张长瑜也总算开窍了，通过宁澜，把阿南当作管事聘了过去，现在大大小小的事情都有阿南替他盯着。
    宁澜这边则在制定菜谱，州城的菜样上添添减减，去掉两样拿到经历不显眼的，加了一道艾窝窝。
    艾窝窝是老北京小吃十三绝之一，历史悠久，明万历年间内监刘若愚在 《酌中志》中说：“以糯米夹芝麻为凉糕，丸而馅之为窝窝，即古之’不落夹’是也。”
    艾窝窝是拿圆粒糯米做的，浸泡至能拿手搓烂的程度，滤去水分，上锅蒸熟，熟了之后倒入少量白开水，关火焖至糯米把水分都吸收。
    蒸糯米的时候正好准备馅料，现代艾窝窝的馅料很多，什么山药枸杞、红豆沙的，宁澜只准备做传统的什锦馅。
    芝麻、核桃碎炒香，冬瓜糖、糖渍橘皮、腌渍青梅、山楂糕切碎，加入白糖、少量香油拌匀，最后拌入一点桂花蜜。
    吃透水分的糯米顺着一个方向搅至起黏，案板上洒一层熟粉，将糯米搓成长条，分出等量的小剂子，按成饺子皮大小，包入两勺什锦馅，收紧口，整理成圆形，顶端点缀一小块儿橙色的渍橘皮，一个个软糯香甜的艾窝窝就做好了。
    宁澜正做艾窝窝的时候，王夫人着人送来几个饱满清脆的西瓜。
    这西瓜产自大兴府，享有盛名，皮薄，瓤红，汁水又甜又多。西瓜来的正是时候，给了宁澜一个灵感，他可以再做一道“西瓜酪”，添到菜单上。
    西瓜酪是老北京特色消暑美食，原来没有空调的时候，街边小店只有个楞个楞的老式风扇，坐在不知年代几何的木桌椅上，吹着不知道是凉是热的风，吃上一碗冰凉凉的西瓜酪再舒爽不过。
    说做就做，宁澜将西瓜切小块，挤碎，用纱布过滤出西瓜汁搁一旁备用。
    琼枝菜照前面说过的方法熬成汁，然后倒入西瓜汁，微火稍稍煮一下，不用煮开，这个过程主要是让西瓜汁凝固后的颜色有一个从浅到深的渐变，若煮开，西瓜汁就失了原本的味道了。
    煮好的西瓜汁过一遍面锣依次倒入到小碗中，放入冰室冷却10分钟。
    再拿冰糖和薄荷煮一个淡糖水，同样放入冰室冷却。
    10分钟后取出西瓜汁，这时碗中的西瓜汁已将变成了西瓜冻，用小刀斜滑切成菱形小方块，浇上薄荷糖水，糖水只略略高于西瓜冻就可以了。
    做好的西瓜酪颜色晶莹透亮，上层呈粉红色，下层呈红色，软软弹弹，入口即化，再加上薄荷的风味，比单吃西瓜舒爽很多。
    宁澜让阿北拿过来一个食盒，装了几碗西瓜酪和做出来的艾窝窝给王夫人送去了。
    王夫人在前厅接待了宁澜，瞧见食盒里的东西，光颜色就很叫人动心，挨个尝了，赞不绝口，把剩下的连带食盒交给大丫鬟，“给老爷留下一份，剩下的给老太太和老太爷送去，你知道怎么说。”
    丫鬟听吩咐去了，王夫人拉着宁澜的手和他说铺子的事，“长瑜这孩子不懂事，凡事你也不用都依着他，若有不好开口的你就来找我，我来替你说。”
    宁澜微微一愣，不知王夫人如何知晓了此事。
    “长瑜没什么心眼，他的事向来没瞒的住我的，这些天他忙的我这边也顾不上来，略找人问一问，一猜也就猜着了。”
    王夫人叹了一口气又道，“你这孩子是实心眼儿的，原来九如找到你过日子，我是不高兴的，可这不该对你生气，若不是你，怕也会有别人，是你我反而更放心了。现在我只想让你们安安稳稳的过日子，不用让其他人其他事烦心。”
    “娘，长瑜也是我的弟弟，为他做些力所能及的事是我这个兄长该做的，再说此事，并不是我帮他，而是我们各取所需。”
    “你这孩子，最会宽我的心。”
    两人正说着体己话，一个中年男人和一个青年带着几个人走了进来。中年男人两边头发花白，法令纹极深，显的格外严肃，那青年的身段容貌，都与张九如有七八分相似。
    宁澜猜到这二人的身份，心中不禁咯噔一声。
    中年男人瞧见厅中有人，斥责身后的随从，“怎么有客人在还往这边领？”
    领路的随从一声不敢解释，直接出去领罚了。
    王夫人安抚地拍拍宁澜的手，带着他站了起来，走到中年男人身边，“老爷，这是我干儿子宁澜，今儿个特意来瞧我的。”
    宁澜站出来行了礼，问了声好。
    中年男人也就是张九如的父亲微不可闻的轻哼一声，上上下下打量了一番宁澜，随意道了声，“知道了，”便带着身后的人走了。
    意外之中见到张九如的父亲，宁澜也无心再多逗留，很快告别王夫人回家了。