几日后, 周二郎从外面带回个同周佐差不多年纪的少年来，名唤高敬，也没说那少年是何身份, 却是同周佐一样的待遇, 亦可以跟着读书识字。

    不同于周佐的高冷, 高敬十分恭谨守礼，见人三分笑, 很快就同府里众人熟悉起来, 当然也讨了周锦钰的喜欢。

    周佐的危机感油然而升。

    他不知道高敬是被赌徒父亲卖入宫中的小太监，才入宫不久, 尝尽人间冷暖，偶然的机会被周二郎赏识，带回府中。

    对高敬来说, 来周府就是他的第二次投胎, 周锦钰就是他此生的荣辱所在, 周锦钰好, 他就好；周锦钰不好，他亦不可能好的了。

    周佐桀骜不驯, 周二郎自然不可能用对待胡安的法子来惩治一个孩子，找个再温顺忠诚不过的人来与他竞争, 一切就都解决了。

    而钰哥儿要做的是就学会用人的平衡之道，把这俩人拿捏在手里。

    周锦钰哪里能想到, 他还美滋滋做咸鱼呢，老爹把未来领导班子都给他安排上了。

    他同周二郎说起周佐和高敬两个人就跟上辈子的冤家似的, 谁看谁都不顺眼，周二郎就笑。

    傻儿子，他们俩若是一条心了, 还有你什么事儿。

    心里这般想，周二郎却不会这样说，重要的东西让儿子自己慢慢悟去，孩子自己悟出来的东西才是他自己的。

    说到底，皇帝要做的事看起来很多，其实本质上就一件事——把正确的人放到正确的位置上。

    周二郎相信，只要大权在握，加上制度与管理设置合理，钰哥儿完全可以做一个懒皇帝。

    ……

    中秋节过后，周锦钰拉着爹和大伯去庄子上挖番薯，他上次去庄子里和爷爷一块儿试着挖了挖，老爷子说肯定没少长呢。

    大伯如今虽说做了兵部侍郎，业余爱好仍旧是种地，没事儿就侍弄府里的小菜园儿，看到他养的花好看，又对侍弄花草产生了兴趣。

    见过猛男养花不？

    一双结实有力的大掌，却灵巧得不得了，穿梭在花枝间，从容温柔的动作中不带一丝急躁粗暴，周锦钰想到一句话：心有猛虎，细嗅蔷薇。

    爹也受影响，开始养花，只不过他只养他自己喜欢的花。浇水、施肥、修枝也只管那一颗，那怕是顺手的活儿，他也绝不多管旁的花一下。

    旁的花枯了、死了，关他鸟事？拔掉，扔了。

    ——别碍他眼。

    坐在马车上，周锦钰左看看大伯，右看看自己爹，觉得安京城的女子们眼神儿都不咋好。

    周二郎捏了下儿子的小腮帮，“钰哥儿看什么呢？”

    周锦钰搂过他爹脑袋，贴着二郎耳朵边儿，小声的，用大郎能听到的声音说，“爹，我什么时候能有大伯娘啊？”

    周二郎就笑，目光揶揄地看向大哥。

    大郎没有羞臊躲闪，抿唇笑了笑，目光看向车窗外，无人知晓他内心在想些什么。

    周老爷子一大早就在庄子大门口儿等着呢，看到自家的马车从官道上驶来，脸上笑开了，一刻也等不得似的，快步迎上去。

    周二郎从车窗里看到老头儿撅哒撅哒的身影，仿佛回到自己以前读书时，每次回家，爹亦是守候在村口的小石桥上翘首以盼。

    爹一看到他，立即就从石墩子上站起身，满脸欢喜地快步上前，把他背上放书的褡裢接过来，心疼道：“二郎走累了吧。”

    还有一次，大雨瓢泼，爹竟然冒着大雨，趟着没过脚脖子的水，趟过一路泥泞，走到镇上私塾找他，只因昨日里村里有人办喜事，他给人帮忙，得了一小碗儿猪肉，怕夏天放坏喽，着急地送来，让他吃了长身体。

