锦衣卫扑灭了火，被融化的雪染了一身泥，随后就着手上的泥巴几个人一人一条腿提着曹凉便走了。
    曹凉醒过来的时候，还是在顾濯的屋里，只是自己不是在床上，而是地上铺着的草席。他惊慌失措地坐了起来，一阵头昏脑胀，只觉得似乎是被什么东西给打了。
    顾濯见他醒了，神色悠然道：“曹庄主家里怎么无缘无故着了火啊？不过本官已经帮你扑灭了。”
    曹凉并未反应过来发生了什么，有几分不清醒地道：“草民多谢大人！”
    顾濯往后倚靠在椅子上，冷冷地一抬手，两个实木大箱子轰的一声落在曹凉面前。
    曹凉瞬间脊背发凉，如鲠在喉。
    “既然曹庄主这么有钱，何不拿出来替庄户修缮房屋？”
    “草……草民本就是打算回家取钱替他们修房子！”
    顾濯起了身，一脚踢翻里面的东西，只见白花花的银子里掺杂着一摞摞厚重的纸，瞬间倒了一地。
    顾濯蹲下身俯视着他，道：“曹庄主腰缠万贯啊！竟连本官都望尘莫及。这些加起来，抵得上一个京官数十年的俸禄了吧？曹庄主都是自己赚出来的吗？何不同本官说说是怎么赚的，本官也想做一次曹庄主的后生。”
    曹凉被顾濯盯地竖了汗毛，面色难看，道：“朝廷命官，竟私闯民宅，盗取钱财！”
    “本官奉旨行事，一言一行皆是受了陛下之令！”顾濯起身一脚将人踹出两米远，“曹庄主既然还有力气对着本官大喊大叫，那便是身子无碍了，受本官一脚也出不了人命。”
    曹凉艰难爬起，目眦欲裂，却被锦衣卫死死地按在地上。
    顾濯道：“你说庄子收成不好，百姓贫苦不干你事，但据本官所知，田地并无干旱或水涝，近些年也没有过蝗灾。你说钱财不足，庄户们的房子用不起好的材料，可你的房子被火烧了一遭还好好地立着。他们吃穿不起，你却是吃穿不愁。你倒是会做小伏地在本官面前装了许久。”
    “我虽为庄主，却也是庄户！何来你口中这般风光！若当真风光，何不入帝京为官，如你这般随意办案，构陷良民！”
    顾濯冷了他一眼，拿起箱子里翻出来的东西，握在手里，道：“这些可都是庄户们的卖身契？你手握他们的命根子，自然是风光！他们若不服从你，你便领着人随意打骂，若说了什么你听不中的话，你便将人毒哑，哪里不够风光！你管着三百户人家，恰如皇帝啊。”
    顾濯屋里的炭火灭了，敞着门，钻着凉风。门外站满了庄户。
    “帝京怎是你这般蠕虫可随意沾染的？若为官者如你这般，帝京便是烂了。”
    曹凉笑出声，“大人竟觉得帝京为官者是干净的吗？比起我这点东西，你们才是让我过犹不及啊！楯州本是北明粮仓，这些年被你们这些‘清官’搜刮的还不够吗？龙乾庄园本就是裴总管手中的，他便可以随意拿这里与旁人做交易，他虽死，可交易还在，他们便能肆无忌惮地搜刮！何止庄户们是穷苦的，整个楯州都是如此。顾大人，你以为凭你一己之力就能改变这里吗？”
    “楯州被搜刮，你的腰包可是鼓鼓的。与别人做交易的怕不只是裴钱，还有你。”
    曹凉挣扎着，锦衣卫便直接拔了刀架在他的脖子上。他瞬间冒了冷汗。
    “顾大人，你并非一直待在此处，总有离开的那一天。你若敢动我，自会有人去找他们的麻烦！这些庄户们还有卖身契，死上多少都无所谓，只怕楯州的地不够堆放他们的尸骨！”
    顾濯看了一眼门外众人，使了个眼色令锦衣卫将人押了出去。
    此时已是黄昏，融化的雪被踩出泥泞的水坑，曹凉被按着跪在水坑里。
    寒风刺骨，顾濯拿出地契，道：“龙乾庄园已归本官，所有事务皆有本官裁决。包括你们的生死。”
    曹凉忽然怔住了身子，忽然挣扎起来，“龙乾庄园是裴氏产业！如何会成了你顾氏的！”
    这是顾濯当初在金庙中得来的，出了龙乾庄园，更有遍布北明的产业，只等一个一个都全都收回手中。
    “裴氏已死，乃谋逆之罪，若你还要拿裴氏说话，本官难保你性命。”
    “与庄子相关的并非只有裴氏，更有无数世家大族！庄子到你手，你便能高枕无忧吗？”
    “高枕无忧？”顾濯哼笑着，“本官何时说过要高枕无忧？庄子牵扯多少人，本官便揪出多少人，斩杀多少人。”
    锦衣卫将屋里装着庄户们卖身契的箱子抬出来，当着所有庄户的面，顾濯接过火把，丢进了箱子里。摇曳的火光倏然冲上来，在他面前燃烧旺盛，映着天边云后落日的一片昏黄。