谢瑾迅速将女子从箱子里救出来,只是他身边没有带水，一个侍卫从怀里拿出一粒药塞进女子口中，在她身上点了几个穴位,强迫她吞下。

    做完这个动作后，谢瑾回头，冷冷地看着地上几个人。

    几个大汉被扔在地上,脑袋上刀挟持着，狼狈地跪在地上求饶：“大人饶命，大人饶命啊！”

    还有不死心地叫嚣着：“你知道我们是谁么？我们是——”

    血光飞溅,喊人那人捂着脸痛呼起来。

    谢瑾眼里泛着冷光,目光森然：

    “我知道你们是谁，不就是张孝清的走狗，你们最好祈求他能保下自己，否则你们一个个都得死。”

    他懒得再说，命人塞住他们嘴巴,下令：

    “李岚,把这几人连着车子带到城外看守起来,吴大哥,你跟我带这个姑娘回去。”

    “是。”

    赵府，沈兰棠坐在屋里,屋里亮着两盏灯,灯火幽暗，时而在风里跳动火苗，沈兰棠看着屋外心神不宁。

    她倒也不是不相信谢瑾,毕竟谢瑾武艺高强，身边还跟着不少人，只是自她离开兆京就发生了太多事,就好像本该在电视里发生的故事真实发生在了她的身上。

    忽然间院子里响起动静，沈兰棠立刻奔到门口，就见谢瑾和吴大哥两人都回来了，吴大哥怀里还抱着一个姑娘。

    沈兰棠一怔：“怎么回事，哪来的姑娘？”

    “今晚运走的车里，有这位姑娘。”

    沈兰棠何等聪慧，她脸色一变，快步走上前，目光在女子脸上搜巡了一遍，道：“快进屋。”

    吴忧将女子放到床上，沈兰棠刚才检查的时候，就看到她衣衫凌乱，手腕脖颈有明显伤痕，她只看了一眼就回头道：

    “你们先出去，吴大哥，帮我打盆水，谢瑾，你去叫夫人过来。”

    “好。”

    两人立刻按沈兰棠吩咐行动，赵夫人夜半被叫醒，谢瑾也没说具体事情，只说有要事请她过去。

    赵夫人带着芳云和苏妈妈匆匆赶到，一看躺在床上的女子，惊呆了。

    “这是怎么回事？”

    沈兰棠解释道：“今晚张县令派人押着几辆车出城，这个姑娘就是在车里被发现的，具体我们还不清楚。”

    赵夫人并不知道谢瑾他们具体在做什么，但是她只是粗粗一听，再看着女子皮肤上的伤就知道发生了什么事。

    她脸色沉下，从齿缝里森森道：“这个张孝清，他竟敢……”

    沈兰棠：“先不说这个了，芳云你去烧盆热水，苏妈妈，你跟我一起照顾这个姑娘，夫人，劳烦你看看，家里有没有伤药。”

    “还有这件事不要传播太开，除院里几人外，别再让人进来也别让人知道。”

    “知道了知道了。”

    众人匆匆散开。

    沈兰棠和苏妈妈给女子脱掉衣服，果然看到满身伤痕，苏妈妈连连道：“

    造孽啊造孽！”

    谢瑾的属下给她吃得是军中用来强行吊命，免得一口气喘不过来就没了的良药，现在药效在她腹中缓缓起来，加上沈兰棠她们给她清洗伤口擦药，痛感加强，她不自觉痛呼起来。

    沈兰棠两辈子活了四十来年还是头一回面临如此惨痛人生，心里也不好受，只能咬着牙给她上药。

    脚踝上被绳索捆绑痕迹尤为严重，沈兰棠正小心翼翼上药，女子忽然睁开眼睛。

    “啊啊啊！！”

    她痛声尖叫起来，用力地踢打面前二人，芳云听到动静走上来。

    “姑娘姑娘你别怕！”

    “这里没有坏人，我们已经把你救下来了。”

    “……”

    女子又尖叫了会，努力把自己缩到角落，或许是房中只有女子的景象让她感到安心，她逐渐冷静下来。

    “你们，你们是谁？”

    还能说话，神智还清醒，这就还好。

    沈兰棠和她保持着一段距离，道：“我叫沈兰棠，这儿是仓安县赵府，赵夫人家中……”