    爹全身都被浇透了，唯有那一小碗肉没有被淋湿。

    没有人生来就懂得上进，但生活会为你做选择，不是每个人都有的选。

    他是幸运的，他成功了。

    “ 爷爷！” 周锦钰率先从车厢里钻出来，脆声叫道。

    “爷的乖孙。” 老头儿乐呵呵把小孙子从车上抱下来，掂了掂分量，又攥了攥小孙子的小手腕儿和脚脖子，满意了。

    ——娃身上现在能摸着肉了。

    “爹，我听说您今年又跟着去地里收庄稼。” 爷儿几个往屋里走着，周二郎问。

    儿子问起这个，老头儿就无奈，道：“爹倒是想干点儿活呢，可他们都怕你，怕爹我磕着碰着、摔着累着，人家惹不起你，我要干活儿，他们就下跪，你说咋整？”

    老头儿两手一摊，嘴上嗔怪，神情之中却难掩几分对儿子有出息又孝敬的炫耀之意。

    说到这儿，老头儿想起什么似的，对着二郎认真道：“二郎如今是大官了，可再大的官，咱也不能仗势欺人，更不能欺压老百姓，你得做个好官，不能让咱老周家出个大奸臣，被人戳脊梁骨。”

    周锦钰顺口接了一句：“当官不为民做主，不如回家种番薯。”

    一句话惹得几人哈哈大笑。

    二郎食指点了点儿子的小脑门儿，“小孩子才二选一呢，爹都要，既要为民做主，又要陪我们钰哥儿种番薯。”

    “走吧，让爷爷带咱们儿一块儿挖番薯去。爹，我们出门儿急，忘带遮阳的帷帽 ，您给找几个过来。”

    “爹，我用不着，您给二郎和钰哥儿找就行了。”大郎道。

    老头儿看了大儿子一眼，转身取回来三顶帷幔，先给大儿子扣头上了，嘟嘟囔囔道：“黑不溜秋不讨小姑娘喜欢，还不知道趁着冬天快来了，赶紧捂白些。”

    周大郎：“……”

    周锦钰捂着嘴儿乐，纠正老头儿的说法，“爷爷，我大伯那不叫黑，是健康的小麦色。”

    “小麦色？那还不是土坷垃色吗，一看就是干力气活儿的，哪像你爹长得白，一看就是有福气的富贵面相。”

    “爷，你不懂，这叫阳刚之美。” 周锦钰耐心解释。

    “阳刚之美？” 老头儿不解，向有文化的小孙子虚心请教，“那是啥意思？”

    周锦钰：“就是长得像男人的意思。”

    老头儿：“？？？” 这不废话吗。

    周锦钰想了想，举了个通俗易懂的例子：“爷爷知道项羽吧，就是力拔山兮气盖世那个。”

    老头儿点点头：“爷听说书的讲过，就是那个鼎鼎有名的西楚霸王呗。”

    周锦钰：“我见过西楚霸王的画像，我大伯长得像他。”

    “真的呀，那可是个大英雄。”孙子这么一解释，老头儿不由上下打量自家老大，还真是的，他也看出来了，自家老大好像是黑得跟那些种地的汉子不太一样。

    “钰哥儿回头儿把那画像给爷瞅瞅。”

    “行，我回头儿就给爷画……，那个，给爷带过来。”

    爷孙俩在前边儿边走，边嘀嘀咕。

    周二郎拿肩膀碰了碰大郎，“哥，你有阳刚之气，你力拔山兮气盖世，你能干力气活儿，周家开枝散叶的力气活儿就交给你了。”

    大郎：“……”

