接旨时，薛云照欣喜了很久，倒不是品阶升得快令人眼羡，更多的是日后与孟卷舒见面的机会更多了。
    但没有高兴多久，他又遏制自己及时冷静下来，一遍遍对自己言说道，秘书监是要职，往日需得更加小心谨慎才是，切不可行差踏错。
    至于她，每日能够看上几眼也便心满意足了。
    薛云照一向不是个贪欲十足的人，这番想着，脚下不由得轻快起来，穿过府内小园时，连唇角衣袂都是舒展飘扬开来的。
    “照儿——”
    耳畔传来一声呼唤，园中亭内，薛中书面目慈和，向他远远地招了招手，“过来，我们父子俩许久没有一同对过弈了，今日得闲，对上一盘？”
    薛云照立于尘光之下，笑容如和煦：“好。”
    他提携着衣裾，缓缓踏光而来，行至亭中坐下，与其父相视，笑了一声后，揽袖从棋奁中取出一颗棋子来，下在了小目之处。
    薛父呵呵笑着，道：“升官了，高兴？”
    薛云照愣了一下，而后也不由得带了笑意：“高兴。”
    薛父一边对弈，一边用目光细细地打量着他。
    这几日中书令的府邸实在热闹，薛云照升迁的消息不胫而走，各处打探消息的，登门送礼的，牵线搭桥的是络绎不绝的。这些都还算在情理之中，如今每日上朝时常有同僚来同他攀谈，奉承说道虎父无犬子，薛状元是可造之材，日后必然光耀薛家门楣……诸如此类。
    恭维之词本没什么，群臣来贺也没什么，可有的东西一旦被放在了不该在的契机上，便终有一日会成为坟茔之土。
    两人便对弈边闲聊，嘴上都是些无关紧要的小事，座前谈笑风生，时有鸿雁振翅低鸣而过。就这么来回下了数十手棋后，局势开始明朗，也渐渐焦灼起来。
    薛父手里执着一颗白子，斟酌了许久，却迟迟未下。
    “此处妙棋连珠，看得出来是用了心的……”他眼观棋局，面上却一丝紧忧之色也不见，倒十分闲适淡然，“只是，这一串棋筋都相互牵制，并不算张弛有度，若一旦有了缺漏，可就前功尽弃了……”
    说罢，一粒瓷白轻轻落于棋盘之上。那是一个高涧险壑般锐利的位置，于此，却开始有了些微妙的变化。
    细微的变化尽入了薛云照的眼，他眉头微锁，换了个姿势坐着，开始重新审度着棋局。
    “棋自然是好棋，可对弈是同人对弈，落子之前需得揣摩是谁的棋局，这一步是否落得恰当，周围是否有旁的棋子虎视眈眈。虽然棋盘之上棋子已定，但乾坤未定，看似人畜无害的，或许下一刻，就会成为意料之外的缺漏……”
    薛父缓缓说着，似是在排解棋局，又似是在指点什么迷津。
    薛云照思量再三，最终将手里的棋郑重其事地放在了一个并不起眼的位置。
    此子落下，局势似乎有了缓和，薛父看着落子之处，脸上渐渐笑开来：“和其光——”
    “同其尘。”薛云照应声。
    父子俩像同时发现了一个小小的秘密，默契地相视而笑。
    棋局有了走下去的态势，两人你一来我一往地继续下着，但话音却从棋盘，慢慢转向了它处。
    “照儿啊……”薛父的声音语重而心长，像是隐忍地说着一个渺远的故事，“终有一日，你会成为肱股之臣的，爹相信你。”
    闻言，薛云照抬头看向了他，不解其中之意。
    “初涉庙堂之人，向来心怀虔敬，对任何事都有一往无前的少年意气，这是好的。你是爹看着长大的，有慧根，有胆识，你的谏言是良谏，能救百姓于危难，能解国家燃眉之困，为父很欣慰。只是……如今世风日下，这般如此，只会引来豺狼恶眼。照儿，那些谏言……不该出自你口的。”
    “可是，为人臣不是该尽忠于天子，尽事于百姓吗？”
    “自是如此的……”薛父轻轻落下一枚子，语气似叹息，“但君子不立危墙之下，你是爹的孩儿，为父更不愿看到你立于危墙之下。人生在世，当审时度势，更何况朝廷人心不古，君子更当藏器于身，待时而动——而不必要，牺牲无谓。”
    “爹的意思是……”薛云照缓缓看向棋局，“和光同尘？”
    “自我尚是孩提时起，至如今鬓生华发，已见过三朝风云。照儿，爹像你这般大时，也如你一般意气风发。青出于蓝而胜于蓝，你比爹更出其右，那时金科放榜，我以榜眼入仕，如今也已二十载了。这二十载里，见过江山易主，见过君王移心，更见过无数乌云遮月，藏污纳垢。孩子，世间不是绝对光明的，长夜里逆风执炬，多有引火烧身之险。须知世间之光明，皆是自暗处萤火生。有的事……看过了，见过了，试过了，才知……需得徐徐图之……”