    “兰棠，我听见了声音，发生什么事了么？”门外赵夫人问道。

    沈兰棠看向那女子：“外面在的就是府上主人，我们请她进来好不好？”

    许是的确只听到了女子声音，她缓缓点头。

    苏妈妈走到门口打开门，只让赵夫人进来。

    沈兰棠朝着女子安抚地笑了笑，道：“这就是赵夫人，我们是在跟踪仓安县县令派出去的马车中找到你的。”

    “仓安县县令伙同他人试图霸占我夫人家产，我们一直在抵抗县令，听说他今晚暗中找人押送马车出城，我们就在路上劫下了马车，正好救下了你。你跟张县令有仇么，他为什么要绑你？”

    女子默默摇了摇头：“我不认识什么张县令。”

    几人皱眉。

    “那你……”

    沈兰棠换了一种说话方法，她走到床边坐下，轻轻握住女子的手指。

    “我们已经和县令结了仇，是不会把你送回去的，你不要怕。”

    久违的温暖的气息让女子心神大动，她缓缓流下眼泪，道：

    “我姓祝，名可盈，我父亲是永安县有名的商贾，一日我和丫鬟在街上闲逛，遇见了青州知州家的公子，他对我言语调戏，还想动手动脚，我严词拒绝了他，后来他到家里说要向我父亲提亲，娶我为妻，我父亲疼宠我，且知道那人名声不好。据说他格外风流，与女子相好以后就会将之抛弃，遂也拒绝了他。”

    “没想到后来有一日我出了家门正在路上行走，被人突然打晕，再睁开眼时已经身在一处密室，那人将我囚禁对我百般凌辱……”

    她的身体颤抖起来，痛苦和伤心让她泣不成声。

    沈兰棠心中也不好受，尤其之前那个姓林的还在她面前说什么要娶她为妻，让她不由自主地感到切身的厌恶。

    不过——

    “你还记得你被

    抓走多久了么？”

    “我记不清楚了，但应该不会超过十日。前面的时候我记得清楚，后面几日他总喂我吃迷药，我昏昏沉沉记不清了。”

    “好，好，你别怕，我们既然救了你就绝不会再扔你进火坑，你好好在这里休息，等天亮就我们想办法联系你家里。”

    祝可盈一边哭泣一边点头。

    沈兰棠又安慰了她几句，走出房间。

    谢瑾和吴忧站在院中，两人虽然隔着门，却也都听见了。

    吴忧脸上满是愤怒，倒是谢瑾脸上多了些更复杂也更阴沉的东西。

    吴忧道：“看来林知州，张县令，还有刘乡绅，已经形成了一条线，所有见不得人的勾当都由张县令代为处理，看今日他们娴熟场景，应该已经不是第一次了。”

    沈兰棠：“可以从哪些被抓了的人中取得口供，只要这事能昭显朗朗乾坤之下，张县令和林知州都跑不掉，对吧？”

    谢瑾郑重点头。

    沈兰棠松了口气：“那就好，虽然费了一番工夫，但至少能拔除两颗毒瘤。”

    今夜已经很晚了，祝可盈被安置在吴大哥住的地方，由芳云陪伴着，而吴大哥只能住隔壁杂物间，亏得他皮糙肉厚不在意。

    房间里面，沈兰棠已经躺回了床上，却睁着眼睛睡不着。

    黑暗之中，一只手缓缓向她靠近，最终握住了她的手。

    温暖厚实的触感让沈兰棠手指下意识痉挛了下，她扭过头在月光淡淡的光芒下看着谢瑾。

    谢瑾也睁着眼睛。

    “虽然这世上的坏人杀不完，可也有好多好人在。”

    “……”沈兰棠缓缓勾勒出一抹浅笑。

    “嗯。”

    她重新闭上眼睛，倾听着外面虫鸣声，不知道过去了多久，她终于进入了梦乡。

    夜色里，一双眼睛忽然睁开。

    ……

    ……

    到了第二日，因为昨晚睡得太晚，沈兰棠醒来时已经日上三竿，房间里没有人，她匆匆下床，一开门，就见到芳云扶着一个十来岁的姑娘在院子里慢慢走着。

    昨夜灯光昏暗，加上女子满脸悲伤，沈兰棠也没注意到她长相如何，现在一看，果真是个秀丽水灵的姑娘。

    经过一夜休息，她气色好了许多，又有人陪伴心中恐惧减少，只是不爱在房里，身子才好一点就忍不住想到院子里来。

    “可盈见过沈夫人，谢夫人和公子救我。”

