那个偏激热烈的少年人仿佛是活在故事里的另一个人。
    他到来的太迟，师父已经成了师父，所有的年少热血都已温凉，只剩下难以复燃的灰烬。
    弟子的低落全数被应岁与看进眼里，他无奈道：“就这么想知道为师的糗事？”
    “也不是非要糗事，只要和师父有关……”
    他都想知道。
    应岁与叹了一口气，似是妥协：
    “记得那年为师才入金丹不久，下山历练，刚到第一个城池就见一个姑娘被几个修士围攻。为师路见不平，出手相救。脱险后那姑娘介绍了自己的身份，原来她是侠士之后，受贼人迫害，家破人亡，如今无依无靠，危在旦夕。为师听了义愤填膺，决定护她去寻找亲友……”
    鹤云栎越听越耳熟，接过话：“后面是不是那个亲友也遭遇不测，于是师父只能继续保护那个走投无路的姑娘，一边躲避仇家追杀，一边寻找真相，最终帮助姑娘沉冤昭雪，报仇雪恨？”
    应岁与诧异：“徒儿怎么知道？”
    “这是《狂刀客传奇》的内容。”
    “原来你看过呀！为师还以为你不喜欢看这些话本呢。”
    他确实不怎么看话本，但耐不住小师弟强行分享。隽明袖极喜欢这个故事，有段时间天天讲，不想知道都不行。
    鹤云栎讨了没趣：“我不问了。您以后不想说就说不想说，也别想这种话哄我了。”
    他也不是非要让师父扒开过去种种，他只是……想认识过去的师父，想填不上被他错过的年岁。
    “为师不是担心你生气吗？”
    又倒打一耙。
    “弟子哪有那么小气？”
    应岁与弯眼，感叹：“可为师的担心和你的肚量也没有多大关系。”
    鹤云栎眨眼。
    这是在说，他在意自己，所以会为自己反应提心吊胆？
    惯会说好听话！
    逗自己玩的时候也没见手下留情。
    他收起没吃完的面果：“弟子配药去了。”
    “那套赤霞丝的法衣怎么样？”应岁与叫住他。
    “什么？”
    “给你的小师妹。”
    虽不知师父为何突然改了主意，但他愿意对叶清好总是好事。
    鹤云栎由恼转喜：“弟子代小师妹谢谢师父！”
    听着从隔壁传来小曲声，应岁与确认弟子已经彻底忘了之前关于“亲事”的不愉快的话题，也得以放下心来——
    傻徒弟，不想被欺负，就别这么好哄啊。
    第25章
    很快来到了大比当天, 叶清做足准备前往后山。
    师兄们保密工作做得很好，到现在他也不知道自己的对手是何人，教他又期待又紧张。
    是门内的记名弟子？
    或者从其他门派借来的弟子？
    抱着疑惑, 他抵达了后山, 这里已经圈出一块场地, 搭好了擂台。
    和师兄们打过招呼，他走上擂台, 不多时他就看到他的对手悠然踱步上了台。
    鲜红的冠子, 斑斓的羽翼，七彩的尾翎，赫然是一只带有鸾鸟血脉的妖禽。
    只见妖禽左右踱了两圈, 黑豆般的眼睛始终对着叶清, 似乎是在打量这个对手。不知道是不是错觉, 叶清觉得自己在妖禽眼中看到了一丝轻蔑的情绪。
    原来这就是师兄们给他安排的“旗鼓相当”的对手。
    现实版的菜鸡互啄？
    虽然内心五味杂陈, 但叶清也不得不承认，全派上下, 和他同境界的对手也只有这个了。
    “小师妹！必胜！”
    台下, 鹤师兄热情
    地给他助着威, 大师兄也投来了鼓励的目光。不能辜负了师兄们一番心意，硬着头皮上吧。
    这样想着, 叶清拔出剑朝妖禽袭去。
    很快他发现师兄们并没有小看他，这只“鸡”不但有炼气期修为, 而且还会法术。叶清一个不察, 差点被对方的火系法术燎断了发带。
    “小师妹|小师姐, 加油！”除了师兄, 记名弟子们也在为他打气。
    但在一众助威的声音中却有一道逆势而行。只见隽明袖声嘶力竭地为妖禽打着气：“色香味俱全炭烤跑山鸡，你也拿出真本事！啄她！抓她！”
    说到激动处, 他还跳着跺脚。
    私人恩怨的成分未免过重了。
    第一回合，叶清因为对对手实力预估不足，开局便落了下风，又被抓住破绽步步紧逼，最终也没挽回颓势，落败下来。
    鹤云栎看得心紧，叶清连跑山鸡都打不过，这会不会太打击他自信了？
    “大师兄，这只色香味俱全炭烤跑山鸡是不是训练过头了？”
    孟沧渊眉头紧锁。
    他已经严格比照青叶平时的水平来训练这只跑山鸡了，不想“她”竟然会在实战中紧张，发挥不了正常的实力。
    第一次，教导过全门上下各种资质弟子的孟沧渊生出放弃的想法。