顾濯摆摆手叫他们都让开了些，拱手一拜，道：“晚辈初来楯州，还没来得及进城，便在此处歇息了，若是惊扰到了乡亲，望乡亲宽宥。”
    领头那老翁周身破烂，拄着一根棍子，身子却是直挺挺的。“看你们的扮相，应该是从很远的地方来的。城门距此处不远，若要进城，只需出示你们帝京的信物即可。”
    “阿翁怎知我们是从帝京而来？”
    老翁冷着脸，面色凶恶，“咱们楯州也不知到底是怎样一块宝地，竟叫帝京之人如此魂牵梦绕。你们这些仗势欺人的东西，还怕进不了城吗？”
    安江南道：“老头！你说谁仗势欺人呢！”
    老翁道：“你不必跟我发狠，跟着你的主子狗仗人势罢了，别以为穿成人的模样便能当人了。”
    安江南这辈子还是第一次被人说是狗，他堂堂县令之子！北镇抚司锦衣卫！瞬间便怒了，只见顾濯抬手拦住了他，恭恭敬敬对着老翁拜了一拜。
    “晚辈是从帝京而来，却不似阿翁口中的仗势欺人之辈。陛下派晚辈到此巡查，给晚辈的信物却不是楯州官员想见到的，若是忽然进城，晚辈怕被轰出来，这才在此处歇息，心急如焚。”顾濯随口编造了一大段话，听得安江南不知所措，另外两个成天贴身侍候顾濯的却似乎已经见怪不怪，可见顾濯平日了没少扯谎。
    顾濯客气着说，“适才见那便山头烧火烧的旺，一时多看了一会儿，却不小心见着了君等亲人遗骸，确实是晚辈唐突了。”
    老翁道：“不过是贱命，活着浪费口粮，死了也不必挖坑去埋，倒不如一把火烧了，不占了楯州的地。”
    “世间人命岂可谓贵贱，唯有良善与恶毒之分罢了。阿翁既知人死当焚，使其魂灵安息，而非弃之荒野，遭虫蚁啃食，可见楯州百姓皆是良善之辈。”
    老翁打量了一下顾濯，道：“你所谓的良善之辈，在楯州贪官口中都是一群贱民。若是你进了城还能说出这样的话，你在他们口中也不会差于我们，即便你当真是陛下委派，从者活命逆者亡，他们有的是办法遮掩。”
    顾濯言了谢，便目送这群人离开了。
    此木从远处的石头上起了身，道：“看来顾大人猜得不错。”
    顾濯道：“睡着觉也能听见我们说话？”
    “贫僧是在打坐。”
    顾濯坐下来，给他分了块饼子，让他坐在了火堆旁，“你是在光明正大偷听。”
    此木不再多嘴，转而道：“那老翁瞧着不好相与，却也在这里受了委屈，可见城中官员贪赃枉法已然不把朝廷放在眼里了。”
    顾濯塞了口饼子，“这里曾是裴家的封地，裴氏死了，虽说收归朝廷，但事实上却是有人想在此处占山为王。从前有裴氏拘着，如今才算是乱了，他们便更肆无忌惮了。”
    “所以顾大人并非是奉朝廷之命来查账，而是来当主子的。”
    顾濯轻笑，“我是裴氏的义子，裴氏死了，这庄子自然就是我的，有错吗？”
    “顾大人这样说，却也没错。只不过就连进个城都要耍一番心机，可见这庄子得来也没有那么容易，更不光明磊落。”
    “大师肯跟着我，必然是信我的呀。”
    此木捻着佛珠，“本以为四五日就能到，没想到硬生生拖成了十四五日，贫僧若是知道跟着顾大人是来吃苦的，便多带些干粮了。”
    “日后自有你吃的。”
    此木合掌做了个佛家人的手势，顾濯瞬间扭过头撇撇嘴不愿看他。
    老翁一行人下了山，踏着尘土回了破旧的屋舍，老远便又听见了马车路过的声音，只是这架马车似乎比顾濯那些人的更简陋。
    马车里的人下来，与自己身边的侍卫一样打扮的人找了个空旷的地方歇了下来，也没有进城。看装束似乎也是帝京的人，那人长得标志，只是衣着素净，瞎了眼睛，像是家道中落的公子来投奔亲戚的。
    老翁喃喃道：“这帝京来的年轻人就是不知天高地厚，不知楯州官员的厉害。若在楯州当真能吃饱饭，那才是老天爷瞎了眼。”
    第76章
    翌日一早, 顾濯派人前去通报了州丞，城门的官兵便立刻放人进了城，可见城内的人都是已经互通了口信的, 知道顾濯要来。
    城内街道打扫的干净，但看起来也是贫苦之地，不过瞧着也到不了吃不起饭的地步。
    顾濯去见了州丞，言说了此行的目的, 州丞便派人将他们送去了楯州最大的庄子，龙乾庄园。
    庄主一看来了朝廷的人，遣人找了间屋舍, 竟连会客堂都没让进。顾濯也不怒, 便跟着人进去了, 找了个地方坐了下来, 来人奉了茶。