    芳云昨天又细细跟她说了情况。

    “祝姑娘不必多礼。”

    沈兰棠安慰了她几句，见院子里哪都没有谢瑾还有吴忧，芳云看出她的疑惑，小声道：

    “沈公子和吴大哥见祝姑娘畏惧男子，一早起来就出去了。”

    啊，还挺贴心。

    “好，那我也先出去了，你好好陪着祝姑娘。”

    “夫人放心。”

    沈兰棠走出院子，歪了歪脑袋走

    到湖边，果不其然在湖边找到了二人。

    吃过早饭了么？

    吃过了，你呢？”

    “……还没有。”

    谢瑾笑了笑，起身道：“我陪你去吃早饭。”

    时间已经不早了，两人不想打搅厨房就出去吃了早饭。

    沈兰棠第二回给谢瑾的零花钱，谢瑾还没用掉，是以早饭是他付的钱，两人如今衣裳打扮都是普普通通，走在路上，当真犹如一对寻常夫妻。

    沈兰棠走在街上，不自觉地会观察街道两旁，就像是在警戒什么。

    谢瑾察觉出她的异样，问道：“你怎么了？”

    沈兰棠咬了咬唇，也很难说出自己心底感受。

    她昨晚听了祝可盈的话，又想到林子汝曾经把她视作目标，或者说现在还是这么认为，她就感到一种前所未有的别扭，不适，还有恐惧，是明知自己安全却依旧感到恐惧的恐惧。

    “你在担心林子汝么？”

    沈兰棠飞快看向他。

    谢瑾伸手拉住她的手指：“你放心，他伤害不到你。”

    沈兰棠心中闪过一道暖流，正要开口，却见谢瑾忽然扭头看向一个方向，沈兰棠循着他的视线望过去，一个衣着朴实相貌普通的男子朝他们抱了抱拳。

    ——

    “昨夜我们审问了那几人，这的确不是他们第一次替张孝清运送东西。一般的途径是刘家请他们过来，张孝清分数次将东西带到刘家，全装满后，那几人运送车子出城售卖，其中利润各自分掉。”

    “那些人运送过好几回，多是珠宝首饰绫罗绸缎，还有成衣，若有商人过来收粮，他们也会运粮食出去卖。”

    赵夫人震惊道：“他竟还偷卖县衙粮仓中的粮食！若有朝一日遇见大旱，粮仓岂不是空空如也？！”

    倒卖粮食本就是大罪，官员偷卖官粮更是杀头的罪！

    沈兰棠：“这事情林知州有没有参与？”

    “那些人不知道林知州，但那位姑娘，确是林子汝到了刘府后他们突然收到的。”

    吴忧怒道：“张孝清可真是林进的一条好狗！”

    “还有一事，那些人顺利出城到下一个站点后会回城向刘家汇报，按理来说他们昨晚就会返回，今天上午就能到刘家，也就是说最迟晚上，他们就会发现不对。”

    留给他们的时间不多了，不过，留给他们的时间也不多了。

    事情到了这个地步，赵夫人反而不怕了，这事善了是了不了了，最多就是跟他们同归于尽，好歹也要把他们的罪行昭告天下。她安慰众人道：

    “大家别怕，我不信天理昭昭，真能让那些人为所欲为。”

    沈兰棠刚要说什么，外头管家匆匆跑进来。

    “夫人，夫人！”

    “我刚听外面在说，昨晚有人潜入了刘府，把林知州公子痛打了一顿，现在林公子都下不了床了，刘家正在请大夫呢！”

    沈兰棠猛地扭头看向谢瑾

    。

    谢瑾面色淡然，仿佛与他无关。

    赵夫人惊喜地站起来：“真的么？太好了！”

    她现在已经养出了全新的人生观价值观，那就是只要对手过得惨，不管对自己有没有利，笑就得了。

    “那肯定是真的，据说那知州公子脸上还被写上了败类两个字，现在满县城都知道了。”

    ——

    “混蛋，混蛋，你们这些废物！”

