“听说今年参与会试的举子，足有三千四百余人……怎么状元就只有一个呢。”
    贾环无奈笑道，“就是这样那才叫稀罕呢。”
    琼林宴饮，打马游街。
    进士及第是何等的风光，而历来中状元者都是最万众瞩目的那一个。
    “陈文景还是前科状元呢，不过那时咱们也没去凑热闹就是了。”
    他如今已升迁国子监祭酒，官至四品了。
    “此次会试的主考官是礼部尚书秦至俞和文华殿大学士白晋虹，还有两位翰林院的修撰为副考官。”
    薛蟠点了点头，“舅舅说，这个白大学士极其推崇孔孟之道，说不定此次试题也会有所体现的。”
    “每年会试的主考官喜欢什么厌恶什么，不都在京师学子中广为流传么，哪怕是能从中揣摩出一丁点儿的端倪，就是一辈子的运气了。”
    说实话贾环和甄宝玉也在一块研究过，但到底如何，只有在见到考卷的时候才能知道了。
    毕竟所有试题都是由陛下亲自阅准回复的，不可能都凭着个人的好恶。
    谢修不知从哪条路跟了上来，也掀了窗幔凑过来说话，“今日贡院人多，你留意些，别被人挤坏了。”
    “我是去考试，又不是去打仗，你们一个个的未免也太小心了。”
    离贡院越近，他们就越是七嘴八舌的嘱咐，贾环又不舍得驳了众人的好意，只胡乱答应着。
    “三爷，到了。”
    马夫不说他也听得到，车外的声音愈发嘈杂了。
    会试的举子从五湖四海而来，比乡试时多了数倍，贾环因就住在京内，自家又有马车，所以还算早到的。
    门口围了许多禁军，监场御史已经开始了第一轮搜查。
    会试的搜检比乡试要宽松一些，乡试是最严的，先要进到屏围内脱下衣物搭在架子上，再换上里头贡院统一的衣裳。
    会有官员一一检查脱下的衣物中是否有夹带，片纸只字都不行，连头发都要当着御史的面散开重新梳一遍。
    到了会试就不必入围屏脱衣了，一是因为乡试的搜检甚为严苛，绝无作弊的可能，能考过乡试定然是有真本事的。
    二是参与会试的考生都已是举人了，总不好太不顾脸面。
    但会有监场御史和搜检官两轮搜身，确保衣裳鞋袜内没有夹带作弊书纸。
    一旦在衣物身上或所携考篮中查出夹带，不仅会被削去功名贬为庶民，还将送至吏部问罪流放。
    贾环记得乡试的时候就搜出几十个夹带的，甚至有人把作弊的夹子书封在蜡烛和糕点里，但还是被查了出来，吓跑了几个直接弃考了的。
    “我进去了。”
    考篮已经被小厮搬过去了，他下了马车，劝说道，“你们都快回去罢。”
    贾蓉还记得乡试时他出贡院的样子，脸色那么不好，哪里能放心得下，“三叔，九日后我来接你。”
    “好，回去吧。”
    贾环余光往街边的小巷口看了一眼，随即笑着摆了摆手，便不再看他们了，径直入了贡院的大门。
    ……………………………
    芦枝站在墙角探头，“三爷看着心情不错呢，想来有几分把握。”
    身边的侧生也道，“是。”
    “你个闷葫芦，能不能蹦出别的词儿来……哎？弘王殿下和雍王殿下怎么也来了。”
    不远处驶停一驾御用的大车，水钧和水铮从上面走了下来。
    薛玄放下窗幔，淡淡道，“冬假才过，朝中无事，除会试与殿试外也没什么可忙的了。”
    “陛下便让他们每隔一日亲自带兵在号舍外巡绰。”
    芦枝从怀里掏出一包红枣栗粉糕，“侯爷，您别太担心了，号舍全部修葺扩宽过，供给的炭也足得很。”
    他一边说话，一边往侧生嘴里塞了块热糕，“赶制的那批袍子我都看过的，十分厚实绵软，足以御寒了。”
    薛玄捏了捏眉心，“准备得再多，这九日也是不好熬的，怎么都是难为他了。”
    “不过……我相信他。”
    芦枝立刻道，“三爷是我见过除了您外最聪慧的人了！”
    侧生转头看了他一眼，似是用眼神在疑惑，你怎么在附和主子话的同时还不忘拍马屁？
    薛玄默默无言，手上捻着一串沉香木嵌金珠团寿纹十八子。
    这还是大年初一去月蜃楼的那天，贾环一时兴致起来，新做给他的。
    “回去罢。”
    …………………………………
    而此时坐在号舍里的贾环，确实是有些惊住了。
    好容易过了重重搜检进了大院，看着这一排排重新翻修过的号舍，真是大不一样了。
    砖墙光滑，原本狭小的床板也加宽了，好歹现下是能伸直腿了，放上自己的铺盖就可以睡下。