赵苏收拾完自己最后的一点东西,一个书吏小心翼翼地上前，赵苏回头看了他一眼，书吏道：“尚书大人有请。”

    赵苏将手上的东西统统扔到一个竹箧里,书吏上前一步道：“我来。”

    赵苏摆了摆手：“不用。”

    他缓步往姚辰英的屋子走去，这里原是祝缨的地方,好些东西都还是祝缨置办的,半个月之前，他跑这儿就像是回家，今时不同往日了。他仍然恭敬地站在桌案前，心境全不似旧时。

    姚辰英道：“坐，咱们聊一聊。”

    赵苏拿捏着寻了个座儿坐下，姚辰英问道：“真的要走？”

    赵苏点了点头：“东西已经收拾好了,这两天办完交割就可以启程了。”

    姚辰英道：“我早就知道你,盐州平叛的时候，转运粮草也有你的手笔。要是因为那件事心里不自在，大可不必。你在户部，一如往昔。”

    赵苏短促地笑了一下：“家父家母年事已高,妻儿还不曾拜过祠堂。故乡远隔关山，不趁此机会回乡一趟,早些年也下不了这个决心。倒不仅是为了不自在。苏喆是我母家晚辈,我也不放心她一个女孩子孤身上路。”

    姚辰英叹了一口气：“看来是留不住你了。”

    赵苏道：“户部的底子还不错，大人也不必担忧。至于我,不连坐就已是法外开恩了。”

    姚辰英道：“不至于，不至于。”

    赵苏道：“下官告退。”

    他没有请假，而是直接辞官归故里，理由写的是回乡祭祖。外面风传他这是因为靠山倒了，怕被诛连才要逃跑。他懒得搭理这些闲言碎语,他现在最挂念的就是赶紧离开京城！祝缨一天不回到梧州，他就不能安心。

    祝缨此时人在城外，与赵苏的妻儿住在一起，赵苏也狠下心来没有去探望，半个月来都在执行祝缨的指令，留在京城处理善后事宜。

    祝缨留下的摊子很大，首先是一座皇帝赐的府邸，这个府邸估计朝廷是会收回的。里面的东西祝缨几乎都没带走。祝缨不在乎里面的财物，只让苏喆提前带出了一些舆图、籍簿之类的东西，金帛财货，只让随从们带了随身能带得动的，并没有装车搬运。

    狡兔三窟，她的财产并不都在府里。各会馆、一些铺子、货栈里分别存了不少。此外还有人送的一些房产、铺面之类，又有苏晴天、项安等人经营扩大的产业。

    祝缨安排赵苏将其中很大一部分都送人的时候，赵苏一句也没劝，很果断地执行了。

    与祝缨本人比起来，这一笔巨大的财富可谓身外之物，不值得为它们争论。

    赵苏抱着竹箧，边走边在心里数着已经办好的事——

    南方同乡们几乎都见过了，祝缨藏身、南下的事情不能对他们讲，但是各有一注钱给他们压惊。

    当时也有人提出疑问，毕竟马长角对人没影响，恩师变性跑路，麻烦就大了。总得给个安说法，至少留句话。

    赵苏道：“莫听外面小人之言。她是女人，也将咱们带出来入仕了，衮衮诸公当政，咱们不过是蛮子、烟瘴之地没见过世面的土包子，也不配与诸公坐而论道、临民治世。义父毫发无伤，大家才能好，她才是我们的所有人的底牌。”

    南方同乡们算稳住了。

    大理寺的女丞、女卒们，各得一笔小小的财富。

    跟随过祝缨的小官吏如牛金等人也得到了一些赠予。

    祝缨外放期间温岳帮管的田产，都正式赠送给温岳。

    王叔亮是不肯收宅子的，就由岳桓代管，借给王叔亮居住。

    此外还有金家，金彪得到了祝缨送的两匹马。

    这些都是小数目，大的在后面，祝缨将自己名下的财产分作几份，陈萌、郑熹、窦朋等人都有份，连同蓝德等人都得到了一些。

    陈萌没要，让他带走，祝缨不要就带给花姐和小江。赵苏见他态度坚决，只得把东西暂时存放在会馆，由会馆转运。

    差不多了，赵苏想，就剩下把府邸一封，对了，还有自己家。他现在住的地方是祝缨给的，他可不想送给任何人。心中一个声音说，留下来吧，以后如果再回京里，大家也好有个落脚的地方。