    林子汝躺在床上，愤怒地将手边的东西全扫下去。

    “你们这么多看守，就全都是废物么，连一个人都发现不了，一个人，只有一个人！”

    “你们这些废物！”

    张孝清虽然自觉为林知州办事，但他自觉自己“有能力”，连林知州也对他客气三分，现在被这么一个小辈指着鼻子骂，他心中也不高兴。

    “公子，会不会是你在青州惹了什么人，跟到了仓安县……”

    “怎么，你还想推卸责任么……哎哟哟……”

    牵扯到痛处，林子汝叫声叫唤起来。

    “就是你们这群废物，废物，我要叫我爹来处罚你们，四文，给我纸笔，我要写信给我爹！”

    “来了来了少爷……”

    林子汝一通发泄，张孝清脸上无光，看他还吵着闹着要写信让他爹来，干脆甩袖走出了房间。

    看张县令不在，赵诚趁机上前，谄媚道：“公子，我知道是谁伤了你。”

    “谁？”

    “赵府那个姓沈的外乡人，一定是他，上回就是他踹了我一脚，差点没把我踹丢了命，那小子，来历不明，可狠着呢！”

    赵诚前几天听说林子汝看上了赵家那个大掌柜，说愿意为了她放过赵家，心里头正着急，这会有嫌隙他就使劲往赵家那带，务必让两边的仇怨越结越大，最后善了不了。

    林子汝也是一皱眉：“你说的姓沈的那人可是那个女掌柜的丈夫？”

    “就是他！”

    林子汝也还没忘记沈兰棠，赵诚这话正合他心意，不管是不是那人干的，他觉得是就是！

    林子汝表情扭曲地说：“好一个姓沈的，好一个姓赵的，胆敢暗地里给我下套，我会让你们付出代价的！”

    ……

    林子汝的受伤给他们争取了时间，至少守着刘家的人没发现刘家因那几个大汉没回来报告而有所察觉。

    就在所有人有所松懈的时候，管家再次跑了进来。

    “夫人不好了！赵诚领着捕快但家里来了，说是要缉拿打伤知州公子的犯人！”

    “缉拿打伤林子汝的犯人？”赵夫人眼中泛出迷惑的光芒：“谁是打伤林子汝的犯人？”

    沈兰棠：“……”

    谢瑾：“……”

    “咳咳。”沈兰棠咳了一声，愤怒道：

    “他们太过分了，找不到人就随便抓一个人，明显就是赵诚以此为借口，想要对付我们。”

    赵夫人：“又是赵

    诚，这个赵诚，到底想把我们逼到什么地步！”

    赵诚既然已经上门，众人也只能开门应对。

    赵诚上回是领着自己家丁，这次是捕快，气势更加足，许多街坊偷偷打开门，却又不敢上前。

    赵夫人走出大门，端着脸色质问道：“赵诚，你这次又想做什么？”

    “做什么？我是来缉拿昨夜打伤知州公子的犯人的，难道赵夫人想要包庇犯人么？”

    赵夫人见他狐假虎威模样，心底更是愤怒，厉声问：“犯人？谁是犯人？！”

    “就是他——”

    赵诚指着谢瑾，大声道：“来人，把他拿下！”

    众人当然护住谢瑾，赵夫人气得嗓音都在发抖：“你无凭无据，凭什么说沈公子就是犯人！”

    “谁说我没有证据？”赵诚冷哼一声，手臂一挥，后面捕快压着一个人上前。

    赵夫人惊讶喊出：“赵佑！”

    “夫人，夫人我……”

    这个赵佑是赵府家丁，他此刻脸上鼻青脸肿。腿也一瘸一拐，赵诚一把把他抓过来，狞笑着说：“他就是证据，他可以证明是那个姓沈的半夜潜入刘府打伤了林公子！”

    赵佑对于沈氏夫妇和林子汝之间纠葛毫不清楚，也不知道林子汝做过的事，而且昨晚他还有事没在府里，他哪能知道沈公子打伤了人。

    想到这，赵夫人更坚信赵诚是屈打成招，气得她大脑嗡嗡地响：

    “你无耻，你两人屈打成招，赵诚你会有报应的！”

    赵诚冷哼一声，显然对“报应”二字毫不在意。

    “快说，你是不是看到姓沈的半夜出去，潜入了刘府！”

