青陵台多温泉，其中一座最大的池子建造时掘地挖泥引水，本是为郗皇后养生沐浴之用，可惜郗皇后年岁不永，不到三十便离世了。君王感伤之下，竟连这座美轮美奂的行宫都废弃了。
    还是这几年皇帝服用寒食散伤了根本，太医建议泡汤温养，这才想起来青陵台。可惜荒废日久，一连数座温泉池都填满了淤泥，长满了杂草。
    圣旨降下，造作司派人来量了尺寸，重新画了图呈上御前，皇帝大喜，重赏工匠万金。
    华滟原先不解，等她坐上漂浮在莲叶之间的一叶小舟，摆渡到灯火通明的水榭上时，才晓得这万金为何。
    这座最大的温泉池，在重新修葺之时掘去了铺地金砖，只留了四围雕龙盘凤的围挡，池心回填泥土，灌满了温润湿滑的泉水，又从江西千里迢迢移植了耐热的莲花，千瓣重莲红耀如火，灼灼开满了一池，又在边上搭建水榭建造画舫，重楼飞阁，层楼叠榭，皇帝赐名：华清池。
    华清池旁，画栋飞甍，一步一阶，一窗一扇，飞檐廊墙，无处不见灯盏。珍珠似的灯烛沿着墙廓桌案散落勾勒了一串又一串，莹莹地冒着盈润的光。
    而华清池里，圆圆叶叶挤挤挨挨，不见水面，却有一点一点的光芒自千瓣莲心中亮了起来。
    华滟高坐台上，有几分惊奇地停下和太子妃说话，扭头去看华清池里宫人划着小船，手持一只铜制莲花样式的火引，倾身往莲心里一探，便又有一朵莲花灯颤颤巍巍地亮起来了。
    渐渐地，那小船周围的花一朵一朵地亮起来，千瓣莲花朵繁重，而花芯灯火又极亮极清，幽幽莲香映着重重莲瓣，灯火辉煌而妖娆。
    华滟忽觉眼前一亮，仔细凝神看去，才发觉这点灯的莲船不止一艘，沿着华清池曲折的岸线同时有数只如叶般轻飘的小船同时出发，各自点燃了各自周围的一片。灯火四面八方地连成一片，最后在池心汇拢了。水波淼淼，灯火粼粼，天边晚雾渐渐散开，露出繁星点点，倒映在水里，一时不知水里是天的倒影，还是天是水的掠影。
    华滟下意识地屏住呼吸，不敢大声出气，恐惊天上人。
    此情此景，恍若满船清梦压星河。
    华潇在她身边轻笑出声：“如何？此景可堪配父皇诞辰？”
    华滟讶然回头，见他身着太子衮服，腰束玉带，长身玉立，一手提着一盏千瓣莲花灯，乍一眼看去竟如刚从池中采上来的。仔细一看才晓得，原来是竹骨用绯色绢纱制成的。
    华潇把手中莲花灯交予她，含笑着和太子妃点头示意，又抱过他的长女，那个名唤“团团”的玉雪可爱的小女孩儿，在太子妃身边坐下。
    他俯视这如烟如梦的美景，长舒了一口气：“半年来奔波，总算了结了。”
    华滟这才知道，长兄终日奔劳，竟是为了此景。
    在最初的惊艳过后，她凝视着眼前流光溢彩的万物，不知为何，心里竟生出一点不安来。
    她十六岁，虽有时协助太子兄长调用缇卫处理一些见不得的光的事情，但终究因着女儿身之故，不曾参与朝政。
    然而就算她这样不识政务的内眷，也晓得如今大夏内忧外患，东有黄河改道水泛成灾，西有终日不雨枯涸干旱，南有百越，北有鞑靼……他们却在行宫这样奢靡，只为替天子祝寿。
    仿佛是猜到她心里所想，太子拍了拍她的肩。
    华滟回头，见太子莞尔而笑，语调和煦如春风：“不要多想。今日万国来朝，正是昭彰我大夏恩泽的时机。”
    华滟眉头凝聚的轻愁，微微舒展开了。
    不知藏在何处的掌仪司演奏起了宫乐，礼乐声悠扬，随着隐隐花香一同飘入来客的耳鼻，叫人不禁闭目沉醉。
    然而过了片刻，太子却有些焦急：“已过了时辰了，父皇怎么还未到！”
    他们入座的时辰是严密定好的，不可能出现无端缺席的情况，更何况皇帝不仅是大夏的帝王，更是今夜晚宴的主角！
    眼下连更远处的低品臣工都入座了，皇帝却依然不见身影，太子便有些按捺不住了。
    再看对面，奚贵妃也正招来宫人耳语着。
    他们的座次，皇帝为上首，次一等皇后之位空着，左侧下来时太子、太子妃、二皇子、华滟。三皇子和四皇子还小，便都跟着各自的母亲坐在右侧的嫔妃处。他们身后是宗室子弟，诸如柔蕙郡君华沁、延平郡王华谧等，便分了尊卑列于其后。
    再下一台，左侧坐的是大夏重臣，诸如内阁辅臣等，右侧则坐在朝见的使臣。最末散坐在亭台楼阁间的，虽能欣赏美景，却无缘得见天颜了，是此次随扈的其余臣眷。