就像只慵懒的猫，满足地窝在了炕边。

    陈寄北去地窖里拿了个苹果，洗干净，切好了递给她，自己则去小炕抱了行李。

    过了一整个冬天，苹果早没了当初的脆爽，变得沙绵，好吃却还是好吃的。夏芍捏了一块，就那么叼在嘴边，挑起眸看他，“你是想好了？还是想耍赖？”

    陈寄北神色不变，先把行李放回南炕，地方稳稳占住了，才道：“我想好了。”

    夏芍发现他不仅先把行李抱了回来，放的还是和她紧挨的位置，小心思昭然若揭。

    偏偏这男人面上还一本正经，尤其是眼睛，又黑又深，看人的时候总给人格外认真的感觉，“这件事是我不对，我不该瞒着你，更不该在你发现后一句都不跟你解释。”

    “你不是想给我惊喜吗？”夏芍盘起腿坐直身，同样认真地在和他说这个事。

    这回男人没有犹豫，“我至少该告诉你我要给你买礼物，而不是什么都不说，让你担心。”

    “你也知道我担心啊？”夏芍瞪他一眼，到底流露出些埋怨，“什么都不说，被发现了也不说。我要是真以为你出了事，收了二立他嫂子的钱，答应让你帮她办事呢？”

    “你不会。”

    夏芍也不知道他哪来的信心，“你就知道我不会？”

    “你不会。”这一声比刚刚更加笃定。

    陈寄北俯下/身，似是怕又被推开，没有直接来抱她，而是握住了她按在炕上的手。见她没有反对，才低眸在她额上亲了亲，又试探着向下，啄了啄她鼻尖。

    要落到嘴唇上时，夏芍向后挪了少许，避开了，“你还有没有什么没交代的？”

    陈寄北这个人，也不知道是心性好，遇事从来不慌，还是真没什么瞒着她了。竟然没像有的男人，一被问就心里打鼓，然后老婆知道的不知道的一股脑全招了出来。

    他神色微顿，似是还仔细回想了下，才凝视着夏芍，“没有。”

    “真没有了？”

    陈寄北神色更加认真，“我前天晚上偷偷亲你了，算吗？”

    夏芍没想到他会说这个，一愣。

    男人已经单腿跪在炕上，追上来在她唇上吻了一下，“这么亲的。”

    表情严肃，就像在给她示范。

    夏芍都被亲完了才反应过来，“你又跟我玩套路！”手拍在男人脸上，却没什么力道，最后干脆转拍为掐，揪着男人的脸哭笑不得，“你怎么这么多套路？”

    见她终于笑了，陈寄北长吐一口气，覆上她捏着自己的小手，素来冷淡的眼底也有了些柔意。

    何婶儿对自己的大儿子大儿媳还是有一定了解的，没两天，何大立就找来了夏芍家。

    比起他媳妇儿，他这个人看着就很老实，进门也不会寒暄，更不会先发制人说什么缺钱的事。甚至憋了好半天，他才问陈寄北，能不能看在跟何二立的交情上帮个忙。

    对这种老实人，就不

    能跟他打太极了。

    陈寄北回得也直接，“单位转正的名单已经定好了，你让我把谁换下去？”

    “已、已经定好了吗？”何大立媳妇儿显然连具体的情况都没和他说。

    陈寄北颔首，都有多少个人要转正，分别叫什么，说得一清二楚。

    何大立一听就知道这是专门去问过的，不是敷衍他。而且人家都定好了，还办什么？

    硬把人换下来，别说好不好办，事后不得被人恨死？

    他脸涨得通红，一句多余的话都没再说，就告辞走了。回家后不知道怎么跟他媳妇儿说的，后来夏芍在小市场碰到过一次，他媳妇儿还给夏芍翻了个白眼。

    “这人怎么回事？”一起出来买菜的孙清看得直纳闷。

    夏芍只是笑，“春天风大，可能迷眼睛了。”

    要论办事，何家这个大儿媳还不如马树花呢。

    马树花虽然来了一手强买强卖，但好歹豁得出去脸求人，也舍得花钱买东西。

    何大立媳妇儿只知道拉关系，走人情，嘴上说得好听，可哪次上门来找人不是空着手来的？

    所以别说陈寄北这里走不通，土产其他人她也没走通，转正的名单没半个月就公布了出来。

    名单刚公布，何二立就趁着休班登门了。还不是空着手来的，一手拎了一个大罐头。

    时间有点巧，夏芍还以为跟之前那件事有关，结果家里压根连提都没和何二立提。

    何二立看着有些不好意思，“寄北在家吗？”见陈寄北拎着扫帚从里屋出来，赶忙迎上去，“上回你跟我说那件事，我回去想了，决定听你的试试。”

