大概有了孩子,时间就会过得很快，一转眼院子里的小果树都开始挂果了。

    当年还不及人高，如今却要仰了头才能看到树梢，两个小豆丁也从腿高长到了陈寄北腰高。

    早上出门,小半夏照例站在树下等着爸爸摘沙果。

    摘完放进小书包里,两个给哥哥，两个给自己,两个给隔壁孙阿姨家的大强,剩下给学校的小伙伴。

    就在去年，当了多年失学儿童的承冬和半夏终于去上学了。去的过程很顺利,没人哭也没人闹，就是承冬表示学校教的东西太简单，半夏表示同学们的零嘴不好吃。

    夏芍一问,才知道双胞胎长得漂亮，班里同学都想和他们玩，尤其是活泼爱笑的小半夏。为了能一起玩,把平时不舍得吃的东西都拿出来了。

    第二天她就做了点小零食给孩子带上，让他们分给昨天找他们玩的同学。

    如今一年多过去，两个崽都是二年级的小学生了,时间也平静又不平静地来到了72年秋。

    平静,是因为夏芍跟陈寄北的生活没太大变化。上班，养娃，吃吃喝喝。

    不平静，是因为那动荡的十年才过去一半，还有四年才能进入尾声。

    还有四年，那种做什么都要担心背后有双眼睛的日子才能结束。

    不过时间进入七十年代，早没一开始闹得那么厉害了,最开始那一批学生也早下乡做了知青。

    夏芍看了看表，“你俩上学要迟到了。”

    半夏立马扣好书包，“马上就走。”追上等在门口的哥哥和大强，高高兴兴走了。

    孙清家大强比他们小一届，今年刚上一年级，每天跟着两人一起上下学。当然也有不一起放学的时候，只要看到承冬和半夏自己回来了，孙清八成得去老师办公室拎人。

    看着二小只走远，夏芍又望望树上红红的沙果，“这些得赶紧摘了，再有半个月好下霜了。”

    这是他们家最后一种水果了，樱桃、杏子早就过了季，只剩下光秃秃的树叶。

    “你带点去单位。”陈寄北在树下架了个凳子。

    夏芍回屋拿了盆接着，两口子摘了大半盆，洗洗带去了办公室。

    办公室还是那间办公室，桌椅也还是那些桌椅，只是人又换了。夏芍还没进门，就透过窗看到了叶大勇读报的身影，他手边就是摊开的笔记，不远处还有一本语录。

    老罗退休后第二年，温副主任也退了，说是心脏不好，受

    不了这刺激。

    这回毫无疑问，叶大勇被提了上来，饼干班则交给了他们班的铁娘子冯小红。

    夏芍开门进去，刚准备分分沙果，先看到了桌上几个红鸡蛋，“这谁送的？”

    “王国刚。”核算员小赵说，“他家二姑娘刚生了个小子。”

    “这都第二胎了，还送啊？”夏芍有些好笑，但还是把东西收了起来。

    那次听夏芍说过之后，王哥回家应该是有仔细思考，最后还是同意了让姑娘结婚。只不过婚期定在了次年元旦，想着王惠就算结婚，也能把高中剩下那一学期念完。

    结果就在王惠毕业后不久，轰轰烈烈的知青下乡开始了。

    和王惠同一届甚至比她早个一两届还没工作结婚的，全都去往了农村更广阔的天地。只有王惠因为早早结了婚，留在了城里，王嫂第二天就拿了东西来谢夏芍。

    “这要是听你王哥的，她不得也去沟里遭罪？想再找个这样的对象都找不着。”

    后来王惠生孩子，王哥就送了喜蛋过来。现在生二胎，又送。

    不过想想也是，这都四年了，当初下乡那一批知青还没回来，也不知道什么时候能回来，能不能回来。

    已经有人对回城不抱希望，在当地农村嫁了，更显得王惠这婚结得有多幸运。老两口只要想起来一回，对夏芍的感激就多一分，有好事自然第一个给她送喜。

    夏芍把沙果给几人分了分，“早上刚摘的，已经洗过了。”

