但从那之后，三角梅便成了母亲最爱的花，而爱屋及乌，它也成了父亲的心头好。来中都时，故人已逝，最初的那棵树已经亭亭如盖，临走前父亲取了三角梅树上最好看的一根枝条，连带所有的相思一同种在了中都的将军府，多年时光如白驹过隙，今已攀檐走壁，蔓上楼台，长满了一庭院。
    夏之秋屈膝跪在了树下，眼泪从脸庞滑落，弥散在冷风里。她没有用刀具，也未凭借什么石器，就那样徒手刨着树根处的泥土。她本是那样一个爱干净的人，如今却什么也不顾了，无声啜泣着，一点点扒开那早已板结坚硬的土石，哪怕被划伤也毫不在意。
    不知过了多久，刨开的泥土堆积成高高一摞，她才看到那坛尘封多年的酒，那是未出世之前，爹爹和娘亲一同埋在三角梅树下的女儿红。
    幼时曾见爹爹一个人于树下埋酒，她问他这是什么，爹爹的声音很疲惫，他说，这是娘亲留给她的最后一样东西。
    “阿峥，若是我们以后有孩子了，你希望他成为怎样一个人？”
    “如果是个小子，那就教他横刀跨马，做个小英雄！”
    “那若是个女儿呢？”
    “是女儿的话更好！便教她骑马射箭，做个女英雄！”
    抱着那坛酒，夏之秋的眼泪簌簌而落，酒坛上褪了色的红绸布被泪水洇湿，她仿佛又听见多年以前，娘亲在油尽灯枯前的最后一句叹息——
    “将军，我要走了……”
    从前向往自由的时候满身羁绊，如今孤身一人，无牵无挂，似乎得到了那所谓的自由，却再也快乐不起来，好像想要的都有了，却又好像什么都失去了。某一刻，夏之秋忽然理解了江令桥，理解了初见时她那身寒潭深不见底的孤独和悲凉。
    她的从前，自己的现在——她们是深渊中殊途同归的两端。
    行思至此，泪水涟涟。有一道锥子在她的心里一下一下地凿着，凿出往事，凿开她余生的无尽孤独，凿得血脉筋骨尽数朽烂，一个念情念旧的人，如何过得好什么都没有了的余生。
    人若是一心求死，便是早已做好了赴死的准备，一遍遍在心中描画死亡的美好。当子夜亮如白昼，死亡便能同新生一样绚烂。既然都已经平淡了，仇也报了毒也服了，何必要让自己经历了一次陨灭之后，却不能长眠不醒，还要在人世踽踽独行呢？
    她最后去了一次东乐街——那是这么多年来，唯一可以让她偷得半日慰藉，随性做自己的地方。
    出阁前，足不出户是高门贵女的一项美德，入中都这么多年，夏之秋出门的日子屈指可数，平日出府也需得幂篱遮面，很多时候，她只能在府里撑着脸仰看头顶那片四四方方的蓝天。而其间唯二不会被人诟病的出府缘由，一是去寺庙祈福，另一个便是向贫苦之地布施。
    那是年少时期她所能企及的最自由之处。
    多年以来，她亲眼看着这里的小娃娃长成孩童，看着家徒四壁的穷人有了可以糊口的手艺，看着学堂和学子愈来愈多，看着贫瘠的土地上开出希冀的花来。
    只是朝廷的弊病一日不除，就还会有逃难的人在这里扎根。
    如今老师成了皇帝，终有一天可以改善这种局面，她的最后一桩心愿也算是了了。
    走在东乐街的街头，过往的种种回忆涌入眼前，夏之秋想起了那些日渐遥远的从前。她是个极其念旧的人，一个人守着那些回不去的回忆好好活着，她做不到。
    死才是她最好的解脱。
    遥见不远处人头攒动，伴着阵阵热粥的香气，夏之秋知道这片疾苦的大地等来了新的守护神，有人延续着她从前的所作所为，重新给予人们希望。
    然而就在她了却所有牵挂，停下脚步准备转身离去的时候，一个不经意的眼神擦过，却让她的身子忽然僵住——
    她好像看到了一个熟悉的身影。
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    [1]出自唐代李白《上安州裴长史书》
    第231章 茶烟鬓丝
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    夏之秋猛然回头——她看见那一叠一叠的人潮之后，那个正在施粥的女子，粗缯大布，头巾束发。热粥的水汽扑落在女子脸上，寒意森森的冬日里，她不知疲累，一碗一碗地盛着粥，再一碗一碗递出去，额头已然沁了一层薄汗。
    是灯青。
    夏之秋的眼里蓄满了泪，她甚至说不出话来，怔怔地、缓步向那个熟悉的身影走去，以期可以看得清楚些，再清楚些。
    是她，是她。熟悉入骨的人，原来只需要凭借一抹眉目，便可以将她于人海之中一眼认出。
    “姑娘仁心……”
    眼泪在地上砸成了一朵柔弱的花，夏之秋在重重人潮前停驻下脚步，熟悉的身影即在眼前，她的言语哽咽而破碎。