芦枝一路给薛蟠牵着马，想着等把他送进候府自己的任务也就完成了，可以回侯爷身边办差了。
    管家李户骑着马与几个小厮跟在薛蟠侧后方，时不时低声回话。
    “哥哥最近心情如何？”薛蟠还是有些发怵，所以要打听着些，免得到时候又说错什么话触了霉头，自找不快。
    这个问题也是芦枝所好奇的，管家思忖半晌，遂道，“侯爷近日心情尚佳。”
    薛蟠放下心来，众人也正好行至永宁候府门前。
    行过外仪门的天井与穿堂，绕过楼阁水廊与一处小花厅，又穿过一片满是梨蕉琪葩、玉兰香蕙的园子，这才进了垂花门，到了内院正厅。
    薛姨妈与宝钗正坐在厅中，一见薛蟠进来便都起身相迎。
    “母亲。”薛蟠当即跪下给薛姨妈磕了个头，母子兄妹间不免互诉一番。
    他又将自己从金陵带来的东西送予二人，左看右看不见薛玄，便问道，“哥哥呢？”
    “一大早便往相国寺上香去了。”宝钗看他额间一层细汗，就知道他是一路跑进来的，于是用帕子轻轻擦了擦。
    还未等三人再说话，听到外头有人传话，“侯爷回来了。”
    下一刻，便见薛玄抬步走了进来。
    薛蟠连忙从座上起身，“哥哥。”
    “坐吧。”薛玄坐到了上首，“这一路可还太平？”
    “哥哥手下的人安排的行程，十分稳妥，并未生什么事。”薛蟠端起手边的茶盏喝了一口，解了喉间的干渴。
    “赶路辛苦，你这两日先在家歇息，京中亲戚多，到时我再带你至各处走动。”
    薛蟠哪里会有异议，且他此行也是头次上京，十分生疏，自然是哥哥说什么他便应什么。
    正值午间，又另有丫鬟抬了饭菜过来摆上，四人便依次落座。
    用过饭后一家子少不得说些体己话，薛玄也一直陪着，直至未时才散了放薛蟠去住处歇下。
    第14章
    这日初九，贾环从庙里还愿回来，才至大门前一群人便涌上来报，“侯爷带着薛家二爷来了，琏二爷吩咐请三爷回来了往荣禧堂去。”
    “什么时候来的？还有谁在？”
    管家林之孝上前道，“不过半盏茶的功夫，另有保宁侯世子在内，现是大老爷和琏二爷陪着。”
    贾环点点头，先回甘棠院换了身衣裳，又遣人去问了宝玉是否同去。得知宝玉推脱不去以后才慢悠悠往荣禧堂走，还带着两只小土松。
    那保宁侯世子沈昔幼时便与王子腾之女王熙君有婚约在身，去年已定了婚期，就在明年七月。
    沈昔本就与薛玄有旧，如此更是亲上加亲，以后不仅是薛家，就连贾家也是他的姻亲。
    他今日原是往永宁侯府去，薛玄说没空招待他，这才厚着脸皮一同蹭了过来。
    许是感受到了薛玄的气息，两个小家伙才进荣禧堂的院子便兴奋地叫了两声，“汪！”
    贾琏从屋内走了出来，“正说你呢，快进来。”
    “说我什么？就迟了这么一会儿你们就消遣上我了。”贾环一边笑着与贾琏说话一边往里走，冷不丁迎面就撞上了个正往外跑的人。
    薛蟠是个急性子，前几日在家时便听妹妹说姨妈家里有两个不一样的表兄弟，一个衔玉而诞，一个超群绝伦。
    他从前在金陵，所交往的皆是些轻狂不正之流，母亲也说但凡他所交有几个好的，也不至后来闯祸被那样责罚。
    方才坐在屋里听外面传环三爷来了，便有些坐不太住，于是踩着贾琏脚后跟就出来了，正与贾环撞了个巧。
    “哎。”贾环被撞了个实在，捂住鼻子揉了揉，心想哪来的冒失鬼，这么不长眼。
    贾琏一把扶住了他，免得磕绊到后面的门槛，对着薛蟠笑道，“好兄弟，你慌什么，他可是经不住冲撞的。”
    薛蟠此时已是看呆了，他原以为自家哥哥已是万万人中不可有，甫一见了贾环才知道什么是令人惊叹。
    贾环还没说话，乌云便撞上来冲薛蟠吠了一声。
    “好了，且进去吧，少动声。”贾环抬脚轻轻顶了一下乌云和雪球的狗屁股，让它们进去找薛玄。
    两个小家伙呜呜嗷嗷，迈着四只腿颠颠地跑进里间了。
    贾琏引二人互认了一番，薛蟠又因方才的事给贾环赔罪，几人便一起进了玻璃屏风后的隔间。
    内间薛玄正把雪球抱在膝上放着，乌云趴在他腿边咬袍角，“嗷呜……”
    贾环才进来就看到薛玄边上站着一位身着青鹤箭袖的俊逸公子，想着这位便是保宁侯世子了。
    人长得倒是十分齐整，他既与薛玄是旧识，人品根底想必不用说，也配得上凤姐姐的妹妹。