    众人和她道谢，叶大勇也看完报纸，皱眉递给了她，“你看看吧。”

    这都是单位订的，每个车间一份，大家传着看。

    夏芍觉得他表情有点凝重，“出什么事了？”

    “咱们跟鬼子建交了。”车主任应该是早就看过，闻言表情不是太好看。

    对鬼子，东二省这边还是比较敏感的。

    一直到建国几十年以后，每年到了9月18号上午9点18分，防空警报还会响9分18秒，何况是现在。何况车主任还是本地人，亲身经历过当年的动乱。

    夏芍打开报纸翻了翻，还真建交了，就在上个月29号。

    她仔细看完，沉吟了一下，“那咱们以后是不是能把东西卖给小R本，挣他们的外汇？”

    这倒是车主任没想过的角度，闻言不禁一愣。

    改革开放之前消息不流通，国内一直以为国外人民都生活在水深火热之中，等着我们去拯救。跟他们说咱们国家落

    后了，必须打开国门学习经验肯定没人信。

    夏芍也没往那方面去说：“国家这么决定，肯定是对党和人民有好处。”

    这么一说，叶大勇立即面色微霁。

    叶卷王又红又专，思想向来跟党和国家同步，至今都保持着每天读报学习的习惯。就是人到中年依旧热衷于卷，刚来办公室的时候差点没把车主任累死。

    后来车主任把一部分工作分给他，自己只做决定，这才感觉轻松了。

    车主任对夏芍这话倒是不全信，只不过他也不敢说，叹口气，忙自己的去了。

    没想到陈寄北也挺关注建交的事，晚上下班一回家，立马打开收音机听广播。

    第二天，他又特地跑了趟新华书店，买回一张全国地图，铺在写字桌上。

    半夏和承冬本来在写作业，半夏立马探了头过来看，“这是什么呀？”

    “地图。”陈寄北答了句，抬手转正闺女的小脑袋，“先写作业。”

    半夏“哦”了声，撅着小嘴巴继续算她的数学题。

    她其实不太想写作业，但不写作业，妈妈会生气，妈妈一生气，爸爸都得罚站。

    别人都说他爸爸看起来冷冰冰的，好吓人，说她妈妈又温柔脾气又好。可小时候爸爸偷偷给她吃糖，还不是被妈妈扣了零花钱，听说最后写了检讨，妈妈才原谅他。

    隔壁大强家也是，姜伯伯脸那么黑，在家竟然打毛衣。

    半夏叹了口气，今天又是为不争气的爸爸叹气的一天呢。

    比起小半夏，承冬做事就专注多了，爸爸和妹妹在旁边说话，他也没分神看过来一眼。等作业都写完了，他甚至检查了一遍，才把笔和本收进书包，站到爸爸旁边。

    把作业借给妹妹看看？不可能的，帮妹妹写更不可能。

    特殊时期，全国上下都不讲学习，夏芍对孩子的成绩也没有要求，但作业必须自己认真写完。

    成绩的好坏跟先天智商条件有很大关系，并不是每一个孩子都擅长读书。但孩子不能养成坏习惯，事事都依赖别人，自己的事情就该自己做，好好做。

    为了不打扰半夏写作业，父子俩甚至都没说话，就那么默默盯着地图看。

    等半夏欢呼一声：“我写完啦。”也凑过小脑袋，“地图是什么呀？”陈寄北拿起她的作业本检查了下，才一边放进她书包一边道：“就是画了咱们国家咱们江城在哪的图。”

    “江城在哪？”半夏瞪圆大眼睛去找。

    小承冬早就找过了，“在这。”又指了另一处地方，“这是省城。”