    陈寄北一见他拎那俩罐头就蹙了眉，“你什么意思？”

    “没什么意思。就是想让你帮我指点一下，看看我是不是那块料。”

    何二立还想把东西往陈寄北怀里塞，陈寄北放好扫帚，直接拎着他，连人带罐头拎出了门。

    何二立都被拎懵了，尤其陈寄北还冷着脸，满眼写着不高兴。

    夏芍看了忍不住说他：“你跟寄北什么关系？上门还送东西，不是见外吗？要都像你这么算，之前你帮寄北卖箱子，我们是不是也得按销售科那样，给你提成？”

    “那不一样，人家学东西不都要送礼……”

    何二立还想再说，见陈寄北冷眼扫来，又把话咽了回去。

    陈寄北先把地扫完，撮子里的垃圾倒了，才找出一个自己之前做来装水的桶，

    涮涮拆了。

    “你拆这个干嘛？”何二立还没搞明白。

    陈寄北拇指和中指间拎着一片木叶，撩眸看他，“你不想看都是怎么做的？”

    “想！”何二立赶紧抱着东西凑过去，想想又把罐头放在了旁边，“都是怎么做的？”

    陈寄北就跟他讲了讲木桶的基本构成，难点在哪里。言语很简练，但意外地却并不让人觉得难懂。

    何二立听得很认真，“也就是说我不一定要马上会做，先学会做竹箍，换木叶之间的小棍就能修一部分了。剩下的换木叶得慢慢学，多留心木叶的弧度？”

    “你要想在二年之内学会做桶，一年之内就得会做木叶。”

    陈寄北顿了顿，“如果我师父延长退休，还可以再学两年。”

    何二立点头，“你有没有不用的刨子？借我回去练练，我以前碰都没碰过。”

    陈寄北什么都没说，去工具箱找了个小的给他，还教了他怎么用。

    何二立拿着研究半天，又找了块废木头试了阵，“行，我拿回去找东西练练。”说着就要告辞，被陈寄北从后面把两个罐头塞进了怀里，“以后再这样，就不用来了。”

    等人走远了，夏芍才看着陈寄北把拆开的木桶又重新装上，“你想让二立学木匠？”

    陈寄北没否认，“他手不笨。”

    何止是不笨，他们家挖地窖的时候何二立帮着钉过架子，活做得很像样。就是人太懒散了，没什么自制力，也没有长性，夏芍就没见他认认真真踏踏实实做过哪件事。

    不过何二立要真能定下心来学，这倒的确是条不错的出路。

    有技术总比没技术强，这又不是特别累的活，一直在车间看温度计，想涨工资太难了。

    后面几天，何二立一修班就往夏芍家里跑，转眼就到了五月份。

    二月份没卖几天，还看不出来，四月份的销售量一出来，糕点车间的收益比往常多了近一成。

    别觉得这一成少，糕点车间可是有四个分车间，不只卖饼干。这四个分车间里，饼干班又不只做宫廷酥这一种饼干，这么贵还卖得这么好，足见是真的好吃。

    老罗跟夏芍说起这件事的时候，老脸都笑成了花，“这是刚开始卖，后面肯定没这么高。不过名气是真打出去了，连红香县下辖的乡镇都有供销社过来拉。”

    只是笑归笑，累也是真累，说着他就捶起了胳膊。

    “我看还是再找个人来和面吧？”老罗商量

    夏芍，“就咱们俩，我这把老骨头是真扛不住了。”

    这方子又不可能一辈子只捂在他们两个人手里，夏芍没意见。

    老罗想了想，找来了叶大勇。这人沉稳，耿直，又是个进步青年，找他再合适不过。

    卷王一来，一老一少总算能停下来歇口气了。夏芍就悄声和老罗提起了上次去学习的事，“我想把笔记借给叶班长看看，要不是我，这次去学习的就是他了。”

    她这还是说得含蓄，要不是宋书记非要点名常副主任，这次就是他俩去了。

    “行，你给他看看吧。”

    夏芍还是把那笔记给老罗看了，宫廷酥这事尘埃落定后给老罗看的。老罗当时什么都没说，只是叹了口气，过后却盯着常副主任的枣糕质量，训了对方两次。

    人家没明做，他也不好明说。只是他一个做师父的不跟徒弟明说，已经能说明问题了。

    第二天夏芍就把笔记带来了单位，“里面主要是这次学习的内容，还有之前厂里的糕点，你看看。”

    叶大勇没想到她会给自己看这个，一愕。

    “罗师傅同意的。”夏芍说，“你拿回去抄一份。”

    “嗯，我明天就抄完给你。”叶大勇很郑重地接了过去，又郑重道谢：“谢谢。”

    当天都没过完，又沉着脸过来找她，“笔记不见了。”！

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