    赵佑嘴唇颤抖，嗫嚅着说不出话。

    “快说！”

    眼看屈打成招这一幕就要在光天化日之下出现在众人面前，一颗石子忽然射到赵诚手背，赵诚痛哼一声，下意识松开手，但见眼前一花，吴忧一把抓住赵佑的衣服，将他拉扯了过去。

    赵佑一得到自由，立刻大喊：

    “我没有看到沈公子半夜出门，我是在路上被赵诚抓到！他逼我陷害沈公子，我不从他就打我！”

    “赵诚！！”

    这下，连原本不敢出来的街坊都沸腾了起来，只因他们在张县令管辖下，这样的事情发生了太多次了！

    “你们，你们想干什么？！”

    赵诚见四面街坊朝他围过来，一时心里发虚，外强中干地大喊。

    这时候芳云忽然喊道：“你冤枉沈公子不就是因为林知州的儿子看上了沈夫人，想要借此将沈公子扔进大牢好逼沈夫人就范么？赵诚你为虎作伥作恶多端，你会有报应的！”

    “你，你胡说什么？！”

    赵诚被说中心事，心里发虚，更是大喊。

    吴忧左右看了几眼，大声道：“三年前县城有一富商醉酒打死了人，张孝清收受贿赂反而判受害人家人诬告要他们赔偿；两年前春耕之时，张孝清命令家中壮

    汉放下耒耜只为为他修建家中花园；一年前朝廷减免征税，张孝清不减反而用各种名目加收。”

    “乡亲们，我们一味的忍让只会助长他们的嚣张气焰，今日他们敢光天化日朗朗乾坤下颠倒是非黑白，诬陷无辜之人，说不定他日这个人就轮到你了，乡亲们，跟着我，我就不信了，县衙还真能把我们所有人都关进去。乡亲们，冲啊！”

    吴忧率先冲上去，一把掀翻赵诚。

    赵诚：“你干什么你干什么，你们想干什么？！”

    众多相亲蜂拥而至，很快将一众平日里只会为虎作伥欺压邻里的捕快淹没。

    ……

    ……

    “你说什么？！那些人竟敢，竟敢……”

    林子汝在得知赵诚又失败的消息后，气得差点从床上掉下来，动作间拉扯到肌肉，痛得他直呼。

    赵诚跪在地上，鼻青眼肿，还被林子汝指着鼻子骂，只能窝囊地说：“我也没有想到那些人真的敢动手，那可都是县衙的捕快！”

    “殴打朝廷命官，把他们抓起来，全都抓起来，张县令！”

    张孝清看了林子汝一眼，不说话。

    “张知县，你怎么不说话？”

    张孝清谄笑了一声，道：“公子，这赵诚也不是朝廷官员啊，何况县衙的牢房也没这么大。”

    “那就把那个姓沈的抓起来！”

    事情不就又回去了么？！

    张孝清也烦得很，过去再被痛打一顿？再说县衙县衙都没人了，人都躺在地上哀嚎呢。

    “公子你稍忍忍，我们肯定有办法对付他们的。”

    “办法，你说有什么办法？”

    “我们徐徐图之，肯定能想出办法。”

    “我不要徐徐图之，我现在就要惩办了他们！”

    “你这个废物，废物！”

    张孝清被骂废物脸色也不好看，要他说这个林公子也是蠢，想要教训一个人，不要当着众人的面干，暗地里使手段不好么？

    张孝清被他骂走后，林子汝还是忍不了这口气，他看着窗外午后过于亮白的阳光，忽然想到了什么。

    他冷笑一声，因兴奋而胀红的脸朝向赵诚，问：“赵诚你有个主意，你敢不敢跟我再干一次？”

    “什么主意？”

    林子汝慢慢说来。

    赵诚听他说完后蓦然打了个冷战，而后他眼神一狠，凶狠道：“敢！”

    ——

    夜里，沈兰棠睡得正安稳。

    经过白天一事后，所有人都扬眉吐气了一番，连起来的郁闷都没有了，别说沈兰棠了，就是赵夫人也神清气爽睡得香。

    朦朦胧胧之中，她听到外面有什么动静，好像有人敲锣打鼓在奔走相告什么。

    她迷迷糊糊睁开眼睛：“怎么了？”