    “就是小雪姐姐家？”半夏还记得陆泽同家的小雪。

    她伸出食指和拇指捏了捏，“这么近的吗？我记得要坐好久的车，好久好久，六七个小时。”

    两小只兴致勃勃看了半天，在地图上找着自己去过或者听说过的地方。等饭后大强过来叫他们出去玩了，夏芍才擦了把手，也看了看，“怎么突然想起来买这个？”

    “你说从r本过来，走哪最方便？”陈寄北看着地图问她。

    走哪？当然是走CX半岛最方便。

    不过现在不是战争年代，陈寄北要问的肯定不是这个，夏芍一顿，“你是问进出口？”

    “嗯。”

    那就是港口了，夏芍目光落到一个名字上，刚好陈寄北的视线也落在了那。

    男人骨节分明的手指在那处一圈，“别的不知道，离咱们最近的肯定是大连。这里以前就是东二省最重要的港口，现在两国建交，贸易合作肯定比以前频繁。”

    真的是十分敏锐了，中日建交的消息才刚传出，他就想到了贸易，难怪能乘上改革开放的东风。

    可惜时期特殊，别说抓住这个机会了，他这几年束手束脚，什么都没敢干。

    还好距离那十年结束只剩下四年，距离改革开放也只剩下六年。

    夏芍看了看里屋的墙，“地图挂起来吧，也能让承冬和半夏知道知道世界有多大。”

    夏芍穿越前那会儿，最讲究带着孩子去旅行，增长见闻和见识。现在时期特殊，没有介绍信哪都去不了，饶是如此，她还借着探亲带着两个孩子去了趟省城。

    陈寄北没意见，正要去拿摁钉，有人敲门。

    夏芍出去一看，竟然是当初卖他们房子的厉叔。

    厉叔家离这不远，就在前面街边，平时低头不见抬头见，有时碰上还会聊两句。

    不过他去年冬天摔了腿，养了大半年才好，到现在走路还得拄根棍，不大爱出来了。两家关系又着实不算密切，夏芍想不通他来干嘛，但还是把人让了进来。

    “这院子你们修得真不错。”厉叔拄着棍，进门先赞了一句。

    陈寄北是个闲不住的人，生意没法做了，他就给两个孩子做东西，或者是整院子。

    院子大门他没换，门里却用砖铺了条小路到厨房。踩上去又干净又平整，下雨的时候还不怕有水洼，或者一踩一脚泥，孩子玩乐的

    区域也多了个跷跷板。

    小承冬和小半夏从小就是整条街最靓的崽，羡慕他们想和他们一起玩的小孩不知道有多少。

    夏芍笑了笑，随口和对方聊天，“厉叔最近身体怎么样？”

    “也就那样，摔一跤，咋地也不如从前了。”厉叔拍拍受伤那条腿，“这不眼瞅着天又要冷了，我家你婶子又没了，就我一个人在江城，我家大小子不放心，非让我上他那。”

    厉叔老婆早几年就没了，他这次摔跤，还是他妹妹过来伺候了一段时间。

    夏芍猜测着他的来意，“儿子这不也是孝顺您，接您去享福。”

    “去儿子儿媳妇家，哪有自己家自在？我这也是没办法。”厉叔在厨房门口停住脚步，“我也不跟你绕弯子，我这次来，就是想问问你们还买不买房。”

    买房？

    夏芍有点意外。

    陈寄北闻声从屋里出来，也不动声色挑了挑眉。

    厉叔就叹了口气，“人都要走了，还要房子干嘛？估计我这辈子也不回来了。我这走得急，也不好往外卖，你们要我就便宜给你们，是租是卖随你们便。”

    厉叔走得急，要卖房子的确没那么容易。

    而且现在不比早些年，年轻人都下乡去了，只有极个别家里有能耐，去医院开个诊断证明，因病留在了城里。住房压力都转移到农村去了，城里的房子也就不值钱了。

    像陈寄北和夏芍之前那套，还是在下乡前就租了出去，不然也不好租。

    夏芍沉吟了下，“您准备卖多少钱？”