    躺着也能挨刀，  都是你自己儿子说的，你冲大哥发什么脾气。

    被人逼着干活儿叫劳作，自己主动想干活儿，那就是情趣。

    周二郎如今下地挖番薯就是情趣。

    这时间，田里的庄稼都已经颗粒归仓，就只剩下这半亩番薯，番薯一年可种两季，春种夏收，夏种秋收。

    老爷子把番薯藤蔓扒拉到一边儿，大郎观察了一下，小心地沿着番薯根茎四周轻挖，边挖边注意避开露出的红薯，防止铲断。

    待到把四周的土挖松，基本可以看到下面埋着的番薯全貌，大郎才果断下铁锹，把番薯给撬出来。

    在挖的过程中，大郎就暗暗心惊，等到真把红薯一块块儿撬出来，除了周锦钰，周家三个男人全都满眼地惊喜激动和不可思议——

    七块儿！一颗就长了七块儿大大小小的番薯。

    周锦钰内心：哇！葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七个瓜。

    第一次种植，就能如此大获成功，系统绝对功不可没，这番薯就是按照系统给出的种植方法来的。

    穿来五年，他终于可以明目张胆发辉金手指的作用，只需借用一下他爹的嘴就行了。

    摄政王大人上通天文，下知地理，何况一块儿小小的番薯种植之法，没看见爹的书房里有多少藏书么。

    周老爷子挖番薯的劲头儿激动地就像周锦钰在现代开盲盒一样：

    四块儿，还行。

    五块儿，不错不错。

    三块儿，差点儿劲儿，不过也还凑和了。

    七块儿，哈哈哈，竟然又一颗七块儿的。

    一、二、三……

    “钰哥儿，快快快，爷爷是不是眼花了，你快来帮爷数数，快数数，这是几块儿。” 周老爷子激动地有些语无伦次。

    大郎、二郎哥儿俩对视一眼，就笑。

    大郎边挖边说道：“不怪咱爹这般激动，这番薯保守估计亩产都得一两千斤左右，就算是风调雨顺的年景，小麦和稻米的亩产三四百斤也就顶天了。”

    二郎点头，“大哥说的不错，最关键这东西可以做主食饱腹不说，还可长期存放，这在饥荒之年，是可以救老百姓性命的好东西。”

    “岂止，平常年景，老百姓倘若能吃饱饭，就敢生娃，我大乾朝有了人，有了粮，什么蛮夷倭寇，如敢来犯，片甲不留！”

    二郎不由抬头看向大郎，重重点头，“大哥说的极是。”

    两人都想起了西北平乱时的惨胜。

    “爹，爹，大伯，你们快来看，爷爷竟然一下挖出了九块红薯！” 周锦钰兴奋地喊了起来。

    ……

    大郎和老爷子都是干活儿的好手，尤其是大郎，二郎和钰哥儿说是帮忙，其实就是跟着玩儿。

    就这，爷儿俩身上的土比大郎和老爷子都多，尤其钰哥儿，玉白的小脸儿上沾了泥土，滑稽又喜感。

    二郎破天荒没说他，难得孩子出来撒个欢儿，可劲儿造呗，晚上洗澡就行了。

    老爷子心里不服老，终究是年龄在哪里摆着，最主要来安京城这几年，日子过得安逸，没有出过真力气。

    让老头儿过把瘾就得了，别给累着，周二郎吩咐跟来的人上前帮忙。

    旁边站着的几人早就眼馋得不行了，这种的啥宝贝，也太能长了。主人家不发话，他们不敢上前惊扰，这会儿得了吩咐，一拥而上……

    尽管有心理预期，挖出的番薯全部过秤以后，二郎大概换算了一下，亩产竟能高达三千斤！

    当然，真要大面积普及，不可能人人都像老爷子一样伺候祖宗般施肥浇水侍弄这些番薯，但亩产一千斤还是很有可能的。

    挖出这么多番薯，再小心，磕碰挖断亦是在所难免，这些碰伤挖断的自然无法储存起来做来年的种薯。

    周锦钰对周二郎说可以蒸着吃，亦可以煮着吃，烤着吃。

    周二郎命人按照儿子交代的法子拿去做，等热腾腾的红薯端上来，软糯甘甜的口感立即征服众人。

    就连老太太这极少喜欢发表意见的人，都对这番薯赞不绝口，周锦钰拿了一块儿烤番薯递给老太太，“奶奶，你尝尝这个，烤得才更好吃，外焦里嫩，比煮的还要甜呢。”

