圣旨既下，聘礼不多时便也到了，是楚藏亲自送来的。只是入门极为清冷，阖府上下没有人欢迎他。下人们见除了国师府的礼，还有陛下赐婚送的礼，不知该不该拦，又能不能拦。
    十数箱的聘礼琳琳琅琅堆了满院，楚藏端坐于夏府厅堂之上，已经好几个时辰了。无人奉茶，无人接待，他并没有说什么，一味执着地端坐着，目光久久地凝视着窗外的一角天，像是陷入了沉思。
    厅堂之外，夏之秋还是按捺不住性子向正堂走了过来。
    青天白日里陡然炸出一道赐婚的圣旨，还是和当朝国师，一个她素未谋面的男子。夏之秋的心静不下来，从前她是遵循父母之命媒妁之言的，可如今经历了这么多，她不想再成为一个任人摆布的傀儡，余生嫁给一个素昧平生的男子为妻，沦为高门深院里只会生儿育女的奴隶。
    她想同他说清楚，夏家人微言轻不敢高攀国师府，若是有情便罢，可两个人之间也并无情分，倒不如收回成命各自安好。
    一路上，她一遍又一遍地在心里安慰自己——既然是当朝国师，必然不是蛮横无理之辈，或许……或许同他将这门亲事的利弊权衡透彻了，可以让他回心转意。纵然圣意难违，但他权势正盛，陛下也还是能听得进他的话的。
    这事很难，夏之秋心中明了。可再难的事，不搏一搏，不到最后一刻，怎么知道柳暗之后是不是花明呢？
    灯青没有说话，安安静静地跟随在她身边，心里却也对这位国师有所鄙夷。哪怕还没见过其人，哪怕对他一无所知，从赐婚的旨意下来的那一刻，便开始发自内心地鄙夷他。
    女子的脚步缓缓踏入厅堂的偏门，到了。柔弱的衣裙轻轻拂地而过，眼前是一道长长的屏风，薄纱细绢，画影重重。夏之秋的目光掠着屏风，却穿不破这道单薄屏障，只能一步又一步，复向前行。
    屏风之后似乎有个人影，坐着的，目测身量很高，比爹爹还要高几分。他在干什么？是在探视窗外吗？坊间素来便有国师的美名，自己入宫多次，却还从未见过其人，他长什么模样？
    屏风之后的景象影影绰绰，夏之秋看不真切。她慢慢地走着，虚影随着步子慢慢地变——屏风的尽头，很快便到了。
    在夏之秋从屏风之后走出来的那一刻，楚藏恰敛目回视，两个人的目光便在此时，猝不及防地交汇在了一处。
    灯青见了来人的面容，心里不由得咯噔了一下。
    “是你……”夏之秋做梦也没有想过，楚白，那个面都没见过几次的点头之交，居然就是当朝国师！
    见到她，楚藏的面色肉眼可见地愉悦起来，他忙揽袖站起身，向夏之秋深深作了一礼：“夏姑娘，久违。”
    这一刻，夏之秋不知是该难过还是该高兴，高兴的是来者为故人，虽然交情不深，但毕竟还是有些浅薄的交情，若是求求他，他会不会心软就答应了自己的请求？难过的是自己的愚笨，宫里宫外都见过，却从未怀疑过他的身份，心甘情愿不去道破，一朝得知，却没成想竟是在这样一个场景之下。
    “小姐……”灯青有些担忧地唤了她一声。
    夏之秋抿了抿唇，抬步走到了他面前。
    “楚公子……”
    楚藏的眸子里藏着细碎的光芒，他认真地望着她，轻声应了一个字：“嗯？”
    “我知道你也是无可奈何，若有选择谁也不愿意选择将就。更何况你是国师，受百姓爱戴，受君王器重，你本该万事顺遂，一辈子幸福和满，可是这道突如其来的旨意却成了往后余生的牵绊……”
    楚藏扬起的眼尾慢慢垂了下来，他仍定定地看着她，眸子里的光芒却黯淡了几分。
    “这很不该的——楚公子，你仕途无量，更应寻一个有权势地位的岳家，助你巩固如今的基业。可是夏家……夏家什么也没有，日后也只会成为你的负累。无论如何，这门亲事于你而言都不是上策，有百弊而无一利。所以……所以……”
    “所以什么？”楚藏垂着眼眸看他，浓密纤长的睫毛沾染了几分执着的意味。
    那眼神很不一样，一度让夏之秋陷入了一种不该有的错觉。她定了定，深吸一口气，将心里的打算说了出来。
    “所以，就让这门亲事作罢吧。”她抬目仰视着他，“双方都无意，这样的婚事本就不该存在。若是上呈陛下，也不是不可以考量。更何况，更何况楚公子贵为国师，陛下也要看重三分。你都开口了，或许他会再斟酌斟酌，事情说不定会有转机……”
    楚藏的喉间动了动，忍不住向她靠近了半步：“若我不愿意开口呢？”