    “我那房一共二间，跟你们这差不多大，你给我二百五就行。”

    当初要八百，讲到七百六。如今同样大小的房子却只要二百五了，还上门问他们要不要。

    别人不知道，夏芍可是知道再过五六年，下乡的知青便会返城。到时候城里人口暴涨，一房难求，这些没人要的房子立马会值钱起来，何况后续还会有拆迁。

    但这年代别人都不买，她也不好表现得太积极，“您让我们考虑考虑行吗？”

    厉叔也是听人说旁边那二间是她跟人合伙买的，她一直在收房租，不知道是真是假，过来问问。见她没一口回绝点点头，“行，我还能在家待半个来月。”

    等人一走，陈寄北低声道：“你想买。”

    是肯定句，而不是疑问句。

    夏芍就知道瞒不过他，“我就是想也不能一直这么让年轻人都下乡吧？厂里该没工人了

    。你看我以前带的机制饼干班，一大半人都退休了，只剩两二个也快了。还好66年的时候招了一批临时工，不然人手早不够用了，说不定将来这些知青会回城呢。”

    “将来这些知青会回城。”陈寄北低眸望着她，重复了一遍。

    “我就是随口一猜。”夏芍笑笑，以为男人还要想想，没想到陈寄北竟然说：“那就买。”

    夏芍有些意外。

    “孙姐不是把那一半房子钱给咱们了？加上咱们手里的，买几个都够了。”

    以前没孩子的时候，孙清就想要个孩子，儿子女儿都没关系。后来有了大强，每天看着大强上房揭瓦，她又想要个女儿，可惜七八年过去了，一直再没动静。

    这人攒不下来，钱就越攒越多，年前孙清便把那一半房子钱给他们了。

    夏芍还在意外男人的爽快，陈寄北已经重新进屋了，“你帮我看着点，挂没挂歪。”

    倒是夏母去孙清那边跑完鞋垫，回来正碰上厉叔，问了两句。听说是要去儿子那里，她想起了小儿子，“万辉该来信了吧？也不知道人家给他介绍那对象他看了没。”

    一开始夏万辉提了干，夏母还盼着他赶紧转业，回地方找工作安家。

    结果转业还没等到，先等到了夏万辉升衔。

    这军衔都升了，职位也提了，不干好像不是那么回事，夏母只好又等了等。

    如今夏万辉周岁都快二十七了，夏母哪还坐得住，去年就开始问他的婚事。

    夏万辉一直含含糊糊，到今年回来休探亲假，才终于提了一嘴，说老政委要给他介绍对象。

    听夏母问，夏芍看了眼阳历牌，“应该快了，他一般就是这几天。”

    “那你注意点。”夏母看着天色不早，出门叫了两个孩子回来。

    第二天夏芍就注意起了警卫室的小黑板，中午看没有，晚上看依旧没有。倒是晚上陈寄北早来接她了一会儿，车子停在外面，人坐在里面和吕大爷说话。

    吕大爷耳朵有些背了，在门外就能听到他的声音，“学日语？”

    老大爷摇摇头，“我不行，我会那几句早就饭吃了，这你还得找学校的老师。”

    “您知道有哪个老师说得好吗？最好是老一辈的。”

    英语普及前，东北这边学的一直是俄语和日语，反而是学英语的很少。只不过这些年高考停了，学生们都不好好上课，这外语课也就形同虚设了。

    “我帮你打听打听吧。”吕

    大爷说，又有些好奇，“你学这个干吗？”

    “找点事做。”陈寄北已经看到了夏芍，起身告辞。

    夏芍可不相信他只是闲着没事干，找点事做，不然他又是听广播又是买地图干吗？

    “你有想法？”路上她问男人。

    跟她陈寄北倒没有隐瞒，“也不算，就是提前做点准备。”