    不过需要有个人来看宅子……

    “站住。”一个声音让赵苏回过神来，到宫门口了，赵苏回望了一眼巍峨宫殿，转过身去，示意禁军看他的腰牌。

    李校尉有些惋惜地道：“你这就走了？”

    赵苏道：“我二十年没回家了，家母想我了。”

    李校尉道：“走了好，走了好，快些，别等他们哪个想起来要治你的罪。”

    赵苏颔首致谢，出了宫门见自家仆人迎了上来，将手中的竹箧交给他，仆人将竹箧放到马上。主仆二人打算先回自家放下了东西，换了衣服往祝府去。今天贴了封条，以后就不用再过去了。

    临近自己家才发现有人，赵苏警惕地握住了腰间的刀，在看到立在大门外的两个门神的时候更加警惕了——是郑府的人。

    这二人一脸严肃，对他说：“相公有请。”

    赵苏问道：“敢问有何贵干？”

    二人依旧不松口：“我们如何得知？大人，请吧。”

    赵苏看了一眼隔壁，左边略年长的那一个说：“冼相公今天值宿。”

    赵苏思忖片刻，对仆人道：“把东西拿进去。”

    然后跟着二人到了郑府，郑府里主仆都是一副不开心的样子。赵苏到了书房，郑熹也是一脸高兴不起来的表情，他只当没察觉，先行礼。

    郑熹道：“你要南下追寻你‘义父’了？”

    赵苏道：“我想家了。”

    郑熹嗤笑一声，道：“遇着事儿了都会想回家。朝廷真要问罪，拿不到她，你以为你能逍遥到现在吗？”

    赵苏道：“晚生驽钝，不敢妄加揣测。”

    郑熹指了指桌上的一张单子，道：“她闯下这样的大祸，还想破财消灾？你既要南下，就把这些都带回去给她吧。南下之后她再也享用不到这些了，这些都是她辛苦积蓄，相识一场，都带给她吧。”

    “这？”

    郑熹道：“她的奏本批了，会有使者南下宣谕。这一关，让她过了。”

    赵苏忍不住露出欢愉的笑容来。

    郑熹冷冷地看了他一眼，赵苏就势问道：“您起复了吗？趁这个机会也是意外之喜，义父知道了，想必也会为您高兴的。”

    郑熹口气没有回暖：“有什么好高兴的？她又不是没进过政事堂！回去见到她之后，告诉她，安安份份在梧州呆着！朝廷不想宣扬这件事，她自贬蛮荒，陛下也就忍了。要是闹出动静来，哼！”

    祝缨失踪了，打了所有人一个措手不及。

    政事堂很快冷静下来，郑熹又被皇帝临时召到宫里商量对策。郑熹认为，对祝缨，装作这个人不存在才是目前的最优解。冼敬都知道“不能显戮”，想干什么也要等到事情冷下来。

    所以，悄悄的、就当无事发生才是最好的。朝廷不需要事事都向百姓解释，普通乡绅也最好少知道些不该知道的东西。

    赵苏脸上的笑容没有减：“是。您知道的，她一向有分寸。”

    郑熹的脸色更差劲了：“分寸？她的分寸就是来拿捏我、拿捏朝廷的？”

    赵苏口上说着：“不敢，朝廷岂是能够随意拿捏的？”

    心里却更加踏实了。

    祝缨越狱的那一天就告诉过他了，她必须迅速地消失，这样才能让朝廷不会也做不到马上对她做什么。

    越狱，是她早就计划好了的，她孤身上朝，一个人不带，自己脱身比捎上几个人容易。当时女监诸人主动帮忙，让越狱这件事变得更加的容易。

    她需要在最短的时间内让宫廷中相信她已经到了梧州，并且手上握有相应的势力。如此，才能在天下人还没有反应过来之前，完成身份上的替换。

    这个身份必须要朝廷认可，形式上还是朝廷一份子而不是“敌国”。如此一来，针对她的攻讦就会减少、烈度能够得到降低、形式也能够忍受。

    朝廷不如二十年前，也不是真的一兵一卒发不出来。不过连年兴兵，对朝廷损耗极大。政事堂、包括王叔亮、鲁尚书等人在震惊之后，一定也会看出来问题所在。朝廷现在懵了，不会一直懵下去，醒过味儿来多半会采用其他手段遏制她。

    但只要不涉及到朝廷大军直接“平叛”，她那些不及、不能、不合适南下的学生、同乡之类才会免于被明晃晃的针对。

    只要她不死，就有周旋的机会。接下来就看双方博弈了。三千里，真是个很好很好的距离。

    瞧，这不就拿捏住了？

    郑熹看他低着头好像很恭顺的样子，心里累得紧，摆手道：“你去吧。”