    谢瑾已经穿上衣服起来了，他站在门口望着外面。

    “着火了。”

    哦，是着火了啊。

    “……”

    “着火了！”

    沈兰棠猛地坐起，她飞快穿上衣裳，果真见到正门方向窜起了一片火光，院子里人跑来跑去，一边大喊着“走水了”，一边接水去灭火。

    吴忧也已经出来了，另一个房间里，芳云和祝可盈也扶持着打开了门，看到这个情景震惊地叫了出来。

    一个人影从屋顶落下，差点没把芳云吓叫出声。

    “别担心，是我们的人。”沈兰棠安抚了一下，和谢瑾一同走上前。

    “我们发现有人鬼鬼祟祟靠近赵府，且放了火，我及时惊醒了门口守卫，目前火势只在门后，还未扩散。”

    “是谁做的？”

    这个问题不需要回答他们也知道。

    “在正门放了火以后，他们又转去后门了。”

    吴忧扭头就想往后门走。

    “等等——”

    谢瑾忽然拉住了他。

    “公子？”

    沈兰棠看向谢瑾，在对上谢瑾眼睛的那一刻，沈兰棠忽然福至心灵。

    “你是想……”

    谢瑾：“这是个好机会。”

    沈兰棠点点头，她走到芳云和祝可盈身边，道：“芳云，你带祝姑娘去夫人那里，后门交给我们，相信我们。”

    芳云现在是一头雾水，但她下意识相信沈兰棠，便不再多问，扶着祝可盈道：“祝姑娘，我们走吧。”

    “嗯。”

    两人离开后沈兰棠朝谢瑾点了点头，谢瑾对着她微微一笑，几个跳跃，人很快消失在夜色里。

    听到前面动静，赵诚又有点怕了，畏畏缩缩地对林子汝道：“林公子我们走吧，他们都醒来了。”

    “走什么走，他们只以为我们在前头放火，没想到我们还会出现在这里，人都被吸引到前面去了，正好方便我们行事。”

    说着，他命人将一桶火油全部倒在墙上，又将一捆柴火碰到墙角，最后缓缓拿出火棍。

    金黄色的火焰照映着男人大半张脸，他的表情狰狞，眼底猩红：

    “别怪我，要怪就怪你们非要跟我作对，美人永别了，要是你还活着容貌没毁，我还是愿意接受你的。”

    说完，他扔出火棍，在柴和油的加持下，火光一下子窜了上来。

    “是谁，谁在那里？！”

    黑暗的巷子里一声大喝，赵诚一惊，飞快地看向宅子正门方向，方才赵氏的动静已经惊起了街坊邻居，大家都在帮忙灭火，听到声音，有人已经望了过来。

    被发现只是时间问题。

    “快走！”

    林子汝还没好的腿拖着踉跄的脚步，捂着屁股想要逃走，一个人影窜到面前，是白天见过的那个领头闹事的壮汉。

    他试着往另一个方向，却见那里也被人拦住了，是那个姓沈的小子！

    吴忧大喝一声：“你们是谁？为什么要放火烧赵府？”

    林子汝压低嗓音喊：“你们滚开！

    ”

    谢瑾二话不说朝林子汝攻了过去，林子汝心急如焚也只能勉强应战。

    这时候沈兰棠也朝着正门跑去，一边跑一边喊：“放火了，有人放火了！”

    “什么，有人放火？”

    “快过去看看！”

    好些人往这边走了过来，林子汝更是心急，他感觉这个姓沈的小子武功不怎么样，他都伤成这样了也抓不住他，他心生希望，回头冲着赵诚喊：

    “你快过来！”

    赵诚心里叫苦不迭，他怎么过去，这个壮汉难缠得很！

    众人终于举着火把赶到，而刚刚还跟林子汝“缠斗”的男人忽然跃到他面前，一掌擦过他的脸庞，林子汝堪堪往边上一躲避，男人另一只手一把扯下了他脸上蒙面的布。

    同一时间，赵诚脸上的布也被扯了下来。

    “是赵诚！”人群中有人惊叫起来。

    “天嘛，他们竟然想放火烧赵府，这是草菅人命啊！”

    “白天放过了他们，他们不知感恩还想放火烧死赵府的人，禽兽，简直就是禽兽！”