    做准备？这个时候能做什么准备？

    夏芍心里模模糊糊有一点想法，又暂时理不出个头绪，想想还是不问了。

    事情有了眉目，男人自然会和她说，只说这一点，就是不确定性太强，他也拿不准。

    她和男人说起房子的事，“既然要买，找个时间过去看看吧。”

    厉叔家她只从外面见过，也没进去过，买是肯定不亏，但具体多少价，最好看过再说。

    两人回家吃了饭，饭后两个孩子写作业，他们就散着步去了厉叔家。

    房子老了点，但大小的确差不多。夏芍跟陈寄北又磨了磨，磨到二百四。

    这个价连他们那房子的一半都不到，能租出去就租，租不出去空着也划算。

    没两天，吕大爷那边也有了消息，介绍了一个姓魏的老师给陈寄北。

    这几年不太平，魏老师家里很是拮据，人看着也十分沉默。陈寄北答应每个月给他十块钱，他只收了五块，“你愿意学，我就教，现在学这东西又没用。”

    两个崽很快就发现爸爸开始上晚课了，回来还要跟他们一样做作业。

    半夏新奇得不得了，“爸爸，你也留级了吗？”

    “流级？”陈寄北抄写的手一顿。

    “就是读书跟不上，留在下一个年级啊。”半夏掰着小指头给他数，“我们班郭小波跟不上，就没升二年级，留在了一年级，李秀春是从二年级降下来的，爸爸……”

    她数了左手数右手，感觉有点不够用，只能问哥哥：“爸爸这是留了多少级？”

    承冬小脸很严肃，看了妹妹半天，愣是没说出话。

    半夏懂了，“哥哥也不会算，那爸爸肯定留了好多级，哥哥百以内的加减法早就会算了。”

    夏承冬：“……”

    陈寄北：“……”

    最后还是夏芍把自家闺女拉走了，“别打扰爸爸学习，过来念舅舅写的信。”

    夏万辉每年都能有一次探亲假，两个小的对他还是很熟悉的，半夏立即抛弃了她那脑子太笨留了好多级的爸爸，跑到门外

    喊姥姥：“舅舅又来信了！姥姥快来！”

    “马上！”夏母应了声，半夏又跑回来在炕边坐下。

    信打开，这回里面竟然没有钱，夏母抽出信纸抖了抖，还有些不习惯。

    没想到这一抖，信纸里竟然掉出张照片，被承冬眼明手快接住。

    承冬把照片递给姥姥，夏母一看竟然是个姑娘。

    姑娘看着十八九岁，梳两个麻花辫，小小的黑白照片看不那么清晰，笑起来倒是挺清秀大方。

    “这……”夏母拿着照片迟疑了，“万辉怎么寄了张姑娘的照片？”

    “说不定是人家介绍给他那对象。”夏芍笑着催夏母看信。

    夏母一想也是，赶紧将信展开。

    经过小承冬识字课堂多年孜孜不倦的洗礼，夏母总算能认几个字了，就是还不多。信一打开，两个小脑袋立马一左一右凑过来，站在她旁边帮她看。

    当然主要是半夏在念，念到不认识的字承冬就帮她补上。

    照片上的姑娘果然是别人给夏万辉介绍的对象，也是部队出身，在部队医院工作，比夏万辉小五岁。夏万辉见过了，觉得人还不错，准备明年元旦就结婚。

    “真成了啊！”夏母惊喜，赶忙把照片又拿起来看了看。

    半夏也赶紧挤过来，“舅舅是要娶舅妈了吗？”

    只有承冬望着被姥姥放下的信，越看，小脸越严肃。

    夏芍觉得不对劲，走过去看了看。

    一目十行，她很快找到了半夏刚刚念到的内容，也看到了接下来的话——

    “我和她已经商量好了，准备结完婚就接咱妈过来。”！

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