    “相公，今日一别，不知何日重逢，还请相公保重。”

    “带上。”郑熹说。

    赵苏不与他客气，拿上了单子离开书房。郑府的管事已经准备好了，又将一张存货的单子还给了他：“请大人查看仔细，上面的东西咱们都没有动，还在货栈里。”

    他们送礼也是这样，东西存货栈，拿票送人，收礼的人派人拿着票去取货。赵苏送的也是货栈存货的票，现在又如数奉还了。

    赵苏拿了票，道一声谢，带着回了家。

    今天，他注定是不能好好地处理他自己的家事了——顾同来了。

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    两人再次见面，顾同有点小尴尬。这处宅子已经在收拾行李了，顾同先问：“你，真打算走了？”

    “对。”

    顾同道：“你，等我两天，我也与你一同南下。”

    “不用了，”赵苏说，“我南下还有舅家，你南下做什么？开私塾教学生？还是有人给你安排了新的官做？”

    “当然不是！”

    “那你南下干嘛？”

    顾同口气有点不好：“当然是追随老师……”

    “你不情不愿的，还是觉得她不合你的志向。你永远记着她瞒了身世做了丞相，你觉得这是错的。如何为难自己？留下吧，鲁尚书人不错。京里同乡也需要有人照顾。你梦里是三代之治，是家国天下，你不甘心。圣人之言，又是女子与小人难养。你自己没想明白，不要强求。这是义父说的。”

    顾同瞪大了眼睛：“她……”

    “她当然会为身边的人着想。”

    “我……”

    “你没有告密。”赵苏说。

    顾同铁青着脸：“我还不至于出卖恩师。”恩师二字他说得异常的别扭。

    赵苏笑笑，命仆人取出一封信：“这是义父写给鲁尚书的信，你有难处的时候，拿着这个给他看。”

    顾同犹豫了一下，赵苏把信塞到了他的手里：“拿好了。我这就要走了，也不与大家告别了，免得为大家惹眼，你代我说一声吧。”

    “好。”

    赵苏这才有功夫把自家的事处理了。

    第二天，他就不去上朝了，先去货栈，取了几大车的东西。货栈的人又指着另外几口箱子，道：“这是府里吩咐的，您取那几样的时候，就把这些也给您。”

    赵苏先打开来检查了一遍，里面都是些服饰、玩器之类，是京城眼下最时兴的样子。一个箱子里还装了字画，郑熹仿佛真的有心让祝缨在梧州也过得如在京城一般。赵苏也将东西一并带回。

    回家吃饭的时候，家里又有人登门——金大娘子与儿子金彪来了。

    赵苏客气地接待了母子俩，问道：“不知有何贵干？”

    金彪是陪母亲来的，只管看金大娘子，金大娘子踌躇道：“就是，听说您要走了，来看看，看看，就当是看到三郎了，害！是三娘。您不会怨她吧？”

    “当然不会！”

    金大娘子放心了：“她东西都送了人，自己回去怎么过活？家里大哥大嫂年纪也大了，这些个请您捎给她。”

    她让金彪取了一小匣的金子过来：“她是个会过日子的人，就是没本钱，有点儿本钱就能翻身的。这些不多，好歹能用。千万捎给她，她一定能过好，到时候您也是有功劳的。她不会亏待您的。”

    赵苏道：“我们有钱。”

    金大娘子道：“小京官儿日子难过，都说地方上富，也得分在哪儿做官。她又到南方做县令去了，上一回就得京里给衣服给鞋才能穿得光鲜。捎去吧，就当我算还她的马钱。”

    赵苏想了一下，接了，金大娘子露出舒心的笑容来，起身告辞而去。

    赵苏叹了口气，把匣子给收了，也一并放到了行李里。到了天黑，正要准备休息，又有人来了——这回是个比较生的人，周娓。

    周娓孤身一人，背着个小包袱就来拍门！

    赵苏看到一个中年妇人，背着包袱跑他家里来，好悬没当是什么骗子。亏得武相、崔佳成做过苏喆的老师，连带的女卒与苏喆也算点头之交，赵苏对外甥女还算关心，将这些人都认得，才没有让人将她赶出去。

    周娓进门先说：“是大人许我追随的！”

    赵苏眉头一皱，周娓赶紧向他解释了狱中发生的事情，又说：“今天邸报上说，要授大人县令，我就知道这就是她说的要去哪里找她了。可是我不认得路，您要回乡，总是顺路的。我不是累赘，也会洗衣做饭，还会……”