    老太太看着孝顺乖孙，满眼都是喜欢和慈爱。

    “咦，这个竟然是黄芯的。” 周锦钰种的番薯有白芯，也有黄芯，相对黄芯的比较稀少。

    他让人用刀把自己手里的黄芯烤番薯切成几段，给家里人一人分了点儿，他自己留下个最小的番薯尾巴吃。

    老头儿要把自己手里的那一块儿让给小孙子吃，二郎冲他轻轻摇了摇头。

    倘若现在只有一块儿番薯，二郎会毫不犹豫把这块儿番薯让给儿子吃，但现在的情况显然不是，孩子愿意把最好的东西分享给家里人，那就坦然接受孩子的好意，夸他几句，对孩子进行肯定就可以了。

    在这一点上，娘显然比爹更明白，一个温柔慈爱的眼神，就会让孩子感受到肯定和爱。

    人人都说他溺爱孩子，但二郎自己知道他分得清爱和溺爱。

    在他心里，钰哥儿永远都是第一位的，儿子的命也永远比他的命重要，但他也会让钰哥儿明白父亲的权力，敬他，爱他。

    他愿意做钰哥儿的老黄牛那是他自己的事，但钰哥儿把他当成老黄牛，把一切看成理所当然那就绝对不被允许。

    一家子高兴，喝了点小酒，如今大郎、二郎都是千杯不醉，一个是天生的，一个练出来了，不过有老太太在呢，所以饮的是果酒，温和清甜，和红酒的度数差不多。

    二郎端着酒杯给儿子沾了沾唇。

    周锦钰有点儿好奇这个时代的果酒是什么味儿的，就着周二郎的手轻抿了一小口，在嘴巴里咂摸咂摸味儿，又黑又亮的大眼睛眨巴眨巴的，一副打开新世界大门的小模样儿。

    周二郎忍俊不禁，正要收了酒杯，不成想周锦钰抓住他手，一口给干了！

    干……了？

    二两的酒杯!

    周二郎：“……”

    周锦钰是故意的，明知道小孩子不能喝酒，爹你逗人玩儿，来而不往非礼也，儿子也逗逗你。

    他其实没敢真喝，这具身体可禁不起折腾，都存到系统空间里去了。

    周二郎却是吓坏了，反应过来，第一时间单手扣住儿子的后颈，一只手撬开儿子的嘴巴催吐。

    周锦钰“呜呜呜”的，有话说不出口，两只小手用力扒周二郎的大手，使出吃奶的劲儿挣扎，二郎沉声道：“哥，你来按住他。”

    周大郎也担心，铁钳子似的大掌一上手，周锦钰简直欲哭无泪——催吐的滋味太酸爽了。

    周锦钰气得想咬周二郎的手指头，又下不去牙，他爹怕伤着他喉咙，手指上还垫了帕子，对他不可谓不细心。

    一通折腾，周锦钰连吐好几大口，把刚才吃的番薯都吐出来了，周二郎也不嫌脏，替他擦干净嘴角儿，给漱了口还不放心，非得逼着喝一大碗水，说是吐不干净的，可以被水稀释掉。

    周锦钰靠在大伯怀里，气得翕动着鼻腔，拿眼珠子瞪周二郎，大眼睛里瞪出生理性的水光，委屈得不行。

    周二郎不为所动，端着水道：“钰哥儿不喝，爹可就要硬灌了。”

    周锦钰气道：“你怎么不干脆说敬酒不吃吃罚酒！”

    周二郎扫了他一眼，“周锦钰，爹数到三。”

    “一、二……”

    周锦钰打断他，“爹你就会拿三个数唬人，你数吧数吧，你数到三千我都不会喝。”

    说完，周锦钰回过头儿，抓着大伯的衣服，“大伯，你端的水，我就喝。”

    大郎：“？？？”

    小侄子这服软的姿势还真是……