车队渐驶渐近了，原来淡去的恶臭味又卷土重来，愈来愈烈。
    华滟凝神张目，悚然发现那不仅仅只是土堆！
    而是一座堆垒无数尸体的京观！
    她回想起那日宫中小宫人说起的故事，宣平门，不正是这座城门吗？
    京观上原本结结实实地覆着土，但是昨夜暴雨，又刮大风，冲散了不少泥土，前些日子天气炎热，那土下的尸骸不少已经化为了白骨，剩下的尸骨则被风吹日晒，连同血肉混着湿泥一起，散发出常人难以忍受的恶臭味来。
    华滟怔怔地放下捏住鼻子的手。
    道听途说，始终不如亲眼所见来的冲击大。
    眼前这残酷的、恶心的、血腥的景象，竟然是他亲手下令造成的吗？
    他在她面前，从来都款语温言、风度谦谦，原来，沙场上的他，竟如此、如此狼戾暴虐吗？
    保母桑嬷嬷看她一直盯着窗外，还以为她是被吓到了，便安慰道：“殿下，这些都是鞑靼蛮子，死得活该！”
    华滟沉默。
    濯冰亦轻声劝道：“殿下，这些腌臜事物还是别看了罢。”
    原本在缓慢前行的马车突然震了一震，然后行驶的速度渐渐加快了。
    华滟正欲放下车帘，眼底却突然映出一道亮光。
    她仰头去看，原来高耸的京观后面竟然还插了数根高高的杆子，只不过杆上挂的不是旗帜，而是人头。
    而悬在最上面的那个人头，一头灿烂若金的头发在风里招摇。
    这时日将西沉，世间万物都仿佛沉浸在巨大的光辉中，西天金灿瑰丽的红霞在整个天际铺陈开来。红彤彤的太阳挂在城墙上，像一只煮熟的咸蛋黄，浸开油润润的光泽。
    那光泽照耀到墙角下如蝼蚁一般忙忙碌碌的群众上，照耀到土堆上、尸骸上、人头上……最后，灿烂的像是金秋最沉甸甸的麦穗般的，失去了光泽的枯发，将这夕阳的余晖折射到了华滟了眼里。
    华滟不自觉地攥紧了手。
    她想起那夜莲花宴上，座下那傲慢、放浪、跅弛不羁的异族王子。他生着蜷曲的金发，碧绿的眼眸，俊美的面容。
    她猛地扑到马车窗边，急声唤道：“奇墨！奇墨！”
    奇墨迅速地从随侍的人群中钻了出来，应道：“殿下有什么吩咐？”
    华滟伸手指了指那高高悬挂着的桅杆，她听见自己平静地说：“哦，也没什么要事。不过是看那东西有些奇怪。你去打探打探，那上面挂着的，是什么。”
    奇墨回头张望了一眼，有些奇怪。那分明就是人头嘛！
    不过公主吩咐，他自然不敢推辞。
    奇墨恭恭敬敬地答道：“是。”随即就故意走慢了几步，落到人群里，不一会儿就看不出他的身影了。
    等到前头侍卫验过了身份，车队开始往内城走去，华滟的马车也跟在后面，缓慢地经过一道道城门。
    驶过第三道城门时，奇墨气喘呼呼地从后面赶上来。
    华滟示意女使拉他上来。
    奇墨给她行了一个礼，气息仍有些不顺。
    他咽了咽口水，拣了些方才打探来的消息，斟酌着说给她听。
    “据说那些杆子上，挂的都是鞑靼蛮子头人的头颅。”他偷偷抬头窥了眼华滟，舔了舔起皮的嘴唇，接道：“殿下您指的那个，奴婢问了问一个老守军，老守军自称是亲眼看过胤国公捉住那些鞑靼蛮子的现场的。只有那一个人，是胤国公亲手杀的，还砍下了他的头叫他们高高地挂起来，以作示威。其他人都是温家的亲卫捆好后交给他们处置的。”
    华滟淡淡地问：“是吗？那这个特殊的人是什么身份。”
    奇墨道：“听说……听说是个什么王子……据说以前还来过我们大夏呢！”
    马车里的女使纷纷惊呼着捂住嘴。
    他说着气愤了起来：“枉我们大夏每年赏那些蛮子那么多的金银和粮食，竟然不识好歹！还要攻打我们！幸好有温大将军把他们给打退了！”
    不知道是哪个年轻的女婢偷偷说了一句：“咱们殿下配大英雄，简直是男才女貌，天生一对嘛！”
    马车咯噔震了一下，已完全入了内城，纷杂喧闹的人声扑面而来。
    华滟微微侧首，从被撩开的车帘里看到华灯初上的繁华上京。
    她的心微微紧缩了一下。
    原来、原来如此。
    昨夜今日，身边无论女使还是太子妃的欲言又止和异样，都是来源于此。
    不知道为什么，当她确切地听到这句话，落实了内心的猜测时，心口处居然会觉得既酸涩，又绵甜。
    *
    隆和十四年十一月。
    许是被不久前那一战给打怕了，鞑靼这次竟规规矩矩地派了使团前来求降，不仅递上了降表国书，随着使团一同抵夏的还有大批的牛羊、皮毛、马匹等物。做足了矫首归顺的姿态。