贾环赤脚踩着木屐，走至他身边坐下，“你若觉得愧对她们，悄悄地让人递去些金银之物，即便是无法再回园子里来了，往后出嫁也好有体己傍身呢。”
    宝玉摇了摇头，显得不大赞同，“她们受了这样大的委屈，哪里是区区银钱能弥补的。我想着等太太气消了，好求了老太太再将她们接回来的。”
    “这话说得跟孩子一样。”贾环拿起勺子搅了搅汤药，“二哥哥生来锦衣玉食，自然不觉得。”
    “你当人家好好的女儿家，都是满心满意上赶着来咱们家做丫头的不成。”
    宝玉被说得一愣，“怎、怎么能这么说呢，做咱们家的丫头难道不好么？”
    贾环笑着摇了摇头，伸手往他脑袋上轻轻敲了一下，“再好也是做奴才的，怎么会有人甘心做奴才，让你去你愿意么？”
    不过是图着怡红院里的差事轻，月钱也不少，而且比在别处有体面些。毕竟她们争也争不了别的，就只能争些体面了。
    凤姐就曾说过，便是咱们家的丫头，比人家的小姐还强呢。
    说是这么说，但府里这些家生子，生来就是主人家的奴才，连个可以选择的权利都没有。
    他们的婚嫁生死都由主人家做主，怎么能不可怜。
    被王夫人赶出园子让自家老子娘领回去的那几个丫头，在贾家没了活计，往后就只有找个小厮配了这一条路了。
    “可我已经打算好了，我屋里那些丫头无论家里外头的，到时候都要回了老太太全放出去的。”
    贾环知道他的心，这也算是难得，“但如今这几个你已是保不住了，可不是要想些法子弥补？”
    “能不能接回来还要另说，但自己手里有些银子，怎么都是好的。”
    “往后无论嫁得如何，是不是聘做正头夫妻，你不放在眼里的那些金银之物，于她们来说便是在夫家底气了。”
    宝玉泄了气，只得点了点头，“那明儿我就让人多包些银子，分送到她几个家去。”
    “老爷就要回来了，你也多想想该如何应付老爷罢。”
    他一听这话，也没功夫想什么丫鬟了，“环儿秋闱在即，老爷还能顾得上我么……”
    贾环挑了挑眉，“我若能中举，老爷或许还高兴些，若是不中，仔细他连带着责问你。”
    宝玉当即就有些坐不住了，“我近来的功课已经快补完了。”
    “这么快？又是林妹妹帮你补的？”
    他显得有些不好意思，红着耳朵点了点头，“嗯。”
    贾环倒觉好笑，故意打趣道，“哎呀，怎么就没人帮我补功课？”
    “环儿一向勤谨，自然是用不着补功课的。”宝玉见他喝完了药，便从石凳上站起身来，“该是你午睡的时候了，我也回去了。”
    他的头发已晾得差不多了，又说了这半晌的话，也是累得很了，“铃铛，替我送一送二爷。”
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    贾政正巧赶在秋闱的前一日归家，但此时贾环已经进到贡院里去了。或许是因着心里牵挂得紧，他一时也没空去管宝玉如何。
    “到底是头一次考，他年纪又小，便是不中也没什么的……”
    赵姨娘这几天拜三清老爷和文昌帝君拜得头晕，一听这话就想把他的嘴堵上，但又不好真的说什么，“三清在上，别听我家老爷的话，定要保佑我儿一举中第。”
    贾政在屋内转来转去，乡试已开始五天了，还有四天才能结束。
    贡院里条件艰苦，号舍又狭小，吃睡上定然是不会好了。九天九夜不是好熬的，何况贾环的身子又弱，怎能让人不担心呢。
    幸而如今正值八月，若换了冬日里，怕是要去掉半条命。
    一想到明年开春的会试是在二月，贾政就又开始叹气了，“哎……”
    自贾环进了贡院，老太太、太太便开始茹素，贾政与贾赦也实是担忧不已，连带着底下人伺候着也小心翼翼，生怕一个不妨触了什么霉头。
    满府上下沉寂了好几日，一直到乡试结束。
    是宝玉和贾蓉去顺天府接的人，贡院的大门一开，便有应考的秀才陆陆续续出来了。
    贾环走在后头，正在和身边的人说话，他系着花鸟莲青披风，身姿在一众年长考生中最是显眼。
    “三叔！”
    他的面色不太好，似还伴有咳嗽之状，听到声音便抬头看了看，随后笑着和身边的人说了两句什么，就朝着二人走了过来。
    钱槐钱椿忙跑上前去接，“三爷，您可算出来了，快到车上去歇歇罢。”
    贾环确实累，乡试的难度比县试和院试大多了，对身心都是折磨，主要实在是太熬人了。
    九天九夜，他在第六天的时候就已经很不好受了，但也只能强撑着答卷，好在此次试题他还算有把握。