他的眼神比冰凌更锐利更寒冷，一句话直接堵死了所有可以转圜的余地，薛中书的心颤了颤，熟悉的感觉再一次侵袭而来，从头到脚。
    而后看向薛云照的时候，那双眼眸里才有些许的和缓之色，楚藏问他：“薛大人此行有几成把握？”
    薛云照应道：“六成。”
    “六成……六成……”楚藏呢喃着，转而面呈天子，“陛下，薛大人习过骑射，读过兵书，也曾见识过沙场，且文臣转武将的例子不在少数，臣以为……或可一试。”
    “好！好！终于选定了！”皇帝喜出望外地拍了拍薛云照的臂膀，“薛爱卿，你尽管去，兵符给你，将士尽归你差遣，如若凯旋，朕必然替你加官进爵，大宴三日！”
    话音未落，堂下早有人窃窃私语，语气间尽是轻蔑与不齿。
    “将国运系在一个白面书生手里，真是可笑，可耻，可悲，可叹！”
    “高门竖子，不自量力……”
    楚藏听不过，怒喝道：“谁有六成以上的把握尽管开口！朝廷难道指望着你们运筹帷幄，用唾沫星子把人淹死么！”
    话出，一时间死寂了下来。
    楚藏转而将长跪于地的薛云照拂了起来，郑重道：“疑人不用，用人不疑。薛大人，我便把此重任托付与你了。”
    皇帝也终于松了口气，哈哈笑道：“爱卿保重，得胜归来想要什么都许你，朕可盼着你凯旋啊！”
    薛云照缓缓露出一个凝滞的笑来：“好……”
    此行要去，更需活着回来，为天下人，也为一人，只有去了，胜了，才能斗胆奢求一个恩典。
    一个……天大的恩典……
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    第154章 云尤雨殢
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    朝廷上逞了口舌之快，下了朝便要做好一切接踵而至的变数。
    薛中书眼前一黑，散朝之后气得没等薛云照，一个人出了宫门径直乘马车扬长而去，连一个小厮也没给他留，让他生生走了一个多时辰才堪堪回府。
    薛云照自知理亏，在回府的一整天里没有去薛父面前碍眼，而是乖巧地待到第二日，带着戒尺在饭桌面前负荆请罪。
    “爹，孩儿不孝，你打我吧……”他双手小心翼翼地托着戒尺，缓缓高举过头顶。
    薛母没有说话，低头兀自吃着菜，事情的原委已然了熟于心。
    薛父抬眸看了薛云照一眼，道：“你现在可是陛下亲封的南征大将军，为民自荐鞭除蛮夷，谁敢说你有错？”
    薛云照身体微微前倾，态度很诚恳：“是我年轻气盛，是我一意孤行，爹，您失望也好，难过也罢，开弓没有回头箭，您若实在气不过就打我一顿吧——”
    薛父很生气，很难过，他站起身接过那把戒尺，凌空高高扬起，但最终，却还是在将要触及他后背的时候停了下来。
    薛云照向来是让人安心的，也从不让人操心，因为开蒙早，很小的时候便知晓何所为何所不为。从小到大，他从没受过一次责打，连骂也不曾挨过几句。
    薛父缓缓叹了口气，戒尺在他后背落下，却轻如点水，而后一拂袖，便被扔去了角落。
    “起来吧……我气你，但我不怪你。”
    薛云照这才缓缓抬起头来，怯怯地看了母亲一眼，见薛母瞑目点了点头，才松了口气敛祍起身。
    “满朝文武，如何也轮不到你个年纪轻轻的去流血拼命。你是新科状元，又刚刚擢升，若是不开口，没有一个人会将这种事推到你头上。云照啊……你究竟是怎么想的啊……”
    薛父一面说着，一面伸箸夹菜，可几下都夹空了，叹了口重气，索性将筷子直接搁下，坐着审视他。
    “可是爹，”薛云照道，“国之危亡系于匹夫之身，圣贤书里这样说，老师这样说，就连您从前也是这般同我说的，怎么到了如今，就全然不一样了呢？”
    薛中书沉默着没有应他，他在想什么薛云照也不知道，却只见母亲眉目深沉，心照不宣地攥紧了父亲的手。
    须臾，才见薛中书缓缓开口道：“这话何时都没有错，只是人都有私心，我和你娘只有你这么一个孩子，自然是盼着你能一辈子安安稳稳的。”
    薛云照盛好饭，恭恭敬敬地递到他面前：“但时局危难，国不稳，家又如何安稳呢？”
    “照儿啊……”薛中书缓缓呼出一口浊气，“有的事情，不是三两句话可以说得清的……”
    他的神色很复杂，像是走过半生，语气里都是岁月漫长，朝廷间的风雪，他伫立其间，无知无觉已经看了二十载。
    而这其中的年岁经历，如今的薛云照自是看不明了。父亲授予他的和光同尘，他听进去了，记在心里，却终究没能做到。