刘承爽朗一笑，“就是要这样, 日后我们俩去州城，好劳你费心招待。”
    两人身后的小厮各拿出一个包袱, 张泽睿道, “我们也没什么好准备的, 都是一些寻常吃食, 你路上带着吃。”
    “多谢二位, 费心了。”
    “不早了，走吧，路上小心。”
    马车走远，宁澜回头还能看见刘承和张泽睿二人站在原处。他原没有那么重的离愁别绪，这会儿倒有些惆怅了。
    到了和张九如汇合的地方，两人换乘了同一辆马车，由小满赶着。装了宁澜衣物用品的那一车，由张九如带来的随从赶着。
    两人坐定，宁澜看着张九如眼下的一圈乌黑，要心疼死了，喂给张九如一颗枣参丸，“当官好累，九哥，你为什么想当官？”
    张九如不防宁澜问这个问题，一边回忆一边道，“我是家中长子，从一出生就注定要担起家族重任。我们这样的，从小也只能读书，若家中嫡长子考不上进士，家族就逐渐要没落下去了。”
    “那一定很辛苦吧，你小时候读书会挨打吗？”
    “挨过，那是我很小的时候，冬天贪恋床上的暖意，不肯起床，逃了一日学，先生告去来我父亲那里，被狠狠打了一顿。”
    宁澜越发心疼了，“也太可怜了吧！”
    张九如笑笑，“我就挨过那一回，你不知道长远，他打读书开始，挨打是家常便饭，有一回哭的鼻涕泡泡都出来了。”
    宁澜知道张九如是哄他才故意这么说的，于是问了别的，“你离家之后，有想过做别的吗？”
    “没有，读了这么多年书，学了那么些策论经略，叫我做别的我倒不会了。而且我名义上还是张家的子孙，若去做别的掣肘也多，于我于整个家族来说都不是件好事。”
    这下让宁澜疑惑了，“那你家里为什么还在官场上打压你？”
    “他们只是想叫我看看脱离家族的后果，想法设法逼我回去罢了。虽不会下死手，也不会叫我轻松就是了。”
    “怪不得...”怪不得这么多年没好好休息过几天，一心扑在公务上。宁澜不了解官场，但他知道张九如是个好官，“九哥很厉害的。”
    “不过是逼着自己去做罢了，若没做好，便要受人嘲笑，就是回去也没有立足之地了。再者还要听从家里的，娶妻生子，平白害了一个好人家的姑娘，”张九如这样说着，眼睛却是亮亮地看着宁澜。
    “那倒是，九哥已经有我了，”宁澜要被张九如满眼的温柔溺死了，情不自禁握住他的手表白，“我也只有九哥，咱们俩才是天生的一对。”
    马车摇摇晃晃，车里的人也是摇摇晃晃，一车子的旖旎，若是散了出去，真真要叫人羞红脸了。
    赶路途中，坐马车并不好过，好不容易挨到饭点，宁澜迫不及待下车活动筋骨。那边小满已经打来水，升起了一堆火。宁澜和张九如就着猪肉脯和酿瓜吃了几个薄饼，待水烧好，他拿出几个耐饥丸分了，又冲了一碗和张九如同喝。
    “九哥，你尝尝这个耐饥丸的味道怎么样？”
    张九如喝了一口，米香枣香浓郁，“不比现煮的粥差。”
    宁澜拿出耐饥丸叫他瞧，“若是把这东送到西北军中呢？”
    张九如接过仔细打量了，小小的一丸又好携带，又耐储藏，不禁大为震动，“我何德何能，竟叫我遇见了你！”
    宁澜眼睛笑眯成一条线，“作坊正在做呢，等到了九月跟赵耀家的商队一起送往西北，到时还得借着九哥的名义。”
    宁澜无名无姓，贸然往军中送东西怕被丢出来。张九如欣然应下，“到时我派人同去，必不会让你辛苦做出的东西被拒之门外。”
    “嗯，”这样周全，顺便可以不用借别人的手把方子带过去。
    ......
    这个时节最是宜人，天暖的刚刚好，风也吹的刚刚好，赶路的辛劳就淡了许多，马车吱呀吱呀的像是不成调的曲子。
    宁澜想起张泽睿和刘承给的包袱，打开看是一些糕点和果干，便一一摆出来当零嘴吃。
    其中一样蜜金桃酸酸甜甜的，宁澜躺在张九如腿上听他讲他小时候的事时，时不时伸手捏一个，几个来回之后抓了个空，“没有啦？”
    “没啦，”张九如把手中的半个喂给他，扶他坐了起来，“喝口水，仔细牙疼。”
    到底连着吃两天的干粮嘴有些馋，到了州城，张九如让小满把宁澜的行李物品送回家，自己带着他打牙祭去了。
    两人到了一家老店，才过饭点，店里零零星星坐着几个人，点的菜很快就上了。
    古人饮食讲究水火协调、食材相配、五味齐全，两人虽没点几道菜，宁澜已觉琳琅满目了。