    看到这个场景，众人哪里还能不知道是什么情况，一错再错，多次挑衅，以至于到了要人全家性命地步，就算是泥人也被激起了火气。

    林子汝看着围上来的人，又惊又怕，他一屁股倒在地上，连踩带蹬地倒退：

    “你们想做什么，你们知道我是谁么？滚开，都滚开！”

    ……

    ……

    张孝清深夜睡得正酣，却被人突然叫醒。

    “大人大人，出事了！”

    见是自己心腹主簿，张孝清也只能道：“出什么事了？”

    “林公子带着人放火去烧赵府，被人抓了一个正着！”

    这一句话，犹如当头冰水，将张孝清泼得个心彻凉。

    “什么？！”

    放火烧赵府还被人抓了个正着？

    “坏事了坏事了，快给老爷我更衣！”

    张孝清匆匆赶到赵府时，林子汝和赵诚都已经被人用绳索捆绑着扔到了地上，周围都是围观的人群。

    “快让开快让开！”

    张孝清强挤进去，看到地上连他爹都快认不出来的林子汝，他倒吸了口气。

    “谁准许你们私自用刑的？”

    谢瑾冷冷地看着他：“张县令的意思是，他们放火烧房子不要紧，我们打人就不行了是么？”

    “我，这……”张孝清看了眼被激起横劲，一个个眼神凶神恶煞的百姓，连忙挺起背脊道：

    “本官当然不是这个意思，只是但凡犯事者皆需官府判决后行刑，否则官府颜面何在，朝廷颜面何在，若人人实行私刑，这世道还好得了么？”

    “那大人说要如何？”

    张孝清摸着胡须说：“将犯人交于本官，由本官来惩治他们。”

    “是么？张大人话说得很好，只可惜，我不信你。”

    “你——

    ”

    谢瑾轻蔑一笑，又随意踢了下地上的林子汝：

    “谁不知道你们是沆瀣一气蛇鼠一窝，把人给你，想必第二天他们就跟没事人一样在街上出没了吧？张孝清，你以为我们还会信你么？”

    “我要把他带进京，由刑部，大理寺，都察院三司会审，我倒要看看你们的魔爪能不能伸到京城！”

    张孝清变了脸色，知州势力再大，也只在管辖范围内，要到了京城说不定就完了。

    张孝清怒斥道：“你是想违抗官命么？”

    谢瑾冷冷地盯着他，连带着他身边的街坊邻居也毫无畏色。

    张孝清暗道一声不好，最糟糕的场面出现了。

    “我看你们今天谁敢把他带走！”

    一声怒喝，一个身穿朱色常服的中年男人驾马赶到，他身后，还带着一队人马。

    林子汝惊喜叫了出来：“父亲，父亲！”

    张孝清也喊出：“知州大人！”

    竟是青州知州！

    围观群众面面相觑，不知道该跪不该跪。

    赵夫人也是面色一变，没想到林知州亲自来了，本来稳赢的局面现在又不稳定了。

    林知州气势非县令可比，他从马上下来，踏着从容挺括的步伐走向林子汝：

    “谁说要把我儿子带走？”

    “我说的。”

    谢瑾从人群中缓缓走出，林知州觉得这个年轻人有几分眼熟，但一时想不起来也没有细想，他看到儿子伤得都没个人样的脸，心中正在震怒，见谢瑾站出来就冷着脸问：

    “你是什么人？”

    “普通百姓而已，你儿子三番四次陷害我和赵府的人，今天更是想火烧赵府，这事知州大人怎么看？”

    林知州哼了一声，道：“那又如何，不是没有人受伤么？”

    谢瑾蹙眉，上前半步：“若不是府里人及时发现，我们现在还有命在这里跟大人理论么？”

    林知州不耐道：“既然没死就不是大问题，我儿这件事的确做得不对，回去我会好好训斥他的？”

    “训斥？”谢瑾笑了，眼底没有一丝情绪。

    “大人是觉得我们这么多人性命都比不上你儿子一个人是吧？”

    林知州被他几次纠缠，早已不耐，连方才几分做样子的和气都没有了，直接甩袖道：“是又如何？”

    一旁吴忧冷冷一笑。

    沈兰棠发觉赵夫人握着自己的手越来越重，吃痛下朝她安抚地笑了笑。

    赵夫人：我哪里笑得出来！

    “那我就无话可说了，林进，你有辜负皇恩，公私不分，包庇罪犯，罪该万死。”