    “好。”

    “啊？”

    赵苏道：“她已经告诉过我了，既然来了，就先住下，我明天还有些事。后天你与我同行吧。”

    周娓笑道：“好！”停了一下，又说，“多谢。”

    次日赵苏又整整忙了一天，第三天一大早，城门一开，他就带着自家仆人连带着捎上了周娓，离京而去。没有人给他送行，赵苏也不在乎，先去城外接上妻儿和祝缨等人。

    周娓内心忐忑，邸报上说，祝缨已经到了梧州了，她这一路就全与生人同行，心里也是没底的。一切的不安，在进了院门之后就没了，她的心跳开始加速！她的腿开始发麻了！

    祝缨一身道袍坐在树下，身边一只肥猫，正安闲地看着林风与郎睿过招。

    周娓的喉咙像堵了一团棉花，轻轻地叫了一声：“大人！”

    祝缨看了过去，对她点了点头，周娓背着包袱跑到了她的坐榻前：“我、我来了。”

    祝缨看到赵苏对她点头，道：“那咱们可以动身了，这一路可不好走啊。”

    “我走得。”

    “好。行了，你们俩，停手吧，咱们准备回家了。”

    郎睿怪叫一声，苏喆道：“嘘——”

    现在还不能让人发现祝缨仍在京畿。

    一行人无声地收拾好了行李，装车，祝缨虽然有马，且不能骑，与祁娘子等人坐车。赵苏虽辞了职，却不是被罢免，品级还在，一路仍能使用驿站，但是祝缨要避人耳目。

    他们计划从水路回去，一则载人载货多，二则上了船，祝缨也能从容些。

    周娓觉得很满足，一路上需要她做的事情很少，她就陪在祝缨的身边。没事儿的时候就看着祝缨乐，祝缨道：“怎么了？”

    周娓笑着说：“以往总看不出来，其实，现在也不大看得出来……”

    她有许多话想跟祝缨说，又不知道从何说起，只好见一样就提一样。样样都是夸的。“这猫真肥。”“她们都听大人的，您治下有方。”“苏小娘子本事很大……”之类的。

    祝缨也由着她去，祁娘子又拿着针线过来了。郑府给祝缨的那些衣服之类太奢华了，祝缨现在还穿着道袍装道士，越往南天气越热，祁娘子就动手给她再缝两件薄一些的。拿过来比着她的尺寸。

    周娓又对她产生了好奇：“您早早地在大人身边，怎么不做官呢？”

    祁娘子笑道：“我不成的，我不成的，大人先前也说来，我是做不来。”

    周娓还想劝她，祝缨对她摇了摇头，周娓憋得想跳起来，一个没忍住，决定出舱房透透气。推门就将门推到了林风的脸上，林风捂着鼻子：“谁？”

    周娓也吓了一跳：“怎么样？怎么样？”

    乱了片刻之后，几个人将祝缨的舱房给塞满了。

    祁小娘子看赵苏也来了，很自然地问他：“你们这是要做什么？那我出去。”

    “不用。”赵苏说。

    祝缨问道：“怎么了？”

    苏喆眼睛晶亮：“往梧州去敕封您的使者已经上路了，是陈家二郎！这岂非正好？我们就想，到下一站，就派出两个人先回去，联合五县，共同推举您做梧州刺史！等陈二到了，咱们也准备好了，让他把我们五县的奏本带回去！”

    说着，她们几个年轻人狡黠地笑着：“让朝廷再敕封一次。您做了刺史，大家都高兴。”

    林风道：“我与丹青回去吧。我爹最狡猾了，得我去赖。”

    山雀岳父当然比较狡猾，因其狡猾，就不可能因为一个十年没见的儿子赖皮而答应这样一件大事。

    不过，祝缨还是答应了，她说：“好。”

    山雀岳父不一定会听儿子的，但一定会防范朝廷。祝缨只要不与朝廷一心，他乐见其成。

    赵苏看着傻乐的林风，摇了摇头，不去戳破他的英雄梦。

    ————————

    到了下一站，林风与路丹青下船，转快马回梧州。

    待到祝缨等人换船、转车马陆路，到吉远府界的时候，驿站里已经有许多人在等着她了。

    人们穿得五颜六色，祝缨在一群人里看到青色衣服的花姐与一身大红的苏鸣鸾，扶着紫衣黑裙的张仙姑站在人群的正中央。

    看到亲娘了，就算到家了。：，，.