    林进脸色一变：“谁准你直呼我名字的？”

    “父亲，快把他带走，就是他打的我！”

    林子汝之前还不确定，现在已经确定了，那个熟悉的力道，一定就是这个人！

    林子汝是林进唯一的儿子，小时候又差点没有，林进

    对他溺爱有加，这次也是听说他受伤匆匆赶了过来。

    听到他这么说，林进眼光一狠，看向谢瑾。

    “把这个人给我带走！”

    围观人群蠢蠢欲动，林进：“谁还要闹事，就一并带走，仓安县的牢房关不下，我青州关的下。”

    原本义愤填膺的人群又迟疑了起来。

    正当这时，一个爽朗的笑声从不远处传来。

    “哈哈哈哈，林大人好大的官威啊。”

    一个白须鹤发的老人骑在马上，他虽然年纪已有六七十，但神态依旧健硕，骑在马上威风凛凛，他的身后，赫然是一支训练有素的骑兵。

    林进变了脸色，就算是他，也不一定能立刻凑出这么一支骑兵。

    待看清来人后，惊讶疑惑不安种种情绪从他脸上飞快闪过。

    下一秒，他俯首作揖：“拜见镇远侯！”

    镇远侯谢明渊下了马。

    “没想到老头我致仕多年还有人记得我，我颇感欣慰，说起来林大人这么大阵仗是为了什么？”

    林进在镇远侯面前不敢放肆，他心中隐隐觉得不对劲，也不敢再嚣张，谨慎道：“我听闻孽子在此作恶，特来捉他回去调教一番。侯爷又是为了什么？”

    “哦，我啊？我听说我孙子被人欺负了，特意过来给他撑场面。我的好孙子，还不快过来见过林大人。”

    今夜事情太过，发展太快，赵夫人已经茫然，她眨了眨眼，就见谢瑾从人群中走出，来到镇远侯面前，恭敬俯拜：

    “祖父！”

    镇远侯眼神一瞄沈兰棠，沈兰棠心领神会立刻上前，甜甜地喊：“祖父。”

    镇远侯这才满意地点点头。

    怎么会？！

    张孝清和林进同时睁大了眼睛，他们在这里干什么？

    张孝清心头猛然一悸，忽然想起来本该早已回来汇报情况的那几人还没有任何消息。

    难道他们——

    “祖父。”谢瑾与镇远侯叙完家常，再次回归正题。

    他掷地有声地道：“青州知州林进伙同仓安县县令张孝清及乡绅刘某欺上媚下，欺压百姓，还私卖县衙仓库财物以及粮食，数罪并下，罪该当诛！”

    “哦，有这回事么？”

    林进也明白过来怎么回事，从一开始谢瑾针对的目标就是他们，林进连忙道：

    “当然不是，没有这回事！”

    “谢瑾，话不可乱说，你有证据么？”

    谢瑾一字一顿道：“我有。”

    “且仓安县百姓都可以当我的证人。”

    他扭头转向四周百姓：“仓安县民，今在你面前的是陛下亲封神都将军镇远侯谢侯，虽已致仕远离官场但爵位仍在，诸位多年愤懑皆可与之倾诉，请他为大家做主！”

    今天晚上发生的事情太多了，一会知州儿子放火烧府，一会知州都到了，最后又来了一位侯爷，他们这辈子见到过的大人物都在这了。众人虽然还在懵怔中，但也清楚，侯爷的地位是最高的，且镇远侯的威名他们都是听说过的。他是多年来庇护大靖的战神！

    “侯爷，我愿作证，张知县这些年欺压我们，我们早已苦不堪言！”

    “我也愿意作证，侯爷，我亲眼见到张知县逼迫无辜之人画押，只因为收了他人钱财。”

    “我也愿意作证……”

    “大人……”

    积年怨恨一朝爆发。

    “完蛋了，完蛋了。”张孝清直接瘫坐在了地上。

    而林子汝和赵诚茫然地看着事态变化，巨大的转折让他们大脑完全僵住了。

    林进看着眼前场景，知道大势已去，他转身想走，却见一队骑兵在无声息间包围住了他们。

    镇远侯笑呵呵道：“看来林大人，只能暂且留在这了。”！